Imitez-​vous Jéhovah lorsque vous prenez soin des autres ?

“ REJETEZ sur [Dieu] toute votre inquiétude, parce qu’il se soucie de vous. ” (1 Pierre 5:7). Quelle chaleureuse invitation ! Jéhovah Dieu se préoccupe de chaque membre de son peuple, personnellement. Nous pouvons nous sentir en sécurité dans ses bras rassurants.

Cet intérêt plein d’amour pour autrui, il nous faut, nous aussi, le cultiver et le manifester. Du fait de notre imperfection, nous devons cependant éviter certains pièges. Mais arrêtons-​nous au préalable sur quelques-unes des façons dont Jéhovah prend soin de son peuple.

Le psalmiste David recourt à l’exemple d’un berger pour dépeindre les marques d’attention de Dieu : “ Jéhovah est mon Berger. Je ne manquerai de rien. Dans des prés où l’herbe abonde, il me fait coucher ; il me conduit près de lieux de repos qui sont bien arrosés. Il ranime mon âme. [...] Même si je marche dans la vallée de l’ombre profonde, je ne crains aucun mal, car tu es avec moi. ” — Psaume 23:1-4.

Étant lui-​même berger, David savait ce que s’occuper d’un troupeau impliquait. Le berger protège ses moutons des prédateurs — lions, loups et ours, par exemple. Il empêche le troupeau de se disperser. Si pourtant un animal s’égare, il part à sa recherche. Il porte sur son sein les agneaux épuisés. Il prend soin des bêtes malades ou blessées. Tous les jours, il abreuve ses moutons. Tout cela ne signifie pas pour autant qu’il surveille le moindre de leurs mouvements. Les bêtes sont libres, mais elles sont protégées.

C’est de cette façon que Jéhovah prend soin de son peuple. L’apôtre Pierre explique : ‘ Vous êtes préservés par la puissance de Dieu. ’ Ici, être “ préservés ” a le sens littéral d’être “ tenus sous bonne garde ”. (1 Pierre 1:5, note.) Motivé par un profond intérêt, Jéhovah veille constamment sur nous, toujours disposé à nous prêter main-forte chaque fois que nous le lui demandons. Néanmoins, Jéhovah nous a dotés du libre arbitre : il n’intervient donc pas dans chacune de nos actions ou de nos décisions. Comment pouvons-​nous l’imiter sous ce rapport ?

À l’égard de nos enfants

“ Les fils sont un héritage de Jéhovah. ” Par conséquent, les parents devraient protéger leurs enfants, et prendre soin d’eux (Psaume 127:3). Dans certains cas, les parents devront d’abord inciter leurs enfants à exprimer ce qu’ils pensent et ce qu’ils ressentent. Ils veilleront à en tenir compte ensuite. Des parents qui, ignorant complètement la volonté de leurs enfants, tenteraient de contrôler le moindre de leurs mouvements, ressembleraient à des bergers qui, pour surveiller leurs animaux, les tiendraient en laisse ! Aucun berger n’agirait de la sorte avec son troupeau. Jéhovah ne le fait pas davantage avec nous.

Marikoa reconnaît : “ Pendant des années, je me suis contentée de dire à mes enfants : ‘ Tu devrais faire ceci ’ ou ‘ Tu ne devrais pas faire cela. ’ Je pensais remplir mon rôle de mère. Je ne leur faisais pas de compliments. Je n’avais pas non plus de véritable communication avec eux. ” Sa fille passait de longues heures au téléphone avec ses amis, mais ses conversations avec sa mère, en revanche, étaient de courte durée. “ Et puis, j’ai compris ce qui faisait la différence, poursuit Mariko. Quand elle était au téléphone, ma fille manifestait sa compréhension à ses amis par des expressions du style : ‘ Je suis tout à fait d’accord ’, ‘ Je ressens la même chose ’, etc. J’ai commencé à faire comme elle, pour l’encourager à me livrer ses sentiments. Bien vite, nos conversations se sont prolongées et sont devenues plus agréables. ” Voilà qui souligne l’importance d’une bonne communication — synonyme, normalement, de dialogue, et non de monologue.

Si les parents doivent chercher à connaître les sentiments et les souhaits de leurs enfants, de leur côté, ces derniers doivent comprendre que l’attention que leurs parents leur témoignent est une protection. La Bible exhorte les enfants à obéir à leurs parents, puis elle en donne la raison : “ Pour que tout aille bien pour toi et que tu demeures longtemps sur la terre. ” (Éphésiens 6:1, 3). Les enfants qui sont profondément convaincus des bienfaits de la soumission trouvent plus facile d’obéir.

À l’égard des membres du troupeau de Jéhovah

L’attention pleine d’amour de Jéhovah est manifeste au sein de la congrégation chrétienne. En tant que Chef de la congrégation, Jésus Christ dirige les anciens pour qu’ils s’occupent du troupeau (Jean 21:15-17). Le mot grec pour surveillant est apparenté à un verbe qui signifie “ veiller soigneusement ”. Pierre montre ce que cela implique lorsqu’il donne l’instruction suivante aux anciens : “ Faites paître le troupeau de Dieu qui vous est confié, non par contrainte, mais de bon gré ; ni par amour d’un gain malhonnête, mais avec ardeur ; ni en personnes qui commandent en maîtres ceux qui sont l’héritage de Dieu, mais en devenant des exemples pour le troupeau. ” — 1 Pierre 5:2, 3.

Oui, les anciens jouent un rôle semblable à celui des bergers. Ils doivent prendre soin de ceux qui sont souffrants sur le plan spirituel et les aider à se rétablir et à mener une vie droite. Ils ont la responsabilité d’organiser les activités de la congrégation, de prendre des dispositions relatives aux réunions et de veiller au maintien de l’ordre. — 1 Corinthiens 14:33.

Néanmoins, les paroles de Pierre rapportées ci-dessus attirent notre attention sur un danger — celui qui consisterait pour des anciens à ‘ commander en maîtres ’ la congrégation. C’est la tendance que développerait un ancien s’il établissait des règles inutiles. Il se pourrait que, pénétré de sa responsabilité de protéger le troupeau, un ancien aille trop loin. Citons un cas, survenu en Asie. Convaincus que cela favoriserait la paix dans leur congrégation, des anciens ont défini la façon dont il convenait d’accueillir les autres à la Salle du Royaume — allant même jusqu’à préciser qui devait s’exprimer le premier. Malgré les bons mobiles qui les animaient, peut-​on dire que ces anciens imitaient la manière dont Jéhovah prend soin de son peuple ? Sous ce rapport, notez quel état d’esprit l’apôtre Paul laisse transparaître dans ses propos : “ Non que nous dominions sur votre foi, mais nous sommes des compagnons de travail pour votre joie, car c’est par votre foi que vous êtes debout. ” (2 Corinthiens 1:24). Jéhovah fait confiance à son peuple.

En plus de veiller à ne pas établir de règles dénuées de fondement biblique, les anciens attentionnés montrent leur intérêt sincère en ne divulguant pas d’informations personnelles. Ils tiennent compte de cet avertissement divin : “ Ne révèle pas les propos confidentiels d’un autre. ” — Proverbes 25:9.

Comparant la congrégation des chrétiens oints au corps humain, l’apôtre Paul déclare : “ Dieu a composé le corps [...] afin qu’il n’y ait pas de division dans le corps, mais que ses membres aient un égal souci les uns des autres. ” (1 Corinthiens 12:12, 24-26). L’expression grecque rendue par ‘ avoir un égal souci les uns des autres ’ emporte l’idée de ‘ s’inquiéter ’ les uns pour les autres. Les membres de la congrégation chrétienne devraient avoir un vif intérêt les uns pour les autres. — Philippiens 2:4.

Mais comment les vrais chrétiens peuvent-​ils montrer qu’ils ‘ s’inquiètent ’ les uns pour les autres ? Ils peuvent le faire en priant en faveur de leurs compagnons et en offrant une aide pratique à ceux qui en ont besoin. Cela peut avoir pour effet de révéler ce qu’il y a de bon chez ceux qui bénéficient de ces marques d’intérêt. Citons l’exemple de Tadataka, qui a été l’objet d’une telle attention pleine d’amour. Lorsqu’il s’est fait baptiser, à l’âge de 17 ans, il était le seul de sa famille à servir Jéhovah. Il raconte : “ Des frères et sœurs de la congrégation m’invitaient souvent chez eux, pour un repas, ou simplement à venir passer un moment. Presque tous les matins, avant d’aller en cours, je m’arrêtais chez cette famille pour examiner le texte du jour. Ils me donnaient de bons conseils pour affronter les problèmes à l’école et nous priions ensemble. C’est eux qui m’ont appris à aimer donner. ” Aujourd’hui, Tadataka met en pratique ce qu’il a appris en se dépensant dans un Béthel des Témoins de Jéhovah.

À propos de l’intérêt pour autrui, l’apôtre Paul signale une autre dérive possible. Il fait allusion à certaines femmes devenues “ bavardes et se mêlant des affaires des autres, parlant de choses dont elles ne devraient pas parler ”. (1 Timothée 5:13.) S’il est juste de nous intéresser aux autres, nous devons veiller à ne pas aller jusqu’à nous ingérer dans leurs affaires. ‘ Parler de choses dont nous ne devrions pas parler ’, en nous permettant des critiques par exemple, peut révéler de notre part un tel intérêt, qui serait excessif.

D’un chrétien à l’autre, ne l’oublions pas, les choix peuvent varier, qu’il s’agisse de la façon de mener sa vie, d’opter pour tel ou tel régime alimentaire ou de préférer tel divertissement à tel autre (dans la mesure où il est sain, naturellement). À l’intérieur des limites établies par les principes bibliques, chacun de nous est libre de décider ce qu’il fera. Paul a exhorté ainsi les chrétiens de Rome : “ Ne nous jugeons [...] plus les uns les autres [...]. Poursuivons les choses qui favorisent la paix et celles qui sont constructives, les uns pour les autres. ” (Romains 14:13, 19). Notre intérêt sincère pour les autres membres de la congrégation devrait se manifester, non par notre ingérence dans leurs affaires, mais par notre empressement à les aider. Quand nous prenons soin les uns des autres de la sorte, l’amour et l’unité règnent, tant au sein de la famille qu’au sein de la congrégation.

[Note]

[Illustration, page 19]

Incitez vos enfants à exprimer ce qu’ils pensent et ce qu’ils ressentent, en les félicitant et en leur montrant que vous les comprenez.