Affrontons avec courage la fin du monde à Harmaguédon

“ Espère en Jéhovah ! Aie courage et que ton cœur soit ferme ! Espère en Jéhovah ! ” — Ps. 27:14, AC.

 1, 2. a) Quand on leur dit d’être courageux, que répondent bon nombre de gens ? b) Qu’est-​ce qui les fait répondre ainsi ?

QUOI ! Avoir du courage ! À notre époque ? Qu’y a-​t-​il d’encourageant dans la situation actuelle ? Le monde va subir une crise, la plus grande crise de son existence, et si les hommes politiques, les militaires, les financiers, les syndicalistes et le clergé n’y peuvent rien, comment voulez-​vous que de simples gens comme nous puissent y changer quelque chose ? Quand la crise viendra, il faudra la supporter, tant bien que mal. Alors, pourquoi se tourmenter ? Profitons du présent, après on verra. Puisque l’avenir de l’humanité ne promet rien de très gai, avec le monde divisé comme il l’est et des bombes à hydrogène des deux côtés, mieux vaut suivre le vieil adage qui dit : “ Mangeons et buvons, car demain nous mourrons. ”

² Voilà le raisonnement de bien des personnes à l’époque actuelle. L’avenir du monde ne leur offre rien de suffisamment solide pour les faire changer d’avis. Du point de vue humain, elles n’ont aucune raison d’affronter l’avenir avec courage. Le monde ne leur offre rien de certain et elles le savent bien. Les nombreux dieux et idoles du monde ne sont d’aucun secours, n’exaucent aucune prière et prouvent ainsi qu’en réalité ce ne sont pas des dieux. C’est pourquoi l’athéisme prend de l’extension et les religions depuis longtemps établies se désagrègent.

 3. Qui se permet de nous exhorter à être courageux, et dans quel livre ?

³ Qui donc se permet de nous dire : “ Aie courage ” ? Le seul vrai Dieu vivant. Il a conservé le message capable de nous donner du courage dans un Livre impérissable, la Sainte Bible, diffusée à l’heure actuelle en des centaines de millions d’exemplaires. Dans cet ouvrage, le Dieu Tout-Puissant de l’univers nous fournit de solides raisons d’être courageux. Son livre nous permet de faire face courageusement aux temps difficiles que nous vivons. Le courage nous procure de la joie, une joie profonde que même la perspective de la fin du monde à Harmaguédon ne peut diminuer ou détruire.

 4. Pourquoi Dieu affronte-​t-​il Harmaguédon avec courage, et comment le malheur des méchants fera-​t-​il le bonheur des autres ?

⁴ Certes, ce monde ne survivra pas à Harmaguédon, mais nous pouvons puiser notre joie dans la pensée que cette bataille ne dépassera pas les possibilités du Dieu Tout-Puissant. Harmaguédon ne lui présente aucun problème, c’est pourquoi il l’affronte avec courage. Dans cette guerre universelle, Dieu sera le Combattant principal et le grand Vainqueur, bien qu’il ait à combattre des forces ennemies nombreuses dans les cieux et sur la terre. Ce sera un grand jour pour lui, d’où le nom prophétique de ce conflit : “ le combat du grand jour du Dieu Tout-Puissant ”. (Apoc. 16:14, 16.) Les nations ont beau posséder d’énormes stocks d’armes nucléaires, chimiques, bactériologiques et radiologiques capables d’anéantir l’espèce humaine, l’issue de la guerre ne fait aucun doute dans l’esprit du Tout-Puissant. Il détruira tous ceux qui détruisent la terre actuellement. Il a l’intention de préserver certains membres de la famille humaine lors de la bataille d’Harmaguédon et de les introduire dans un monde nouveau juste, paisible et édénique. Aussi, ce qui sera le plus grand malheur possible pour les méchants, sera, au contraire, une source de soulagement et de bénédictions pour les vrais amis de la justice. Vu ces joyeuses perspectives, Dieu avance avec courage vers Harmaguédon.

 5. a) Pour conserver intact notre courage, qu’est-​ce qu’il nous faut ? b) Pour ce qui est du courage, quelle sorte de livre la Bible est-​elle ?

⁵ Ayant un tel Dieu, pourquoi ne serait-​on pas courageux, en harmonie avec l’exhortation donnée dans sa Parole écrite ? Si nous voulons garder intact notre courage dans ces jours qui nous éprouvent jusqu’au tréfonds de notre âme, il nous faut connaître Dieu et sa Parole. Malgré la fausse impression créée par la chrétienté, qui vend des Bibles en grande quantité, la Parole écrite de Dieu n’est pas un livre pour les lâches et les défaitistes. Il ne fut pas écrit par des croyants tièdes et insipides, prêts à tous les compromis pour n’offusquer personne et incapables de rester attachés aux principes divins, même au prix de la vie. Non, il fut rédigé sous l’inspiration de Dieu par des hommes courageux. Pour notre encouragement, la Bible contient d’un bout à l’autre l’histoire d’hommes dont le courage inébranlable leur vaudra un avenir merveilleux dans le monde nouveau fondé sur les principes justes de Dieu.

 6. a) Quelle sorte d’hommes la Parole de Dieu produit-​elle ? b) Quel effet les paroles de Jésus dans Jean 16:33 ont-​elles sur ses disciples modernes ?

⁶ Quand elle n’est pas mal interprétée, la Parole de Dieu produit des hommes courageux, capables de venir à bout de ce monde et de sa mauvaise influence. Le plus grand homme de tout le récit biblique déclara à son petit groupe de disciples : “ Je vous ai dit ces choses, afin que vous ayez la paix en moi. Vous aurez des tribulations dans le monde ; mais prenez courage, j’ai vaincu le monde. ” (Jean 16:33). Ses vrais disciples écoutent toujours ces paroles puissantes et s’en trouvent fortifiés. Malgré les tribulations qu’ils ont à supporter, ils ont la paix en lui.

 7, 8. a) Quelles preuves David donna-​t-​il de son courage ? b) Où trouvons-​nous le secret de son courage ?

⁷ Est-​il quelqu’un parmi nos lecteurs qui aurait le courage d’affronter un lion ou un ours affamé et de le tuer avec les seuls moyens dont disposait un berger palestinien ? Y en a-​t-​il un qui aurait la hardiesse de se mesurer contre un guerrier de trois mètres, armé de pied en cap et combattant chevronné, et de l’abattre d’un seul coup de fronde ? Pourtant, c’est ce que fit David, le fils d’Isaï, de la petite cité de Bethléhem. Le courage magnifique de David lui permit de remporter la victoire sur les bêtes et le géant féroces (I Sam. 17:34-44, 48-51). Quel fut le secret de l’intrépidité de ce jeune berger en face des bravades du Philistin Goliath ? Nous le trouverons dans les paroles que David répliqua au champion quand celui-ci le maudit par tous les dieux des Philistins :

⁸ “ Tu viens à moi avec l’épée, la lance et le javelot ; et moi je viens à toi au nom de Jéhovah des armées, du Dieu des bataillons d’Israël, que tu as insulté. Aujourd’hui Jéhovah te livrera entre mes mains, je te frapperai et te couperai la tête ; aujourd’hui je donnerai les cadavres de l’armée des Philistins aux oiseaux du ciel et aux animaux de la terre ; et toute la terre saura qu’Israël a un Dieu ; et toute cette multitude saura que ce n’est ni par l’épée ou par la lance que Jéhovah sauve, car il est le maître de la guerre, et il vous a livrés entre nos mains. ” — I Sam. 17:45-47, AC.

 9. a) Pourquoi David reçut-​il le courage nécessaire pour remporter la victoire ? b) Pourquoi ne perdit-​il jamais courage ?

⁹ À en juger par les apparences, il s’agissait d’un combat entre les champions humains des deux armées ennemies, mais en réalité ce fut une guerre des dieux, entre les faux dieux et le seul vrai Dieu vivant. David n’avait pas honte de prononcer le nom de son Dieu, Jéhovah. Il connaissait son Dieu, et c’est parce qu’il l’adorait fidèlement et croyait fermement en lui qu’il reçut le courage nécessaire pour remporter la victoire. En cela, il nous donnait un bon exemple à suivre. Il sut garder son courage jusqu’à la fin de sa vie. Pourquoi ? Parce qu’il n’abandonna jamais son Dieu. C’est tout à son honneur que Jéhovah ait pu parler de lui comme “ mon serviteur David, qui a observé mes commandements et qui a marché après moi de tout son cœur, ne faisant que ce qui est droit à mes yeux ”. — I Rois 14:8.

10. Qu’est-​ce qui permit à David d’écrire les paroles courageuses du Psaume 27, verset 1 ?

¹⁰ C’est la raison pour laquelle Jéhovah fortifiait David et ce dernier savait qu’il pouvait compter sur le soutien de son Dieu, Jéhovah. En conséquence, il ne craignait aucune créature et il pouvait écrire dans le premier verset du Psaume 27 : “ Jéhovah est ma lumière et mon salut : qui craindrais-​je ? Jéhovah est le rempart de ma vie : de qui aurais-​je peur ? ” Aussi, David ne craignait-​il ni Goliath ni les dieux du géant. David ne fut pas déçu par son Dieu car Jéhovah l’emporta sur les faux dieux. Le secret du courage de David résidait en sa confiance en Dieu, malgré qu’il eût à faire à plus fort que lui.

“ MA LUMIÈRE ET MON SALUT ”

11. Pourquoi les amis de la lumière de la vie n’ont-​ils pas besoin de marcher dans l’obscurité et d’être détruite avec le monde ?

¹¹ Le salut conduit à la lumière ; il est agréable aux yeux de voir le soleil un jour de beau temps (Eccl. 11:7). Le présent système de choses international est sous la puissance d’un dieu inique, Satan le Diable, et sa destruction est proche. Mais pourquoi quelqu’un aimant la lumière de la vie sombrerait-​il dans les ténèbres de la destruction du vieux monde ? Personne aujourd’hui n’a besoin de marcher dans l’obscurité de ce monde perplexe et de partager son désespoir de trouver un moyen de salut. Les hommes sont dans l’insécurité parce qu’ils ignorent quelle sera l’issue du prochain conflit universel d’Harmaguédon. Ils sont dans la crainte, et la crainte inspire la faiblesse. Si seulement ils voulaient se tourner vers le Dieu du psalmiste David, Jéhovah ! Alors, Dieu deviendrait pour eux ce qu’il était pour David, une “ lumière ” pour éclairer leur chemin et mettre fin à leur crainte de l’avenir, oui ! et également leur “ salut ” lors de la destruction de ce monde. Ce salut vient par le Royaume du Fils bien-aimé de Dieu, Jésus-Christ, préfiguré par David mais qui est devenu un Roi céleste plus grand que David.

12. Pour qui Jéhovah peut-​il être un rempart, et comment ?

¹² Jéhovah Dieu est Tout-Puissant et il est la Source de toute force. Il peut être le rempart de notre vie, de même qu’il le fut pour David, à condition de nous réfugier en lui et non dans les organisations humaines condamnées. Avec Jéhovah Tout-Puissant comme Défenseur et Sauveur, nous ne pouvons échouer et sombrer dans les ténèbres de la défaite. Il peut nous maintenir dans une condition de salut dès à présent et nous donner la victoire finale sur tout ce qui est contre nous dans ce monde. Si nous faisons de Dieu notre forteresse, notre vie future est assurée et nous saurons persévérer jusqu’à la fin de l’épreuve de notre intégrité. Sachant que notre “ rempart ” divin est imprenable et invincible, nous ne craindrons aucun ennemi, aucune méchanceté, et nous affronterons avec courage la fin catastrophique du présent monde inique.

13. a) Pourquoi faut-​il du courage pour confesser le nom de Dieu et le porter ? b) Comment les chrétiens firent-​ils preuve d’un tel courage en 1931 et par la suite dans leur prédication ?

¹³ Comme nos lecteurs le savent, le nom du seul “ Dieu vivant et vrai ”, Jéhovah, a été rendu impopulaire dans les milieux religieux — y compris dans la chrétienté — et dans les milieux scientifiques. Il s’ensuit que pour confesser ce saint nom et le porter, il faut du courage. C’était donc un acte courageux de la part des étudiants chrétiens de la Bible, voués et baptisés, que d’adopter le 26 juillet 1931, lors de leur congrès international à Columbus, États-Unis, le nom de témoins de Jéhovah. Il fallait du courage pour continuer de prêcher de porte en porte et pour se présenter désormais comme témoins de Jéhovah. Souvent, en allant aux portes, ils présentaient à la personne un imprimé ainsi conçu :

IMPORTANT

LE MONDE ENTIER EST DANS LA DÉTRESSE : Vous vous demandez pourquoi et vous aimeriez savoir ce que l’avenir nous réserve. En qualité de témoin de Jéhovah et pour obéir aux commandements divins, j’ai le privilège de vous apporter un message. Ainsi, mon but est de prêcher l’évangile. La brochure que voici contient ce message. (...) Vous le devez à vous-​même de prendre connaissance de son contenu. (...) — Septembre 1931, carte d’introduction pour présenter la brochure Le Royaume, l’Espérance du Monde.

14. a) Sont-​ils devenus moins nombreux à cause du ridicule et des persécutions ? b) Comment David reprit-​il courage en Jéhovah son Dieu, et en a-​t-​il été de même des témoins de Jéhovah modernes ?

¹⁴ Parce qu’ils avaient adopté le nom divin et qu’ils servaient comme témoins de Celui qui le porte dans les cieux, on s’est moqué de ces chrétiens et on les a persécutés. Sont-​ils devenus moins nombreux pour autant ? Loin de là ! En 1931, ils étaient moins de cinquante mille, alors qu’à présent ils sont plus de neuf cent mille annonçant dans 185 pays le Royaume de Dieu et du Christ comme la seule espérance sûre pour l’humanité menacée de destruction. Ces témoins regardent Jéhovah comme leur Lumière, leur Salut et leur Rempart. Ils font ce que fit David lorsqu’on l’insulta et le menaça même de lapidation. David se réfugia en Dieu comme rempart. Comment le fit-​il ? “ David reprit courage en Jéhovah, son Dieu. ” (I Sam. 30:6, AC). Il le fit en cherchant à apprendre quelle était la volonté divine à son égard. Une fois qu’il sut ce que Dieu attendait de lui, il se sentit fort, ce qui lui permit de mettre en pratique les commandements divins. Par suite, Dieu le bénit et le fit réussir. Il en est de même des témoins de Jéhovah. Ils ont prospéré malgré Mussolini, Hitler et les six années de la Seconde Guerre mondiale.

15. Qu’est-​ce qui nous permet de faire nôtres les paroles du Psaume 27:2, 3 ?

¹⁵ Nous savons par expérience ce que Jéhovah fait à nos adversaires haineux. C’est pourquoi nous affrontons l’avenir avec confiance et nous faisons nôtres les paroles suivantes du Psaume 27:2, 3 (AC) : “ Quand les méchants se sont avancés contre moi pour dévorer ma chair ; quand mes adversaires et mes ennemis se sont avancés, ce sont eux qui ont chancelé et qui sont tombés. Qu’une armée vienne camper contre moi, mon cœur ne craindra point ; que contre moi s’engage le combat, alors même j’aurai confiance. ”

16. Quel a été le sort de ceux qui ont essayé d’exterminer les témoins de Jéhovah ?

¹⁶ L’un après l’autre, les dictateurs et autres adversaires des libertés données par Dieu, qui ont essayé de détruire les témoins de Jéhovah, ont vu leur régime chanceler et tomber, et eux-​mêmes sont tombés dans la destruction éternelle pour avoir combattu contre Dieu. Ils n’ont pas écouté les conseils donnés dans Actes 5:38, 39 : “ Ne vous occupez plus de ces hommes, et laissez-​les aller. Si cette entreprise ou cette œuvre vient des hommes, elle se détruira ; mais si elle vient de Dieu, vous ne pourrez la détruire. Ne courez pas le risque d’avoir combattu contre Dieu. ” Nous n’avons pas oublié ce qu’Adolf Hitler répondit au Dr Frick, son ministre de l’intérieur, lorsque, le 7 octobre 1934, ce dernier lui montra les télégrammes de protestation contre la persécution religieuse. Frick déclara à Hitler : “ Si les Étudiants de la Bible ne se mettent pas au pas, nous agirons contre eux par les pires moyens. ” Sur ce, Hitler sauta sur ses pieds et, les poings serrés, hurla comme un hystérique : “ Cette engeance sera exterminée en Allemagne ! ”a Pour parvenir à ce résultat, il fit fonctionner ses prisons et ses exécrables camps de concentration jusqu’en 1945. Mais à présent, qui est exterminé en Allemagne, Hitler ou les étudiants de la Bible — les témoins de Jéhovah ?

17. a) Malgré les craintes du monde, qui est la véritable cible de Satan, le dragon ? b) Comment le reste a-​t-​il fait preuve de courage ?

¹⁷ Aujourd’hui, le monde entier vit dans la crainte d’une destruction nucléaire provoquée par une nouvelle guerre mondiale. Mais par l’étude des prophéties bibliques, nous savons quels sont ceux qui sont visés par Satan le Diable et qu’il veut détruire, même si, pour le faire, il doit anéantir toute la race humaine. De qui s’agit-​il ? Des enfants spirituels de la sainte organisation de Dieu ; ils se trouvent encore sur la terre mais ils ont été appelés pour régner avec Jésus-Christ dans son Royaume céleste, lequel préservera et bénira la race humaine. À propos de Satan le Diable, représenté sous la figure d’un dragon rouge, Apocalypse 12:17 déclare : “ Le dragon fut irrité contre la femme [la sainte organisation de Dieu], et il s’en alla faire la guerre [à qui ?] aux restes de sa postérité, à ceux qui gardent les commandements de Dieu et qui ont le témoignage de Jésus. ” Les membres du reste des témoins du Royaume continuent à souffrir de la guerre menée contre eux par le dragon symbolique au moyen de ses agents visibles, mais cela ne les empêche pas de garder les commandements de Dieu, même s’il faut désobéir aux dictateurs. Ils persévèrent dans leur œuvre qui consiste à rendre témoignage à Jésus comme le Roi céleste que Jéhovah Dieu installa dans ses fonctions au ciel en 1914.

18. À quoi faut-​il s’attendre du dragon si l’on observe les commandements de Dieu, et pourtant qu’ont fait des centaines de milliers de personnes à notre époque ?

¹⁸ Une chose est certaine : Si nous voulons garder les commandements de Dieu tels qu’ils sont énoncés dans la Bible, nous serons la cible de Satan le Diable. C’est inévitable et il vaut mieux nous y attendre. Pourtant, des centaines de milliers de personnes croyantes, observant que le reste garde courageusement les commandements divins et rend témoignage à Jésus-Christ comme Roi, s’arment elles-​mêmes de courage et prennent fait et cause pour le fidèle reste oint dans son combat contre Satan. Elles se rangent ainsi du côté de Dieu. Elles ne sauraient se trouver en meilleure compagnie !

19, 20. a) Quel sera le point culminant de cette guerre menée par le dragon contre le reste ? b) Sous quel nom le dragon a-​t-​il été identifié en 1953 ?

¹⁹ Cette guerre menée contre le reste par le dragon rouge symbolique atteindra son point culminant lors d’une dernière attaque totale par Satan le Diable et toutes ses forces célestes et terrestres.

²⁰ En 1953, nous avons compris que ce dragon, Satan le Diable, jouait actuellement le rôle inique du mystérieux Gog de Magog. Cette année-​là, le message intitulé “ La société du monde nouveau attaquée par l’extrême nord ” a été publié. À l’aide des saintes Écritures, ce message élucida le mystère et révéla l’identité de Gog de Magog. Il s’agit de Satan le Diable depuis qu’il a été chassé des saints cieux de Dieu et précipité sur la terre. — Apoc. 12:7-13, Ézéchiel, chapitres 38 et 39.

21. Quel avertissement fut donné par ce message ? Par suite, que feront les témoins de Jéhovah quand cela arrivera ?

²¹ Ce message avertit tous les témoins de Jéhovah, groupés dans la société du monde nouveau, de l’approche de l’“ attaque lancée par Gog de Magog ”, c’est-à-dire, par le dragon abaissé, Satan le Diable. Il leur donne le courage nécessaire pour affronter cet assaut. L’attaque satanique contre la société du monde nouveau déclenchera la bataille d’Harmaguédon au cours de laquelle le présent système de choses inique sera complètement détruit et Satan le Diable et tous ses démons fauteurs de troubles seront jetés dans l’abîme. Jéhovah Dieu lui-​même combattra contre le symbolique Gog de Magog et le vaincra. Ainsi, Jéhovah sanctifiera son propre nom et délivrera la société du monde nouveau groupant ceux qui gardent ses commandements et qui rendent témoignage à Jésus en tant que Rédempteur et Roi. Aussi, quand ils auront à faire face à cette dernière phase du combat contre le dragon, Satan le Diable, le reste et ses compagnons croyants feront-​ils comme le psalmiste David. Ils continueront à mettre leur confiance en Jéhovah, leur Lumière et leur Salut.b

“ UNE CHOSE ” DEMANDÉE À JÉHOVAH

22. Selon les paroles de David, quelle est la chose primordiale que nous demandons, ce qui explique notre prière pour être délivrés du malin ?

²² Si nous utilisons le Notre Père enseigné par Jésus-Christ, nous prions : “ Délivre-​nous du malin. ” Nous demandons ainsi à Dieu de nous préserver des tentations et des attaques de Satan le Diable. Mais si nous demandons à être délivrés du malin, c’est parce qu’il existe quelque chose d’autre que nous désirons et qui fait l’objet de nos prières. Cette chose des plus importante est évoquée dans la première partie du Notre Père, qui dit : “ Notre Père qui es aux cieux ! Que ton nom soit sanctifié. ” (Mat. 6:9, 13). Le psalmiste David parle de cette chose primordiale dans les belles paroles suivantes : “ Je demande à Jéhovah une chose, je la désire ardemment : je voudrais habiter dans la maison de Jéhovah tous les jours de ma vie, pour jouir des amabilités de Jéhovah, pour contempler son sanctuaire (pour admirer son temple, Sg). ” — Ps. 27:4, AC.

23, 24. a) Dans quel sens David voulait-​il jouir des “ amabilités de Jéhovah ” ? b) Comment Jésus montra-​t-​il que Jéhovah est aimable ?

²³ La “ chose ” en question était l’essence même de toutes les prières de David. Elle n’avait aucun rapport avec la politique, le matérialisme ou la chair. C’était quelque chose de spirituel. Il désirait être directement et personnellement en rapport avec le temple où l’on adorait Jéhovah, parce qu’il admirait Jéhovah comme le Dieu vivant. Sa connaissance personnelle de Dieu, acquise en lisant les saintes Écritures et en observant comment Jéhovah agissait en telle ou telle circonstance, créa en lui un état d’esprit pieux. David se sentait particulièrement près de son Dieu au temple car c’était là que les prêtres de Jéhovah et les Lévites présentaient les sacrifices, chantaient des psaumes louant Jéhovah, lui faisaient des prières et lisaient à haute voix des passages de sa Parole écrite. En cet endroit, David ressentait la fraternité de ceux qui adoraient Dieu avec lui.

²⁴ Au temple, il pouvait jouir des “ amabilités de Jéhovah ”. Pour lui, Jéhovah n’était pas un dieu grotesque comme les gargouilles enlaidissant les cathédrales catholiques ou comme les idoles hideuses se trouvant à l’entrée ou à l’intérieur des temples païens. Jéhovah est si aimable que le Fils de David, c’est-à-dire Jésus-Christ, le Fils de Dieu, déclara à son sujet : “ Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle. ” (Jean 3:16). Un Dieu qui a sacrifié son propre Fils bien-aimé pour des pécheurs doit sûrement être un Dieu aimable.

25. Comment David admirait-​il le temple de Jéhovah ?

²⁵ Parce qu’il appréciait les amabilités de Jéhovah, David pouvait “ admirer son temple ”. À ses yeux, le temple n’était pas un simple édifice matériel d’une structure différente des temples païens. Tout ce qui faisait partie du temple avait un sens pour David — l’autel, la cuve, le Saint avec son chandelier, la table pour les pains sacrés, l’autel des parfums et le Saint des Saints où se trouvait l’arche de l’alliance dont le couvercle ou propitiatoire était surmonté de deux chérubins aux ailes étendues. Les cérémonies prophétiques exécutées par les prêtres signifiaient également quelque chose pour David. Son admiration de tout ce qu’il contemplait au temple augmentait chaque fois qu’il y allait pour adorer Dieu. — Comparez Psaume 84:2-5, 11 84:1-4, 10, NW.

26. Dans quel sens David pouvait-​il habiter dans la maison de Jéhovah tous les jours de sa vie, et comment montrait-​il qu’il désirait ardemment ce privilège ?

²⁶ Pour ce qui le concernait, David ne désirait pas habiter dans la maison de Jéhovah tous les jours de sa vie en tant que prêtre. Il savait que cela lui était impossible puisqu’il n’était pas un Lévite de la maison d’Aaron. Quel était donc le sens de son désir ? Comment pouvait-​il obtenir la “ chose ” qu’il désirait “ ardemment ” ? En s’efforçant d’être présent au temple à chaque occasion pour adorer en compagnie des autres Israélites le Dieu aimable, Jéhovah. C’est pour cette raison qu’il souffrait tant de ne pas pouvoir participer aux fêtes annuelles et aux autres actes de culte et de sacrifice au temple, à cause du roi infidèle d’Israël, Saül. — I Sam. 21:1-10.

27. Comment David prouva-​t-​il en tant que roi qu’il attachait beaucoup de prix au temple ?

²⁷ Comme David était heureux quand, devenu roi de tout Israël, il pouvait assister à toutes les célébrations et s’acquitter de ses devoirs au temple de Jéhovah avec le peuple de Dieu ! Après qu’il eut fait de Jérusalem sa capitale royale, David fit installer l’arche de l’alliance divine, qui ne se trouvait plus dans le Saint des Saints, dans une tente appropriée dressée près de sa résidence royale sur le mont Sion. Plus tard, il trouva anormal que lui-​même habitât un palais solidement construit alors que le symbole de la présence divine — l’arche de l’alliance — n’était abrité que dans une tente. Il prit la résolution de remplacer cette dernière par un palais ou temple, mais Jéhovah Dieu ne lui permit pas de construire un tel édifice. Ce serait son fils et successeur, Salomon, qui aurait le privilège de faire construire un temple glorieux. Mais même là, David montra son admiration pour le temple par une importante contribution d’argent, par l’organisation d’une collecte et par la préparation de nombreux matériaux que son fils Salomon pourrait utiliser dans la construction du temple. Jéhovah autorisa la construction de cet édifice et permit à David de tracer, par inspiration divine, les plans du temple.

28. Quelles paroles encourageantes David prononça-​t-​il à Salomon à propos du temple, et quel en fut le résultat ?

²⁸ Vers la fin de son règne, David remit tous ces matériaux à son successeur, Salomon. Celui-ci n’était encore qu’un jeune homme plutôt délicat et la construction du temple était un travail de grande envergure. Il fallait du courage et du dévouement envers Dieu pour le mener à bien. C’est pourquoi le roi David donna à son fils l’encouragement suivant : “ Et toi, Salomon, mon fils, connais le Dieu de ton père, et sers-​le d’un cœur parfait et d’une âme dévouée, car Jéhovah sonde tous les cœurs et pénètre tous les desseins et toutes les pensées. Si tu le cherches, il se laissera trouver par toi ; mais si tu l’abandonnes, il te rejettera pour toujours. Considère maintenant que Jéhovah t’a choisi, afin que tu bâtisses une maison qui sera son sanctuaire. Sois fort, et fais ainsi (Sois courageux et mets-​toi à l’œuvre, Li). ” (I Chron. 28:9, 10, AC). Ayant reçu cette assurance que le Dieu Tout-Puissant l’avait choisi pour construire le temple, le roi Salomon pouvait prendre courage, et c’est ce qu’il fit. Il se mit à l’œuvre et fit bâtir le temple le plus magnifique jamais construit par l’homme pour le culte de Jéhovah Dieu.

29. a) Pourquoi faut-​il du courage de nos jours pour pratiquer la religion pure ? b) Par quel instrument doit-​on désormais pratiquer le culte pur ?

²⁹ À notre époque caractérisée par de faux cultes populaires (populaires, du reste, parce qu’ils sont faux !), selon la prophétie qui avait prédit que les hommes auraient “ l’apparence de la piété, mais [renieraient] ce qui en fait la force ”, il faut du courage, beaucoup de courage, pour pratiquer “ la religion pure et sans tache, devant Dieu notre Père ”. (II Tim. 3:1-5 ; Jacq. 1:27.) Nous n’avons plus la possibilité de nous rendre au temple matériel de Jéhovah sur le mont Morija, à Jérusalem, car le temple fut détruit par des soldats romains en l’an 70 de notre ère. Pourtant, la pure adoration de Jéhovah continue d’être pratiquée en esprit et en vérité, comme le Christ lui-​même l’a prédit (Jean 4:21-24). Jéhovah possède quelque chose de bien supérieur à un temple destructible à Jérusalem. Il a son temple spirituel, qui durera éternellement dans les cieux. La Pierre angulaire fondamentale de ce temple est le Fils de Dieu, Jésus-Christ, qui s’est donné lui-​même en sacrifice, et l’édifice se compose de tous ses disciples oints de l’esprit de Dieu. L’ensemble forme une habitation vivante où Dieu peut demeurer par son esprit (Éph. 2:20-22). Ce temple vivant spirituel est l’instrument par lequel toute l’humanité doit désormais adorer Dieu de la manière prescrite. Le constructeur de ce temple composé de “ pierres vivantes ” est plus grand que le roi Salomon. Il s’agit du Seigneur des seigneurs, le Roi des rois, Jésus-Christ. — I Pierre 2:5 ; Apoc. 17:14 ; I Tim. 6:14, 15.

30. Pourquoi le Constructeur de ce temple spirituel devait-​il posséder plus de courage que Salomon ?

³⁰ Qui dit temple dit sacrifices, et pour poser le fondement de ce temple spirituel, Jésus-Christ devait fournir quelque chose d’infiniment plus précieux que les métaux, les pierres et les bois rassemblés par le roi David pour la construction du temple, de Salomon. Il devait sacrifier sa propre vie humaine parfaite et sans péché, et pour y arriver, il devait vaincre le monde entier. En effet, le “ chef de ce monde ” était contre lui et opposé au sacrifice parfait qu’il voulait présenter sur le vrai autel de Dieu. Il lui fallait donc bien plus de courage qu’il n’en a fallu au jeune roi Salomon.

31. Comment Jésus manifesta-​t-​il son courage et qu’a-​t-​il dit à ses apôtres avant sa mort ?

³¹ Jésus refusa d’invoquer son Père céleste pour être secouru par plus de douze légions d’anges. Il se livra volontairement à la mort par les mains des suppôts du Diable. Il prouva ainsi la véracité de ce qu’il avait dit à ses fidèles apôtres la veille de sa mort, savoir, qu’il avait vaincu le monde de Satan. Pour montrer son courage exemplaire, il leur avait dit : “ Je ne suis pas seul, car le Père est avec moi. Je vous ai dit ces choses, afin que vous ayez la paix en moi. Vous aurez des tribulations dans le monde ; mais prenez courage, j’ai vaincu le monde. ” — Jean 16:32, 33 ; Mat. 26:53.

32. Que doit faire le chrétien pour avoir du courage, et que doit-​il vaincre ?

³² Il faut être courageux pour être un vrai chrétien. Mais si nous regardons la Pierre angulaire fondamentale du temple spirituel, Jésus-Christ, nous aurons du courage et nous pourrons vaincre ce monde et son dieu diabolique. Pour devenir l’une des “ pierres vivantes ” du temple spirituel de Jéhovah, il faut imiter le Constructeur plus grand que Salomon et obéir à l’ordre qu’il donna à ses apôtres : “ Prenez courage ” ! En tant que Vainqueur d’un monde, Jésus, le Grand Salomon, peut aider ses disciples à vaincre et à se montrer dignes d’être les “ pierres vivantes ” du temple céleste. Ses promesses célestes s’appliquent aux vainqueurs (Apoc. 2:7, 11, 17, 26 ; 3:5, 12, 21). Ils vaincront par la foi fondée sur la Parole écrite de Dieu, la Bible. “ La victoire qui triomphe du monde, c’est notre foi. Qui est celui qui a triomphé du monde, sinon celui qui croit que Jésus est le Fils de Dieu ? ” (I Jean 5:4, 5). Au temple spirituel où Jésus fait fonction de Souverain Sacrificateur, le vrai chrétien doit posséder la foi. Cette foi, fondée sur la Bible, nous donne le courage d’accomplir la volonté de Dieu et de vaincre le faux dieu de ce monde.

33. Qu’est-​ce que les centaines de milliers de personnes sorties de toutes les nations ne peuvent devenir, mais où doivent-​elles habiter ?

³³ De même que David — un Judéen et non un Lévite — ne pouvait devenir prêtre au temple de Jéhovah, de même les centaines de milliers de personnes de toute nation et de tout peuple, qui se sont rendues au temple spirituel pour adorer Jéhovah Dieu, ne peuvent devenir des “ pierres vivantes ” de ce temple céleste. Elles l’adoreront éternellement sur la terre, laquelle sera transformée par le Royaume de Dieu en un paradis sans fin (És. 2:2-4). Comme David, elles devront prouver qu’elles n’ont demandé à Jéhovah qu’“ une chose ” : pouvoir habiter dans sa maison tous les jours de leur vie, dès à présent et éternellement sur la terre après Harmaguédon.

34. Comment prouveront-​elles qu’elles désirent ardemment cette chose, en harmonie avec les paroles de David dans Psaume 40:8-10 40:7-9, NW ?

³⁴ Comment prouveront-​elles qu’elles désirent ardemment cette chose ? Comment pourront-​elles obtenir le privilège de jouir des amabilités de Jéhovah et d’admirer son temple ? David déclara prophétiquement : “ Voici que je viens avec le rouleau du livre écrit pour moi. Je veux faire ta volonté, ô mon Dieu, et ta loi est au fond de mon cœur. J’annoncerai la justice dans une grande assemblée ; je ne fermerai pas mes lèvres, Jéhovah, tu le sais. ” (Ps. 40:8-10, AC 40:7-9, NW). Jésus, le Fils de Dieu, prit à cœur ces paroles de David et les mit courageusement en pratique. (Héb. 10:5-10). Tous ceux qui deviennent, avec lui, les “ pierres vivantes ” du temple spirituel, doivent l’imiter en cela. Il en est de même de toutes les personnes désireuses d’adorer Dieu au temple, même si elles n’ont pas l’espoir d’en devenir des “ pierres vivantes ”. Elles doivent se vouer à Jéhovah par l’intermédiaire de son Souverain Sacrificateur, Jésus-Christ, et faire la volonté divine telle qu’elle est exprimée dans “ le rouleau du livre ”, la Bible.

35. a) Quelle qualité faut-​il posséder pour faire la volonté divine dans ce monde, et pourquoi ? b) Pour qui le monde nouveau est-​il réservé ?

³⁵ Conformément à leur vœu, ces personnes de bonne volonté doivent apprendre la loi de Jéhovah, la prendre à cœur et vouloir la mettre en pratique. Aujourd’hui, le monde entier, y compris la chrétienté, ne se soucie pas de faire la volonté divine. Au contraire, l’iniquité s’accroît, comme cela avait été prédit (Mat. 24:12). C’est pourquoi il faut du courage de nos jours pour se vouer à Jéhovah et accomplir sa volonté. Celui qui voudra le faire, aura le monde entier contre lui ; dans le monde il aura donc des tribulations. Il aura à vaincre le monde mais il pourra le faire à l’aide de son Chef, Jésus-Christ, qui, lui, a vaincu le monde. Il n’existe, par suite, aucune raison de se décourager ou d’hésiter devant la perspective des tribulations. “ Prenez courage ”, si vous désirez marcher sur le chemin menant à la vie éternelle dans le monde nouveau de Dieu. Ce monde nouveau fondé sur la justice n’est pas pour les poltrons, “ les lâches, les incrédules ”. — Apoc. 21:7, 8.

36. a) Comment David fut-​il un ministre de Jéhovah ? b) Comment Jésus-Christ le fut-​il également et, par suite, que doivent être ses disciples ?

³⁶ À présent que le nom de Jéhovah est impopulaire, il faut aussi du courage pour être un ministre et annoncer la Parole de Dieu. David ne fut pas prêtre Lévite, mais cela ne l’empêcha pas d’annoncer “ la justice dans une grande assemblée ”. Jéhovah savait que David ne fermait pas ses lèvres mais qu’il annonçait la bonne nouvelle de la justice divine. Aussi David pouvait-​il dire à Jéhovah : “ Je n’ai pas tenu secrète ta justice au fond de mon cœur ; ta fidélité et ton secours, je les ai publiés. Je n’ai pas caché ta bonté et ta fidélité à la grande assemblée. ” (Ps. 40:10, 11, NC 40:9, 10, NW). Jésus-Christ, le Fils de David, fut un ministre de la Parole de Jéhovah tout autant que son ancêtre royal. Il annonça la bonne nouvelle de la justice et du salut de Jéhovah à la “ grande assemblée ”, c’est-à-dire, à toute la nation d’Israël. Il ne manqua jamais de se rendre aux réunions tenues au temple de Jéhovah, même au risque de sa vie (Luc 8:1 ; Actes 10:38, 39 ; Jean 7:1-10). Tous les disciples voués de Jésus doivent suivre son exemple. Chaque chrétien vraiment voué doit être un ministre. Il doit annoncer la Parole de Dieu et ne pas la garder pour lui-​même, cachée dans son cœur. Il doit assister aux réunions de l’assemblée.

37. a) Pour montrer qu’il a demandé à Jéhovah cette chose importante, que doit faire le chrétien ? b) Quelle prophétie accomplira-​t-​il ainsi ?

³⁷ Pour montrer qu’il a demandé à Jéhovah la “ chose ” la plus importante, c’est-à-dire, habiter dans la maison de Jéhovah tous les jours de sa vie, le chrétien saisira toutes les occasions de se réunir avec l’assemblée pour adorer Jéhovah au temple spirituel. Il assistera à toutes les réunions organisées par l’assemblée locale, sachant qu’il y est le bienvenu. Il s’efforcera également d’amener d’autres personnes à ces réunions. Il ira aussi de porte en porte et de maison en maison, apportant la Parole de Dieu aux foyers, à l’exemple de Jésus et de ses douze apôtres (Mat. 10:5-13 ; Actes 20:20). Ainsi, il agira conformément à la prophétie d’Ésaïe (2:3, AC) qui déclare : “ Des peuples nombreux viendront et diront : Venez et montons à la montagne de Jéhovah, à la montagne du Dieu de Jacob ; il nous instruira de ses voies et nous marcherons dans ses sentiers. ” On a particulièrement besoin de le faire à présent que la bataille d’Harmaguédon approche.

38. Ce faisant, de quoi jouira-​t-​il, et comment affrontera-​t-​il Harmaguédon ?

³⁸ S’il fait cela, le ministre de la bonne nouvelle de la Parole de Dieu jouira des “ amabilités de Jéhovah ” ; il sentira qu’il a affaire à un Dieu aimable, un Dieu de bonne volonté. À l’encontre des nations iniques qui font l’objet de la colère divine, il recevra l’approbation de Dieu et celui-ci le comptera parmi ses “ hommes de bonne volonté ”. Il sera en paix avec Dieu et avec son Fils Jésus-Christ (Luc 2:13, 14, Li). Il saisira de mieux en mieux le sens de tout ce qui fait partie de l’organisation divine. Par la foi, il contemplera le temple spirituel de Dieu et il s’efforcera de se réunir avec l’assemblée de Jéhovah le plus souvent possible. Il s’armera ainsi de courage pour persévérer comme ministre de Dieu et pour affronter Harmaguédon.

[Notes]