Manifestons notre amour par des actes
1 L’apôtre Paul déclara: “Or je fais tout à cause de la bonne nouvelle, pour y avoir part avec d’autres.” (I Cor. 9:23). Au 1Co 9 verset 19, Paul montre jusqu’où il est disposé à aller pour participer à l’expansion de la bonne nouvelle. Il dit: “En effet, quoique libre à l’égard de tous, je me suis fait l’esclave de tous, afin de gagner le plus de gens possible.” Au 1Co 9 verset 22, il continue en ces termes: “Pour les faibles, je suis devenu faible, afin de gagner les faibles. Je suis devenu tout pour des gens de toutes sortes, afin d’en sauver à tout prix quelques-uns.”
COMMENT EXPRIMER NOTRE AMOUR?
2 Faire des disciples de Jésus Christ signifie davantage que d’étudier pendant une heure chaque semaine la Bible avec eux. En effet, en apprenant quelle est la volonté de Dieu à leur égard, nos étudiants se sont mis à réfléchir à leurs habitudes, à leurs distractions et aux amis qu’ils fréquentent; en d’autres mots, ils comprennent peu à peu le besoin de prendre leurs distances avec ce vieux système. Et en prenant position pour le culte véritable, certains d’entre eux sont même rejetés par leur famille. Est-il logique de s’attendre à ce qu’ils fassent tout cela sans retrouver la contrepartie de ce qu’ils ont perdu? À ce propos, Jésus déclara: “En vérité je vous le dis: Nul n’a quitté maison, ou frères, ou sœurs, ou mère, ou père, ou enfants, ou champs, à cause de moi et à cause de la bonne nouvelle, qui ne reçoive au centuple, maintenant, dans la présente période de temps, maisons, et frères, et sœurs, et mères, et enfants, et champs, avec des persécutions, et dans le système de choses à venir, la vie éternelle.” — Marc 10:29, 30.
3 Jésus donne donc l’assurance que ceux qui prennent position pour la bonne nouvelle recevront dans ce système de nouveaux amis et une famille. Mais cela ne se fait pas automatiquement. Cette promesse se réalise si nous-mêmes faisons des efforts. En disant cela, Jésus montrait qu’il avait confiance que ses disciples imiteraient son exemple en se dépensant pour les autres, qu’ils donneraient de leur temps pour les aider et offriraient leur amitié. Un AMOUR véritable nous pousse à de tels actes. Paul écrivit ces paroles à un groupe de chrétiens: “Ainsi, ayant pour vous une tendre affection, nous étions contents de vous communiquer non seulement la bonne nouvelle de Dieu, mais encore notre propre âme, parce que vous nous étiez devenus chers.” — I Thess. 2:8.
UN AMOUR DÉSINTÉRESSÉ
4 Pour donner de nous-mêmes à ce point, il nous faut avoir un cœur désintéressé. Cela signifie agir envers ces futurs disciples comme nous aimons que notre famille et nos amis agissent envers nous. Rendons-leur service dans les petites choses comme dans les grandes. Par exemple, téléphonons-leur en semaine pour savoir comment ils vont ou bien aidons-les à trouver l’emploi qu’ils recherchent. Si nous sommes menuisier, nous sommes-nous proposé de faire dans leur maison la petite réparation dont nous avons constaté la nécessité? Les mères de famille peuvent-elles occasionnellement apporter leur aide pour une question qui concerne les enfants? En invitant ces nouveaux à partager un repas avec vous, ou en acceptant leur invitation, des liens d’amitié se créeront. Certains ont indiqué à des étudiants qui vivent avec peu de ressources matérielles les endroits où il est possible de faire des achats à bon marché; ils les ont aidés à déménager ou même ont réparé leur automobile. Nos étudiants parlent-ils autour d’eux de leur nouvelle espérance? Quels encouragements et quelle aide leur apportons-nous à cet égard?
5 Aimer implique non seulement donner, mais également accepter. Par exemple, une femme avec qui nous étudions peut nous inviter à partager un repas avec elle en compagnie de son mari qui est opposé à la vérité. Il peut s’agir également d’une petite aide d’ordre pratique que nous demande d’accepter un de nos étudiants.
6 Il est bien d’avoir présent à l’esprit que l’amour doit précéder les actes. En d’autres termes, nos actes sont motivés par l’amour. En effet, nous nous intéressons aux gens parce que Dieu les aime; nous ne les aimons pas simplement parce que nous avons à leur égard une intention précise, mais parce que nous nous soucions réellement d’eux. Cela ne doit pas être difficile d’agir ainsi envers ces futurs disciples, car pour nous, chrétiens, l’amour est un mode de vie. Et en réalité, l’amour que nous portons à nos étudiants est une extension de l’affection qui nous unit à nos frères et à nos sœurs. Paul déclara: “Vraiment donc, tant que nous disposons pour cela d’un temps favorable, faisons le bien à l’égard de tous, mais surtout envers ceux qui sont nos parents dans la foi.” (Gal. 6:10). En nous préoccupant sincèrement des personnes avec qui nous étudions la Bible, il est probable qu’elles apprécieront la vérité, non pas simplement en tant que doctrine, mais pour ce qu’elle est réellement: un mode de vie.