La façon dont vous adorez Dieu a-​t-​elle de l’importance?

IL EST midi. Un soleil de plomb accable la petite ville africaine. D’une vallée proche on entend un tambourinement frénétique, des chants et de joyeux battements de mains. Ce n’est pas une réunion de détente. C’est une cérémonie religieuse africaine traditionnelle. Ces bruits rivalisent, toutefois, avec la cacophonie de voix qui s’élèvent d’une église charismatique proche. Là, des fidèles en transe opèrent des “guérisons” miraculeuses et parlent en langues. À l’autre bout de la ville se manifeste une autre forme de culte. La voix sonore du muezzin appelle les musulmans à la prière.

Sans conteste, une grande variété de religions cohabitent dans les villes africaines. Pendant des générations, les Africains se sont contentés de leurs traditions religieuses. Puis des missionnaires de la chrétienté sont arrivés, suivant les armées de différentes nations européennes, et ont entrepris de “christianiser” tout le monde sans pitié, allant jusqu’à changer les prénoms.

Quel en a été le résultat? Une religion qui mêle des croyances et des pratiques africaines traditionnelles à des credos importés. Aujourd’hui, de nombreux “chrétiens” font appel aux envoûtements et aux amulettes traditionnelles. En outre, les missionnaires de la chrétienté ont présenté le véritable christianisme sous un faux jour et ont laissé derrière eux un profond ressentiment. Ils sont en grande partie responsables de l’attitude fermée qu’ont certains Africains à l’égard de la Bible.

Néanmoins, de nombreuses formes de “christianisme” sont toujours très vivantes. Ces dernières années, les groupements religieux charismatiques se sont particulièrement répandus; les Églises qui opèrent des guérisons miraculeuses prolifèrent. Une chroniqueuse a expliqué le succès de ces Églises en faisant remarquer que ‘chez les Africains le concept de la religion est généralement utilitaire. Dans l’esprit africain, la religion doit être en mesure de satisfaire directement les besoins matériels des humains. Par conséquent, pour les Africains qui croient que des intermédiaires spirituels sont nécessaires en presque tout, le modus operandi des Églises spirituelles [ou qui accomplissent des guérisons] correspond aux exigences de leur mode de vie’. Malheureusement, toutefois, de nombreuses Églises ne se sont révélées que des entreprises lucratives.

De nos jours, plus de 6 000 sectes existent en Afrique. Vous avez peut-être le sentiment que ces religions et ces sectes détiennent la clé du salut. Mais la véritable question est la suivante: Qu’en pense Dieu?

Se pourrait-​il qu’une seule religion plaise à Dieu?

À coup sûr, le Créateur de l’univers ne nous a pas laissés sans direction dans ce domaine (Amos 3:7; Actes 17:26, 27). Les preuves abondent que les conseils de la Bible sont d’origine divine. Non, la Bible n’est pas, comme certains Africains le pensent, le livre de l’homme blanc. En réalité, aucun homme, noir ou blanc, ne peut s’attribuer le mérite de l’avoir écrit. “Toute Écriture est inspirée de Dieu”, est-​il dit en 2 Timothée 3:16. L’authenticité de la Bible, ses enseignements pratiques, son ancienneté, sa préservation en dépit des attaques haineuses, ses prophéties dignes de foi et son tirage inégalé dans le monde entier sont autant de preuves que Dieu en est l’Auteur.

Que nous enseigne ce livre? Il nous dit qu’il n’y a qu’un seul “vrai Dieu”. (Jean 17:3.) Si tel est le cas, comment pourrait-​il y avoir du vrai dans toutes les religions? Les différents groupements religieux ne se contredisent-​ils pas les uns les autres en rapport avec l’identité et la nature de Dieu? Jacques, rédacteur de la Bible, a parlé de “la religion pure et authentique”. (Jacques 1:27, Français courant.) S’il est nécessaire d’identifier la religion authentique, c’est qu’il doit exister une religion fausse et contrefaite. Cela démentirait l’idée selon laquelle toutes les religions ne sont que des moyens différents d’approcher Dieu.

Les normes du Créateur en matière de culte

Quelle est la bonne façon d’adorer Dieu? La Bible nous enseigne que le culte véritable est fondé sur la connaissance exacte. Le grand prophète que fut Jésus Christ a dit un jour à une Samaritaine: “Vous adorez, vous, ce que vous ne connaissez pas.” (Jean 4:22). Se pourrait-​il que ce soit aussi votre cas? Vous a-​t-​on enseigné que le Dieu Tout-Puissant a un nom, Jéhovah (Psaume 83:18)? Connaissez-​vous son dessein à l’égard de l’homme et de la terre (Matthieu 6:9, 10; Éphésiens 1:9, 10; 3:11)? Votre religion vous propose-​t-​elle l’espérance réaliste d’un avenir meilleur? Et si vous vous dites chrétien, pouvez-​vous expliquer vos croyances à l’aide des Écritures, ou ne sont-​elles qu’un héritage familial, que vous n’avez pas pris le temps d’approfondir?

Si vous ne possédez pas une connaissance exacte, vous pouvez l’acquérir grâce à une étude de la Parole de Dieu, la Bible. Jéhovah Dieu exige de ses serviteurs qu’ils connaissent bien ce que ce Livre sacré enseigne. De surcroît, il s’attend à ce qu’ils l’appliquent dans leur vie. Nous devrions avoir le même état d’esprit que le psalmiste qui a dit: “Ta parole est une lampe pour mon pied, et une lumière pour ma route.” (Psaume 119:105). Dans quelle mesure votre religion vous aide-​t-​elle à connaître et à comprendre la Bible?

Une autre caractéristique importante du vrai culte est de croire en Jésus Christ, non seulement en le reconnaissant comme un grand prophète, mais aussi comme le Fils unique de Dieu. Les Écritures déclarent clairement que Jésus est “le principal Instrument de la vie”. (Actes 3:15; 4:12.) Beaucoup prétendent avoir foi en Jésus, mais s’agit-​il d’une foi véritable? La foi sincère en Christ implique que l’on obéisse à ses instructions. Dieu a encouragé les hommes à le faire en disant: “Celui-ci est mon Fils, le bien-aimé; écoutez-​le.” (Marc 9:7). Les vrais adorateurs s’efforcent de suivre d’aussi près que possible les traces de Jésus (1 Pierre 2:21), par exemple en participant à l’œuvre de prédication en public qu’il a entreprise (Matthieu 4:17; 10:5-7). Votre religion vous encourage-​t-​elle à prendre part à cette œuvre?

L’amour est une autre exigence du véritable culte. Jéhovah Dieu est présenté comme la personnification de l’amour, et Jésus a dit à ses disciples qu’on les reconnaîtrait à l’amour qu’ils se témoigneraient (Jean 13:34, 35; 1 Jean 4:8). Puisque des millions de personnes se réclament de nos jours du christianisme, le monde ne devrait-​il pas être littéralement rempli d’amour? En réalité, cependant, l’amour est loin de régner dans notre monde. Depuis le début du siècle seulement, les guerres ont fauché des millions de vies. Le crime et la violence ne cessent d’augmenter. Aussi, demandez-​vous: ‘Si tout le monde faisait partie de ma religion, y aurait-​il plus d’amour sur terre?’

Enfin, la Bible montre que les vrais adorateurs doivent se tenir séparés du monde qui ne connaît pas Dieu. Quand Dieu a mis la nation de l’Israël antique à part, en qualité de gardienne du culte pur, il a recommandé à son peuple de se tenir à l’écart des nations dépravées qui l’entouraient (Deutéronome 7:1-6). De même, en Jean 17:16, Jésus Christ a dit de ses disciples: “Ils ne font pas partie du monde, comme je ne fais pas partie du monde.” Les véritables adorateurs de Dieu ne prennent aucune part à la politique, à l’immoralité, à l’avidité mercantile, ni à aucune philosophie qui déshonore Dieu (Jean 18:36; 1 Jean 2:15-17). Ils suivent le commandement consigné en Romains 12:2: “Ne vous modelez plus sur ce système de choses-​ci.” Votre religion vous encourage-​t-​elle à agir ainsi?

Une aide vous est offerte

Sans conteste, la façon dont vous adorez Dieu a vraiment de l’importance à ses yeux. Pour lui, il n’existe qu’une seule vraie religion (Éphésiens 4:4-6). Le bref examen auquel nous nous sommes livrés a abordé quelques facettes de l’enseignement de la Bible. Pourquoi ne pas vous efforcer d’en apprendre davantage?

Quelle que soit votre éducation religieuse, les Témoins de Jéhovah peuvent vous aider dans ce domaine. Ils sont connus dans le monde entier pour leur œuvre intensive d’enseignement biblique. Ils se font un devoir d’aider des gens de toutes races et de toutes religions à acquérir une meilleure intelligence de la Bible (Proverbes 2:1-6). Ils publient des ouvrages bibliques bien documentésa. En fait, ils viendront même vous enseigner gratuitement la Bible chez vous. Dans le monde entier, des millions de personnes bénéficient de ce programme d’instruction biblique. Pourquoi pas vous? Il est capital que vous y réfléchissiez parce que la façon dont vous adorez Dieu a vraiment de l’importance.

[Note]

[Illustrations, page 5]

Les missionnaires de la chrétienté ont présenté le véritable christianisme sous un faux jour.

De nombreuses Églises charismatiques ne sont que des entreprises lucratives.

[Illustration, page 6]

La foi en Jésus est une composante essentielle du vrai culte.

[Illustrations, page 7]

Les Témoins de Jéhovah aident des millions de personnes à acquérir une connaissance exacte au moyen d’études bibliques gratuites à domicile.