Rassemblés pour louer Dieu dans la joie

LES serviteurs de Jéhovah du passé avaient reçu pour commandement de ‘ n’être que joyeux ’ lors de leurs rassemblements cultuels (Deutéronome 16:15). Les assemblées de district 1995-​1996 “ Louons Dieu dans la joie ” ont sans aucun doute donné aux Témoins de Jéhovah d’excellentes raisons de se réjouir.

Depuis qu’il a commencé, ce cycle d’assemblées a contribué à fortifier leur foi. Ces rassemblements ont également montré comment trouver la joie dans un monde qui en est dépourvu. Revenons sur le déroulement jour après jour de l’assemblée.

‘ Louons Jéhovah (...) Soyons joyeux ! ’

Tel était le thème de la première journée, thème basé sur Psaume 149:1, 2. Le discours “ Nous avons de solides raisons d’exulter de joie ” était un examen et une application de la prophétie d’Isaïe chapitre 35. Celle-ci s’est réalisée sur l’Israël antique, mais elle a surtout eu un accomplissement à notre époque quand les adorateurs de Jéhovah ont retrouvé vigueur et prospérité dans un paradis spirituel. Aussi l’assistance avait-​elle de solides raisons d’exulter de joie en songeant à ce que Jéhovah a prévu pour ses serviteurs au sein d’un paradis spirituel et à ce qu’il réalisera dans le Paradis terrestre maintenant proche.

Le discours-thème “ Mis à part pour louer Dieu dans la joie sur toute la terre ” répondait à la question : Qu’est-​ce qui nous met à part de ce monde ? La réponse ? Notre unité de culte. Où qu’ils vivent sur la terre, les Témoins de Jéhovah parlent d’une même voix et transmettent le même enseignement. Ils se réjouissent aussi du grand dessein qu’a formé Jéhovah de sanctifier son saint nom et de justifier sa souveraineté universelle par le moyen de son Royaume. Mais comment Jéhovah nous aide-​t-​il à jouer un rôle dans la réalisation de ce dessein ? Il nous a confié la vérité de sa Sainte Parole. Il nous donne son esprit saint. Ils nous a unis en une famille internationale de frères et sœurs, et il a mis en place une organisation qui lui rend un culte pur. Cette famille internationale au sein de laquelle règne l’amour nous aide à servir Jéhovah avec une joie profonde au cœur.

La partie “ Demeurons exempts de toute tache et séparés du monde ” mettait en évidence que nous ne devons pas nous souiller en faisant du favoritisme et des distinctions sociales (Jacques 2:5-9). Certains pourraient fréquenter seulement des chrétiens d’un milieu et d’une situation financière semblables aux leurs, négligeant ceux qui sont pauvres ou désavantagés. D’autres peuvent être enclins à favoriser ceux qui ont des responsabilités dans la congrégation. Ils oublient que le privilège entre tous est d’être Témoin de Jéhovah. C’est pourquoi nous ne devons pas laisser les tendances du monde nous souiller et briser la paix de la congrégation. — 2 Pierre 3:14.

Le discours “ Suis-​je prêt pour le mariage ? ” faisait remarquer que beaucoup se marient hâtivement. Certains le font pour échapper à une situation difficile chez eux ou parce que leurs amis se marient. Toutefois, on peut aussi avoir de bonnes raisons de vouloir se marier : le désir commun de poursuivre des objectifs théocratiques, l’amour sincère, le besoin d’avoir un compagnon, la recherche de la sécurité et le désir d’élever des enfants. La formation spirituelle est une préparation essentielle au mariage. Il est entre autres nécessaire de cultiver des qualités désirables en revêtant la personnalité nouvelle. Il est également sage de s’assurer que la personne que nous avons en vue a de véritables relations avec Jéhovah et qu’elle traite les autres avec respect. Il est bon aussi de rechercher conseil auprès de chrétiens mûrs. — Proverbes 11:14.

Cet examen instructif était suivi du thème “ Des parents que leurs enfants rendent heureux ”. La naissance d’un enfant est en général un événement joyeux. Toutefois, élever des enfants confère aussi de grandes responsabilités (Psaume 127:3). Il est donc important d’apprendre aux enfants à aimer Dieu. Les parents peuvent y parvenir en leur parlant régulièrement de Jéhovah et en appliquant les principes bibliques au sein de la famille.

La première journée d’assemblée s’achevait sur une surprise : la parution de la brochure Les Témoins de Jéhovah et l’instruction. Celle-ci explique clairement que les Témoins “ encouragent leurs enfants à bien travailler à l’école et à faire sérieusement leurs devoirs ”. Elle fait également état des résultats remarquables obtenus par les classes d’alphabétisation que les Témoins de Jéhovah organisent depuis de nombreuses années au Nigeria, au Mexique et dans d’autres pays. Cette brochure devrait permettre aux enseignants de constater que nous attachons une grande importance à l’instruction.

“ Offrons sans cesse à Dieu un sacrifice de louange ”

Cet extrait d’Hébreux 13:15 constituait le thème de la deuxième journée. Au programme de la matinée figurait un symposium intitulé “ Répondons à l’invitation qui nous est faite de louer Jéhovah ”. L’âge n’est pas un obstacle empêchant de répondre à cette invitation. Psaume 148:12, 13 encourage les jeunes hommes, les vierges, les vieillards et les garçons à louer Jéhovah. Nombre de serviteurs joyeux de Jéhovah sont parvenus à intensifier leur louange. Sur la terre entière, plus de 600 000 d’entre eux sont évangélisateurs à plein temps, plus de 15 000 sont pionniers spéciaux, et à peu près autant servent au Béthel.

Le discours “ Servons fidèlement avec l’organisation de Jéhovah ” montrait que la fidélité est essentielle pour les serviteurs de Dieu. Être fidèle à Jéhovah, c’est lui être attaché avec une dévotion si forte qu’elle agit comme un puissant adhésif. La fidélité exige que nous nous gardions d’enfreindre délibérément les commandements bibliques, que nous soyons vus par les autres ou non. Elle exige aussi que nous soutenions les enseignements bibliques contenus dans La Tour de Garde et Réveillez-vous ! ainsi que l’ensemble de la nourriture spirituelle émanant de la Société Watch Tower. Puis venait le discours pour le baptême. Quelle joie de voir les candidats au baptême donner la preuve de l’offrande de leur personne à Jéhovah !

Le passage d’Hoshéa 4:1-3 servait de base au discours de l’après-midi “ Que pratiquons-​nous : le mal ou la vertu ? ” Même si on assiste à un déclin généralisé de la morale, les chrétiens doivent faire “ tout effort sérieux ” pour pratiquer la vertu (2 Pierre 1:5). L’excellence morale commence dans la manière de penser de quelqu’un. Si ses pensées sont vertueuses, ses paroles seront pures, bienfaisantes et édifiantes. Il s’emploiera à être honnête dans ses rapports avec les autres. Pratiquer la vertu consiste également à s’efforcer d’être compréhensif, compatissant si l’un de nos compagnons dans la foi est en proie à la détresse ou à la dépression. — 1 Thessaloniciens 5:14.

Le discours “ Méfions-​nous des pièges du Diable ” mettait les chrétiens en garde contre le fait de s’exposer aux influences démoniaques. Pour ce qui est des traitements médicaux, les chrétiens doivent se méfier de certaines techniques telles que l’hypnose, qui touche à l’occultisme. Cela dit, ce que chacun fait pour prendre soin de sa santé est une affaire personnelle.

La deuxième journée se terminait sur une agréable surprise : l’annonce de la parution d’un manuel destiné à aider les personnes sincères à progresser relativement vite vers l’offrande de leur personne à Dieu et le baptême. Ce nouveau livre de 192 pages intitulé La connaissance qui mène à la vie éternelle présente la vérité de manière positive ; il ne s’appesantit pas sur les fausses doctrines. Son style clair et son développement logique devraient faciliter son utilisation dans les études bibliques et aider les gens à trouver du réconfort grâce à la connaissance de Dieu.

“ Exultez et soyez joyeux à jamais ”

Ces paroles d’Isaïe 65:18 constituaient le thème de la troisième journée d’assemblée. L’accomplissement des prophéties de la Bible désigne l’année 1914 comme celle où le système de choses mauvais est entré dans ses derniers jours. Aussi le symposium “ Louons Dieu dans la joie pendant la conclusion du présent système de choses ” a-​t-​il retenu toute l’attention des assistants. Les orateurs ont montré comment des milliards d’humains sont influencés par l’esprit de ce monde, avide et violent. Avec le temps, ils viendront en jugement parce qu’ils font partie du monde dont Satan est le chef. Aujourd’hui, nous sommes donc placés devant un choix. De quel côté souhaitons-​nous nous trouver ? Voulons-​nous adorer Jéhovah et soutenir sa souveraineté, ou bien allons-​nous laisser Satan nous dominer en faisant ce qui lui plaît ? Chacun d’entre nous devrait prendre franchement position pour Jéhovah.

Le discours public de l’assemblée était intitulé “ Louons le Roi d’éternité ! ” Il offrait à chacun matière à réflexion. La notion d’éternité semble échapper aux facultés limitées des humains. Jéhovah, quant à lui, la comprend parfaitement. “ Jéhovah est Roi pour des temps indéfinis, oui pour toujours ”, a chanté le psalmiste (Psaume 10:16). Le Roi d’éternité a ouvert à l’humanité la voie du bonheur éternel par l’intermédiaire de son Fils Jésus Christ (Jean 17:3). “ Ainsi, la possibilité nous est offerte, à nous humains pécheurs, d’obtenir la vie éternelle grâce à l’enseignement divin et à la foi dans le sacrifice rédempteur de Jésus ”, a déclaré l’orateur.

L’assemblée approchait alors de son terme. L’assistance a été édifiée par le discours final “ Louons Jéhovah dans la joie jour après jour ”. Des rapports stimulants en provenance du monde entier faisaient état des progrès de l’œuvre consistant à faire des disciples. L’auditoire a été encouragé à ‘ bénir Jéhovah tout au long du jour et à louer son nom pour toujours ’. — Psaume 145:2.

Les actes de cruauté de l’homme défient l’entendement et ils privent le monde de sa joie. Toutefois, ceux qui ont entièrement foi en Jéhovah possèdent la joie divine. La famille internationale des Témoins de Jéhovah peut ainsi reprendre à son compte les paroles de Psaume 35:27, 28 : “ Qu’ils poussent des cris de joie et qu’ils se réjouissent, ceux qui prennent plaisir à ma justice, et qu’ils disent constamment : ‘ Que Jéhovah soit magnifié, lui qui prend plaisir à la paix de son serviteur. ’ Et que ma langue exprime à voix basse ta justice, tout au long du jour ta louange. ”

[Illustrations, page 7]

Les familles tireront profit de la brochure “ Les Témoins de Jéhovah et l’instruction ”.

[Illustrations, pages 8, 9]

Le nouveau livre “ La connaissance qui mène à la vie éternelle ” expose les vérités bibliques de manière positive.

[Illustrations, page 9]

Nombreux furent ceux qui ont symbolisé l’offrande de leur personne à Jéhovah par le baptême.

Le drame biblique intitulé “ Honorons nos compagnons âgés qui en sont dignes ” a ému l’assistance.