Les annales assyriennes éclairent le règne d’Osée

LA BIBLE dit qu’Osée forma une conspiration contre le roi Pécah et qu’il “commença à régner à sa place, en la vingtième année de Jotham, fils d’Ozias”. (II Rois 15:30.) La 20^e année de Jotham désigne manifestement la 20^e année à compter de son accession au trône, car son règne à lui ne dura que 16 ans. — II Rois 15:32, 33.

Bien qu’ayant commencé à régner dans la quatrième année d’Achaz, successeur de Jotham, Osée semble n’avoir été vraiment reconnu comme roi d’Israël que quelques années plus tard. Selon II Rois 17:1, Osée devint roi dans la douzième année d’Achaz. Les annales de Tiglath-Piléser III nous renseignent sur la raison possible de l’accession d’Osée à la royauté. Un fragment d’inscription sur le règne du monarque assyrien dit ceci: “Tous les habitants (et) leurs possessions, je les ai emmenés en Assyrie. Ils [les Israélites] renversèrent leur roi Pécah (...) et je mis Osée (...) comme roi sur eux.” (Ancient Near Eastern Texts, édités par James Pritchard, 1955, p. 284). Il se peut donc bien qu’Osée s’emparât du pouvoir sur Israël à Samarie avec l’appui de l’Assyrie.