Chapitre 27

L’honnêteté — Est-​elle vraiment payante?

AVEZ-​VOUS jamais été tenté de mentir? Ronald, par exemple, a dit à sa mère qu’il avait rangé sa chambre, alors qu’il s’était contenté de tout glisser sous le lit. Richard, quant à lui, s’est conduit de façon tout aussi stupide avec ses parents. Il a prétendu que sa mauvaise note n’était pas due à de la négligence dans l’étude, mais au fait ‘qu’il ne s’entendait pas avec son professeur’.

Les parents et les autres adultes ne sont généralement pas dupes. Il n’empêche que de nombreux jeunes essaient, à tout le moins, de mentir, de travestir la vérité ou de tromper effrontément, lorsque cela leur paraît avantageux. D’abord, les parents ne réagissent pas toujours avec calme devant une situation délicate. Et s’il vous arrive de rentrer chez vous avec deux heures de retard, la tentation peut être grande de dire qu’il y a eu un accident sur la route, plutôt que d’avouer la vérité embarrassante: vous avez tout simplement oublié l’heure.

L’école peut encore mettre l’honnêteté à l’épreuve d’une autre façon. Les élèves se sentent souvent surchargés de devoirs, sans parler de la compétition acharnée qui existe. Aux États-Unis, des enquêtes ont révélé que plus de la moitié des élèves trichent ou ont triché. Or, même si le mensonge semble attrayant et la tricherie la voie de la facilité, est-​il vraiment payant d’être malhonnête?

Pourquoi le mensonge n’est pas payant

Mentir pour échapper à la punition peut sembler avantageux sur le moment. Mais la Bible donne cet avertissement: “Celui qui exhale des mensonges n’échappera pas.” (Proverbes 19:5). Il y a de fortes chances pour que le mensonge soit dévoilé et puni de toute façon. Alors vos parents seront fâchés non seulement en raison de votre désobéissance initiale, mais aussi parce que vous leur avez menti.

Que dire de la tricherie en classe? Le conseiller chargé de la discipline dans un campus a déclaré: “Un étudiant qui triche risque sérieusement de compromettre ses études et ses perspectives d’emploi.”

Il est vrai que beaucoup de tricheurs semblent réussir. La tricherie peut très bien vous aider à passer un examen, mais quels en seront les effets à long terme? Vous conviendrez sans doute que personne n’a intérêt à tricher pendant les cours de natation. Après tout, qui aimerait rester sur le bord pendant que les autres s’amusent dans l’eau? Et supposons que quelqu’un vous pousse dans la piscine, si vous avez triché pendant les cours de natation, vous risquez de vous noyer.

Mais qu’en est-​il de la tricherie en mathématiques ou en lecture? Certes, les conséquences immédiates ne sont pas aussi désastreuses. Toutefois, si vous manquez de compétence, vous risquez bien de “couler” dans le monde du travail. Et un diplôme obtenu frauduleusement ne vous sera d’aucun secours. La Bible dit: “L’acquisition de trésors avec une langue mensongère, c’est une vapeur chassée par le vent.” (Proverbes 21:6). Tout avantage acquis par le mensonge se dissipe aussi vite que la vapeur. Il est de loin préférable de vous atteler au travail et à l’étude, plutôt que de mentir et de tricher pour “réussir” à l’école. “Les plans du diligent aboutissent vraiment à un avantage”, dit Proverbes 21:5.

Le mensonge et votre conscience

Une jeune fille nommée Michèle accusa mensongèrement son frère d’avoir cassé un bibelot auquel ses parents tenaient beaucoup; par la suite, elle éprouva néanmoins le besoin de leur avouer sa faute. “Je me sentais vraiment coupable la plupart du temps, dit-​elle. Mes parents m’avaient fait confiance, et je les trahissais.” Voilà qui montre bien que Dieu a doté l’homme d’une conscience (Romains 2:14, 15). La conscience de Michèle la harcelait d’un sentiment de culpabilité.

Bien sûr, on peut faire taire sa conscience. Mais plus on ment, plus on devient insensible au mal; on est ‘comme marqué au fer rouge dans sa conscience’. (1 Timothée 4:2.) Souhaitez-​vous vraiment avoir une conscience insensible?

La pensée de Dieu sur le mensonge

“Une langue mensongère”, voilà une des six choses “que hait Jéhovah”. (Proverbes 6:16, 17.) N’est-​ce pas, en effet, Satan le Diable qui est “le père du mensonge”? (Jean 8:44.) Et la Bible ne fait aucune différence entre le mensonge proprement dit et ce qu’on appelle ‘le pieux mensonge’. “Aucun mensonge ne provient de la vérité.” — 1 Jean 2:21.

Honnête, voilà ce que doit être celui qui veut gagner l’amitié de Dieu. Au Psaume 15, cette question est posée: “Ô Jéhovah, qui sera l’hôte de ta tente? Qui résidera dans ta montagne sainte?” (Ps 15 Verset 1). Voyons la réponse donnée dans les quatre versets suivants.

“Celui qui marche sans défaut et qui pratique la justice, et qui exprime la vérité en son cœur.” (Ps 15 Verset 2). Est-​ce là le portrait d’un voleur ou d’un tricheur, ou encore de celui qui ment à ses parents ou qui feint d’être ce qu’il n’est pas? Difficilement! Donc, si vous voulez être l’ami de Dieu, il vous faut être honnête, non seulement dans vos actions, mais aussi dans votre cœur.

“Il n’a pas calomnié avec sa langue. À son compagnon il n’a rien fait de mauvais, et il n’a pas proféré d’outrage contre son intime.” (Ps 15 Verset 3). Vous est-​il arrivé de vous joindre à un groupe de jeunes qui tenaient des propos méchants et blessants sur un camarade? Développez la volonté nécessaire pour résister à la calomnie.

“À ses yeux l’homme méprisable est assurément rejeté, mais il honore ceux qui craignent Jéhovah. Il a juré pour ce qui est mauvais pour lui-​même, et pourtant il ne change pas.” (Ps 15 Verset 4). Rejetez l’amitié des jeunes qui mentent, trichent ou se vantent de leurs “exploits” immoraux, car ils s’attendent à ce que vous les imitiez. Comme le fait remarquer Robert, “un ami avec lequel vous mentez vous créera des ennuis. Ce n’est pas un ami digne de confiance”. Faites-​vous des amis parmi ceux qui sont attachés aux principes de l’honnêteté. — Voir Psaume 26:4.

Aviez-​vous remarqué que Jéhovah aime ou “honore” ceux qui tiennent parole? Par exemple, il se peut que vous ayez promis d’aider aux travaux de la maison samedi prochain; seulement voilà, on vous invite à une partie de ballon cet après-midi-​là. Allez-​vous manquer à votre parole pour rejoindre vos amis, abandonnant les corvées à vos parents, ou bien respecterez-​vous votre parole?

“Il n’a pas donné son argent à intérêt, et il n’a pas pris de pot-de-vin contre l’innocent. Celui qui fait ces choses ne chancellera jamais.” (Ps 15 Verset 5). L’avidité n’est-​elle pas l’une des causes principales de la fraude et de la malhonnêteté? Les élèves qui trichent aux examens sont avides de bonnes notes sans les avoir méritées par leur travail. Quant à ceux qui acceptent des pots-de-vin, ils préfèrent l’argent à la justice.

Certes, il en est qui citent l’exemple d’hommes d’affaires ou de dirigeants politiques qui contournent les lois de l’honnêteté pour arriver à leurs fins. Mais de quelle valeur est la réussite de telles personnes? Psaume 37:2 dit: “Comme l’herbe, ils se flétriront rapidement, et, comme l’herbe verte nouvelle, ils dépériront.” S’ils ne se font pas prendre et ne se couvrent pas de honte, ils auront finalement à subir le jugement de Jéhovah. En revanche, les amis de Dieu ‘ne chancelleront jamais’. Leur avenir éternel est assuré.

Acquérez “une conscience honnête”

N’y a-​t-​il donc pas de bonnes raisons d’éviter toute forme de mensonge? L’apôtre Paul dit de lui-​même et de ses compagnons: “Nous avons la conviction d’avoir une conscience honnête.” (Hébreux 13:18). Votre conscience est-​elle tout aussi sensible au mensonge? Sinon, éduquez-​la en étudiant la Bible et des publications bibliques comme La Tour de Garde et Réveillez-vous!

C’est ce qu’a fait le jeune Robert, avec succès. Il a appris à ne pas dissimuler ses ennuis sous un tissu de mensonges. Sa conscience l’a incité à s’adresser à ses parents pour avoir un entretien honnête avec eux. S’il a dû parfois se plier à la discipline, il reconnaît néanmoins qu’il ‘se sent mieux intérieurement’ après avoir agi honnêtement.

Il n’est pas toujours aisé de dire la vérité. Mais quiconque décide de la dire gardera une bonne conscience, d’excellentes relations avec ses vrais amis et, par-dessus tout, le privilège d’être “l’hôte” de la tente de Dieu. Ainsi, l’honnêteté est non seulement la meilleure ligne de conduite, mais c’est celle qui convient à tous les chrétiens.

Points de discussion

◻ Quelles sont quelques-unes des situations dans lesquelles il peut paraître tentant de mentir?

◻ Pourquoi n’est-​il pas payant de mentir ou de tricher? Pouvez-​vous illustrer cela d’un fait vécu ou d’une observation personnelle?

◻ En quel sens le menteur nuit-​il à sa conscience?

◻ Lisez le Psaume 15, et faites-​en l’application au principe de l’honnêteté.

◻ Comment un jeune peut-​il acquérir une conscience honnête?

[Entrefilet, page 212]

‘Un élève qui triche risque sérieusement de compromettre ses perspectives d’avenir.’

[Entrefilet, page 216]

La Bible ne fait aucune différence entre le mensonge proprement dit et ce qu’on appelle ‘le pieux mensonge’.

[Illustration, page 214]

Les parents ne sont pas dupes des piètres explications avancées pour justifier toute désobéissance.