Cherchons la paix véritable et poursuivons-la
“ Celui qui veut aimer la vie et voir des jours heureux, [...] qu’il se détourne de ce qui est mauvais et fasse ce qui est bon ; qu’il cherche la paix et la poursuive. ” — 1 PIERRE 3:10, 11.
1. Quelles paroles d’Isaïe bien connues auront forcément du succès ?
“ ILS devront forger leurs épées en socs et leurs lances en cisailles. Une nation ne lèvera pas l’épée contre une nation, et ils n’apprendront plus la guerre. ” (Isaïe 2:4). Ces paroles bien connues ont beau être exposées à proximité du siège des Nations unies, à New York, il faudrait avoir beaucoup d’imagination pour penser que cette organisation internationale en a fait une réalité. Toutefois, cette déclaration fait partie de la parole infaillible de Jéhovah Dieu et, à ce titre, elle ne restera pas sans résultat. — Isaïe 55:10, 11.
2. Selon Isaïe 2:2, 3, que doit-il arriver “ dans la période finale des jours ” ?
2 En fait, ces paroles d’Isaïe 2:4 relèvent d’une merveilleuse prophétie relative à la paix véritable, prophétie qui s’accomplit actuellement. Juste avant d’évoquer la perspective exaltante de voir disparaître les guerres et les armes de guerre, le prophète a écrit : “ Il arrivera sans faute, dans la période finale des jours, que la montagne de la maison de Jéhovah s’établira solidement au-dessus du sommet des montagnes, oui elle s’élèvera au-dessus des collines ; et vers elle devront affluer toutes les nations. Oui, des peuples nombreux iront et diront : ‘ Venez et montons à la montagne de Jéhovah, à la maison du Dieu de Jacob ; et il nous instruira de ses voies, et nous voulons marcher dans ses sentiers. ’ Car de Sion sortira la loi, et de Jérusalem la parole de Jéhovah. ” — Isaïe 2:2, 3.
Devenir pacifique n’a rien d’impossible
3. Comment quelqu’un de belliqueux peut-il acquérir une nature pacifique ?
3 Remarquons qu’avant de pouvoir poursuivre la paix il faudrait être instruit dans les voies de Jéhovah. Ceux qui sont sensibles à l’enseignement de Jéhovah et y obéissent peuvent changer leur façon de penser et d’agir, de sorte que celui qui avait un caractère belliqueux acquiert une nature pacifique. Comment se produit ce changement ? Romains 12:2 dit : “ Cessez de vous conformer à ce système de choses-ci, mais transformez-vous en renouvelant votre intelligence, pour pouvoir éprouver personnellement ce qu’est la volonté de Dieu, bonne, agréable et parfaite. ” Nous renouvelons notre intelligence, ou lui donnons une nouvelle orientation, en la nourrissant des principes et préceptes de la Parole de Dieu. L’étude régulière de la Bible nous permet d’opérer ce changement et d’éprouver personnellement ce qu’est la volonté de Jéhovah à notre égard, de sorte que nous voyons clairement le chemin à suivre. — Psaume 119:105.
4. Comment revêt-on la personnalité nouvelle, dont la paix est l’un des traits ?
4 La vérité biblique transforme notre façon de penser, nos actions et notre personnalité. Elle nous aide à suivre cette invitation de l’apôtre Paul : “ Vous devez rejeter la vieille personnalité qui correspond à votre conduite passée et qui se corrompt selon ses désirs trompeurs ; mais [...] vous devez être renouvelés dans la force qui anime votre intelligence et revêtir la personnalité nouvelle qui a été créée selon la volonté de Dieu dans une justice et une fidélité vraies. ” (Éphésiens 4:22-24). La force qui anime notre intelligence est une force intérieure. Elle est transformée et devient puissante à mesure que grandit notre amour pour Jéhovah et pour ses lois, et elle fait de nous des personnes spirituelles et pacifiques.
5. De quelle façon le “ commandement nouveau ” donné par Jésus à ses disciples contribue-t-il à la paix entre eux ?
5 La nécessité de cette transformation ressort de l’instruction que Jésus a donnée à ses disciples dans les dernières heures qu’il a passées avec eux. “ Je vous donne un commandement nouveau, leur a-t-il dit : que vous vous aimiez les uns les autres ; comme je vous ai aimés, que vous aussi vous vous aimiez les uns les autres. Par là tous sauront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour entre vous. ” (Jean 13:34, 35). Cet amour désintéressé qui était celui que manifestait Christ crée un lien d’union parfait entre les disciples (Colossiens 3:14). Seuls ceux qui acceptent ce “ commandement nouveau ” et s’y conforment de bon gré jouiront de la paix que Dieu promet. Existe-t-il des personnes de ce genre aujourd’hui ?
6. Pourquoi les Témoins de Jéhovah connaissent-ils la paix, à la différence de leurs contemporains ?
6 Les Témoins de Jéhovah s’efforcent de manifester de l’amour à leurs frères du monde entier. Bien qu’issus de toutes les nations et malgré les pressions insistantes exercées par les forces politiques et religieuses, ils ne se mêlent pas des controverses de ce monde. Formant un peuple uni enseigné par Jéhovah, ils sont en paix (Isaïe 54:13). Ils restent neutres dans les conflits politiques et ils ne participent pas aux guerres. Certains, qui avaient auparavant un comportement violent, ont changé et sont devenus des chrétiens épris de paix qui imitent Jésus Christ. Ils s’efforcent sincèrement de suivre ce conseil de Pierre : “ Celui qui veut aimer la vie et voir des jours heureux, qu’il garde sa langue de ce qui est mauvais et ses lèvres du langage de tromperie, mais qu’il se détourne de ce qui est mauvais et fasse ce qui est bon ; qu’il cherche la paix et la poursuive. ” — 1 Pierre 3:10, 11 ; Éphésiens 4:3.
Ceux qui poursuivent la paix
7, 8. Citez des exemples de personnes ayant abandonné la guerre pour chercher la paix véritable (vous pouvez donner d’autres exemples).
7 Pour prendre un exemple, citons Rami Oved, ancien officier dans une unité spéciale antiterroriste. Il était entraîné à tuer ses ennemis. C’était un fervent partisan du nationalisme israélien, jusqu’au jour où les rabbins se sont opposés à ce qu’il épouse la femme qu’il aimait parce qu’elle était Asiatique et non pas juive. Il a commencé à rechercher la vérité dans la Bible. Puis il a rencontré des Témoins de Jéhovah. Il a étudié la Bible avec eux et en a tiré la leçon qu’il ne pouvait plus être un nationaliste fanatique. L’amour chrétien signifiait dans son cas renoncer à la guerre, aux armes, et apprendre à aimer des personnes de toutes races. Il a été très surpris de recevoir une lettre aimable qui s’ouvrait par ces mots : “ Rami, mon frère. ” Cela n’aurait rien d’exceptionnel si l’on ne précisait pas que cette lettre était écrite par une Palestinienne Témoin de Jéhovah. “ C’était incroyable, se souvient Rami ; pour moi les Palestiniens étaient des ennemis, et voilà que l’un d’eux m’appelait ‘ son frère ’. ” Aujourd’hui, Rami et sa femme poursuivent la paix véritable conformément à la volonté de Dieu.
8 Un autre exemple est celui de Georg Reuter, qui, durant la Deuxième Guerre mondiale, a participé à l’invasion de la Russie par l’armée allemande. Il finit par comprendre que les rêves grandioses de domination mondiale conçus par Hitler n’étaient rien d’autre qu’une chimère. À son retour chez lui à la fin du conflit, il a étudié la Bible avec les Témoins de Jéhovah. Il a écrit : “ Enfin les choses se clarifiaient dans mon esprit. Je comprenais que Dieu n’était pas responsable de tout le sang versé. [...] J’ai appris en outre que son dessein était d’établir sur toute la terre un paradis dans lequel il bénirait éternellement l’humanité obéissante. [...] Hitler s’était vanté de son ‘ règne de mille ans ’, mais il n’avait gouverné que 12 ans — et avec quel bilan effroyable ! C’est le Christ et non Hitler [...] qui pouvait, et qui allait, établir un royaume de mille ans chargé d’administrer la terre. ” Depuis une cinquantaine d’années maintenant, Georg se dépense dans le ministère à plein temps en messager de la paix divine.
9. Comment par leur attitude dans l’Allemagne nazie les Témoins de Jéhovah ont-ils montré qu’ils sont à la fois courageux et pacifiques ?
9 L’intégrité et la neutralité des Témoins de Jéhovah allemands durant le régime nazi continuent à témoigner de leur amour pour Dieu et pour la paix plus de 50 ans après. Une brochure publiée récemment par le musée de l’Holocauste à Washington déclare : “ Les Témoins de Jéhovah ont enduré une persécution intense sous le régime nazi. [...] Le courage que l’immense majorité d’entre eux ont affiché en refusant [de renoncer à leur religion] face à la torture et aux mauvais traitements dans les camps de concentration, et parfois face à l’exécution, leur a valu le respect de nombre de leurs contemporains. ” La brochure ajoute : “ Durant la libération des camps, les Témoins de Jéhovah ont poursuivi leur activité, se mêlant aux survivants et faisant des disciples. ”
Un changement encore plus important
10. a) Quel changement important est nécessaire à l’établissement de la paix véritable ? b) Comment cela a-t-il été illustré dans le livre de Daniel ?
10 Faut-il pour autant comprendre que les Témoins de Jéhovah se croient capables d’apporter la paix au monde par une conversion massive, amenant les gens à croire à la neutralité chrétienne ? Non. Le retour de la paix sur la terre nécessite un changement bien plus important. Lequel ? Il faut que la domination humaine, source de division, d’oppression et de violence, disparaisse pour laisser la place à la domination du Royaume de Dieu, pour la venue duquel Jésus a demandé à ses disciples de prier (Matthieu 6:9, 10). Mais comment cela se passera-t-il ? Dans un rêve divinement inspiré, le prophète Daniel a vu que dans les derniers jours le Royaume de Dieu, telle une énorme pierre qui a été ‘ détachée, non par des mains d’hommes ’, fracasserait une statue géante représentant les dominations politiques de l’humanité. “ Aux jours de ces rois-là, a écrit ensuite Daniel, le Dieu du ciel établira un royaume qui ne sera jamais supprimé. Et le royaume ne passera à aucun autre peuple. Il broiera tous ces royaumes et y mettra fin, et lui-même subsistera pour des temps indéfinis. ” — Daniel 2:31-44.
11. Par quel moyen Jéhovah opérera-t-il le changement nécessaire à la paix ?
11 Pourquoi un tel bouleversement de la situation mondiale ? Parce que Jéhovah a promis de purifier la terre de tous ceux qui la souillent et la ruinent (Révélation 11:18). Ce changement se fera lors de la guerre juste que Jéhovah mènera contre Satan et son monde méchant. On lit en Révélation 16:14, 16 : “ Ce [à savoir les paroles inspirées impures] sont, en effet, des paroles inspirées par des démons et qui accomplissent des signes, et elles sortent vers les rois [c’est-à-dire les dirigeants politiques] de la terre habitée tout entière, pour les rassembler pour la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant. Et elles les ont rassemblés au lieu qu’on appelle en hébreu Har-Maguédôn. ”
12. À quoi ressemblera Har-Maguédôn ?
12 À quoi ressemblera Har-Maguédôn ? Certainement pas à une apocalypse nucléaire ou à un autre désastre provoqué par les humains. Il s’agit plutôt de la guerre par laquelle Dieu mettra fin à toutes les guerres humaines et anéantira tous ceux qui les suscitent. C’est la guerre par laquelle Dieu établira la paix véritable en faveur de ceux qui aiment la paix. Oui, Har-Maguédôn approche, ainsi que Jéhovah l’a prévu. Cette guerre ne tardera pas. Sous l’inspiration de Dieu, son prophète Habaqouq a écrit : “ La vision est encore pour le temps fixé, et elle reste haletante jusqu’à la fin, et elle ne mentira pas. Même si elle venait à tarder, continue à l’attendre ; car elle se réalisera à coup sûr. Elle ne sera pas en retard. ” (Habaqouq 2:3). Par une impatience toute humaine, il pourrait nous sembler que la prophétie est en retard, mais Jéhovah respecte son calendrier. Har-Maguédôn se produira à l’heure que Jéhovah a fixée.
13. Comment Dieu traitera-t-il le vrai coupable, Satan le Diable ?
13 Cette action décisive ouvrira la voie à la paix véritable. Mais autre chose est nécessaire pour que la paix véritable soit fermement établie : l’élimination de celui qui provoque la division, la haine et les luttes. Et c’est exactement ce qu’annoncent les prophéties bibliques : Satan, l’instigateur de la guerre et le père du mensonge, sera envoyé dans l’abîme. L’apôtre Jean a assisté à cet événement dans une vision prophétique consignée en Révélation 20:1-3 : “ J’ai vu un ange qui descendait du ciel avec la clé de l’abîme et une grande chaîne dans sa main. Et il a saisi le dragon, le serpent originel, qui est le Diable et Satan, et il l’a lié pour mille ans. Et il l’a jeté dans l’abîme, et il l’a fermé et scellé au-dessus de lui, pour qu’il ne puisse plus égarer les nations jusqu’à ce que les mille ans soient achevés. ”
14. Comment peut-on qualifier l’action triomphante que Jéhovah mènera contre Satan ?
14 Ce n’est pas un rêve. C’est une promesse divine. Or, la Bible dit qu’“ il est impossible que Dieu mente ”. (Hébreux 6:18.) C’est pourquoi, s’exprimant par l’intermédiaire du prophète Jérémie, Jéhovah a pu déclarer : “ ‘ Je suis Jéhovah, Celui qui exerce la bonté de cœur, le droit et la justice sur la terre ; car c’est à ces choses que je prends vraiment plaisir ’, c’est là ce que déclare Jéhovah. ” (Jérémie 9:24). Oui, les actions de Jéhovah sont droites et justes, et il prend plaisir à la paix qu’il donnera à la terre.
La domination du Prince de paix
15, 16. a) Qui Jéhovah a-t-il choisi pour exercer le pouvoir royal ? b) Quelle description est faite de ce règne, et qui y prendra part ?
15 Pour être sûr que tous les humains vivant sous la domination de son Royaume jouiront de la paix, Jéhovah a confié le pouvoir au véritable Prince de paix, Jésus Christ, selon ce qu’annonçait Isaïe 9:6, 7 : “ Un enfant nous est né, un fils nous a été donné ; et la domination princière sera sur son épaule. Et on l’appellera du nom de Conseiller merveilleux, Dieu fort, Père éternel, Prince de paix. À l’abondance de la domination princière et à la paix il n’y aura pas de fin [...]. Le zèle même de Jéhovah des armées fera cela. ” Le psalmiste a lui aussi parlé prophétiquement du règne paisible du Messie : “ En ses jours le juste germera, et l’abondance de paix jusqu’à ce que la lune ne soit plus. ” — Psaume 72:7.
16 Par ailleurs, 144 000 frères spirituels de Christ, oints de l’esprit, régneront avec lui dans les cieux. Ils sont les cohéritiers de Christ à propos desquels Paul a écrit : “ De son côté, le Dieu qui donne la paix écrasera bientôt Satan sous vos pieds. Que la faveur imméritée de notre Seigneur Jésus soit avec vous. ” (Romains 16:20). Effectivement, depuis les cieux ils participeront à la victoire de Christ sur le fauteur de guerres, Satan le Diable.
17. Que devons-nous faire pour hériter de la paix véritable ?
17 À présent se pose cette question : que devons-nous faire personnellement pour hériter de la paix véritable ? La paix véritable ne peut venir que de la manière décidée par Dieu, et pour l’obtenir il nous faut agir. Nous devons accepter le Prince de paix et nous tourner vers lui. Cela signifie que nous devons accepter Christ dans sa fonction de Rédempteur du genre humain pécheur. Jésus lui-même a prononcé ces célèbres paroles : “ Dieu a tellement aimé le monde qu’il a donné son Fils unique-engendré, afin que tout homme qui exerce la foi en lui ne soit pas détruit mais ait la vie éternelle. ” (Jean 3:16). Désirez-vous exercer la foi en Jésus Christ, l’instrument par lequel Dieu apportera la paix véritable et le salut ? Il n’est pas d’autre nom sous le ciel qui puisse amener la paix et la garantir (Philippiens 2:8-11). Pourquoi ? Parce que Jésus est Celui qui a été choisi par Dieu. Il est le plus grand messager de paix jamais venu dans le monde. Écouterez-vous Jésus et suivrez-vous son exemple ?
18. À quoi les paroles de Jésus consignées en Jean 17:3 devraient-elles nous pousser ?
18 “ Ceci signifie la vie éternelle, a dit Jésus : qu’ils apprennent à te connaître, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ. ” (Jean 17:3). Il est temps aujourd’hui d’acquérir la connaissance exacte, en assistant régulièrement aux réunions qui se tiennent à la Salle du Royaume des Témoins de Jéhovah. Ces réunions consacrées à l’enseignement vous inciteront à parler aux autres de votre connaissance et de votre espérance. Vous aussi pouvez devenir un messager de la paix divine. Vous pouvez goûter la paix dès maintenant en mettant votre confiance en Jéhovah Dieu, ainsi que le dit Isaïe 26:3, selon la Bible Segond : “ À celui qui est ferme dans ses dispositions, tu assures la paix, la paix, parce qu’il se confie en toi. ” En qui doit-on se confier ? “ Mettez votre confiance en Jéhovah pour toujours, car en Yah Jéhovah est le Rocher des temps indéfinis. ” — Isaïe 26:4.
19, 20. Qu’est-ce qui attend ceux qui, dès à présent, cherchent la paix et la poursuivent ?
19 Prenez position dès à présent pour la vie éternelle dans le monde nouveau de paix que Dieu établira. En Révélation 21:3, 4, la Parole de Dieu nous donne cette assurance : “ Voyez ! La tente de Dieu est avec les humains, et il résidera avec eux, et ils seront ses peuples. Et Dieu lui-même sera avec eux. Et il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus ; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus. Les choses anciennes ont disparu. ” N’est-ce pas à cet avenir paisible que vous aspirez ?
20 Alors, souvenez-vous de ce que Dieu a promis. “ Les humbles posséderont la terre, et vraiment ils se délecteront de l’abondance de paix. Observe l’homme intègre et ne cesse de regarder l’homme droit, car l’avenir de cet homme sera paisible. ” (Psaume 37:11, 37). Lorsque ce jour magnifique sera arrivé, puissions-nous être de ceux qui diront avec gratitude : “ Enfin la paix véritable ! Grâce à Jéhovah Dieu, la source de la paix véritable ! ”
Pouvez-vous expliquer ?
◻ Qu’est-ce qui peut nous permettre de changer nos façons de penser et d’agir ?
◻ Comment les Témoins de Jéhovah démontrent-ils, tant individuellement que collectivement, qu’ils aiment la paix véritable ?
◻ Comment Jéhovah traitera-t-il tous ceux qui favorisent la haine et la guerre ?
◻ Qu’apportera le règne du Prince de paix à l’humanité ?
[Illustrations, page 14]
Ce ne sont pas les Nations unies qui accomplissent ces paroles d’Isaïe, mais ceux qui se conforment à l’enseignement de Jéhovah.
[Illustrations, page 15]
Ils ont opéré des changements, afin de poursuivre la paix.
Rami Oved
Georg Reuter
[Illustration, page 16]
Sous le règne du Prince de paix, la terre entière connaîtra la paix véritable.