La perspicacité grâce aux Écritures — Une nouvelle encyclopédie biblique
LORS des assemblées de district “La justice divine” tenues par les Témoins de Jéhovah, on a annoncé la parution d’une nouvelle encyclopédie biblique intitulée La perspicacité grâce aux Écritures. Il s’agit d’un ouvrage de 2 560 pages en deux volumes. Le caractère utilisé rend le texte clair et facilement lisible. Actuellement, cette publication n’est disponible qu’en anglais, mais sa traduction en un certain nombre d’autres langues est déjà en cours.
Cette encyclopédie reprend l’essentiel du livre Auxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible et fournit quantité de renseignements supplémentaires. En quoi diffère-t-elle du livre Auxiliaire? Nombre d’articles ont été révisés et mis à jour, et bien d’autres ont été ajoutés. Enfin, elle présente des particularités nouvelles.
Les livres de la Bible
Une étude approfondie de chaque livre de la Bible a permis de dégager des renseignements précieux. Les résumés, entièrement remaniés, mettent désormais en lumière les particularités de chaque livre. Ils sont à la fois concis et d’une compréhension aisée. Par exemple, chacun des quatre récits évangéliques de la vie terrestre et du ministère de Jésus répond à un objectif différent; cet objectif est indiqué au début de leur résumé. Ainsi peut-on lire: ‘Le récit que fait Matthieu de la vie de Jésus est principalement destiné aux Juifs. Cet Évangile apporte la preuve que Jésus est bien le Roi messianique annoncé.’ ‘Marc fait de la vie de Jésus un récit concis et dynamique. Il le présente comme le Fils de Dieu et l’auteur de nombreux miracles.’ ‘Luc rapporte la vie de Jésus pour confirmer certains événements entourant sa vie; son récit est écrit de façon à captiver l’attention des gens de toutes les nations.’ ‘Le récit de la vie de Jésus que l’on doit à l’apôtre Jean souligne ce thème: Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et c’est grâce à lui que la vie éternelle est possible.’ Après ces remarques d’introduction est présenté un sommaire de chaque livre sous quelques grandes idées qui permettent de se rappeler les points essentiels exposés par le rédacteur biblique.
Un travail de révision
Cet ouvrage analyse certains passages en profondeur, en tenant compte du sens que les mots revêtent dans les langues originales de la Bible. Il fournit des détails qui permettent au lecteur d’apprécier toute la signification des termes bibliques dans leur langue d’origine. La traduction de certains noms bibliques a également été revue en tenant compte de la façon dont leurs racines sont rendues dans la Traduction du monde nouveau.
Un travail minutieux a été fait pour harmoniser cet ouvrage avec les explications fournies ces dernières années par La Tour de Garde. Par exemple, nous comprenons mieux ce que désignent le cœur et le livre de vie, ce que signifie être déclaré juste, et bien d’autres choses encore. Tous ces éclaircissements ont été inclus dans le livre La perspicacité grâce aux Écritures.
Certains points d’Histoire ont été vérifiés auprès des sources elles-mêmes, lorsqu’elles étaient disponibles, plutôt que de simplement faire confiance aux commentaires de certains auteurs. Des centaines de références ont d’ailleurs été incorporées au texte pour indiquer la provenance de ces renseignements. On a également mis à jour les données scientifiques présentées dans cet ouvrage. Enfin, les recherches archéologiques effectuées ces dernières années ont permis de revoir tout ce qui concerne la partie géographique.
Un atlas biblique
Le livre La perspicacité grâce aux Écritures contient quelque 70 cartes, qui permettent de situer des centaines de lieux mentionnés dans la Bible. Cet ouvrage renferme donc un atlas biblique complet. Le plus souvent, ces cartes se rapportent à un aspect particulier de l’histoire biblique ou profane en nous faisant découvrir des lieux ayant trait à un sujet particulier. Par exemple, une carte retrace les voyages d’Abraham, une autre montre les pérégrinations d’Israël dans le désert, une autre encore présente la conquête de la Terre promise; une de ces cartes nous permet de suivre David durant son existence de fugitif, et une autre les événements qui ont marqué sa royauté. Une série de cartes nous aide à retrouver les endroits où Jésus est passé pendant son ministère terrestre, et d’autres révèlent Jérusalem sous différentes facettes au cours du temps. Un index cartographique aide le lecteur à trouver les cartes qui lui fourniront les renseignements qu’il recherche sur un lieu géographique donné.
Nombre de ces cartes sont accompagnées d’une liste toponymique et de références bibliques illustrant leur importance dans le contexte historique considéré. On trouve aussi, hors texte, des photographies en couleurs de lieux mentionnés sur les cartes. Elles peuvent aider le lecteur à faire vivre les récits bibliques en lui montrant le rapport entre différents lieux, des détails sur ce qui s’est passé à tel ou tel endroit et l’aspect actuel du lieu.
Des hors-texte en couleurs
Des recherches minutieuses ont été faites dans les musées d’Amérique du Nord, d’Europe et du Moyen-Orient pour trouver des objets ayant un rapport direct avec le récit biblique; on a ainsi pu s’en procurer des photographies. En outre, on a passé en revue de nombreuses séries de photographies des lieux bibliques pour sélectionner celles qui pouvaient être les plus utiles. Ce travail a permis d’incorporer à ces deux volumes huit hors-texte de 16 pages, en couleurs, d’une grande valeur pratique. Nous aurons beaucoup de plaisir à consulter ces magnifiques documents et pourrons les utiliser de diverses manières dans notre œuvre d’enseignement.
Par exemple, on y trouve le thème “Comment la Bible nous est parvenue”. Ces pages décrivent schématiquement les étapes par lesquelles la Bible est arrivée jusqu’à nous, depuis les écrits originaux jusqu’aux traductions modernes. Elles reproduisent certaines portions des manuscrits les plus anciens sur lesquels on nous fait voir avec quelle minutie travaillaient les scribes, qui allaient jusqu’à compter le nombre de lettres des textes qu’ils copiaient.
Sous le thème “Le déluge du temps de Noé” sont analysées des questions telles que: “L’arche pouvait-elle contenir tous les animaux? Que sont devenues les eaux du déluge?” Cette partie donne également un aperçu des légendes qui, sur six continents et dans les îles, attestent que, dans le monde entier, des peuples de culture très différente ont gardé le souvenir du déluge.
D’autres hors-texte fournissent des données géographiques sur la Terre promise et les empires de l’Antiquité qui ont influé sur l’histoire d’Israël. On y trouve aussi des photographies de ce que les touristes peuvent voir aujourd’hui à Jérusalem et dans ses environs. Au total, 50 thèmes sont ainsi illustrés.
On peut facilement retrouver tous ces renseignements grâce aux index complets inclus dans l’ouvrage même. Ceux-ci renvoient le lecteur aux articles qui traitent le plus complètement de la question qui l’intéresse ou qui expliquent certains versets bibliques.
Voici ce qu’on peut lire dans l’introduction, qui brosse un tableau général de l’ouvrage: “Cette publication a été conçue pour vous aider à acquérir la perspicacité que donnent les Écritures. Comment? En rassemblant tous les renseignements fournis par la Bible sur un sujet donné. En signalant le sens littéral des mots employés dans les langues originales. En examinant, à la lumière de la Bible, ce que l’Histoire, l’archéologie et d’autres branches de la connaissance humaine disent sur une question en particulier. Par le moyen de supports visuels. En vous aidant à discerner pourquoi il est sage d’agir en harmonie avec la Bible.” La perspicacité grâce aux Écritures est indéniablement une mine de renseignements inestimables où vous puiserez, pour votre profit et celui de vos semblables.