Aidez votre enfant adolescent à s’épanouir

 1, 2. Quelles difficultés et quelles joies l’adolescence comporte-​t-​elle ?

UN ADOLESCENT à la maison, c’est bien autre chose qu’un enfant de cinq ans ou même de dix ans. L’adolescence comporte son lot de difficultés, mais aussi de joies et de récompenses. Des exemples comme ceux de Joseph, David, Yoshiya et Timothée montrent que des jeunes gens peuvent être dignes de confiance et nouer d’excellentes relations avec Jéhovah (Genèse 37:2-11 ; 1 Samuel 16:11-13 ; 2 Rois 22:3-7 ; Actes 16:1, 2). De nombreux adolescents d’aujourd’hui en sont également la preuve. Vous en connaissez vraisemblablement.

² Toutefois, pour certains l’adolescence est une période mouvementée. Les adolescents ont l’humeur changeante. Filles et garçons aspirent à davantage d’indépendance, et les limites imposées par leurs parents peuvent leur peser. Pourtant, ces jeunes manquent encore d’expérience et ont besoin de l’amour et de l’aide patiente de leurs parents. Sans conteste, les années d’adolescence peuvent être à la fois exaltantes et embarrassantes, tant pour les parents que pour les adolescents. Comment aider les jeunes pendant cette période ?

 3. Comment les parents peuvent-​ils donner à leurs enfants adolescents un bon départ dans la vie ?

³ Les parents qui suivent les conseils bibliques sont en mesure de donner à leurs enfants adolescents les meilleures chances qui soient de passer ces moments difficiles et de devenir des adultes stables. De tous temps et en tous lieux, les parents et les adolescents qui ont appliqué les principes bibliques ont obtenu de bons résultats. — Psaume 119:1.

 4. Pourquoi les entretiens confidentiels sont-​ils particulièrement importants à l’adolescence ?

⁴ La Bible dit : “ Les plans échouent là où il n’y a pas d’entretiens confidentiels. ” (Proverbes 15:22). Si des entretiens confidentiels étaient nécessaires lorsque les enfants étaient petits, à plus forte raison durant l’adolescence, lorsqu’ils passent vraisemblablement moins de temps à la maison et plus avec leurs camarades qu’ils côtoient à l’école ou ailleurs. S’il n’existe pas d’entretiens confidentiels, de communication franche et ouverte entre les enfants et les parents, les adolescents finiront par se sentir étrangers dans la maison. Alors, comment maintenir la communication ?

 5. Quel devrait être le point de vue des adolescents sur la communication avec leurs parents ?

⁵ Tant les adolescents que les parents doivent faire leur part. Certes, les adolescents peuvent avoir davantage de mal à discuter avec leurs parents que lorsqu’ils étaient plus jeunes. Néanmoins, rappelons que “ quand il n’y a pas l’art de diriger, le peuple tombe ; mais il y a salut dans la multitude des conseillers ”. (Proverbes 11:14.) Ces paroles s’appliquent à tous, jeunes et moins jeunes. Les adolescents qui en ont conscience comprendront qu’ils ont encore besoin d’une direction compétente, car ils se heurtent à des situations plus complexes qu’auparavant. Ils devraient admettre que leurs parents croyants sont en mesure de les conseiller parce qu’ils ont davantage d’expérience et qu’ils leur témoignent leur amour depuis des années. Par conséquent, des adolescents avisés ne se détacheront pas de leurs parents à ce stade de leur vie.

 6. Comment des parents avisés et pleins d’amour considéreront-​ils la communication avec leurs enfants adolescents ?

⁶ Pour favoriser la communication, les parents s’efforceront réellement d’être disponibles lorsque l’adolescent éprouve le besoin de parler. Si vous avez des enfants, veillez à ce que la communication soit ouverte au moins en ce qui vous concerne. Ce n’est peut-être pas facile. D’après la Bible, il y a “ un temps pour se taire et un temps pour parler ”. (Ecclésiaste 3:7.) Votre enfant adolescent estimera peut-être que c’est le moment de parler alors que c’est précisément pour vous celui de se taire. Il se peut que vous ayez justement prévu d’étudier seul, de vous détendre ou d’accomplir quelque tâche ménagère. Mais si votre fils ou votre fille veut vous parler, essayez de modifier vos projets et d’écouter. Sinon l’adolescent risque de ne pas renouveler sa tentative. Rappelez-​vous l’exemple de Jésus. Un jour, il avait prévu un moment pour se reposer. Mais lorsque des gens ont commencé à s’attrouper pour l’écouter, il a renoncé à son repos et s’est mis à les enseigner (Marc 6:30-34). La plupart des adolescents se rendent compte que leurs parents sont occupés, mais ils ont besoin de savoir que leur présence est effective pour eux quand c’est nécessaire. Soyez donc disponible et compréhensif.

 7. De quelle attitude les parents devraient-​ils se garder ?

⁷ Essayez de vous rappeler comment cela se passait quand vous étiez adolescent, et gardez le sens de l’humour ! Il est indispensable que les parents apprécient la compagnie de leurs enfants. Que font les parents de leur temps libre ? S’ils prévoient toujours des activités indépendamment de leur famille, leurs enfants adolescents seront prompts à le remarquer. Si des adolescents en viennent à croire qu’ils comptent davantage aux yeux de leurs camarades d’école qu’à ceux de leurs parents, ils vont au-devant de difficultés.

 8. Comment inculquer aux enfants le goût de l’honnêteté, de l’effort et d’une belle conduite ?

⁸ Si des parents n’ont pas déjà inculqué à leurs enfants le goût de l’honnêteté et de l’effort, l’adolescence est le moment ou jamais de le faire (1 Thessaloniciens 4:11 ; 2 Thessaloniciens 3:10). Il est également essentiel pour eux de s’assurer que leurs enfants sont convaincus de l’importance de mener une vie moralement pure (Proverbes 20:11). Un père ou une mère transmet beaucoup dans ces domaines en donnant l’exemple. De même que des maris non croyants peuvent être “ gagnés sans parole grâce à la conduite de leurs femmes ”, de même les jeunes peuvent apprendre les bons principes par la conduite de leurs parents (1 Pierre 3:1). Pourtant, l’exemple en lui-​même ne suffit jamais, car les enfants côtoient aussi de nombreux mauvais exemples et sont exposés à un flot de propagandes attrayantes en dehors du foyer. Des parents attentifs doivent donc, au moyen de conversations fructueuses, connaître le point de vue des adolescents sur ce qu’ils voient et entendent. — Proverbes 20:5.

 9, 10. Pourquoi les parents devraient-​ils instruire leurs enfants des questions sexuelles, et comment peuvent-​ils s’y prendre ?

⁹ C’est particulièrement vrai pour les questions sexuelles. Parents, êtes-​vous gênés de parler de sexualité à vos enfants ? Même si c’est le cas, faites un effort sur vous-​mêmes, car il y aura bien quelqu’un pour les renseigner sur ce sujet. Si ce n’est pas vous, qui sait quels renseignements dénaturés ils recevront ? Dans la Bible, Jéhovah n’esquive pas les questions d’ordre sexuel, et les parents ne le devraient pas non plus. — Proverbes 4:1-4 ; 5:1-21.

¹⁰ Heureusement, la Bible contient des directives claires dans le domaine de la sexualité, et les Témoins de Jéhovah ont publié de nombreuses notions utiles montrant que ces directives s’appliquent encore dans le monde actuel. Par exemple, pourquoi ne pas examiner avec votre fils ou votre fille les chapitres des volumes 1 et 2 des Jeunes s’interrogent — Réponses pratiques traitant de ce sujet ? Vous serez sans doute agréablement surpris des résultats.

11. Quel est le moyen le plus efficace pour les parents d’apprendre à leurs enfants à servir Jéhovah ?

¹¹ Quel est le sujet le plus important dont parents et enfants devraient parler ? L’apôtre Paul l’a défini en ces termes : “ Continuez à (...) élever [vos enfants] dans la discipline et les avertissements de Jéhovah. ” (Éphésiens 6:4). Les enfants ont besoin d’apprendre à connaître Jéhovah. Et particulièrement d’apprendre à l’aimer pour avoir le désir de le servir. Dans ce domaine aussi, l’exemple est une excellente forme d’enseignement. Si des adolescents voient leurs parents aimer Dieu ‘ de tout leur cœur, et de toute leur âme, et de toute leur pensée ’ et que cela produise chez eux de bons résultats, ils seront poussés à les imiter (Matthieu 22:37). De même, si les jeunes gens voient que leurs parents ont un point de vue raisonnable sur les choses matérielles et mettent le Royaume de Dieu à la première place, cela les aidera à adopter le même point de vue. — Ecclésiaste 7:12 ; Matthieu 6:31-33.

12, 13. Que doit-​on se rappeler si l’on veut que l’étude familiale soit profitable ?

¹² Une étude hebdomadaire de la Bible en famille contribue grandement à communiquer les valeurs spirituelles aux jeunes (Psaume 119:33, 34 ; Proverbes 4:20-23). Il est essentiel que cette étude ait lieu régulièrement (Psaume 1:1-3). Parents et enfants devraient comprendre que ce sont les autres activités qui doivent être prévues en fonction de l’étude familiale, et non l’inverse. En outre, si l’on veut qu’elle soit profitable, chaque participant doit être bien disposé. Un père a dit : “ Le secret réside dans la façon dont celui qui dirige l’étude familiale instaure au cours de celle-ci une ambiance détendue et néanmoins respectueuse, ni trop guindée, ni trop décontractée. Il n’est pas toujours facile de maintenir le bon équilibre, et les enfants auront souvent besoin de rappels à l’ordre. Si les choses ne se passent pas bien une fois ou deux, persévérez et soyez optimiste pour la prochaine fois. ” Ce même père de famille raconte que dans la prière qu’il prononçait avant chaque étude, il demandait précisément à Jéhovah d’aider chaque participant à avoir le bon point de vue. — Psaume 119:66.

¹³ Les parents croyants ont la responsabilité de diriger l’étude familiale. Certes, tous n’ont pas des talents d’enseignants et certains ont peut-être du mal à rendre l’étude familiale intéressante. Néanmoins, si vous aimez vos enfants adolescents “ en actions et vérité ”, votre désir sera de les aider avec humilité et sincérité à progresser spirituellement (1 Jean 3:18). Il leur arrivera parfois de se plaindre, mais ils sentiront sans doute que vous vous intéressez vraiment à leur bonheur.

14. Comment appliquer Deutéronome 11:18, 19 pour parler de questions spirituelles à des adolescents ?

¹⁴ L’étude familiale n’est pas la seule occasion de discuter de sujets spirituels importants. Vous rappelez-​vous l’ordre que Jéhovah a donné aux parents ? Il a dit : “ Mes paroles que voici, vous devez les mettre sur votre cœur et sur votre âme et les lier comme un signe sur votre main, et elles devront servir de fronteau entre vos yeux. Il faudra aussi que vous les enseigniez à vos fils, de manière à parler d’elles quand tu seras assis dans ta maison et quand tu marcheras sur la route, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras. ” (Deutéronome 11:18, 19 ; voir aussi Deutéronome 6:6, 7). Cela ne veut pas dire que les parents doivent constamment prêcher à leurs enfants. Mais un chef de famille qui aime ses enfants devrait saisir toute occasion d’édifier leur spiritualité.

15, 16. a) Qu’est-​ce que la discipline ? b) Qui est chargé de l’administrer, et qui a la responsabilité de veiller à ce qu’elle soit suivie ?

¹⁵ La discipline est une formation qui corrige et implique la communication. Elle emporte davantage l’idée de correction que de punition, même si cette dernière est parfois nécessaire. Vos enfants ont eu besoin d’être disciplinés quand ils étaient plus jeunes et, à présent qu’ils sont adolescents, ils en ont encore besoin sous une certaine forme, peut-être même plus qu’avant. Les adolescents avisés reconnaissent ce fait.

¹⁶ Nous lisons dans la Bible : “ Quiconque est sot traite sans respect la discipline de son père, mais quiconque tient compte du blâme est astucieux. ” (Proverbes 15:5). Ce verset sous-entend pas mal de choses. Il tient déjà pour acquis que la discipline est administrée. En effet, un adolescent ne peut pas ‘ tenir compte du blâme ’ qu’il ne reçoit pas. C’est aux parents, et en particulier au père, que Jéhovah a confié la responsabilité de discipliner. Toutefois, l’adolescent a aussi la responsabilité d’écouter cette discipline. Il apprendra davantage et commettra moins d’erreurs s’il tient compte de la discipline sage de son père ou de sa mère (Proverbes 1:8). Il est écrit dans la Bible : “ Celui qui néglige la discipline tombe dans la pauvreté et dans le déshonneur, mais celui qui garde un blâme est glorifié. ” — Proverbes 13:18.

17. À quel équilibre les parents doivent-​ils parvenir lorsqu’ils administrent la discipline ?

¹⁷ Les parents doivent faire preuve d’équilibre lorsqu’ils disciplinent les adolescents. Ils ne devraient pas être stricts au point de les irriter, ou même de les amener à manquer d’assurance (Colossiens 3:21). Cependant, ils ne devraient pas non plus être laxistes au point de priver leurs enfants d’une éducation indispensable. Une telle permissivité peut se révéler désastreuse. Proverbes 29:17 déclare : “ Châtie ton fils, et il te fera jouir du repos et procurera beaucoup de plaisir à ton âme. ” Toutefois, nous lisons au verset 21 : “ Si l’on gâte son serviteur dès sa jeunesse, par la suite dans sa vie il deviendra un ingrat. ” Certes, ce verset parle d’un serviteur, mais il est valable tout autant pour les jeunes membres de la maisonnée.

18. De quoi la discipline est-​elle la preuve, et que s’évitent les parents lorsqu’ils appliquent une discipline conséquente ?

¹⁸ En vérité, une discipline appropriée est la preuve de l’amour des parents pour leur enfant (Hébreux 12:6, 11). Si vous avez des enfants, vous savez combien il est difficile de faire constamment régner une discipline raisonnable. Pour avoir la paix, il semble parfois plus facile de laisser un adolescent obstiné faire ce qu’il veut. À long terme, toutefois, un père ou une mère qui adopte cette tactique en paiera le prix, car il n’aura plus aucune autorité sur sa maisonnée. — Proverbes 29:15 ; Galates 6:9.

19, 20. Comment les parents s’y prendront-​ils pour maîtriser intelligemment les loisirs de leurs enfants adolescents ?

¹⁹ Autrefois, on attendait généralement des enfants qu’ils participent aux tâches ménagères ou agricoles. Aujourd’hui, de nombreux adolescents disposent de beaucoup de temps libre sans surveillance. Le monde du commerce y trouve un marché lucratif et propose quantité d’équipements de loisirs pour combler ce temps. Ajoutez à cela le peu de valeur que le monde accorde aux normes de moralité tirées de la Bible et vous avez, réunis, tous les ingrédients d’un échec.

²⁰ Par conséquent, les parents judicieux se réservent le droit de prendre la décision finale en matière de divertissement. N’oubliez pas, toutefois, que l’adolescent grandit. D’année en année, il s’attendra à être traité davantage en adulte. C’est pourquoi les parents feront preuve de sagesse en lui laissant, à mesure qu’il prend de l’âge, plus de latitude dans le choix de ses divertissements, pour autant que ceux-ci reflètent ses progrès vers la maturité spirituelle. Il arrive que l’adolescent fasse des choix peu judicieux dans le domaine de la musique, des fréquentations, etc. Si cela se produit, mieux vaut lui en parler pour qu’il en fasse de meilleurs une autre fois.

21. En quoi le fait d’être raisonnable pour ce qui est du temps accordé aux divertissements sera-​t-​il une protection pour un adolescent ?

²¹ Combien de temps devrait-​on consacrer aux divertissements ? Dans certains pays, on incite les jeunes à croire qu’ils ont le droit de s’amuser constamment. De ce fait, un adolescent pourrait se faire un emploi du temps qui soit une succession continuelle de moments de loisirs. C’est aux parents de montrer qu’il faut aussi passer du temps à d’autres activités, telles que l’étude familiale et individuelle de la Bible, la fréquentation de personnes spirituellement mûres, les réunions chrétiennes et les tâches ménagères. De cette manière, “ les plaisirs de cette vie ” n’étoufferont pas la Parole de Dieu. — Luc 8:11-15.

22. Dans la vie d’un adolescent, qu’est-​ce qui doit contrebalancer les divertissements ?

²² Le roi Salomon a dit : “ J’ai appris qu’il n’y a rien de mieux pour eux que de se réjouir et de faire le bien durant sa vie ; et aussi que tout homme mange, oui qu’il boive et qu’il voie le bien pour tout son dur travail. C’est le don de Dieu. ” (Ecclésiaste 3:12, 13). Sans conteste, le fait de se réjouir a sa place dans une vie équilibrée. Mais le travail aussi. De nombreux adolescents ne connaissent pas la satisfaction que l’on retire d’un effort soutenu, ou le respect de soi que l’on éprouve après s’être attaqué à un problème et l’avoir résolu. À d’autres on ne donne pas l’occasion d’acquérir des aptitudes et d’apprendre un métier qui leur permettra de gagner leur vie. C’est une véritable gageure pour les parents. Ferez-​vous en sorte que votre enfant ait ces chances ? Si vous parvenez à apprendre à l’adolescent à accorder de la valeur au travail et même à l’aimer, il acquerra une conception saine qui lui sera utile toute sa vie.

23. Comment les parents peuvent-​ils encourager leurs enfants adolescents ?

²³ Même si vous rencontrez des difficultés avec votre enfant adolescent, il reste vrai que “ l’amour ne disparaît jamais ”. (1 Corinthiens 13:8.) Ne cessez jamais d’exprimer l’amour que vous ressentez vraiment pour lui. Demandez-​vous : ‘ Est-​ce que je félicite chacun de mes enfants lorsqu’il parvient à résoudre des difficultés ou à surmonter des obstacles ? Est-​ce que je saisis ou est-​ce que je laisse passer les occasions de lui montrer que je l’aime et qu’il a de la valeur à mes yeux ? ’ Même s’il y a parfois des malentendus, des adolescents qui sentent que vous les aimez vraiment vous rendront probablement cet amour.

24. Quel principe biblique relatif à l’éducation des enfants se révèle généralement vrai, mais que devrait-​on se rappeler ?

²⁴ Naturellement, à mesure qu’ils approcheront de l’âge adulte, les adolescents auront à prendre des décisions lourdes de conséquences. Certaines ne feront pas plaisir aux parents. Par exemple, qu’arrivera-​t-​il si leur enfant décide de ne plus servir Jéhovah Dieu ? Cela peut se produire. Même des fils spirituels de Jéhovah ont rejeté ses conseils et se sont rebellés (Genèse 6:2 ; Jude 6). Les enfants ne sont pas des ordinateurs programmés pour faire ce que nous voulons. Ce sont des êtres dotés du libre arbitre, responsables devant Jéhovah des décisions qu’ils prennent. Néanmoins, en tant que principe général, les paroles de Proverbes 22:6 se vérifient : “ Éduque le garçon selon la voie pour lui ; même lorsqu’il vieillira, il ne s’en écartera pas. ”

25. Quel est le meilleur moyen pour les parents de remercier Jéhovah du privilège d’avoir des enfants ?

²⁵ Aussi, témoignez beaucoup d’amour à vos enfants. Faites de votre mieux pour les élever en suivant les principes bibliques. Donnez un bon exemple de conduite conforme à la volonté de Dieu. C’est ainsi que vous offrirez à vos enfants les meilleures chances de devenir des adultes dignes de confiance et qui craignent Dieu. C’est le meilleur moyen pour des parents de remercier Jéhovah du privilège d’avoir des enfants.