La Tour de Garde et Réveillez-vous!: la vérité au moment opportun

“Tu m’as racheté, ô Jéhovah, Dieu de vérité!” — PSAUME 31:5.

 1, 2. a) Qu’a éprouvé une sœur à la lecture de La Tour de Garde? b) Quelles questions nos périodiques suscitent-​ils?

“MERCI beaucoup, a écrit une chrétienne, d’avoir publié dans La Tour de Garde un article aussi extraordinaire: ‘Vous pouvez trouver la consolation au temps de la détressea.’ Je me suis reconnue dans beaucoup des idées que vous avez développées; c’est comme si cet article avait été écrit pour moi. La première fois que je l’ai lu, j’en ai eu les larmes aux yeux. Quelle joie d’apprendre que quelqu’un me comprend! Je suis très heureuse d’être Témoin de Jéhovah. Où, sinon, peut-​on trouver la promesse de jouir bientôt de la vie éternelle dans le Paradis et, dès maintenant, un baume pour l’âme? Merci. Mille fois merci.”

² Avez-​vous déjà éprouvé un pareil sentiment? Ne vous a-​t-​il jamais semblé que tel article de La Tour de Garde ou de Réveillez-vous! avait été rédigé spécialement à votre intention? Qu’y a-​t-​il dans nos périodiques qui touche le cœur des gens? Comment pouvons-​nous aider nos semblables à profiter du message de vie qu’ils contiennent? — 1 Timothée 4:16.

Des périodiques qui défendent la vérité

 3. Citez une bonne raison pour laquelle La Tour de Garde et Réveillez-vous! touchent le cœur de nombreux lecteurs.

³ Jéhovah est le “Dieu de vérité”. (Psaume 31:5.) Sa Parole, la Bible, est un livre véridique (Jean 17:17). Les gens sincères sont sensibles à la vérité (voir Jean 4:23, 24). L’une des raisons pour lesquelles La Tour de Garde et Réveillez-vous! touchent le cœur de millions de lecteurs est que ces périodiques se caractérisent par l’intégrité et la vérité. D’ailleurs, c’est à la fidélité envers la vérité biblique que La Tour de Garde doit son existence.

 4, 5. a) Quelles circonstances ont amené Charles Russell à faire paraître La Tour de Garde? b) Comment l’“esclave fidèle et avisé” utilise-​t-​il aujourd’hui ce périodique?

⁴ En 1876, Charles Russell s’est associé à Nelson Barbour, qui habitait Rochester (État de New York). Russell a fourni des fonds pour relancer la publication de la revue religieuse de Barbour, Herald of the Morning (Messager du matin), Barbour en étant le rédacteur en chef et Russell le rédacteur en chef adjoint. Cependant, environ un an et demi après, dans le numéro d’août 1878 du Herald, Barbour a écrit un article niant le caractère rédempteur de la mort du Christ. Dès le numéro suivant, Russell, qui avait presque 30 ans de moins que Barbour, lui a répondu dans un article où il défendait la rançon, qu’il a appelée “un des enseignements les plus importants de la Parole de Dieu”. (Matthieu 20:28.) Après avoir plusieurs fois essayé de raisonner avec Barbour à partir des Écritures, Russell a décidé de rompre tout lien avec le Herald. À compter du numéro de juin 1879, le nom de Russell n’a plus figuré dans l’équipe rédactionnelle de cette revue. Un mois après, à 27 ans, Russell lançait la publication de Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence (Le Phare de la Tour de Sion et Messager de la Présence de Christ), aujourd’hui The Watchtower Announcing Jehovah’s Kingdom (La Tour de Garde annonce le Royaume de Jéhovah). Depuis lors, ce périodique défend les vérités bibliques, notamment celle relative à la rançon.

⁵ Depuis 114 ans, La Tour de Garde, tel un avocat compétent, se pose en défenseur des vérités et doctrines bibliques. Aussi a-​t-​elle gagné la confiance de millions de lecteurs reconnaissants. Aujourd’hui encore, elle soutient avec force la doctrine de la rançon (voir, par exemple, le numéro du 15 février 1991). En outre, elle est toujours le principal instrument utilisé par l’“esclave fidèle et avisé” et le Collège central pour annoncer le Royaume établi de Jéhovah et distribuer la nourriture spirituelle “en temps voulu”. — Matthieu 24:14, 45.

 6, 7. Quel était le but déclaré de L’Âge d’Or, et qu’est-​ce qui montre que des gens réfléchis ont été sensibles à son message?

⁶ Qu’en est-​il de Réveillez-vous! Depuis ses débuts, ce périodique défend lui aussi la vérité. Appelé à l’origine L’Âge d’Or, il était destiné à être diffusé auprès du public. Dans son premier numéro, celui du 1^er octobre 1919, on en exposait la vocation: “Son but est d’expliquer à la lumière de la sagesse divine la véritable signification des événements de notre époque et de démontrer aux esprits réfléchis par des preuves incontestables et convaincantes que l’humanité recevra bientôt de grandes bénédictions.” Les gens réfléchis ont effectivement été sensibles au message contenu dans L’Âge d’Or. Pendant des années, il a été plus largement diffusé que La Tour de Gardeb.

⁷ L’intérêt que les gens portent à La Tour de Garde et à Réveillez-vous! n’est cependant pas uniquement dû au fait qu’ils font connaître les vérités doctrinales et expliquent la signification prophétique de la situation mondiale. Surtout depuis une décennie ou deux, il existe une autre raison pour laquelle nos périodiques captivent le cœur des gens.

Des articles opportuns qui ont une influence sur la vie des gens

 8. Quelle adaptation Jude a-​t-​il faite dans sa lettre, exhortant ses lecteurs à résister à quelles influences dans la congrégation?

⁸ Environ 30 ans après la mort et la résurrection de Jésus Christ, le rédacteur biblique Jude s’est trouvé dans une situation délicate. Des hommes immoraux, animaux, s’étaient infiltrés parmi les chrétiens. Jude avait l’intention d’écrire à ses compagnons dans la foi sur un sujet doctrinal: le salut que les chrétiens oints détiennent en commun. Au lieu de cela, dirigé par l’esprit saint, il a estimé nécessaire d’exhorter ses lecteurs à résister aux influences corruptrices qui s’exerçaient dans la congrégation (Jude 3, 4, 19-23). Jude s’est adapté à la situation, et il a donné des conseils opportuns qui ont répondu aux besoins de ses frères chrétiens.

 9. De quoi doit-​on tenir compte dans la préparation d’articles opportuns pour nos périodiques?

⁹ Pareillement, ce n’est pas une mince affaire que de préparer des articles opportuns pour nos périodiques. Les temps changent, de même que les gens; leurs besoins et leurs centres d’intérêt ne sont plus ce qu’ils étaient il y a seulement une décennie ou deux. Récemment, un surveillant itinérant a fait cette observation: “Lorsque je suis devenu Témoin, dans les années 50, les études bibliques que nous faisions avec les gens étaient surtout doctrinales: nous leur enseignions la vérité sur la Trinité, l’enfer, l’âme, et ainsi de suite. Mais aujourd’hui, les gens ont tellement de soucis et de difficultés qu’il nous faut, semble-​t-​il, leur apprendre à diriger leur vie.” Pourquoi en est-​il ainsi?

10. Pourquoi ne devrions-​nous pas être étonnés que les affaires humaines se dégradent de plus en plus depuis 1914?

¹⁰ Relativement aux “derniers jours”, la Bible a fait cette prédiction: “Les hommes méchants et les imposteurs progresseront toujours plus vers le pire, égarant et étant égarés.” (2 Timothée 3:1, 13). Nous ne devrions donc pas être étonnés que les affaires humaines se dégradent de plus en plus depuis 1914, date à laquelle a commencé le temps de la fin. Satan, dont l’heure va bientôt sonner, laisse éclater sa colère sur la société humaine comme jamais auparavant (Révélation 12:9, 12). Voilà pourquoi la morale et les valeurs familiales n’ont rien à voir avec ce qu’elles étaient il y a ne serait-​ce que 30 ou 40 ans. Les gens ne sont plus portés sur les choses religieuses comme autrefois. La criminalité étant omniprésente, ils prennent des précautions dont on ne parlait pas il y a à peine 20 ou 30 ans. — Matthieu 24:12.

11. a) De quoi les gens se préoccupent-​ils, et comment la classe de l’esclave fidèle et avisé répond-​elle à leur attente? b) Citez un exemple d’un article de La Tour de Garde ou de Réveillez-vous! qui a eu une influence sur votre vie.

¹¹ Il n’est donc pas étonnant que beaucoup de gens se préoccupent de questions affectives et familiales, ainsi que de relations humaines. La classe de l’esclave fidèle et avisé répond courageusement à leur attente dans les colonnes de La Tour de Garde et de Réveillez-vous! en publiant des articles opportuns qui s’attaquent aux difficultés des gens et qui ont une réelle influence sur leur vie. Voyez ces quelques exemples.

12. a) Pourquoi a-​t-​on fait figurer des articles sur les familles monoparentales dans une Tour de Garde de 1980? b) Comment une chrétienne a-​t-​elle exprimé sa reconnaissance à Jéhovah pour ces articles?

¹² Les questions familiales. Lorsqu’on a entendu parler d’une augmentation rapide, dans le monde entier, du nombre des familles monoparentales, des articles inédits sur le thème “Comment élever seul ses enfants” ont été préparés pour figurer dans La Tour de Garde du 15 décembre 1980. L’objectif de ces articles était double: 1) aider les personnes qui sont seules pour élever leurs enfants à affronter cette situation toute particulière, et 2) mieux renseigner les autres, afin qu’ils puissent ‘se mettre à leur place’ et “s’occuper” sincèrement de ces familles où manque le père ou la mère (1 Pierre 3:8; Jacques 1:27). Nombre de lecteurs ont écrit pour exprimer leur reconnaissance. “Quand j’ai vu la couverture, a dit une femme qui élève seule ses enfants, j’ai vraiment eu les larmes aux yeux; et quand j’ai ouvert le périodique et que je l’ai lu, mon cœur a débordé de gratitude envers Jéhovah pour nous avoir donné ces renseignements au moment opportun.”

13. Quel examen approfondi de la dépression a été fait dans un Réveillez-vous! de 1981, et qu’en a dit une lectrice?

¹³ Les questions affectives. La Tour de Garde et Réveillez-vous! parlent de la dépression depuis les années 60 (1 Thessaloniciens 5:14). Mais un regard neuf et optimiste a été porté sur la question dans le dossier intitulé “Vos armes contre la dépression!” paru dans le Réveillez-vous! du 8 décembre 1981. Du monde entier, des lettres de remerciement ont été adressées à la Société Watch Tower. “Les mots ont du mal à exprimer ce que j’éprouve du fond du cœur, a écrit une chrétienne. J’ai 24 ans et, en dix ans, j’ai eu de nombreuses périodes de dépression. Mais maintenant je me sens plus proche de Jéhovah. Je lui suis reconnaissante d’avoir répondu par ces articles pleins d’amour à l’attente des personnes déprimées, et je tenais à vous le dire.”

14, 15. a) Comment le sujet des sévices exercés sur des enfants a-​t-​il été abordé dans nos périodiques? b) Quels articles ont fait forte impression sur un jockey australien?

¹⁴ Les relations humaines. La Bible a prédit que, dans les “derniers jours”, les hommes seraient “amis d’eux-​mêmes, (...) sans affection naturelle, (...) sans maîtrise de soi, cruels, sans amour du bien”. (2 Timothée 3:1-3.) Par conséquent, nous ne devrions pas être étonnés que les enfants soient aujourd’hui exposés en tout lieu à des sévices. Ce sujet a été abordé avec franchise dans l’article “De l’aide pour les victimes de l’inceste”, paru dans La Tour de Garde du 1^er janvier 1984. Presque huit ans après, un dossier intitulé “Abus sexuels sur les enfants: Comment en effacer les séquelles?” (Réveillez-vous! du 8 octobre 1991) a été préparé avec soin pour aider les victimes à comprendre la situation et leur donner une espérance, ainsi que pour éclairer les personnes de l’entourage, afin qu’elles puissent apporter aux victimes une aide efficace. Cette série d’articles a suscité le courrier des lecteurs le plus important depuis qu’existent nos périodiques. Une lectrice a écrit: “Les pensées réconfortantes et les références bibliques contenues dans ces articles ont contribué plus que tout le reste à mon rétablissement. J’ai été grandement soulagée de savoir que Jéhovah n’avait pas une mauvaise opinion de moi. Ce qui m’a également rassurée, c’est de savoir que je n’étais pas seule.”

¹⁵ À Melbourne, en Australie, un jockey a téléphoné à la lointaine filiale de la Société Watch Tower, à Sydney, pour exprimer son dégoût du milieu des courses. Il a dit qu’il venait de lire le Réveillez-vous! du 8 mars intitulé “Le viol: un cauchemar pour les femmes”, et qu’il avait peine à croire qu’un périodique aussi intéressant puisse exister. Pendant environ 30 minutes, il a posé des questions et il a été tout heureux des réponses qu’il a obtenues.

16. De quelles manières pouvons-​nous démontrer notre reconnaissance à Jéhovah pour La Tour de Garde et Réveillez-vous!

¹⁶ Et nous? Y a-​t-​il un article de La Tour de Garde ou de Réveillez-vous! qui ait eu une influence particulière sur notre vie? Si tel est le cas, nous éprouvons sans doute une profonde reconnaissance envers Jéhovah. Comment montrer cette reconnaissance? En lisant chaque numéro de ces précieux périodiques. Nous pouvons également faire notre part pour qu’ils soient diffusés le plus amplement possible. Comment cela?

Faisons-​les connaître autour de nous

17. Que peuvent faire les congrégations pour augmenter la diffusion des périodiques?

¹⁷ D’abord, il y a une chose que toutes les congrégations peuvent faire. L’Informateur (aujourd’hui Le ministère du Royaume) d’octobre 1952 donnait ce conseil: “Le moyen le plus efficace de distribuer les périodiques est le porte à porte chez les particuliers et les commerçants. Aussi, la Société recommande-​t-​elle que ces routes de périodiques constituent une part régulière de l’activité de la journée des périodiques.” Ce conseil est encore valable aujourd’hui. Les congrégations peuvent mettre en place une journée des périodiques régulière, c’est-à-dire une journée prévue avant tout pour donner le témoignage à l’aide des périodiques. Pour la plupart des congrégations, il ne fait pas de doute que le mieux sera de choisir certains samedis. Oui, que chaque congrégation fixe des jours spéciaux (ou des soirées) pour diffuser les périodiques de porte en porte chez les particuliers et les commerçants, ainsi qu’auprès des personnes qui les prennent régulièrement. En outre, que peuvent faire les prédicateurs du Royaume eux-​mêmes pour augmenter la diffusion de ces périodiques?

18, 19. a) Comment le réflexe Tour de Garde et Réveillez-vous! peut-​il nous aider à laisser des périodiques? b) Lorsque nous présentons les périodiques, quel avantage avons-​nous à être brefs et à aller droit au but? c) Pourquoi est-​il bon de faire pénétrer les périodiques dans les foyers?

¹⁸ Avoir le réflexe “Tour de Garde” et “Réveillez-vous!” C’est là une première étape. Lisons les périodiques bien en avance. En lisant chaque article, demandons-​nous: ‘Qui cet article pourrait-​il intéresser?’ Pensons à quelques mots que nous pourrions dire pour en encourager la lecture. Outre la diffusion lors de la journée des périodiques, pourquoi ne pas avoir quelques exemplaires sur nous, afin de saisir toutes les occasions d’en faire profiter autrui, que ce soit lorsque nous sommes en voyage, que nous faisons des courses ou que nous conversons avec nos collègues de travail, nos voisins et, là où la loi le permet, nos camarades d’école et nos professeurs?

¹⁹ Rester simple. Voilà ce qu’il faut faire ensuite. On pouvait lire dans La Tour de Garde du 15 mai 1957: “Une présentation courte, pertinente, est la meilleure façon d’offrir les périodiques. Il s’agit de placer beaucoup d’exemplaires. Ils ‘parleront’ tout seuls.” Certains proclamateurs trouvent utile de choisir une idée dans un article, de l’exprimer en quelques mots, et de présenter les périodiques. Une fois chez les gens, les périodiques peuvent “parler” à d’autres personnes qu’à celle qui les a pris. Une jeune Irlandaise, qui faisait des études supérieures, a lu La Tour de Garde du 1^er septembre 1991, qu’un Témoin avait laissée à son père. Les articles sur la communication et d’autres sujets ont éveillé son intérêt. Aussitôt après avoir lu le périodique, elle a téléphoné aux Témoins, en composant le numéro qui figurait dans l’annuaire téléphonique. Elle a rapidement commencé une étude biblique et s’est fait baptiser en juillet 1993, à l’assemblée de district “L’enseignement divin”. N’hésitons donc pas à faire pénétrer les périodiques dans les foyers, où ils pourront “parler” aux gens. Un surveillant itinérant donne cette autre suggestion toute simple: “Sortez les périodiques de votre sac.” En effet, si ce que nous disons n’éveille pas l’intérêt de notre interlocuteur, leurs agréables illustrations de couverture feront peut-être le travail à notre place.

20, 21. a) Comment peut-​on s’adapter lors de la diffusion des périodiques? b) Que pouvons-​nous faire pour laisser davantage de périodiques par mois?

²⁰ Troisième suggestion: savoir s’adapter (voir 1 Corinthiens 9:19-23). Préparons quelques brèves présentations. Ayons en tête un article susceptible d’intéresser les hommes; un autre, les femmes. Pour les jeunes, nous pouvons présenter un article de la rubrique “Les jeunes s’interrogent...” Sachons également nous adapter en ce qui concerne le moment où nous participons à la diffusion des périodiques. En plus de la journée des périodiques, nous constaterons peut-être que le témoignage en soirée fournit une excellente occasion de présenter les périodiques de maison en maison.

²¹ Une quatrième suggestion est de se fixer un objectif. Voici ce qu’on pouvait lire dans le supplément du Ministère du Royaume de mai 1984 intitulé “Des périodiques qui montrent le chemin de la vie”: “À titre d’exemple, un proclamateur envisagera peut-être de placer dix périodiques par mois, ou plus ou moins suivant les circonstances; les pionniers peuvent s’efforcer d’atteindre l’objectif de 90 périodiques par mois. Bien sûr, certains proclamateurs ont plus de résultat et ils choisiront des chiffres plus importants. D’autres proclamateurs viseront un but moins élevé à cause de leur mauvaise santé, du genre de territoire dans lequel ils déploient leur activité, ou pour d’autres raisons. Le service de ces frères a autant de valeur aux yeux de Jéhovah (Mat. 13:23; Luc 21:3, 4). L’important est d’avoir un objectif personnel.”

22. Comment pouvons-​nous montrer notre reconnaissance à Jéhovah pour ces périodiques porteurs de vérité au moment opportun?

²² Combien nous sommes reconnaissants à Jéhovah, le “Dieu de vérité”, d’utiliser la classe de l’esclave fidèle et avisé et le Collège central pour nous fournir ces périodiques opportuns (Psaume 31:5)! Tant que Jéhovah le voudra, ces périodiques pourvoiront aux besoins réels des gens. Ils défendront les valeurs morales élevées de Jéhovah. Ils feront connaître les vraies doctrines. Ils attireront l’attention des humains sur la réalisation des prophéties qui prouve que nous vivons à l’époque où le Royaume de Dieu est en exercice et où sa volonté est faite sur la terre, comme jamais auparavant, par de plus en plus de vrais adorateurs de Jéhovah (Matthieu 6:10; Révélation 11:15). Quel trésor inestimable sont pour nous La Tour de Garde et Réveillez-vous! Saisissons toutes les occasions de faire connaître aux personnes sincères ces périodiques importants, qui ont une influence sur la vie des gens et qui défendent si bien les vérités bibliques.

[Notes]

Que répondriez-​vous?

◻ Qu’est-​ce qui montre que La Tour de Garde et Réveillez-vous! sont véridiques?

◻ Quelle influence La Tour de Garde et Réveillez-vous! ont-​ils eue sur la vie des gens?

◻ Que peuvent faire les congrégations pour augmenter le nombre de périodiques qu’elles diffusent?

◻ Quelles suggestions peuvent nous aider à laisser davantage de périodiques?

[Encadré, page 22]

Quelques articles ayant eu une influence sur la vie de nos contemporains

Au fil des années, beaucoup de lecteurs nous ont exprimé par écrit leur reconnaissance pour des articles bien précis parus dans La Tour de Garde et Réveillez-vous! Voici quelques-uns seulement des nombreux sujets qui ont touché nos lecteurs. Ces articles, ou d’autres, ont-​ils changé votre vie?

La Tour de Garde

“Acceptez l’aide de Dieu pour vaincre vos défauts cachés” (15 avril 1985).

“Pratiquons la piété envers nos parents âgés” (1^er juin 1987).

“Le but de l’instruction” (1^er novembre 1992).

Réveillez-vous!

“Vos armes contre la dépression!” (8 décembre 1981).

“Quand la mort frappe un être aimé...” (22 juillet 1985).

“Protégez vos enfants!” (8 octobre 1993).

[Illustration, page 23]

Prédication de maison en maison à l’aide des périodiques au Canada.

[Illustration, page 24]

Birmanie (Myanmar): diffusion des périodiques qui montrent le chemin de la vie.