Vous montrez-vous patient?
JÉHOVAH a dit à Abram: “Va-t’en de ton pays, (...) vers le pays que je te montrerai; et je ferai de toi une grande nation, et je te bénirai, et je rendrai ton nom grand.” (Genèse 12:1, 2). Abram avait alors 75 ans. Il a obéi et, jusqu’à la fin de sa vie, il a sagement cultivé la patience et a compté sur Jéhovah.
Par la suite, Dieu a fait cette promesse à Abraham (Abram) qui s’était montré patient: “Oui, en bénissant je te bénirai, et en multipliant je te multiplierai.” L’apôtre Paul a ajouté: “Et c’est ainsi qu’Abraham, après s’être montré patient, obtint cette promesse.” — Hébreux 6:13-15.
Qu’est-ce que la patience? Les dictionnaires la définissent comme la “qualité, la disposition d’esprit de celui qui sait attendre en gardant son calme”, ou la “vertu d’une personne qui supporte sans réagir des maux, des incommodités, des injures ou des critiques”. Ainsi, votre patience est mise à l’épreuve lorsque vous attendez quelqu’un ou quelque chose, et quand vous êtes contrarié ou tendu. En pareilles situations, la personne patiente reste calme; celle qui est impatiente s’emporte et s’irrite.
Un monde impatient
Dans de nombreuses régions urbanisées en particulier, on met l’accent sur la vitesse et non sur la patience. Pour des millions de personnes qui vivent dans des villes surpeuplées, la journée débute par la sonnerie du réveil. Commence alors une course frénétique: il faut aller ici, rencontrer Untel, faire ceci ou cela. Dès lors, faut-il s’étonner si bien des gens sont tendus et impatients?
Êtes-vous irrité par les défauts des autres? “Je n’aime pas l’inexactitude”, reconnaît Albert. On peut comprendre qu’il est agaçant d’attendre un retardataire, surtout si l’on doit respecter des délais. On a dit du duc de Newcastle, homme politique britannique du XVIIIe siècle: ‘Le matin il perd une demi-heure, qu’il essaie de rattraper toute la journée sans y parvenir.’ Si vous deviez compter sur ce genre de personne jour après jour, resteriez-vous patient?
Au volant, êtes-vous facilement agacé, incapable d’attendre, ou enclin à rouler trop vite? En pareils cas, l’impatience mène souvent à la catastrophe. En 1989, plus de 400 000 accidents survenus sur les autoroutes de ce qui était alors l’Allemagne de l’Ouest ont fait des blessés et des morts. Un tiers de ces accidents sont arrivés parce que les véhicules roulaient trop vite, ou trop près les uns des autres. C’est dans une certaine mesure à cause de l’impatience que 137 000 personnes ont été blessées ou tuées. Quel lourd tribut payé à l’impatience!
“J’ai du mal à rester patiente lorsque quelqu’un interrompt sans arrêt la conversation, ou se vante”, déplore Anne. Karl-Hermann, quant à lui, avoue que sa patience est mise à l’épreuve par “les jeunes qui ne témoignent aucun respect aux personnes âgées”.
Ces diverses situations et d’autres encore peuvent vous rendre impatient. Mais alors, comment cultiver davantage la patience?
Jéhovah peut fortifier votre patience
Bien des gens pensent que la patience trahit l’indécision ou la faiblesse. Cependant, pour Jéhovah, elle est un gage de force. Dieu lui-même “use de patience (...) parce qu’il ne veut pas que quelqu’un soit détruit, mais il veut que tous parviennent à la repentance”. (2 Pierre 3:9.) Par conséquent, soyez proche de Jéhovah et reposez-vous sur lui de tout votre cœur afin de fortifier votre patience. Le principal moyen de cultiver cette qualité est d’affermir vos relations avec Dieu.
En outre, il est important de connaître les desseins de Jéhovah à l’égard de la terre et des humains. Abraham “attendait [...] la ville qui a de vrais fondements [le Royaume de Dieu], ville dont Dieu est le bâtisseur et l’auteur”. (Hébreux 11:10.) Pareillement, vous recevrez des bienfaits si vous gardez une claire vision des promesses divines et si vous acceptez de compter sur Jéhovah. Vous comprendrez alors que la patience, loin de refléter l’indécision, permet en réalité d’attirer des personnes vers le culte pur. Par conséquent, “tenez la patience de notre Seigneur pour salut”. — 2 Pierre 3:15.
Que faire si vous êtes dans une situation où votre patience est mise à l’épreuve d’une façon quasi intolérable? Êtes-vous harcelé par des incroyants? Souffrez-vous d’une maladie qui semble se prolonger indéfiniment? Si c’est le cas, prenez à cœur les paroles du disciple Jacques. Après avoir parlé de l’exemple des prophètes qui ont exercé la patience, il a expliqué comment garder son calme dans une situation éprouvante. Jacques nous révèle le secret: “Quelqu’un parmi vous endure-t-il le mal? Qu’il prie.” — Jacques 5:10, 13.
Priez sincèrement Dieu pour lui demander d’affermir votre patience et de vous aider à maîtriser votre esprit lorsque vous êtes éprouvé. Adressez-vous souvent à Jéhovah, et il vous aidera à discerner les situations ou les comportements qui représentent particulièrement une menace pour votre sang-froid. Une prière prononcée avant d’affronter des moments éprouvants pourra vous aider à garder votre calme.
Une juste estimation de soi et des autres
Pour conserver un état d’esprit paisible, vous devez avoir un bon point de vue sur vous-même et sur les autres. C’est possible grâce à l’étude de la Bible qui nous montre que nous avons tous des manies puisque nous avons hérité de l’imperfection. En outre, la connaissance biblique vous aidera à grandir dans l’amour, qualité essentielle pour qui veut se montrer patient envers les autres. — Jean 13:34, 35; Romains 5:12; Philippiens 1:9.
L’amour et la promptitude à pardonner vous apaisent lorsque vous êtes agacé. Si quelqu’un a des manières qui vous irritent, l’amour vous rappellera que c’est son comportement qui vous énerve, et non la personne en elle-même. Songez aussi au nombre de fois où vos propres faiblesses ont mis à l’épreuve la patience de Dieu et exaspéré les autres.
Une juste appréciation de vous-même vous permettra aussi d’attendre patiemment. Par exemple, avez-vous aspiré à des privilèges dans le service de Jéhovah et avez-vous été déçu? Avez-vous l’impression que votre patience se tarit rapidement, comme les derniers grains de sable dans un sablier? Dans ce cas, n’oubliez pas que bien souvent l’impatience plonge ses racines dans l’orgueil. Salomon a dit en effet: “Mieux vaut celui qui est patient que celui qui est hautain d’esprit.” (Ecclésiaste 7:8). Assurément, l’orgueil est le principal obstacle à l’exercice de la patience. N’est-il pas plus facile aux humbles d’attendre calmement? En conséquence, cultivez l’humilité et il vous sera plus aisé d’accepter un retard avec sérénité. — Proverbes 15:33.
La patience procure de grandes récompenses
Abraham est d’abord connu pour sa foi (Romains 4:11). Il n’empêche que la patience a consolidé sa foi. Quelle récompense a-t-il reçue pour s’être appuyé sur Jéhovah?
Jéhovah lui a témoigné une confiance accrue. Ainsi, le nom d’Abraham est devenu grand et ses descendants ont formé une nation puissante. Toutes les nations de la terre peuvent se bénir grâce à sa postérité. Abraham a été le porte-parole de Dieu et même une image du Créateur. Aurait-il pu recevoir une plus belle récompense pour sa foi et sa patience?
“Jéhovah est plein de tendre affection” envers les chrétiens qui endurent patiemment les épreuves (Jacques 5:10, 11). Ceux-ci jouissent d’une conscience pure parce qu’ils font sa volonté. En ce qui vous concerne, si vous vous appuyez sur Jéhovah et endurez patiemment les épreuves, votre patience vous vaudra son approbation et sa bénédiction.
La patience est bénéfique aux serviteurs de Dieu dans toutes les circonstances de la vie. Christian et Agnès, tous deux Témoins de Jéhovah, l’ont découvert quand ils ont voulu se fiancer. Ils ont décidé de retarder les fiançailles par égard pour les parents de Christian qui souhaitaient avoir plus de temps afin de connaître Agnès. Quelles ont été les conséquences de leur décision?
“C’est plus tard que nous avons compris combien notre patience avait de l’importance aux yeux de mes parents, explique Christian. Mes relations avec Agnès n’ont pas souffert de cette attente. En revanche, cela a posé un solide fondement dans nos relations avec mes parents.” La patience procure certainement de grands bienfaits.
La patience favorise aussi la paix. Vos parents et amis vous seront reconnaissants si vous ne montez pas leur moindre défaillance en épingle. Si vous restez calme et compréhensif face aux erreurs des autres, vous éviterez des scènes embarrassantes. Un proverbe chinois dit: “La patience au moment de la colère vous épargnera cent jours d’angoisse.”
La patience met votre personnalité en valeur; en réalité, elle recouvre les autres qualités d’un vernis protecteur. Elle renforce votre foi, procure une paix durable et affermit votre amour. La patience vous permettra d’être joyeux tout en vous montrant bienveillant, bon et doux. Cette qualité donne la force indispensable à l’exercice de la longanimité et de la maîtrise de soi.
Attendez patiemment l’accomplissement des promesses de Jéhovah, vous aurez ainsi l’assurance de connaître un avenir merveilleux. Puissiez-vous, comme Abraham, ‘par la foi et la patience, hériter des promesses’! — Hébreux 6:12.
[Illustration, page 23]
Des relations étroites avec Jéhovah vous permettront de vous montrer patient, à l’exemple d’Abraham.