L’amour véritable procure des bienfaits
“Dieu n’est pas injuste pour oublier votre œuvre et l’amour que vous avez montré à l’égard de son nom.” — HÉBREUX 6:10.
1, 2. Pourquoi l’amour véritable nous procure-t-il des bienfaits?
L’AMOUR désintéressé est la qualité la plus grande, la plus noble, la plus précieuse que nous puissions manifester. Cet amour (en grec agapê) réclame constamment beaucoup de nous. Cependant, comme nous avons été créés par un Dieu de justice et d’amour, nous constatons que cet amour désintéressé procure de réels bienfaits. Quelle en est la raison?
2 Une première raison pour laquelle l’amour véritable procure des bienfaits est liée à l’effet psychosomatique, c’est-à-dire l’influence de nos pensées et de nos émotions sur notre corps. Un spécialiste en matière de stress a déclaré: “‘Tu aimeras ton prochain’ est l’un des plus sûrs conseils médicaux jamais donnés.” Effectivement, “l’homme de bonté de cœur traite son âme d’une manière salutaire”. (Proverbes 11:17.) Dans le même ordre d’idée, nous lisons: “L’âme généreuse engraissera, et celui qui arrose libéralement autrui sera, lui aussi, libéralement arrosé.” — Proverbes 11:25; voir Luc 6:38.
3. Que fait Dieu pour que l’amour véritable procure des bienfaits?
3 Si l’amour procure des bienfaits, c’est également parce que Dieu récompense le désintéressement. Nous lisons: “Celui qui témoigne de la faveur au petit prête à Jéhovah, et [Dieu] lui rendra sa manière d’agir.” (Proverbes 19:17). Les Témoins de Jéhovah agissent ainsi quand ils proclament la bonne nouvelle du Royaume de Dieu. Ils savent que ‘Dieu n’est pas injuste pour oublier leur œuvre et l’amour qu’ils ont montré à l’égard de son nom’. — Hébreux 6:10.
Le meilleur exemple
4. Qui a fourni le plus bel exemple montrant que l’amour véritable procure des bienfaits, et de quelle façon?
4 Qui, mieux que quiconque, montre que l’amour procure des bienfaits? Nul autre que Dieu lui-même! Il “a tant aimé le monde [des humains] qu’il a donné son Fils unique”. (Jean 3:16.) Le don de son Fils, don qu’il a fait pour permettre à ceux qui acceptent ce sacrifice rédempteur d’obtenir la vie éternelle, lui a certainement beaucoup coûté et a montré à l’évidence son amour et son empathie. On discerne aussi ces qualités de Dieu quand on lit que ‘durant toute la détresse d’Israël en Égypte, ce fut angoissant pour lui’. (Ésaïe 63:9.) Ce dut être beaucoup plus angoissant encore pour Jéhovah de voir son Fils souffrir sur le poteau de supplice et de l’entendre s’écrier: “Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné?” — Matthieu 27:46.
5. Qu’est-ce qui a été rendu possible parce que Dieu a tant aimé les humains qu’il a donné son Fils en sacrifice?
5 Jéhovah a-t-il constaté que sa manifestation d’amour véritable a procuré des bienfaits? Très certainement. Quelle réponse remarquable il a pu jeter à la face de Satan le Diable du fait que Jésus s’est montré fidèle malgré les épreuves que cet adversaire lui a suscitées (Proverbes 27:11)! En réalité, tout ce que le Royaume de Dieu fera pour laver le nom de Jéhovah de l’opprobre qui le salit, pour rétablir le Paradis sur la terre et pour donner la vie éternelle à des millions d’humains, tout cela aura lieu parce que Dieu a tant aimé les humains qu’il a offert en sacrifice celui qu’il avait de plus cher.
L’excellent exemple de Jésus
6. Qu’est-ce que l’amour a incité Jésus à faire?
6 Nous trouvons en la personne du Fils de Dieu, Jésus Christ, un autre exemple excellent prouvant que l’amour véritable procure des bienfaits. Il aime son Père céleste, et cet amour l’a incité à faire Sa volonté, quoi qu’il lui en ait coûté (Jean 14:31; Philippiens 2:5-8). Jésus a continué de montrer son amour pour Dieu, bien qu’il ait dû parfois pour y parvenir implorer son Père “avec cris puissants et larmes”. — Hébreux 5:7.
7. De quelles manières Jésus a-t-il constaté que l’amour véritable procure des bienfaits?
7 Cet amour empreint d’abnégation a-t-il procuré des bienfaits à Jésus? Assurément! Pensez à la joie qu’il a retirée de toutes les bonnes choses qu’il a faites durant son ministère de trois ans et demi. Quelle aide précieuse il a apportée aux gens sur les plans spirituel et physique! Par-dessus tout, en démontrant qu’il est possible à un homme parfait de rester parfaitement fidèle à Dieu malgré toutes les épreuves que Satan peut lui susciter, Jésus a eu la satisfaction de prouver que le Diable est menteur. De surcroît, en fidèle serviteur de Dieu, Jésus a reçu une récompense insigne: il a été revêtu de l’immortalité lors de sa résurrection pour la vie céleste (Romains 6:9; Philippiens 2:9-11; 1 Timothée 6:15, 16; Hébreux 1:3, 4). Et quels privilèges merveilleux l’attendent à Harmaguédon et durant son Règne millénaire, quand le Paradis sera rétabli sur la terre et que des milliards d’humains seront relevés d’entre les morts (Luc 23:43)! Sans aucun doute, Jésus a constaté que l’amour véritable procure des bienfaits.
L’exemple de Paul
8. Qu’est-il arrivé à Paul en raison de son amour véritable pour Dieu et pour son prochain?
8 Un jour, l’apôtre Pierre a demandé à Jésus: “Voici, nous avons tout quitté et nous t’avons suivi; qu’y aura-t-il réellement pour nous?” Jésus a répondu entre autres: “Quiconque a quitté maisons, ou frères, ou sœurs, ou père, ou mère, ou enfants, ou terres, à cause de mon nom, recevra bien des fois plus et héritera de la vie éternelle.” (Matthieu 19:27-29). Nous avons un exemple remarquable de cette vérité en la personne de l’apôtre Paul, qui a reçu de nombreux bienfaits, comme Luc l’a tout spécialement relaté dans le livre des Actes. L’amour véritable de Paul pour Dieu et pour son prochain l’a amené à abandonner sa carrière de Pharisien, qui lui valait d’être honoré. Pensez aussi à tout ce qu’il a enduré: il a reçu des coups, s’est trouvé à deux doigts de la mort, a connu des dangers et des privations — tout cela à cause de son amour véritable pour Dieu et Son service sacré. — 2 Corinthiens 11:23-27.
9. Quels bienfaits Paul a-t-il reçus pour avoir manifesté l’amour véritable?
9 Jéhovah a-t-il récompensé Paul de donner un si bel exemple en faisant preuve d’un amour véritable? Songez à quel point le ministère de Paul a été fructueux. Cet apôtre a fondé de nombreuses congrégations chrétiennes. En outre, Dieu lui a donné le pouvoir d’accomplir des miracles prodigieux (Actes 19:11, 12). Paul a eu aussi le privilège de recevoir des visions surnaturelles et d’écrire 14 lettres qui font maintenant partie des Écritures grecques chrétiennes. Pour couronner tout cela, il a reçu en récompense l’immortalité dans les cieux (1 Corinthiens 15:53, 54; 2 Corinthiens 12:1-7; 2 Timothée 4:7, 8). Paul a sans nul doute constaté que Dieu récompense l’amour véritable.
L’amour véritable procure des bienfaits de nos jours
10. Que peut-il nous en coûter de devenir disciples de Jésus et d’exprimer notre amour pour Jéhovah?
10 De nos jours, pareillement, les Témoins de Jéhovah constatent que l’amour véritable procure des bienfaits. Exprimer notre amour pour Jéhovah en prenant position pour lui et en devenant disciples de Jésus peut nous amener à mourir en hommes d’intégrité (voir Révélation 2:10). C’est pourquoi Jésus a dit que nous devons calculer la dépense. Toutefois, nous ne le faisons pas pour déterminer si nous nous procurerons ou non des bienfaits en étant ses disciples, mais pour nous préparer à payer tout ce qu’il peut nous en coûter. — Luc 14:28.
11. Pourquoi certains ne se vouent-ils pas à Dieu?
11 Aujourd’hui, un grand nombre de gens — sans aucun doute des millions — croient le message tiré de la Parole de Dieu que les Témoins de Jéhovah leur communiquent. Néanmoins, ils hésitent à se vouer à Dieu et à se faire baptiser. Serait-ce parce qu’ils n’ont pas pour Dieu l’amour véritable que d’autres possèdent? Beaucoup ne vont pas jusqu’à l’offrande de soi et le baptême parce qu’ils ne veulent pas contrarier leur conjoint non croyant. D’autres ne s’approchent pas de Dieu parce qu’ils ont le même état d’esprit que cet homme d’affaires qui a dit à un Témoin: “J’aime le péché.” À l’évidence, ces personnes ne sont pas reconnaissantes à Dieu et à Christ pour tout ce qu’ils ont fait pour elles.
12. Qu’a déclaré La Tour de Garde pour souligner les bienfaits que procure la connaissance qui nous rapproche de Dieu dans l’amour véritable?
12 Quant à nous, si nous éprouvons une sincère gratitude pour tout ce que Jéhovah Dieu et Jésus Christ ont fait en notre faveur, nous le montrerons en payant de bon gré tout ce qu’il en coûte de servir notre Père céleste et d’être l’un des disciples de Jésus. Par amour véritable pour Dieu, des hommes et des femmes de tous niveaux sociaux — des hommes d’affaires prospères, des sportifs de haut niveau, etc. — ont, à l’exemple de l’apôtre Paul, abandonné la carrière qu’ils poursuivaient avec égocentrisme afin de se consacrer au ministère chrétien. Et pour rien au monde ils n’échangeraient les bienfaits que leur procurent la connaissance et le service de Dieu. À ce propos, voici ce qu’on a pu lire un jour dans La Tour de Garde: “Il nous est arrivé de demander: Combien de frères échangeraient ce qu’ils savent de la Vérité contre mille dollars? Pas un seul n’a levé la main! Contre dix mille dollars? Toujours aucun! Contre un million de dollars? Qui accepterait d’échanger contre le monde entier ce qu’il sait à propos de l’Être divin et de Son plan? Personne! Alors nous avons dit: Chers amis, vous n’êtes pas une foule de mécontents. Si vous pensez être riches au point que pour rien au monde vous n’échangeriez votre connaissance de Dieu, alors vous pensez être aussi riches que nous pensons l’être nous aussi.” (15 décembre 1914 [angl.], page 377). En effet, la connaissance exacte de Dieu et de ses desseins nous rapproche de lui dans l’amour véritable, lequel procure de réels bienfaits.
13. Comment devons-nous considérer l’étude individuelle de la Bible?
13 Si nous aimons Dieu, nous nous efforcerons de connaître sa volonté et de la faire (1 Jean 5:3). Nous réserverons la place qui leur revient à l’étude individuelle de la Bible, à la prière et à la fréquentation des réunions chrétiennes. Toutes ces activités exigent un esprit de sacrifice, car elles demandent du temps, de l’énergie et d’autres ressources. Il se peut que nous devions choisir entre une émission de télévision et l’étude individuelle de la Bible. Mais nous nous fortifions sur le plan spirituel, nous devenons plus habiles à donner le témoignage et nous profitons davantage des réunions chrétiennes lorsque nous étudions sérieusement et prévoyons un moment approprié pour le faire. — Psaume 1:1-3.
14. Quelle est l’importance de la prière et de bonnes relations avec Jéhovah Dieu?
14 Avons-nous régulièrement la joie de parler à notre Père céleste en ‘persévérant dans la prière’? (Romains 12:12.) Ou bien sommes-nous souvent trop occupés pour faire honneur à ce privilège précieux? Il est indispensable de ‘prier sans cesse’ pour affermir nos relations avec Jéhovah Dieu (1 Thessaloniciens 5:17). Et il n’y a rien de tel que de bonnes relations avec Jéhovah pour nous aider quand nous sommes tentés. Qu’est-ce qui a permis à Joseph de résister quand il a été tenté par la femme de Potiphar? Et pourquoi Daniel n’a-t-il pas cessé de prier lorsque la loi des Mèdes et des Perses a interdit d’adresser des requêtes à Jéhovah (Genèse 39:7-16; Daniel 6:4-11)? Ce sont les bonnes relations que ces hommes entretenaient avec Dieu qui les ont aidés à sortir victorieux de l’épreuve, et elles nous aideront à faire de même!
15. Quelle importance devons-nous accorder aux réunions chrétiennes, et pourquoi?
15 Par ailleurs, quelle importance accordons-nous à nos cinq réunions hebdomadaires? Permettons-nous à la fatigue, à une légère indisposition physique ou à un temps peu clément de nous faire manquer nos rassemblements avec nos compagnons chrétiens, alors que nous avons l’obligation de ne pas les abandonner (Hébreux 10:24, 25)? Un machiniste américain bien payé a constaté que son travail l’empêchait souvent d’assister aux réunions chrétiennes. Bien que cela lui ait causé une perte financière, il a changé de travail pour pouvoir assister régulièrement à toutes les réunions chrétiennes. Nos réunions nous permettent de tirer profit d’un échange d’encouragement et d’affermir mutuellement notre foi (Romains 1:11, 12). Dans tous ces domaines, n’est-il pas vrai que “celui qui sème largement moissonnera aussi largement”? (2 Corinthiens 9:6.) Oui, ceux qui font preuve d’un amour véritable en agissant ainsi se procurent de nombreux bienfaits.
L’amour véritable et notre ministère
16. Lorsque l’amour nous incite à donner un témoignage informel, que peut-il en résulter?
16 L’amour nous incite à prêcher la bonne nouvelle en qualité de serviteurs de Jéhovah. Par exemple, il nous pousse à donner le témoignage de façon informelle. Nous pourrions hésiter à le faire, mais l’amour nous pousse à parler. Sans conteste, l’amour nous amène à rechercher des moyens d’engager une conversation avec tact puis de l’orienter vers le Royaume. Ainsi, un jour, dans un avion, un ancien s’est trouvé assis à côté d’un prêtre. Au début, il a parlé avec lui de questions anodines. Mais lorsque le prêtre est descendu de l’avion, son intérêt avait été suffisamment éveillé pour qu’il accepte deux de nos livres. Quel bon résultat obtenu grâce au témoignage informel!
17, 18. Dans le domaine du ministère chrétien, qu’est-ce que l’amour nous incitera à faire?
17 L’amour véritable nous pousse aussi à participer régulièrement à la prédication de maison en maison et à d’autres formes du ministère chrétien. Dans la mesure où nous pouvons avoir des discussions bibliques, nous cherchons à honorer Jéhovah Dieu et à aider les “brebis” à s’engager sur le chemin de la vie éternelle (voir Matthieu 7:13, 14). Et même si nous ne pouvons pas engager de discussions, nos efforts ne sont pas vains. Notre seule présence chez les gens constitue un témoignage, et nous tirons nous-mêmes profit du ministère, car nous ne pouvons proclamer les vérités bibliques sans affermir notre foi. Certes, il faut de l’humilité pour aller de maison en maison et ‘faire tout à cause de la bonne nouvelle, pour y avoir part avec d’autres’. (1 Corinthiens 9:19-23.) Mais par amour pour Dieu et pour notre prochain, nous faisons humblement cet effort et en retirons de nombreux bienfaits. — Proverbes 10:22.
18 Les serviteurs de Jéhovah doivent aussi manifester un amour véritable pour revisiter consciencieusement les personnes qui s’intéressent à la vérité biblique. En dirigeant des études de la Bible semaine après semaine et mois après mois, nous montrons notre amour pour Dieu et pour notre prochain, car cette activité demande du temps, des efforts et entraîne des dépenses (Marc 12:28-31). Toutefois, quand nous voyons un étudiant de la Bible se faire baptiser, ou même s’engager dans le ministère à plein temps, ne sommes-nous pas convaincus que l’amour véritable procure des bienfaits? — Voir 2 Corinthiens 3:1-3.
19. Quel rapport y a-t-il entre l’amour et le service à plein temps?
19 L’amour désintéressé nous incite à sacrifier notre confort matériel pour entreprendre le service à plein temps, s’il nous est possible de participer à cette activité. Des milliers de Témoins peuvent attester qu’ils se procurent des bienfaits sans pareils en exprimant leur amour de cette manière. Si, dans votre situation, vous pouvez prendre part au ministère à plein temps, mais que vous n’en tiriez pas parti, vous ne savez pas à côté de quels bienfaits vous passez. — Voir Marc 10:29, 30.
D’autres bienfaits
20. En quoi l’amour nous aide-t-il à pardonner?
20 L’amour véritable procure un autre bienfait: il nous aide à pardonner. En effet, l’amour “ne tient pas compte du mal subi”, mais il “couvre une multitude de péchés”. (1 Corinthiens 13:5; 1 Pierre 4:8.) “Une multitude”, c’est un grand nombre, n’est-ce pas? Que de bienfaits nous nous procurons en étant disposés à pardonner! Quand nous pardonnons, il en résulte un grand soulagement, pour nous-mêmes et pour celui qui a péché contre nous! Mais bien plus important est le fait qu’à moins d’avoir déjà pardonné à ceux qui pèchent contre nous, nous ne pouvons nous attendre à ce que Jéhovah nous pardonne. — Matthieu 6:12; 18:23-35.
21. En quoi l’amour nous aide-t-il à être soumis?
21 L’amour véritable nous procure un autre bienfait encore: il nous aide à être soumis. Si nous aimons Jéhovah, nous acceptons de nous humilier sous sa main puissante (1 Pierre 5:6). Notre amour pour lui nous incite aussi à nous soumettre à l’instrument qu’il a choisi, “l’esclave fidèle et avisé”. C’est pourquoi nous sommes soumis à ceux qui sont à notre tête dans la congrégation. Cette attitude nous procure des bienfaits, car il nous serait “préjudiciable” d’agir autrement (Matthieu 24:45-47; Hébreux 13:17). Bien sûr, il est également nécessaire d’être soumis au sein du cercle familial. Cette attitude procure des bienfaits, car elle favorise la joie, la paix et l’harmonie familiales tout en nous donnant la satisfaction de savoir que nous sommes agréables à Dieu. — Éphésiens 5:22; 6:1-3.
22. Comment pouvons-nous être vraiment heureux?
22 À l’évidence, donc, la plus grande qualité que nous puissions cultiver est l’amour agapê, amour désintéressé, fondé sur des principes. Et il ne fait aucun doute que l’amour véritable procure des bienfaits. Par conséquent, nous serons réellement heureux si nous cultivons et exprimons toujours plus cette qualité à la gloire de notre Dieu plein d’amour, Jéhovah.
Que répondriez-vous?
◻ De quelles manières Jéhovah Dieu a-t-il manifesté un amour véritable?
◻ Comment Jésus Christ a-t-il fait preuve d’amour?
◻ Quel exemple l’apôtre Paul a-t-il donné pour ce qui est de montrer un amour véritable?
◻ Comment les Témoins de Jéhovah font-ils preuve d’amour?
◻ Selon vous, pourquoi l’amour procure-t-il des bienfaits?
[Illustration, page 16]
L’amour de Jéhovah pour les humains l’a incité à donner son Fils afin que nous puissions obtenir la vie éternelle. Cette marque d’amour véritable vous remplit-elle de reconnaissance?
[Illustration, page 18]
Notre amour véritable pour Jéhovah doit nous inciter à ‘persévérer dans la prière’.