Jéhovah donne de la vigueur à celui qui est épuisé

“Ceux qui espèrent en Jéhovah reprendront de la vigueur. Ils s’élèveront avec des ailes, comme les aigles.” — ÉSAÏE 40:31.

 1, 2. Que donne Jéhovah à ceux qui se confient en lui, et qu’allons-​nous considérer?

L’AIGLE est l’un des oiseaux les plus puissants qui soient. Il peut planer sur de grandes distances sans un battement d’ailes. D’une envergure de plus de deux mètres, l’aigle royal, “le roi des oiseaux”, est “l’un des aigles les plus impressionnants; s’élevant au-dessus des collines et des plaines, [il] évolue pendant des heures à la verticale d’une crête avant de monter en spirale jusqu’à n’être plus qu’un point noir dans [le] ciel”. — Encyclopédie Audubon des oiseaux d’Amérique du Nord (angl.).

² Songeant aux capacités de vol de l’aigle, Ésaïe a écrit: “[Jéhovah] donne de la vigueur à celui qui est épuisé; et il fait abonder toute la force chez celui qui est sans énergie vive. Les garçons s’épuiseront et se fatigueront, et les jeunes hommes trébucheront, oui, mais ceux qui espèrent en Jéhovah reprendront de la vigueur. Ils s’élèveront avec des ailes, comme les aigles. Ils courront et ne se fatigueront pas; ils marcheront et ne s’épuiseront pas.” (Ésaïe 40:29-31). N’est-​il pas des plus réconfortant de savoir que Jéhovah donne à ceux qui se confient en lui la vigueur pour aller de l’avant, les dotant en quelque sorte des ailes apparemment infatigables de l’aigle? Considérons quelques-unes des dispositions que Jéhovah a prises pour donner de la vigueur à celui qui est épuisé.

Le pouvoir de la prière

 3, 4. a) Qu’est-​ce que Jésus a encouragé ses disciples à faire? b) Que pouvons-​nous attendre de Jéhovah en réponse à nos prières?

³ Jésus a encouragé ses disciples à “toujours prier et [à] ne pas renoncer”. (Luc 18:1.) Quand les difficultés de la vie nous semblent insupportables, le fait d’ouvrir notre cœur à Jéhovah nous aide-​t-​il vraiment à reprendre de la vigueur et à ne pas renoncer? Oui, mais à condition de ne pas oublier certaines choses.

⁴ Nous devons être réalistes quant à ce que nous attendons de Jéhovah en réponse à nos prières. Une chrétienne qui avait sombré dans une dépression grave a fait, après coup, cette observation: “Comme pour les autres maladies, le temps n’est pas encore venu pour Jéhovah de faire des miracles. En revanche, il nous aide effectivement à faire face à la situation et à guérir pour autant que cela soit possible dans ce système.” Expliquant en quoi ses prières l’ont aidée, elle a ajouté: “J’avais accès à l’esprit saint de Jéhovah 24 heures sur 24.” Ainsi, Jéhovah ne nous met pas à l’abri d’éventuelles difficultés de la vie, mais il ‘donne de l’esprit saint à ceux qui le lui demandent’. (Luc 11:13; Psaume 88:1-3.) Cet esprit peut nous armer contre n’importe quelle épreuve ou difficulté qui se présente (1 Corinthiens 10:13). Si nécessaire, il peut nous insuffler “la puissance qui excède la puissance normale” pour endurer jusqu’à ce que le Royaume de Dieu fasse disparaître, dans le monde nouveau maintenant si proche, toutes les sources de tension. — 2 Corinthiens 4:7.

 5. a) Quelles sont deux choses importantes à faire pour que nos prières soient efficaces? b) Comment pourrions-​nous prier si nous combattons une faiblesse de la chair? c) Par des prières insistantes et précises, que montrons-​nous à Jéhovah?

⁵ Cependant, pour que nos prières soient efficaces, il nous faut persévérer et être précis (Romains 12:12). Par exemple, s’il vous arrive d’être fatigué à force de combattre une faiblesse de la chair, chaque matin demandez à Jéhovah de vous aider à ne pas y succomber dans la journée. Priez-​le également dans ce sens tout au long du jour et le soir avant de vous coucher. En cas de rechute, suppliez-​le de vous pardonner, mais parlez-​lui aussi de ce qui a causé ce faux pas et de ce que vous pourriez faire pour que cela ne se reproduise plus. Par ces prières insistantes et précises, vous montrerez à Celui ‘qui entend la prière’ que vous désirez sincèrement gagner le combat. — Psaume 65:2; Luc 11:5-13.

 6. Pourquoi pouvons-​nous logiquement nous attendre que Jéhovah écoute nos prières quand bien même nous nous sentirions indignes de prier?

⁶ Parfois, cependant, ceux qui sont fatigués se sentent indignes de prier. Une chrétienne qui était dans ce cas a dit par la suite: “C’est un état d’esprit très dangereux, car cela veut dire que nous nous permettons de nous juger alors qu’il ne nous appartient pas de le faire.” En effet, “Dieu lui-​même est Juge”. (Psaume 50:6.) La Bible nous donne l’assurance que, même si “notre cœur vient à nous condamner, (...) Dieu est plus grand que notre cœur et il connaît toutes choses”. (1 Jean 3:20.) Quel soulagement de savoir que s’il nous arrive de nous juger indignes de prier, tel n’est pas forcément l’avis de Jéhovah! “Il connaît toutes choses” sur nous, notamment les événements de notre vie qui peuvent être à l’origine de notre sentiment d’indignité (Psaume 103:10-14). Sa miséricorde et la profondeur de sa compréhension l’incitent à écouter les prières qui émanent d’“un cœur brisé et écrasé”. (Psaume 51:17.) Comment pourrait-​il refuser d’écouter nos appels à l’aide, lui qui condamne “quiconque ferme son oreille au cri de misère du petit”? — Proverbes 21:13.

Des relations fraternelles chaleureuses

 7. a) Quelle autre disposition Jéhovah a-​t-​il prévue pour nous aider à reprendre de la vigueur? b) Quelle prise de conscience au sujet de nos frères et sœurs peut nous fortifier?

⁷ La fraternité chrétienne est une autre disposition prévue par Jéhovah pour nous aider à reprendre de la vigueur. Quel précieux privilège est le nôtre d’appartenir à une famille internationale de frères et sœurs (1 Pierre 2:17)! Quand les difficultés de la vie nous accablent, la chaleur de ces liens fraternels peut contribuer à nous revigorer. Comment? Le fait de savoir que nous ne sommes pas les seuls à affronter des situations oppressantes peut déjà nous fortifier. Parmi nos frères et sœurs, il y en a sûrement qui ont connu des difficultés, des épreuves et des sentiments semblables aux nôtres (1 Pierre 5:9). Il est rassurant de savoir que ce qui nous arrive n’est pas rare et que d’autres partagent nos états d’âme.

 8. a) Quels exemples montrent que nous pouvons trouver l’aide et le réconfort dont nous avons besoin au sein de la famille des frères? b) Avez-​vous déjà été aidé et réconforté par “un vrai compagnon”? Racontez.

⁸ Au sein de cette chaleureuse famille de frères et sœurs, nous pouvons trouver ‘de vrais compagnons’ capables de nous apporter l’aide et le réconfort dont nous avons besoin dans la détresse (Proverbes 17:17). Souvent, quelques paroles de gentillesse ou témoignages d’attention suffisent. Une chrétienne qui se débattait contre un sentiment d’inutilité se rappelle: “Des amis me parlaient souvent de moi en termes constructifs pour m’aider à surmonter mes pensées négatives.” (Proverbes 15:23). Après la mort de sa petite fille, une chrétienne a eu du mal, pendant quelque temps, à chanter les cantiques du Royaume lors des réunions de la congrégation, particulièrement ceux ayant trait à la résurrection. “Un jour, se souvient-​elle, une sœur qui se tenait de l’autre côté de l’allée m’a vue pleurer. Elle est venue près de moi, m’a entourée de son bras et a chanté le reste du cantique avec moi. J’éprouvais un immense amour pour les frères et sœurs et j’étais très heureuse que nous soyons venus à la réunion, car je me rendais compte que c’était là, à la Salle du Royaume, que nous recevions de l’aide.”

 9, 10. a) Comment pouvons-​nous contribuer à faire régner un esprit chaleureux au sein de la famille chrétienne? b) Qui, particulièrement, a besoin de compagnies qui font du bien? c) Comment pouvons-​nous aider ceux qui ont besoin d’encouragements?

⁹ Bien sûr, chacun d’entre nous a la responsabilité de contribuer à faire régner un esprit chaleureux au sein de la famille chrétienne. Ainsi, nous devrions ‘élargir’ notre cœur de telle façon que tous nos frères et sœurs y aient une place (2 Corinthiens 6:13). Qu’il serait triste pour celui qui est fatigué d’avoir le sentiment que l’amour de la famille des frères s’est refroidi à son égard! Or des chrétiens disent se sentir seuls et délaissés. Une chrétienne dont le mari est opposé à la vérité a fait cette supplication: “Y a-​t-​il quelqu’un qui n’ait pas envie ni besoin d’amitiés édifiantes, d’encouragements ou de compagnies bienveillantes? S’il vous plaît, rappelez à nos frères et sœurs que nous avons besoin d’eux!” Les chrétiens qui vivent des situations oppressantes, mariés à quelqu’un qui n’est pas Témoin de Jéhovah, élevant seuls leurs enfants, souffrant d’une maladie chronique, affligés par l’âge, etc., oui ceux-là, et surtout ceux-là, ressentent la nécessité de compagnies qui font du bien. Certains d’entre nous ont-​ils besoin qu’on le leur rappelle?

¹⁰ Comment pouvons-​nous apporter notre aide? Élargissons-​nous dans l’expression de notre amour. Quand nous exerçons l’hospitalité, n’oublions pas ceux qui ont besoin d’encouragements (Luc 14:12-14; Hébreux 13:2). Ne présumons pas que leur situation ne leur permettra pas de venir, et invitons-​les. Laissons-​les décider. Même s’ils ne peuvent accepter, cela leur fera sûrement chaud au cœur de savoir qu’on a pensé à eux. Peut-être ne leur en faut-​il pas plus pour reprendre de la vigueur.

11. De quel genre d’aide ceux qui sont accablés peuvent-​ils avoir besoin?

¹¹ Ceux qui sont accablés peuvent avoir besoin d’être aidés d’autres manières encore. Par exemple, une mère qui élève seule ses enfants aimerait peut-être qu’un frère mûr s’intéresse à son fils privé de père (Jacques 1:27). Un frère ou une sœur gravement malade a peut-être du mal à faire ses courses ou son ménage. Une personne âgée peut souhaiter un peu de compagnie ou de soutien pour aller prêcher. Quand la nécessité d’apporter cette aide est permanente, cela met véritablement ‘à l’épreuve la sincérité de notre amour’. (2 Corinthiens 8:8.) Au lieu de nous écarter de ces compagnons parce que les aider demande du temps et des efforts, puissions-​nous remporter l’épreuve de l’amour chrétien en nous montrant sensibles à leurs besoins et en y répondant!

Le pouvoir de la Parole de Dieu

12. Comment la Parole de Dieu nous aide-​t-​elle à reprendre de la vigueur?

¹² Celui qui cesse de s’alimenter voit rapidement ses forces, ou sa vigueur, décliner. Suivant ce principe, Jéhovah nous donne la vigueur pour continuer en veillant à ce que nous soyons bien nourris spirituellement parlant (Ésaïe 65:13, 14). Quelle nourriture spirituelle nous fournit-​il? D’abord et surtout, sa Parole, la Bible (Matthieu 4:4; voir aussi Hébreux 4:12). Comment celle-ci nous permet-​elle de reprendre de la vigueur? Quand les difficultés commencent à miner nos forces, nous pouvons en puiser de nouvelles en lisant l’histoire des hommes et des femmes fidèles des temps bibliques, pour découvrir leurs sentiments et les combats qu’ils ont menés. Quoiqu’ils aient été des exemples remarquables d’intégrité, c’étaient des humains qui avaient “des sentiments semblables aux nôtres”. (Jacques 5:17; Actes 14:15.) Ils ont connu des épreuves et des difficultés pareilles aux nôtres. Considérons quelques exemples.

13. Quels exemples dans les Écritures montrent que les hommes et les femmes fidèles des temps bibliques ont connu des sentiments et des situations très semblables aux nôtres?

¹³ Malgré sa foi en la résurrection, le patriarche Abraham a été profondément affligé par la mort de sa femme (Genèse 23:2; voir aussi Hébreux 11:8-10, 17-19). David, repentant, pensait que ses péchés l’avaient rendu indigne de servir Jéhovah (Psaume 51:11). Moïse estimait ne pas être à la hauteur (Exode 4:10). Épaphrodite a été très abattu parce qu’on avait su qu’une maladie grave limitait son activité dans “l’œuvre du Seigneur”. (Philippiens 2:25-30.) Paul devait combattre la chair déchue (Romains 7:21-25). Évodie et Syntyche, deux chrétiennes ointes de la congrégation de Philippes, avaient manifestement quelque difficulté à s’entendre (Philippiens 1:1; 4:2, 3). N’est-​il pas extrêmement encourageant de savoir que ces fidèles avaient des sentiments semblables aux nôtres, ont vécu des situations similaires, et n’ont pourtant pas abandonné? Jéhovah non plus ne les a pas abandonnés.

14. a) Quel instrument Jéhovah utilise-​t-​il pour nous aider à puiser de la force dans sa Parole? b) Pourquoi trouve-​t-​on dans La Tour de Garde et Réveillez-vous! des articles consacrés à des problèmes sociaux, familiaux et affectifs?

¹⁴ Pour nous aider à puiser de la force dans sa Parole, Jéhovah nous fournit constamment de la “nourriture en temps voulu” par l’intermédiaire de la classe de l’esclave fidèle et avisé (Matthieu 24:45). Cet esclave fidèle utilise depuis longtemps La Tour de Garde et Réveillez-vous! pour défendre les vérités bibliques et faire savoir que le Royaume de Dieu est le seul espoir pour l’homme. Ces dernières décennies en particulier, ces deux revues ont proposé des articles bibliques opportuns consacrés à des problèmes sociaux, familiaux ou affectifs auxquels même des serviteurs de Dieu ont à faire face. Pourquoi publier ce genre d’articles? Évidemment pour aider ceux qui vivent ces situations pénibles à puiser force et encouragement dans la Parole de Dieu, mais aussi pour que, tous, nous comprenions mieux ce qu’endurent certains de nos frères et sœurs. De cette façon, nous sommes mieux à même de suivre cette exhortation de Paul: “Ayez des paroles consolantes pour les âmes déprimées, soutenez les faibles, usez de longanimité envers tous.” — 1 Thessaloniciens 5:14.

Des anciens qui sont “une cachette contre le vent”

15. Qu’a prophétisé Ésaïe à propos des anciens, et quelle responsabilité cela leur donne-​t-​il?

¹⁵ Jéhovah a prévu encore autre chose pour nous aider lorsque nous sommes fatigués: il s’agit des anciens de la congrégation. À leur sujet, le prophète Ésaïe a écrit: “Chacun devra être comme une cachette contre le vent et une retraite contre la tempête de pluie, comme des ruisseaux d’eau dans une région aride, comme l’ombre d’un rocher massif dans une terre épuisée.” (Ésaïe 32:1, 2). Les anciens ont donc la responsabilité de se montrer à la hauteur de ce que Jéhovah a annoncé les concernant. Ils ‘doivent être’ des sources de consolation et de réconfort pour les autres et être prêts à ‘continuer à porter les fardeaux [ou “choses pénibles”; littéralement: “choses lourdes”] les uns des autres’. (Galates 6:2; éd. angl., note.) Que doivent-​ils faire pour cela?

16. Comment les anciens peuvent-​ils aider quelqu’un qui se sent indigne de prier?

¹⁶ Comme nous l’avons dit précédemment, il arrive qu’une personne fatiguée se sente indigne de prier. Que peuvent faire les anciens? Prier avec elle et en sa faveur (Jacques 5:14). Elle serait certainement réconfortée d’entendre les anciens demander à Jéhovah de l’aider à comprendre qu’elle est aimée de Lui et d’autres. Entendre la prière fervente et sincère d’un ancien peut lui permettre de reprendre de l’assurance, l’aider à se dire que si les anciens sont persuadés que Jéhovah répondra aux prières faites pour elle, elle aussi peut l’être.

17. Pourquoi les anciens doivent-​ils savoir écouter et se mettre à la place de ceux qui sont fatigués?

¹⁷ “Tout homme doit être prompt à écouter, lent à parler”, dit Jacques 1:19. Pour aider ceux qui sont fatigués à reprendre de la vigueur, les anciens doivent également savoir les écouter et se mettre à leur place. Il peut arriver que des membres de la congrégation se débattent contre des difficultés insolubles dans ce système de choses. Dès lors, ce dont ils ont peut-être besoin n’est pas d’une solution, mais simplement de parler à quelqu’un qui sache écouter. Sait écouter celui qui n’essaiera pas de leur dire ce qu’ils sont censés éprouver, mais qui écoutera sans porter de jugement. — Luc 6:37; Romains 14:13.

18, 19. a) En quoi le fait d’être prompt à écouter peut-​il aider un ancien à ne pas ajouter à la charge de celui qui est déjà fatigué? b) Que se passe-​t-​il quand des anciens manifestent l’“affection fraternelle”?

¹⁸ Anciens, le fait d’être prompts à écouter peut vous aider à ne pas ajouter involontairement à la charge de celui qui est déjà fatigué. Par exemple, si un frère ou une sœur a manqué quelques réunions ou prêche moins, a-​t-​il vraiment besoin qu’on lui conseille de faire plus dans le ministère ou d’être plus assidu aux réunions? C’est possible. Mais avez-​vous une vision globale de sa situation? La santé de cette personne s’est-​elle dégradée? Ses responsabilités familiales ont-​elles changé récemment? Est-​elle accablée par d’autres difficultés? N’oubliez pas qu’elle s’en veut peut-être déjà beaucoup de ne pas pouvoir faire plus.

¹⁹ Comment alors aider ce frère ou cette sœur? Avant de tirer toute conclusion et de donner un conseil, écoutez (Proverbes 18:13)! Par des questions judicieuses, ‘puisez’ les sentiments enfouis dans son cœur (Proverbes 20:5). Ne restez pas indifférents à ces sentiments; tenez-​en compte. Celui qui est fatigué peut avoir besoin d’être rassuré sur le fait que Jéhovah prend soin de nous et comprend que parfois notre situation puisse nous imposer des limites (1 Pierre 5:7). Quand les anciens manifestent une telle “affection fraternelle”, ceux qui sont fatigués ‘trouvent du réconfort pour leur âme’. (1 Pierre 3:8; Matthieu 11:28-30.) Et si ces derniers trouvent du réconfort, ils n’auront pas besoin qu’on leur dise de faire plus; leur cœur les poussera à faire tout ce qui leur est raisonnablement possible de faire dans le service de Jéhovah. — Voir 2 Corinthiens 8:12; 9:7.

20. La fin de cette génération méchante étant si proche, que devrions-​nous être déterminés à faire?

²⁰ Nous vivons incontestablement la période la plus difficile de toute l’histoire humaine. À mesure que nous avançons dans le temps de la fin, la vie dans le monde de Satan devient de plus en plus pénible. Rappelez-​vous: comme un lion qui chasse, le Diable attend que nous nous fatiguions et que nous renoncions pour nous emporter comme une proie facile. Combien nous pouvons être reconnaissants à Jéhovah de donner de la vigueur à ceux qui sont épuisés! Puissions-​nous tirer pleinement profit des dispositions qu’il a prises pour nous donner la force d’aller de l’avant, comme s’il nous munissait des ailes puissantes d’un aigle. La fin de cette génération méchante étant si proche, ce n’est assurément pas le moment d’arrêter de courir la course pour le prix: la vie éternelle. — Hébreux 12:1.

Que répondriez-​vous?

◻ Que pouvons-​nous attendre de Jéhovah en réponse à nos prières?

◻ Comment pouvons-​nous puiser de la force dans nos liens fraternels?

◻ Comment la Parole de Dieu nous aide-​t-​elle à reprendre de la vigueur?

◻ Que peuvent faire les anciens pour aider ceux qui sont fatigués à reprendre de la vigueur?

[Illustration, page 17]

Quand nous exerçons l’hospitalité, n’oublions pas ceux qui ont besoin d’encouragements.

[Illustration, page 18]

Les anciens peuvent demander à Jéhovah d’aider ceux qui sont fatigués à comprendre qu’on les aime.