Les assemblées “La souveraineté divine” démontrent la réalité de la domination du Royaume
DURANT toute l’Histoire, les hommes n’ont jamais pu établir un gouvernement capable d’unir les hommes et de procurer des bienfaits à toute la famille humaine. Cette incapacité est plus évidente aujourd’hui que jamais. Les uns après les autres, les gouvernements ont échoué dans leurs tentatives visant à résoudre les problèmes nationaux et, de ce fait, ils ont été renversés. Ces dernières années, on a assisté de plus en plus fréquemment à la chute de toutes sortes de gouvernements.
Mais si les régimes humains ont de toute évidence échoué, il n’en ira pas de même de la domination prévue par Dieu, qui se propose de débarrasser la terre de tous les gouvernements actuels, qui ne donnent pas satisfaction, et de les remplacer par son Royaume céleste avec Jésus Christ comme Roi (Dan. 2:44 ; Mat. 6:9, 10). Sous la domination d’un seul gouvernement, tous les hommes seront unis grâce aux liens indéfectibles de l’amour, de la paix et de la sécurité. Ce dessein divin est en train de se réaliser dès maintenant d’une manière irrésistible.
Quelles preuves avons-nous que le Gouvernement céleste de Dieu existe bel et bien et est une réalité à notre époque ? Eh bien, plus de deux millions de personnes sont devenues volontairement des sujets de ce Royaume en fonction. Elles se soumettent à la souveraineté et à la domination de Dieu. Elles obéissent aux lois et aux principes de ce Gouvernement céleste et en retirent des bienfaits. Il y a donc dès à présent un peuple qui est uni sur toute la terre parce qu’il est soumis à un seul gouvernement et à la souveraineté de Dieu.
Par leur façon de vivre, ces gens démontrent nettement qu’ils acceptent la souveraineté divine et que la domination du Royaume est une réalité. On en a la preuve quand on observe leur foi et leur conduite à l’occasion de leurs grandes assemblées. En 1975, dans toutes les parties du monde, des centaines de milliers de témoins de Jéhovah se sont rassemblés à l’occasion de leurs assemblées de district “La souveraineté divine”. Rien qu’aux États-Unis, près d’un million de personnes se sont réunies dans 93 villes.
Ces rassemblements fournissent des preuves visibles que la soumission à la souveraineté divine procure des bienfaits. Ils montrent la réalité de la promesse biblique selon laquelle des hommes de nationalités et de cultures différentes s’uniraient dès maintenant sous la domination du Royaume, avant même que le nouvel ordre de choses promis par Dieu ait remplacé l’ancien. — És. 2:2-4.
Les sujets du Royaume de Jéhovah reçoivent en tout temps un enseignement et des conseils identiques, ce qui constitue un important facteur d’unité. C’est ce que montrèrent clairement ces assemblées, qui avaient toutes le même programme composé de discours, de représentations bibliques et de démonstrations. Ainsi, les serviteurs de Dieu du monde entier reçoivent tous le même enseignement biblique, ce qui est une force d’unification très puissante !
LE THÈME DE L’ASSEMBLÉE
Le thème de ces assemblées a été mis en évidence dès le premier jour avec le discours “Que Dieu soit le Souverain de notre vie”. Les orateurs qui traitèrent ce sujet ont montré que nous devons décider qui nous servirons. Notre choix peut signifier la vie ou la mort, car la souveraineté de Jéhovah l’emportera. Tous les royaumes devront s’incliner devant Dieu, et ceux qui refuseront de le faire seront anéantis.
Ce thème, la souveraineté de Jéhovah, a été souligné tout au long de l’assemblée, et plus particulièrement le dernier jour avec le discours public intitulé “Un seul monde, un seul gouvernement, sous la souveraineté de Dieu”. Les orateurs ont fait remarquer que le nationalisme a toujours divisé l’humanité et qu’aucun gouvernement n’a jamais pu le vaincre. C’est pourquoi la famille humaine est près de subir un désastre.
Mais pour quelle raison aucune tentative politique visant à unir la famille humaine n’a-t-elle jamais réussi ? C’est parce que les hommes n’ont jamais coopéré avec Jéhovah, le Dieu que beaucoup de nations prétendent adorer. Sans cette coopération, il ne peut y avoir un seul monde sous un seul gouvernement. Puisque aucune des nations politiques actuelles ne coopère avec Dieu, aucune ne peut unir le monde sous un seul gouvernement. Les orateurs ont insisté sur le fait que Dieu va bientôt cesser de tolérer ces nations politiques en perpétuel conflit les unes avec les autres. Sous peu, elles devront s’incliner devant le Souverain Seigneur Jéhovah.
La perspective de voir la fin du présent système inique et d’entrer dans un ordre de choses nouveau est vraiment une espérance qui affermit notre foi au sein de ce monde très troublé. Cette espérance est renforcée par les renseignements que fournit le nouveau livre de 384 pages intitulé “Fin prochaine de la détresse mondiale”. Présenté en anglais et en espagnol le troisième jour de ces assemblées, ce livre est un nouvel examen du livre prophétique d’Ésaïe, des prophéties et des paraboles de Jésus Christ et de la signification des événements que nous verrons très bientôt. Il nous incite à apprécier davantage le merveilleux paradis spirituel dans lequel se trouvent dès maintenant les serviteurs de Dieu et renforce notre espérance de voir bientôt l’établissement du nouvel ordre de choses promis par Dieu.
DES REPRÉSENTATIONS BIBLIQUES QUI INCITENT À FAIRE LA VOLONTÉ DE DIEU
Tout au long de ces assemblées, l’accent a également été mis sur la nécessité de rester conscient du caractère décisif de notre époque et de faire la volonté divine avec zèle. Il nous faut agir ainsi, bien que nous ne connaissions pas la date exacte du commencement de la “grande tribulation”, car la réalisation des prophéties montre à l’évidence que cet événement est très proche. À ce propos, un congressiste de l’assemblée de Los Angeles déclara : “Le fait que nous ne pouvons fixer une date a été contrebalancé par la représentation biblique ‘“Gardez votre équilibre” et continuez à bâtir avec le Grand Noé’.” Il ajouta : “Cette représentation a montré combien les contemporains de Noé ont eu tort de ne pas prendre l’avertissement au sérieux, ce qui leur a valu d’être détruits par le déluge. Nous ne voulons certainement pas imiter ces gens qui refusèrent d’être dans l’arche parce que, à leurs yeux, la situation n’était pas critique.” — I Pierre 5:8.
Une autre représentation biblique était intitulée “Ne formez pas avec les incroyants un attelage mal assorti”. (II Cor. 6:14.) Elle montrait d’une manière très vivante comment Achab, roi de l’ancien Israël, s’est attiré le malheur parce qu’il forma un attelage mal assorti avec Jézabel, la femme païenne qu’il épousa. Achab renonça à sa foi en Dieu après avoir cédé à l’influence corruptrice de sa femme. Celle-ci fut finalement tuée parce qu’elle avait contaminé Israël et traité cruellement les fidèles serviteurs de Jéhovah. Il en va de même aujourd’hui. Les chrétiens qui forment un attelage mal assorti en se mariant avec une personne qui ne s’est pas vouée à Dieu mettent leur vie en danger. Ce principe est tout à fait exact : “Les mauvaises compagnies gâtent les saines habitudes.” — I Cor. 15:33.
Les femmes chrétiennes reçurent d’excellents conseils grâce à la représentation biblique “Qu’on ne parle pas en mal de la Parole de Dieu”. (Tite 2:5.) Elle montrait clairement que dans tous les domaines de la vie un serviteur de Dieu doit manifester des qualités chrétiennes. Il doit faire preuve d’amour envers un conjoint incroyant, envers ses voisins et envers les membres de la congrégation. Les gens jugent bien souvent la foi des chrétiens en fonction du genre de personnes qu’ils sont plutôt qu’à travers ce qu’ils prêchent. Il a été montré aux femmes chrétiennes ce qu’elles peuvent faire quand d’autres chrétiennes plus nouvelles ont du mal à résoudre certains problèmes parce qu’elles reflètent encore les voies du monde. Ces chrétiennes mûres ne sont pas obligées de laisser aux aînés le soin d’intervenir. Elles peuvent apporter une aide précieuse à leurs sœurs nouvelles.
Le dernier jour de ces assemblées, les congressistes ont pu suivre une représentation très touchante, intitulée “La pratique de la droiture et de la pureté est nécessaire à la vie d’un enfant”, représentation qui mettait en scène l’enfance du prophète Samuel. Celui-ci a pu résister aux mauvaises influences qu’il subissait quand il servait au temple à Siloh parce que ses parents lui avaient inculqué dès sa plus tendre enfance les lois et les principes de Dieu. Cette représentation montrait aux parents la nécessité de faire pénétrer les vérités de Jéhovah jusque dans le cœur de leurs enfants en utilisant de bonnes méthodes d’enseignement.
Beaucoup de congressistes ont exprimé leur reconnaissance pour le programme des assemblées. L’un d’eux déclara : “Les représentations, les discours et les démonstrations constituaient un repas spirituel très riche. Tout cela a augmenté notre gratitude pour Jéhovah, notre Souverain divin, et nous a montré la nécessité d’aider nos semblables à faire de même.”
ILS MONTRENT LEUR SOUMISSION PAR DE BELLES ŒUVRES
Ceux qui sont maintenant unis sous la souveraineté de Dieu manifestent cette unité par leur foi et leurs belles œuvres en adorant Dieu et en travaillant en union avec leurs frères chrétiens. C’est ce que remarquent beaucoup de gens qui ne sont pas témoins de Jéhovah. Par exemple, un conducteur d’autocar, qui transportait des congressistes à l’assemblée de Los Angeles, a déclaré : “Je pense que votre assemblée s’est déroulée d’une manière parfaite. Si seulement notre gouvernement pouvait être dirigé de la même manière que votre organisation ! Je suis particulièrement impressionné par la façon dont vous vous conduisez.”
Une personne qui assistait pour la première fois à une assemblée, celle de Cicero (États-Unis), fit cette remarque : “Je n’ai jamais rien vu de semblable durant toute ma vie. Je n’ai jamais vu tant d’amour entre des gens de toutes nations.” À l’assemblée de Syracuse (États-Unis), un ancien catholique, qui était aussi membre d’une bande de motocyclistes, a déclaré immédiatement après s’être fait baptisé : “Je recherchais la fraternité, mais je ne l’avais jamais trouvée. Dans l’organisation de Jéhovah, j’ai trouvé cette fraternité et l’amour entre gens de toute race et de toute origine.” Cette unité montre combien sont vraies les paroles suivantes de Jésus rapportées dans Jean 13:35: “À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples : si vous avez de l’amour entre vous.”
La Parole de Dieu montre aussi que les vrais chrétiens doivent faire preuve d’un “bel ordre” et être ‘ordonnés’. (Col. 2:5 ; I Tim. 3:2.) C’est ce qu’ont remarqué beaucoup d’observateurs. À l’assemblée de Sheffield, en Angleterre, un fonctionnaire, responsable du transport, déclara : “Je préférerais avoir les témoins de Jéhovah chaque semaine et la foule des amateurs de football une fois l’an seulement, plutôt que l’inverse.” Pourquoi ? “Les témoins de Jéhovah se conduisent bien et attendent patiemment leur tour.”
À Cleveland (États-Unis), 57 027 personnes ont assisté à l’assemblée. Après celle-ci, le Cleveland-Press publia un article intitulé “Témoins, vous êtes les bienvenus”. On pouvait lire, entre autres choses : “Jamais la ville n’a vu une assemblée aussi ordonnée. (...) Les témoins croient que la fin du monde est imminente. Nous sommes heureux qu’ils aient choisi Cleveland pendant qu’il en était encore temps.” Les représentants de la municipalité furent si impressionnés que le maire écrivit une lettre dans laquelle il disait : “J’espère que la ville s’est montrée aussi accueillante que vous avez été de bons hôtes. Votre assemblée était très ordonnée, et les délégués ont sans aucun doute fait honneur à leur religion et à eux-mêmes par leur bonne conduite durant leur séjour en cette ville.” Les autorités ont fait preuve d’une belle coopération, allant même jusqu’à accepter de dérouter les avions qui devaient passer au-dessus du stade, afin que les congressistes ne soient pas gênés par le bruit.
Un agent de police affecté au stade de Cleveland déclara : “Nous aimerions que toutes les réunions qui ont lieu ici ressemblent à celle des témoins. Il n’y a pas eu de désordre ; chacun a remarqué que tout était très propre et que les témoins étaient très agréables et très polis. Quand vous leur dites de s’arrêter pour laisser passer les voitures, ils s’arrêtent. Vous savez, c’est vraiment une organisation modèle.” À Bozeman (États-Unis), un directeur d’hôtel déclara : “Si tous les gens ressemblaient aux témoins de Jéhovah, nous n’aurions pas besoin d’agents de police.” Pas besoin d’armée non plus !
Quand la Bible annonce que sous la domination du Royaume les serviteurs de Dieu “ne lèveront pas l’épée, nation contre nation, et ils n’apprendront plus la guerre”, elle laisse entendre qu’ils doivent en donner la preuve dès maintenant, dans “la période finale des jours”. Dans toutes les nations, les témoins chrétiens de Jéhovah sont en effet bien connus pour leur attitude pacifique et leur respect de la loi et de l’ordre. — Michée 4:1-4.
“UNE AFFAIRE FAMILIALE”
La Parole de Dieu ordonne aux parents chrétiens de ‘continuer à élever leurs enfants dans la discipline et l’éducation mentale de Jéhovah’. (Éph. 6:4.) Les personnes qui ont suivi les assemblées des témoins de Jéhovah ont remarqué que leur culte est effectivement une “affaire familiale”. Dans un article intitulé “Les assemblées des témoins — une affaire familiale”, le Daily Chronicle de Spokane (États-Unis) disait à propos de l’assemblée qui a eu lieu au Colisée de la ville : “C’est vraiment une affaire familiale. Tous les âges y sont représentés, depuis les petits enfants dans les bras de leurs parents ou dans une poussette jusqu’aux vieillards dans des fauteuils roulants.” L’article ajoutait : “Où qu’on regarde, il y a des familles.” Quel contraste avec le monde en général ! En effet, de plus en plus de familles sont désunies, et les parents parlent rarement, voire jamais, de Dieu et de ses desseins à leurs enfants.
Mais les membres de ces familles ne se contentent pas d’écouter passivement. À l’assemblée d’Allentown (États-Unis), un surveillant fit cette remarque : “Une foule de jeunes gens nous ont aidés à nettoyer les détritus qui jonchaient le sol après le spectacle qui avait eu lieu la veille de l’assemblée. On pouvait voir partout des jeunes et des moins jeunes participer avec zèle aux travaux de nettoyage.” C’est cette coopération de tous les membres des familles qui incita le directeur du Centre civique de Lakeland, en Floride, à dire : “Je souhaiterais que tous les jeunes soient aussi bien élevés que les jeunes témoins de Jéhovah. On les voit partout en train de travailler, un balai à la main.”
L’éducation qui est donnée aux enfants pour les amener à se soumettre aux lois de Jéhovah produit de bons fruits. À Syracuse, un avocat, dont le bureau est en face des bâtiments où a eu lieu l’assemblée, fit part au directeur de l’auditorium de sa surprise de voir des familles aussi ordonnées. Le lendemain, le directeur demanda aux témoins : “Comment faites-vous pour que les enfants restent si tranquilles ? Ils écoutent tous attentivement.” Ce jour-là, il alla à l’un des buffets de l’assemblée pour se restaurer. Sans s’en rendre compte, il laissa tomber une pièce de dix cents (environ 50 centimes français). Ensuite, il retourna dans son bureau. Un jeune garçon témoin de Jéhovah qui avait vu tomber la pièce la ramassa et suivit le directeur jusqu’à son bureau pour la lui rendre. Agréablement surpris, le directeur déclara : “Je sais que c’est ce qu’il devait faire. Mais combien de jeunes gens agissent ainsi aujourd’hui ?” Eh bien, tous ceux à qui leurs parents ont appris à se soumettre à Jéhovah comme Souverain, car Dieu nous conseille de “nous conduire honnêtement en toutes choses”. — Héb. 13:18.
DES TRAVAILLEURS EFFICACES
La Bible dit aux chrétiens : “Si quelqu’un ne veut pas travailler, qu’il ne mange pas non plus !” (II Thess. 3:10). Elle dit aussi que Dieu désire avoir un peuple “zélé pour les belles œuvres”. (Tite 2:14.) Ce zèle pour les intérêts du Royaume de Dieu est manifeste au cours des assemblées chrétiennes.
À titre d’exemple, on peut rapporter ce qui s’est passé à Victoria, au Canada. La veille de l’assemblée, une partie de bingo et d’autres jeux, qui avaient attiré plusieurs centaines de personnes, avaient été organisés dans les bâtiments où devait avoir lieu le congrès. Après le départ de ces gens, le sol était couvert de détritus. Alors que certaines personnes étaient encore en train de quitter les lieux, environ 500 témoins de Jéhovah sont arrivés à 22h.30 précises pour s’occuper des préparatifs de l’assemblée. Les responsables des lieux furent émerveillés de voir avec quelle rapidité tous ces travailleurs transformèrent les locaux en un lieu d’assemblée tout à fait propre et adéquat. L’un d’eux déclara ‘qu’il ne pouvait en croire ses yeux’. Il ajouta : “C’est extraordinaire.” En l’espace de quatre heures, le local entier était nettoyé, la scène dressée et recouverte d’une moquette, le système de sonorisation installé et les réfrigérateurs, les tables et le matériel de cuisine mis en place pour l’assemblée qui allait commencer quelques heures plus tard.
Un responsable du Colisée de Little Rock (États-Unis), où eut lieu une assemblée, déclara : “Quand je vois les témoins de Jéhovah travailler dans tous les coins du stade, je pense aussitôt à une ruche.” À Corvallis (États-Unis), le responsable de la sécurité du Gill Coliseum, qui avait suivi les travaux d’aménagement de la salle, déclara : “Tout ce que j’ai vu avant cela n’est rien. Je n’ai jamais vu construire aussi rapidement. Chacun sait exactement ce qu’il doit faire.” À Memphis (États-Unis), le directeur d’une station de télévision qui avait suivi l’assemblée déclara : “Il y a quelque chose chez vous qu’on ne trouve pas ailleurs : c’est la façon dont vous travaillez ensemble. Je ne connais personne d’autre qui soit comme vous.” Un responsable du Centre civique de Lakeland, en Floride, fit cette remarque : “Je préférerais avoir une équipe de témoins de Jéhovah que des professionnels. Les témoins font plus de travail en vingt minutes que des professionnels en quatre heures ! ”
Entre autres tâches, les témoins doivent nettoyer les locaux où se tiennent leurs assemblées, avant et après celles-ci, et cela sans être payés. C’est une autre cause d’étonnement chez ceux qui les observent. Un membre du personnel du Colisée de Memphis déclara : “J’ai toujours entendu dire que vous étiez des gens très propres. J’ai donc voulu m’en rendre compte par moi-même et je constate que c’est la vérité. Habituellement, ce lieu est toujours très sale. Je dois vous dire que je n’ai jamais vu le Colisée aussi propre.” À Columbia (États-Unis), un responsable du Colisée fit ce commentaire : “Si j’aime que les témoins de Jéhovah viennent ici, c’est parce que je sais qu’ils laisseront le bâtiment plus propre qu’il n’était à leur arrivée.”
Évidemment, un local propre est préférable pour la santé et pour le confort, et il a meilleure apparence. Mais les témoins veillent à la propreté pour une autre raison encore. Quand un journaliste demanda pourquoi les témoins de Jéhovah se donnaient tant de peine, on lui répondit que durant les quatre jours qui allaient suivre le local serait une immense Salle du Royaume. Il devait donc être aussi propre qu’une Salle du Royaume. Le témoin avec qui ce journaliste parlait ajouta : “Nous désirons que le Colisée soit si propre que nous n’ayons pas honte de demander que l’esprit saint de Jéhovah soit avec nous.”
Ainsi, par leurs œuvres, qui sont conformes à leur foi, les témoins de Jéhovah démontrent qu’un seul monde sous un seul gouvernement, le Royaume céleste de Dieu, est déjà une réalité au sein du peuple de Dieu. Quelqu’un a pu dire : “Les témoins de Jéhovah sont les seules personnes qui vivent sous la souveraineté de Jéhovah et qui ne se contentent pas d’en parler.” C’est pourquoi, au cours de la dernière session de ces assemblées, les orateurs ont pu dire : “Par conséquent, dès le début du nouvel ordre de choses juste promis par Dieu il y aura déjà sur la terre un seul monde soumis à un seul gouvernement, quels que soient la tribu, le peuple, la race et la nation auxquels appartenaient les survivants de la tribulation.”