Avez-​vous autrefois appartenu à l’organisation de Jéhovah?

LE JEUNE homme se trouvait sous le poids de la honte et d’un profond abattement. Ses vêtements, en lambeaux, montraient par quelques signes qu’ils avaient autrefois été d’une grande élégance, mais ils attestaient aujourd’hui les temps difficiles qu’il avait connus depuis. Au souvenir de sa maison, là-bas au loin, il éprouva une vive répulsion en songeant à la vie de débauche qu’il avait menée jusque-​là et à la façon dont il avait gaspillé l’héritage qu’il avait tenu à recevoir avant l’heure. Son estomac, vide, ajoutait à son malheur. Il eut envie de retrouver les siens. Car enfin, même les serviteurs de son père avaient une condition bien meilleure que la sienne! Qu’il aurait aimé être à leur place!

Toutefois, comment son père le recevrait-​il s’il rentrait maintenant? Étant donné la façon indigne dont il s’était conduit en abusant de la bonté de son père, il ne pouvait guère espérer que celui-ci l’accueillerait chaleureusement ou même qu’il le recevrait dans sa maison. Malgré cela, un sentiment profond dominait son esprit et son cœur: il devait retourner chez lui.

Que ce jeune homme comprenait peu les sentiments de son père! Et quelle surprise l’attendait, alors qu’il s’approchait de la maison qui avait jadis été la sienne! En effet, “comme il était encore loin, son père l’aperçut et fut ému de pitié, et il courut se jeter à son cou et l’embrassa tendrement”. — Luc 15:20.

Avez-​vous, comme le fils prodigue, quitté votre maison? Vous êtes-​vous éloigné de votre Père, Jéhovah, et de son organisation? Êtes-​vous, vous aussi, désireux de ‘rentrer à la maison’?

La plupart de ceux qui se sont éloignés de l’organisation de Jéhovah n’ont pas suivi exactement le même chemin que le fils prodigue. Beaucoup sont allés peu à peu, presque imperceptiblement, à la dérive, comme une barque qui s’éloigne lentement du rivage. Certains ont été tellement accaparés par les difficultés financières ou familiales, les ennuis de santé ou même le souci de réussir dans le monde, qu’ils ont laissé de côté les questions spirituelles. D’autres ont permis que des personnes fréquentant la congrégation chrétienne les fassent trébucher, ou ont quitté l’organisation de Jéhovah parce qu’ils n’étaient pas d’accord avec elle sur la façon de comprendre telle ou telle question relative aux Écritures. D’autres encore se sont laissés aller au découragement et ont abandonné la vérité parce que le système de choses n’a pas pris fin au moment où ils l’attendaient.

Si vous faites partie de ceux qui ont cessé de fréquenter activement l’organisation de Jéhovah, c’est vraisemblablement pour l’une ou plusieurs des raisons que nous venons d’évoquer. En tout état de cause, ne croyez-​vous pas qu’il est temps maintenant de penser à revenir? — Matthieu 18:12-14.

Vous a-​t-​on fait trébucher?

Étant donné la distance qui sépare l’homme de la perfection, il faut s’attendre que des conflits de personnalité éclatent de temps en temps. Cet état de choses en a fait trébucher certains. D’autres ont trébuché parce qu’une personne qu’ils respectaient profondément s’est soudain mise à agir de façon irréfléchie ou peu chrétienne, ou bien a commis le mal.

Est-​ce là ce qui vous est arrivé? Quoi qu’il en soit, ce n’est certainement pas Jéhovah qui en est la cause (voir Galates 5:7, 8). Par conséquent, y a-​t-​il lieu de rompre nos relations avec lui parce que quelqu’un d’autre nous a fait du tort? Ne devrions-​nous pas plutôt continuer de le servir fidèlement, en étant assurés qu’il sait ce qui se passe et qu’il agira avec amour à notre égard? — Colossiens 3:23-25.

Avec le temps, certains considèrent que ce qui les avait autrefois fait trébucher ne semble plus aussi important; peut-être la situation elle-​même a-​t-​elle disparu. Ou bien, en examinant la question dans le calme, il est possible qu’ils en viennent à penser que ce sont eux qui avaient tort. C’est ce qui se produit souvent lorsqu’une personne est conseillée ou disciplinée et qu’elle trébuche parce qu’elle n’est pas d’accord avec ce qu’on lui dit. Avec le recul, elle reconnaît peut-être que c’est mû par un amour véritable et pour son bien qu’on l’a ainsi disciplinée (Hébreux 12:5-11). Combien il est sage, dans ces conditions, de suivre le conseil de l’apôtre Paul! Il déclare: “Relevez donc vos mains fatiguées, fortifiez vos genoux affaiblis! Marchez sur des sentiers bien droits, afin que le pied boiteux ne se démette pas, mais qu’il guérisse plutôt.” (Bible en français courant). — Hébreux 12:12, 13.

Étiez-​vous en désaccord sur un enseignement?

Vous avez peut-être quitté l’organisation de Jéhovah parce que vous compreniez différemment un certain passage des Écritures. De même que les Israélites, après avoir été libérés d’Égypte, ‘oublièrent vite les œuvres’ que Dieu avait accomplies en leur faveur et “n’attendirent pas son conseil”; de même, vous avez peut-être estimé que, puisque l’organisation n’acceptait pas le point de vue que vous teniez pour exact, vous deviez vous séparer de cette organisation (Psaume 106:13). Il se peut que, depuis, la question ait été tirée au clair, que le point en litige ait été expliqué d’une autre façon ou au contraire confirmé par de plus amples recherches bibliques, cela grâce à la direction de l’esprit de Dieu. Toutefois, n’aurait-​il pas mieux valu rester dans l’organisation en se reposant sur Jéhovah?

Il est bon de se rappeler que Jéhovah a toujours agi par l’intermédiaire d’une seule organisation. À notre époque, c’est l’“esclave fidèle et avisé” qui dispense la nourriture spirituelle “en temps voulu”. Remarquez que “son maître, en arrivant”, devait ‘le trouver faisant ainsi’. (Matthieu 24:45-47.) Qui aujourd’hui prend vraiment conscience du fait que le Maître est déjà arrivé? Qui s’active dans l’œuvre dont il est question? Il s’agit uniquement de ceux qui collaborent avec l’organisation de Jéhovah, ses témoins chrétiens.

À un moment où certains disciples de Jésus l’abandonnaient, l’apôtre Pierre lui dit: “Seigneur, à qui irions-​nous? Tu as des paroles de vie éternelle.” Il ne faisait aucun doute pour Pierre que Jésus était le Messie. Par conséquent, bien que nombre de Juifs aient considéré comme choquants les propos de Jésus, Pierre comprit qu’il serait peu sage de quitter celui de qui venaient des “paroles de vie éternelle”. Le temps viendrait dissiper les doutes et expliquer les choses (Jean 6:51-68; voir Luc 24:27, 32). C’est ce qui se produit encore aujourd’hui, Jéhovah guidant progressivement ses serviteurs sur le chemin de la vérité. — Proverbes 4:18.

C’est le moment de revenir!

“Scrutons nos voies, et explorons-​les, et retournons jusqu’à Jéhovah”, implore le prophète Jérémie (Lamentations 3:40). Il se pourrait cependant que certains hésitent encore, craignant peut-être d’être mal reçus par la congrégation. Mais comment le fils prodigue a-​t-​il été accueilli lorsqu’il est retourné chez lui? “Il fallait bien se (...) réjouir”, expliqua le père à son autre fils, “parce que ton frère que voici était mort et il est revenu à la vie; il était perdu et il est retrouvé”. (Luc 15:32.) Un accueil chaleureux attend, de même, ceux qui ‘reviennent à Jéhovah’, étant animés du désir sincère de faire sa volonté. — Voir Luc 15:7.

Toutefois, la congrégation chrétienne ne se contente pas d’attendre que ceux qui ont quitté l’organisation de Dieu se décident à ‘rentrer à la maison’ pour les accueillir. Dans l’illustration de Jésus, le père courut à la rencontre de son fils “comme il était encore loin”. Pareillement, les Témoins de Jéhovah se font un devoir personnel de rechercher ceux qui les fréquentaient autrefois et de les aider à réintégrer l’organisation de Jéhovah.

Que faire si quelqu’un s’est rendu coupable d’une grave faute de conduite alors qu’il n’était plus en relation avec l’organisation de Jéhovah? ou si quelqu’un a perdu le droit de faire partie du peuple de Dieu parce qu’il a commis un acte contraire aux principes chrétiens, mais qu’il a depuis lors cessé de faire le mal? Avec bienveillance et amour, les anciens sauront comment aider cette personne à redresser les choses avec Jéhovah. Par conséquent, quiconque est maintenant désireux de vivre de nouveau en harmonie avec la volonté de Dieu devrait en avertir les anciens. “‘Venez et remettons les choses en ordre entre nous’, dit Jéhovah. ‘Quand vos péchés seraient comme l’écarlate, ils deviendront blancs comme la neige.’” — Ésaïe 1:18.

Combien notre Père céleste est bon, chaleureux et aimant! Combien il est patient, s’intéressant à chacun de nous en particulier! Il ne veut assurément pas que nous soyons détruits avec l’actuel système de choses mauvais (2 Pierre 3:9). N’a-​t-​il pas adressé jadis à son peuple l’exhortation suivante: “Revenez à moi, et je reviendrai à vous”? La même invitation est faite aujourd’hui. — Malachie 3:7.

Le temps se fait court; par conséquent, ne tardez pas. Goûtez à nouveau avec les serviteurs de Jéhovah la ‘paix abondante qui appartient à ceux qui aiment la loi de Dieu’; “pour eux il n’y a pas de pierre d’achoppement”, dit le psalmiste (Psaume 119:165). Aimez-​vous vraiment la loi de Jéhovah du plus profond de votre cœur? Si vous êtes serviteur de Dieu, c’est la raison pour laquelle vous vous êtes voué à lui. Rien, absolument rien, ne peut être plus important pour vous que de retrouver de bonnes relations avec Jéhovah. Ne vous détournez pas de lui. Réfléchissez-​y avec attention et dans la prière. Si l’unité et la chaleur du peuple de Jéhovah vous manquent, il n’est pas trop tard pour revenir à son organisation. Faites-​le sans attendre!