Des jeunes serviteurs aux temps bibliques

LA BIBLE parle de nombreux jeunes gens, très bien, qui ont pris au sérieux leur service pour Dieu et qui ont été abondamment bénis pour avoir agi ainsi. Que nous soyons jeunes ou que nous ayons vieilli et blanchi, ces beaux exemples tirés de la Bible nous encourageront beaucoup.

Joseph n’avait que 17 ans lorsqu’il a été vendu comme esclave et s’est retrouvé en Égypte. Là, loin de sa famille et hors de la vue de ceux qui le connaissaient, Joseph a prouvé son intégrité. Quand la femme de Potiphar tenta de le séduire, il dit: “Comment donc pourrais-​je commettre ce grand mal et pécher bel et bien contre Dieu?” Même face à Pharaon, le souverain le plus puissant de son époque, Joseph a saisi l’occasion d’attribuer à Dieu le mérite de l’interprétation des rêves de Pharaon. Il a été abondamment béni. Dieu l’a utilisé pour sauver les Égyptiens et sa famille de la mort à cause de la famine, et pour faire venir en Égypte son père, Jacob, et sa maisonnée. — Genèse 37:2; 39:7-9; 41:15, 16, 32.

Moïse et d’autres, fidèles dans leur jeunesse

La fille de Pharaon a élevé Moïse comme son propre enfant, mais les parents de Moïse ont pu lui apprendre à connaître le vrai Dieu. La Bible dit qu’une fois adulte Moïse “refusa d’être appelé fils de la fille de Pharaon, choisissant d’être maltraité avec le peuple de Dieu plutôt que d’avoir la jouissance temporaire du péché”. Dieu l’a utilisé pour faire sortir son peuple d’Égypte, pour donner à celui-ci la Loi au mont Sinaï, et pour rédiger une partie importante de la Bible. Quel que soit votre âge, êtes-​vous déterminé à servir Dieu comme Moïse l’a fait? — Hébreux 11:23-29; Exode 2:1-10.

Les Écritures nous parlent des “petits” qui écoutaient avec le reste de la nation quand la Loi de Dieu était lue à Israël (Deutéronome 31:10-13). Aux jours de Néhémie, “tous ceux qui avaient assez d’intelligence pour écouter” se sont tenus debout “depuis l’aube jusqu’à midi” pour entendre la Loi (Néhémie 8:1-8). Même si les petits ne saisissaient pas tout, ils pouvaient comprendre qu’ils devaient aimer Jéhovah Dieu, l’adorer et lui obéir. Quel que soit votre âge, avez-​vous écouté aux assemblées où l’on parlait de la Parole de Dieu? Avez-​vous appris l’importance d’obéir à Dieu, comme le faisaient ces jeunes Israélites?

David, Josias et Jérémie

Dieu a choisi David, le plus jeune d’une famille de huit garçons pour accomplir un service spécial, et il a dit de lui: “J’ai trouvé David, fils de Jessé, homme selon mon cœur, qui fera tout ce que je désire.” Dieu l’a choisi pour être “berger” sur son peuple, et David a accompli ce service, tout en prouvant son amour pour Jéhovah au fil de nombreuses années. Il a écrit plus de 70 psaumes et a été un ancêtre de Jésus Christ. Que vous soyez jeune ou moins jeune, comprenez-​vous les voies de Dieu et faites-​vous les choses qu’il désire, comme David? — Actes 13:22; Psaume 78:70, 71; 1 Samuel 16:10, 11; Luc 3:23, 31.

Josias est devenu roi alors qu’il n’avait que huit ans. Quand il eut 15 ans, “alors qu’il était encore un garçon, il commença à rechercher le Dieu de David, son ancêtre”. Avant même d’avoir 20 ans, Josias entreprit une campagne contre le faux culte. Plus tard, il fit réparer le temple, et rétablit le culte pur dans le pays. Nous lisons: “Durant tous ses jours, ils ne s’écartèrent pas de derrière Jéhovah, le Dieu de leurs ancêtres.” Aucun de nous ne peut être roi comme Josias, mais, quel que soit notre âge, nous pouvons tous servir Dieu et nous opposer fermement au faux culte. — 2 Chroniques 34:3, 8, 33.

Le Dieu Tout-Puissant a dit à Jérémie: “Avant que je te forme dans le ventre, je t’ai connu, et avant que tu sortes de la matrice, je t’ai sanctifié. Je t’ai fait prophète pour les nations.” Jérémie protesta en disant qu’il était trop jeune pour être prophète: “Hélas! ô Souverain Seigneur Jéhovah! Voici, je ne sais vraiment pas parler, car je ne suis qu’un garçon.” Jéhovah lui répondit: “Ne dis pas: ‘Je ne suis qu’un garçon.’ Mais tu devras aller vers tous ceux vers qui je t’enverrai; et tout ce que je t’ordonnerai, tu devras le dire.” C’est ce que Jérémie a fait pendant plus de 40 ans et, même quand il a voulu abandonner, il n’a pas pu arrêter. La parole de Dieu était ‘comme un feu brûlant, enfermé dans ses os’. Il fallait qu’il parle! Quel que soit votre âge, développez-​vous le même genre de foi qui animait Jérémie, allant de l’avant dans le service de Dieu comme il le faisait? — Jérémie 1:4-8; 20:9.

Daniel, Jésus et Timothée

Avez-​vous entendu parler de Daniel? Il avait peut-être bien moins de 20 ans lorsqu’il a été emmené captif avec d’autres “enfants” à la cour du puissant Nébucadnezzar, roi de Babylone. Malgré son jeune âge, Daniel était déterminé à obéir à Dieu. Lui et ses compagnons ont refusé de se souiller avec des aliments que la Loi de Dieu interdisait de consommer, ou qui auraient été contaminés par des rites païens. Pendant plus de 80 ans, Daniel n’a jamais chancelé, demeurant intègre au point de refuser de cesser de prier Dieu, même si cela lui valait d’être jeté aux lions. Considérez-​vous avec autant de sérieux votre service pour Dieu et les prières que vous lui adressez? Vous le devriez. — Daniel 1:3, 4, 8; 6:10, 16, 22.

À 12 ans, Jésus fut retrouvé assis au milieu des enseignants religieux, dans le temple à Jérusalem, “les écoutant et les interrogeant. Et tous ceux qui l’écoutaient [le jeune Jésus] restaient stupéfaits de son intelligence et de ses réponses”. Une discussion avec des hommes d’âge, dans le temple, vous aurait-​elle intéressé comme Jésus? Les personnes présentes auraient-​elles été stupéfaites de votre intelligence et de vos réponses? De nos jours, certains jeunes Témoins qui étudient, écoutent attentivement et participent aux réunions chrétiennes possèdent une connaissance des Écritures qui étonne les plus âgés. — Luc 2:42, 46, 47.

Êtes-​vous comme Timothée, qui dès l’enfance a appris “les saintes lettres”? Quand il était jeune homme, “les frères (...) rendaient de lui un bon témoignage” dans au moins deux congrégations. L’apôtre Paul a choisi Timothée pour voyager avec lui, non pas comme simple porteur mais pour l’aider à enseigner d’autres personnes. Seriez-​vous choisi pour de tels privilèges? Rend-​on “un bon témoignage” de votre activité, non seulement dans votre congrégation, mais aussi dans d’autres? — 2 Timothée 3:15; Actes 16:1-4.

Quel genre d’avenir voulez-​vous?

Est-​il possible pour des jeunes aujourd’hui de se montrer fidèles comme l’ont été Joseph, Moïse, David et d’autres? Oui. Il est vrai que de nombreux jeunes ne pensent qu’à se donner du bon temps. Mais d’autres profitent sagement de leur jeunesse pour apprendre à connaître Dieu et sa volonté à leur égard. Ceux-là accomplissent cette prophétie: “Ton peuple s’offrira volontairement au jour de tes forces militaires. (...) Tu as ta bande de jeunes gens comme des gouttes de rosée.” — Psaume 110:3.

Ces jeunes gens font preuve d’une sagesse remarquable pour leur âge, puisque Dieu peut les aider à réussir leur vie présente et leur assurer un avenir radieux dans le monde nouveau à venir (1 Timothée 4:8). Comment un jeune, aujourd’hui, peut-​il développer une foi semblable à celle qui animait ces jeunes gens mentionnés dans la Bible? Si vous voulez le savoir, nous vous invitons à lire l’article “Des jeunes gens heureux de servir Jéhovah”, à la page 10 de ce périodique.

[Illustrations, page 5]

Le jeune Moïse n’a pas été séduit par les richesses de l’Égypte.

Le jeune David était selon le cœur de Jéhovah.

[Illustrations, page 6]

Jérémie pensait n’être “qu’un garçon”, mais il a prêché avec courage un message impopulaire.

À 12 ans, Jésus étonnait ses aînés par son intelligence de la Parole de Dieu.

[Illustration, page 7]

En Israël, même les petits écoutaient quand on lisait la Loi de Dieu. Le faites-​vous?