“Relevez la tête”

AVANT la nôtre, aucune génération n’a été témoin des événements angoissants auxquels nous assistons. Pourquoi Jésus déclara-​t-​il donc à propos de notre époque: “Quand ces choses commenceront à arriver, redressez-​vous et relevez la tête, car votre délivrance approche.” — Luc 21:28.

De toute évidence, Jésus voulait dire qu’il existait une solution durable et satisfaisante à tous ces problèmes inquiétants. Quelle est cette solution? Les prophéties de Jésus et les nombreuses autres que l’on trouve dans la Bible indiquent-​elles que cette délivrance sera le fruit d’efforts humains? Absolument pas.

La rude leçon qui se dégage de l’Histoire est la suivante: Les hommes et les nations, aussi sincères soient-​ils, sont incapables d’apporter la paix et la sécurité véritables, pas plus qu’un bonheur durable. Tôt ou tard, leurs efforts les plus louables ont toujours fini par échouer. Aussi la Bible ne dit-​elle nulle part que les hommes porteront la société à la perfection par leurs propres efforts.

Jésus prédit au contraire que les conditions empireraient tant et plus jusqu’à ce que le système de choses tout entier soit entraîné dans ce que Christ appela “une grande tribulation, telle qu’il n’en est pas survenue depuis le commencement du monde jusqu’à présent, non, et qu’il n’en surviendra plus”. (Mat. 24:21.) Les événements mondiaux laissent d’ores et déjà présager une telle issue.

Pourquoi Jésus était-​il donc si optimiste? C’est parce qu’il savait que ce bouleversement sans précèdent dans les affaires humaines serait aussi le dernier et qu’il ouvrirait la voie au nouveau système de choses que la Bible présente comme “de nouveaux cieux et une nouvelle terre dans lesquels la justice doit habiter”. — II Pierre 3:13.

POURQUOI AVOIR ATTENDU SI LONGTEMPS?

Mais si Dieu a pour dessein d’établir un nouvel ordre juste ici-bas, sur la terre, pourquoi a-​t-​il laissé le malheur régner pendant des milliers d’années? Il y avait une raison majeure, et elle a trait à une question soulevée à l’époque où le premier homme et la première femme décidèrent de se rebeller contre la domination de Dieu.

Nos premiers parents reçurent l’offre suivante: vivre indépendamment de Dieu et pouvoir être “comme Dieu, connaissant le bon et le mauvais”. (Gen. 3:5.) Étant donné que la loi divine définissait déjà ce qui était bien et ce qui était mal, le passage de Genèse 3:5 indique vraisemblablement que le désir des humains était de déterminer par eux-​mêmes le bien et le mal. En fait, nos premiers ancêtres décidèrent de proclamer qu’ils n’avaient pas besoin de Dieu pour diriger leur vie et qu’ils pouvaient s’occuper avec succès de leurs propres affaires. — Deut. 32:4, 5.

Si Dieu les a laissé faire, c’est parce que les humains qu’il avait créés n’étaient pas des robots, mais possédaient le libre arbitre. Il leur permit donc d’abandonner ses lois, afin de démontrer une fois pour toutes si les hommes étaient capables de gérer leurs affaires avec succès indépendamment de lui.

Dieu a fait preuve de beaucoup de patience et de longanimité. Il a donné aux dirigeants et aux peuples toutes les occasions de prouver leur incapacité à gouverner. Au cours des millénaires écoulés, l’homme a essayé toutes les formes imaginables de gouvernement et de société. Mais l’Histoire, et surtout celle de notre génération, atteste que pas une seule de ces tentatives n’a apporté de bienfaits durables à toute l’humanité. Le fait que les nations n’ont pas réussi à établir une paix et une sécurité véritables, ne serait-​ce que dans quelques régions de la terre, montre clairement que les humains sont incapables de se gouverner avec succès indépendamment de Dieu.

La cause en est que les hommes n’ont pas été créés avec cette faculté. Au contraire, Dieu les a faits pour qu’ils dépendent de lui et de ses lois (Gen. 2:16, 17). Il les créa avec un réel besoin de recevoir Sa direction. Comme les siècles l’ont montré, s’écarter des dispositions divines ne pouvait que causer du tort aux humains. C’est comme si quelqu’un voulait être mentalement sain tout en faisant fi des règles d’une bonne hygiène mentale, ou en bonne forme physique tout en refusant de reconnaître la nécessité d’une nourriture substantielle. Cela revient encore à mépriser la loi de la pesanteur et à sauter du haut d’un immeuble en pensant ne pas se faire mal, ou à ne jamais tenir compte du code de la route en espérant rester impuni.

Les faits ont démontré sans l’ombre d’un doute que la Parole de Dieu est véridique lorsqu’elle dit: “À l’homme terrestre n’appartient pas sa voie. Il n’appartient pas à l’homme qui marche de diriger son pas. Corrige-​moi, ô Jéhovah.” (Jér. 10:23, 24). La Bible décrit bien le résultat du mépris que l’humanité a manifesté pour Dieu et pour ses lois. Elle dit: “Tel juge droite sa conduite, mais en fin de compte elle mène à la mort.” — Prov. 14:12, Traduction œcuménique de la Bible.

Ce que les hommes et les nations ont fait au cours des siècles montre à l’évidence qu’ils ne sont pas dignes de gouverner notre magnifique planète. Comme le déclara un président de la Cour suprême de Californie, “si nous étions des locataires au mois, il y a longtemps qu’on nous aurait expulsés”.

Bien que l’humanité ne soit pas sur terre “au mois”, la domination qu’elle exerce indépendamment de Dieu ne sera nullement permanente. Elle n’est que temporaire, et les prophéties bibliques indiquent que ce temps arrive à expiration. Maintenant que la lumière a été faite sur les différents litiges relatifs à la domination de l’homme, le temps est venu pour Dieu de détruire ce système décevant. Après l’avoir ainsi ôté du chemin, il instaurera lui-​même un nouvel ordre qui apportera une paix durable, ainsi qu’une sécurité et un bonheur véritables sur la terre.

LA DESTRUCTION DU PRÉSENT SYSTÈME

Le livre de la Révélation (ou Apocalypse) décrit la destruction du présent système dans un langage symbolique. Nous y lisons: “J’ai encore vu un ange debout dans le soleil, et il criait à haute voix et disait à tous les oiseaux qui volent au milieu du ciel: ‘Venez ici, rassemblez-​vous pour le grand repas de Dieu, son repas du soir, pour manger les chairs des rois, et les chairs des commandants, et les chairs des hommes forts, et les chairs des chevaux et de ceux qui sont assis dessus, et les chairs de tous: hommes libres et esclaves, petits et grands.’” — Rév. 19:17, 18.

Ce sera là le point culminant de ce que Jésus appela la “grande tribulation, telle qu’il n’en est pas survenue depuis le commencement du monde jusqu’à présent, non, et qu’il n’en surviendra plus”. (Mat. 24:21.) Ainsi, la domination que Dieu exercera par Jésus Christ “écrasera et mettra fin à tous ces royaumes [ceux d’aujourd’hui]” et procurera à toute la terre un gouvernement “qui ne sera jamais supprimé”. — Dan. 2:44.

LES SURVIVANTS

Tout comme il y eut des survivants au déluge universel qui détruisit le monde corrompu du temps de Noé, il y en aura lors de la catastrophe mondiale à venir (II Pierre 2:5). La Parole de Dieu déclare: “Tournez-​vous vers le SEIGNEUR, vous tous humbles du pays, vous qui obéissez à ses commandements. Faites ce qui est droit, et humiliez-​vous devant le SEIGNEUR. Peut-être échapperez-​vous au châtiment au jour où le SEIGNEUR exprimera sa colère.” “Il adviendra sans faute que quiconque invoquera le nom de Jéhovah s’en tirera sain et sauf.” — Soph. 2:3, Today’s English Version; Joël 2:32.

Mais le dernier livre de la Bible nous donne lui aussi l’assurance qu’il y aura des survivants. Il nous les présente sous les traits d’une “grande foule” dont les membres “viennent de la grande tribulation”. Pourquoi y ont-​ils échappé? Parce que, selon les termes de la prophétie, ils “servent [Dieu] par un service sacré, jour et nuit”. — Rév. 7:9, 14, 15.

Le rassemblement de ces futurs survivants qui viennent de toutes les nations a déjà commencé. Dans le monde entier, ceux qui veulent apprendre quels sont les desseins de Dieu et qui veulent faire sa volonté se rassemblent pour former la société internationale qui constituera le fondement de la “nouvelle terre” promise par Dieu (II Pierre 3:13). Contrairement aux nations de ce monde, ils ont déjà appris à “forger leurs épées en socs de charrue et leurs lances en cisailles à émonder”; et, ce faisant, ils réalisent dès à présent cette prophétie: “Une nation ne lèvera pas l’épée contre une nation, et ils n’apprendront plus la guerre.” — És. 2:2-4.

Ainsi, tandis que les nations indépendantes de Dieu s’enfoncent toujours plus dans l’affliction, le dessein divin de rassembler ceux qui doivent hériter le domaine terrestre du Royaume de Dieu se poursuit de façon majestueuse (Mat. 25:34). Étant donné ce que ces gens apprennent actuellement sur la fin prochaine du présent système de choses et sur l’ordre nouveau et juste qui se trouve devant eux, ils ne regardent plus l’avenir avec désespoir. Bien au contraire, ils ‘relèvent la tête, car leur délivrance approche’. (Luc 21:28.) Ils ont pleine confiance en l’avenir, car ils savent avec certitude que, comme le dit la Bible, “on peut faire toutes sortes de plans, mais la volonté du SEIGNEUR s’accomplit”. — Prov. 19:21, TEV.

[Illustration, page 6]

“J’ai encore vu un ange debout dans le soleil, et il criait à haute voix et disait à tous les oiseaux qui volent au milieu du ciel: ‘Venez ici, rassemblez-​vous pour le grand repas de Dieu, son repas du soir.’” — Rév. 19:17.