Ferme dans la foi en dépit de l’opposition

“Ne cessez d’éprouver pour voir si vous êtes dans la foi, ne cessez d’examiner pour voir ce que vous êtes vous-​mêmes.” — II Cor. 13:5.

 1. a) Quelles questions pouvons-​nous poser ? b) Comment Paul manifesta-​t-​il sa foi ?

IL EST parfaitement approprié de nous demander si notre foi est semblable à celle de l’humble mais courageux Moïse. Ressemble-​t-​elle à celle de l’homme endurant qu’était Paul ? Considérons le cas de Paul qui fut souvent en danger pour son ministère. Il fut battu, lapidé, fit naufrage, voyagea dans des conditions dangereuses ; il fut en danger dans le désert et sur la mer ; il connut la faim, la soif et le froid. Bien que les chrétiens eussent déjà cultivé une foi ferme, Paul les encouragea en ces termes : “Ne cessez d’éprouver pour voir si vous êtes dans la foi, ne cessez d’examiner pour voir ce que vous êtes vous-​mêmes.” Il montrait ainsi que les chrétiens doivent s’examiner soigneusement, afin de demeurer loyaux envers Dieu. — II Cor. 13:5 ; 11:25-27.

 2. À quelles sortes d’épreuves de notre foi pouvons-​nous nous attendre, et de quels exemples de courage disposons-​nous ?

² Lorsque nous considérons le récit biblique, nous voyons que les hommes fidèles des temps préchrétiens, ainsi que ceux de la congrégation chrétienne primitive d’il y a dix-neuf cents ans, rencontrèrent de l’opposition, affrontèrent le nationalisme, furent injustement arrêtés et durent faire face à d’autres situations difficiles. Ils surmontèrent ces épreuves sans crainte et ne firent aucun compromis avec l’adversaire. De fausses accusations étaient souvent portées contre les chrétiens ; certains furent emprisonnés. Par exemple, Joseph passa deux années en prison au pays d’Égypte, accusé d’un crime qu’il n’avait pas commis (Gen. 39:7-20). Pierre, Jean et d’autres apôtres furent arrêtés parce qu’ils continuaient sans cesse de prêcher la parole (Actes chap. 4 et 5). Mais il n’y a pas qu’aux jours de la congrégation chrétienne primitive que ces difficultés ont existé. La foi des véritables chrétiens, les témoins de Jéhovah, a également été mise à l’épreuve de nombreuses façons au cours de ces dernières décades.

EN ESPAGNE

 3. Quel exemple de courage nous parvient de l’Espagne, et qu’en résulta-​t-​il pour ce qui est de la prédication ?

³ Un certain jour de l’année 1952, en Espagne, on se mit à surveiller quelques témoins de Jéhovah. Ils conduisaient une étude biblique dans une maison où ils avaient l’habitude de se réunir. Une fois, la police les attendait. Ils furent arrêtés, on perquisitionna chez eux et ils furent mis en prison. Outre le fait qu’ils étaient détenus, on leur infligea de mauvais traitements et on les menaça, puis avec un langage injurieux on les avertit de ce qu’il leur en coûterait s’ils continuaient de prêcher la bonne nouvelle. Ils manifestèrent néanmoins une foi ferme, car à ce moment-​là, 121 témoins de Jéhovah participaient au ministère en Espagne, et ils continuèrent leur prédication. En 1966, ils étaient 4 302 ministres. Oui, ils ont obéi “à Dieu comme chef plutôt qu’aux hommes”. — Actes 5:29.

EN ALLEMAGNE

 4. a) À quelle persécution les témoins allemands durent-​ils faire face au cours des années 1920 et au début des années 1930, et comment la persécution fut-​elle surmontée ? b) Quand il vint au pouvoir, quel décret Hitler promulgua-​t-​il contre les témoins de Jéhovah en Allemagne ?

⁴ En Allemagne, l’œuvre ministérielle des témoins de Jéhovah rencontra une grande opposition au cours des années 1920 et jusqu’en 1933. Rien qu’en 1931 et en 1932, 2 335 procès ont été intentés contre les témoins de Jéhovah. Grâce à la persévérance, ces derniers surmontèrent la persécution, comme l’attestent les quarante-huit millions de brochures bibliques et les soixante-dix-sept millions d’exemplaires du périodique L’Âge d’Or (aujourd’hui Réveillez-vous !) qui furent diffusés au cours des années 1919 à 1933. Cependant la persécution atteignit son point culminant quand Hitler vint au pouvoir et qu’il déclara : “Ces soi-disant ‘Étudiants de la Bible’ sont des fauteurs de troubles. (...) Je les considère comme des charlatans ; je ne tolère pas que les catholiques allemands soient ainsi souillés. Je dissous les ‘Étudiants de la Bible’ en Allemagne, et leurs biens seront donnés pour le bien-être du peuple ; je confisquerai toutes leurs publications.” L’immeuble de la Société à Magdebourg fut réquisitionné et le gouvernement s’empara de publications, livres et brochures, d’une valeur de plus de 25 000 dollars, et il les brûla. Mais en dépit de toute cette persécution, les fidèles chrétiens continuèrent de prêcher dans la clandestinité.

 5. De quelle façon proposa-​t-​on aux chrétiens allemands un compromis comparable à celui offert à Schadrac, Méschac et Abed-Négo ?

⁵ Durant le régime hitlérien, nombreux sont ceux qui se virent proposer de signer un papier spécifiant qu’ils renonçaient à leur position de témoins de Jéhovah, ce qui leur aurait permis d’être libérés et de sauver leur vie. Certains cédèrent, mais la plupart se souvinrent du cas des trois Hébreux qui furent menacés d’être jetés dans la fournaise ardente s’ils ne se prosternaient pas, au son de la musique, devant le gigantesque obélisque que Nébucadnetsar avait fait dresser dans la plaine de Dura. Devant leur refus de prendre part à un culte idolâtrique, la colère du roi s’enflamma contre eux. Ils manifestèrent une foi ferme en répondant au roi : “Nous n’avons pas besoin de te répondre là-dessus. Voici, notre Dieu que nous servons peut nous délivrer de la fournaise ardente, et il nous délivrera de ta main, ô roi. Sinon, sache, ô roi, que nous ne servirons pas tes dieux, et que nous n’adorerons pas la statue d’or que tu as élevée.” Jéhovah les délivra car, même lorsqu’ils furent jetés dans la fournaise surchauffée, le récit biblique rapporte que “le feu n’avait eu aucun pouvoir sur le corps de ces hommes, que les cheveux de leur tête n’avaient pas été brûlés, que leurs caleçons n’étaient point endommagés, et que l’odeur du feu ne les avait pas atteints”. Des efforts semblables déployés par les ennemis en vue de pousser les chrétiens au compromis échouèrent devant la foi inébranlable des fidèles témoins allemands. — Dan. 3:16-18, 27.

AU CANADA

 6. Que se produisit-​il au Canada dans les années 1940 ?

⁶ Il n’y a pas qu’en Allemagne que les chrétiens durent faire face à une situation critique. Au début des années 1940, La Tour de Garde fut interdite au Canada, et au cours de la Deuxième Guerre mondiale les chrétiens endurèrent de grandes persécutions et l’emprisonnement. Dans la province du Québec, ils furent injuriés et harcelés, mais avec le temps ils surmontèrent ces difficultés en combattant durement devant les tribunaux et finalement devant la Cour suprême du Canada.

 7. Quelles accusations porta-​t-​on contre les témoins au Québec en 1949, et quelle persécution s’ensuivit ?

⁷ À Québec, en 1949, on accusa les témoins de sédition. En plus des faux rapports et des émeutes, on les poursuivit et les traqua dans toute la province ; on les arrêta sous de fausses accusations et ils furent jetés dans des cellules insalubres, infestées par la vermine. Les cautions exigées étaient exorbitantes. Mais de telles assignations en justice ne sont pas inconnues des chrétiens. Paul fut traîné devant la cour de justice sur la base d’une accusation semblable, disant que l’on avait “trouvé que cet homme est une peste et qu’il suscite des séditions chez tous les Juifs”, alors qu’il faisait exactement la même chose que les ministres canadiens, à savoir annoncer à son prochain le Royaume de Dieu. — Actes 24:5.

 8. Qu’obtint-​on au Canada par suite de l’endurance à prêcher et à défendre la liberté ?

⁸ Les appels en justice et les persécutions continuèrent au Canada pendant plusieurs années, jusqu’à ce qu’une décision de la Cour suprême adoptée par une majorité de 5 contre 4 fut rendue le 6 octobre 1953. Grâce à cette victoire, huit cents cas furent annulés, car les chrétiens avaient enduré les tourments et l’oppression tout en continuant de prêcher et de défendre la liberté du culte. Tout comme Paul ne fit aucun compromis et ne cessa pas son ministère, il en fut de même des fidèles témoins canadiens, qui maintinrent leur intégrité et vainquirent la persécution par la foi.

AUX ÉTATS-UNIS D’AMÉRIQUE

 9-11. a) Y eut-​il des persécutions aux États-Unis ? b) Comment cela affecta-​t-​il les enfants des témoins de Jéhovah ? c) Quel résultat les témoins obtinrent-​ils pour avoir refusé de faire des compromis ?

⁹ Dans de nombreux endroits des États-Unis, une grande opposition et une persécution injustifiée s’abattirent sur les témoins de Jéhovah. Au Texas et dans l’Oklahoma on fomenta de violentes émeutes contre eux. Dans les villes de Plainfield et de Jersey City, dans le New Jersey, au sud-ouest de la Pennsylvanie, à Griffin dans la Georgie, pour ne citer que quelques endroits, les témoins furent emprisonnés pour avoir prêché l’Évangile. De longs procès s’ensuivirent et l’opposition fut finalement vaincue, car les témoins gardèrent présente à l’esprit la Parole de Dieu et maintinrent une foi ferme.

¹⁰ Des difficultés surgirent à cause du salut au drapeau, et les enfants des témoins de Jéhovah furent persécutés. Pour avoir gardé leur intégrité envers Jéhovah et refusé de se prosterner devant le drapeau, nombre de ces enfants furent privés de l’enseignement dispensé dans les écoles publiques et en furent expulsés.

¹¹ Il y eut de nombreux procès dans tous les États-Unis, car les municipalités s’employaient à faire appliquer les arrêts relatifs au colportage contre l’œuvre ministérielle des témoins de Jéhovah. Pour tous ces cas et pour le salut au drapeau, on obtint la liberté du culte, en continuant sans relâche de faire appel aux tribunaux des États-Unis, ce qui amena la Cour suprême à prendre des décisions favorables.

12. À quelle persécution les jeunes ministres ayant atteint l’âge du service militaire durent-​ils faire face ?

¹² Au cours des années 1940 à 1946, années englobant la Seconde Guerre mondiale, quelque 4 300 jeunes ministres américains furent arrêtés, incarcérés et condamnés à des peines allant jusqu’à cinq ans de prison parce qu’ils s’efforçaient de maintenir leur position de ministres. Le Service de recrutement américain exempt précisément les ministres de la religion du service militaire, mais ces fidèles ministres témoins de Jéhovah se virent refuser cette exemption. Nombre d’entre eux, après avoir purgé une peine et avoir été relâchés, furent arrêtés de nouveau et renvoyés en prison pour une autre peine. Néanmoins ces jeunes ministres maintinrent leur intégrité et profitèrent de leur emprisonnement pour suivre un programme d’étude biblique, fortifiant sans cesse leur foi en qualité de ministres. Oui, ils prêchaient même, quand l’occasion se présentait, aux gardes et aux autres personnes avec lesquelles ils entraient en contact.

AUTRES ÉPREUVES

13. a) Où encore la persécution fit-​elle son apparition ? b) Décrivez la conduite fidèle d’une sœur derrière le rideau de fer, et à quels exemple et conseil bibliques se conforma-​t-​elle ?

¹³ De sévères persécutions et des interdictions se déclenchèrent en Italie, en Grèce, aux îles Philippines et dans d’autres pays encore. Dans tous les cas, les adversaires s’efforcèrent d’intimider les témoins de Jéhovah, essayant de briser leur soumission et leur fidélité à Jéhovah. Un excellent exemple de fidélité fut donné par une sœur, qui avait été amenée devant un tribunal populaire derrière le rideau de fer. Le fonctionnaire qui le présidait acheva sa menace et les femmes présentes crièrent : “Ces ennemies du peuple devraient être jetées à la mer !” Cette condamnation ne découragea pas la sœur un seul instant, car elle répondit immédiatement : “Je me suis vouée au service de Dieu, qui gouverne l’univers. Je ne le renierai pas, en aucun cas. Si vous le voulez vous pouvez me frapper à mort, mais je n’abandonnerai pas ma foi et je ne ferai aucun compromis en ce qui concerne la foi.” Peut-être se souvenait-​elle des paroles de Paul : “Car je suis convaincu que ni mort, ni vie, (...) ni gouvernements, (...) ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu.” (Rom. 8:38, 39). Nous voyons donc que même dans des circonstances difficiles, il faut être digne de confiance ; il ne fait pas de doute que la bénédiction de Jéhovah reposa sur cette sœur qui n’avait pas été “dans la crainte de celui qui peut détruire le corps”. — Mat. 10:28.

14. Comment les occasions de faire des compromis peuvent-​elles se présenter d’elles-​mêmes en ce qui concerne les transfusions sanguines, et quel conseil faut-​il suivre ?

¹⁴ La foi et la fermeté des témoins de Jéhovah sont souvent mises à l’épreuve pour ce qui est des transfusions sanguines. Il arrive souvent que des parents ou amis, qui ne comprennent pas les commandements de Dieu, exercent de fortes pressions pour inciter le témoin malade ou blessé à perdre la foi dans la Parole de Dieu et en son commandement prescrivant de s’abstenir du sang. Cependant, un témoin de Jéhovah s’attachera fermement au conseil renfermé dans Actes 15:29, où nous lisons : “Vous garder exempts des choses sacrifiées aux idoles et du sang et des choses étouffées et de la fornication. Si vous vous gardez soigneusement de ces choses, vous prospérerez. Portez-​vous bien !” Les chrétiens obéissants ne feront aucun compromis sur cette question, même si des parents ou amis les ridiculisent et se moquent d’eux.

15. Pourquoi ne convient-​il pas qu’un chrétien occupe un emploi qui a un rapport avec l’organisation de la Babylone moderne ?

¹⁵ Les chrétiens qui désirent se tenir à l’écart de Babylone la Grande, l’empire mondial de la fausse religion, verront peut-être leur foi mise à l’épreuve. Il se peut que le travail profane d’un chrétien l’amène à entrer dans les églises de la chrétienté, soit parce qu’il est entrepreneur ou qu’il travaille pour une entreprise dont la tâche consiste principalement à bâtir des églises, ou bien encore sera-​t-​il employé comme concierge dans un tel édifice. Quelle ironie pour un chrétien qui lance à ses semblables l’invitation renfermée dans Révélation 18:4, où il est dit : “Sortez d’elle, mon peuple, si vous ne voulez pas participer avec elle à ses péchés, et si vous ne voulez pas recevoir de ses fléaux.” Et lui-​même en ferait partie à cause de son emploi !

16. Quels autres problèmes peuvent se présenter en rapport avec l’emploi, et que devrait faire le chrétien dans ces cas-​là ?

¹⁶ Si un chrétien travaillait à la fabrication de matériel de guerre ou s’il était employé dans une maison produisant principalement de l’armement, il mettrait sa position de chrétien en péril. Il est reconnu que dans une telle situation le témoin suivrait obligatoirement une ligne de conduite contraire à la Parole de Dieu, qui conseille aux chrétiens de ne pas prendre de sang ou de ne le répandre d’aucune façon. S’il ne fait pas de compromis, le chrétien sera peut-être ridiculisé par ses compagnons de travail ou par son employeur, ou encore perdra-​t-​il son emploi ; néanmoins, il se souviendra toujours qu’il ne doit prendre aucune part aux guerres ou aux efforts déployés par les nations en vue de la guerre. Jésus dit : “Tu ne dois pas assassiner.” (Mat. 5:21). En outre, appuyant ce principe, Paul déclare dans II Corinthiens 6:14-17 que nous ne pouvons pas nous mettre sous un joug inégal en suivant de telles pratiques, qui font absolument partie du présent monde inique. Si un chrétien se trouve dans une situation semblable, il fera preuve de sagesse en changeant de travail.

17. a) Dans quelle situation se trouvaient Pierre et Jean quand les autorités leur enjoignirent de s’abstenir de prêcher ? b) Que devraient faire les ministres du vingtième siècle ?

¹⁷ De telles difficultés peuvent surgir pour ce qui est de l’œuvre ministérielle du chrétien. Par exemple, si César leur interdit de prêcher cette bonne nouvelle du Royaume, les chrétiens seront tout aussi résolus que le furent les apôtres il y a dix-neuf cents ans, lorsqu’ils durent faire face au décret des autorités dirigeantes influencées par les conducteurs religieux, décret qui leur ordonnait de cesser de parler sur la base du nom de Jésus. Songez un peu ! Cela se passait après qu’ils eurent été flagellés et qu’on leur eut donné l’ordre de cesser de prêcher et de partir. Mais ils maintinrent fermement leur intégrité. Quand tous les apôtres quittèrent le Sanhédrin, ils étaient réjouis “de ce qu’ils avaient été jugés dignes d’être déshonorés pour son nom. Et chaque jour dans le temple et de maison en maison ils continuaient sans relâche d’enseigner et de déclarer la bonne nouvelle sur le Christ Jésus”. En agissant de la sorte ils ne défiaient pas les dirigeants, mais ils obéissaient avec dévouement au commandement de Jésus leur ordonnant de déclarer la bonne nouvelle du Royaume dans le monde entier en témoignage à toutes les nations, reconnaissant qu’une fois cette prédication achevée, la fin viendrait (Actes 5:41, 42 ; Mat. 24:14). De nombreux chrétiens ont perdu leur emploi à cause de la ferme position qu’ils avaient prise en faveur de la prédication de cette bonne nouvelle, lorsqu’on les avait arrêtés à tort et mis en prison. En conséquence, les chrétiens du vingtième siècle doivent maintenir fermement leur intégrité, en donnant à César les choses qui lui appartiennent mais en ne faisant pas de compromis pour ce qui est de leur fidélité à Dieu et en continuant de prêcher dans le monde. En fait, ils sont tout aussi déterminés que les apôtres, quelle que soit la nation à laquelle ils appartiennent, à continuer de prêcher même si leur œuvre est interdite, oui, même si cela signifie pour eux la prison et de cruels sévices.

RÉSOLUTIONS ADOPTÉES POUR UN SERVICE FIDÈLE

18. Combien de résolutions adopta-​t-​on au cours des années 1922 à 1928, contre qui furent-​elles dirigées, et où furent-​elles diffusées ?

¹⁸ Au cours des années 1922 à 1928, sept courageuses résolutions furent adoptées et diffusées dans la plus grande partie du monde, révélant que les jugements représentés par les sept fléaux décrits dans le seizième chapitre du livre de la Révélation Rév 16 étaient proclamés contre Babylone la Grande des temps modernes et s’abattaient sur elle, ainsi que sur les éléments politiques qu’elle soutient.

19. a) Quelle résolution fut adoptée en 1963, par combien de personnes, et quelles déclarations comprenait-​elle ? b) Pourquoi une telle position nécessite-​t-​elle du courage ?

¹⁹ Plus près de nous, en 1963, une puissante résolution fut adoptée par 454 977 témoins de Jéhovah réunis à l’occasion d’une chaîne de congrès tenus dans le monde, et portant le titre d’assemblées de la “bonne nouvelle éternelle”. Après avoir inclus dans leur résolution les sept fléaux mentionnés précédemment, les congressistes résolurent avec fermeté de rester inébranlablement attachés au Royaume messianique de Jéhovah Dieu, de cultiver les fruits de l’esprit, de continuer de pratiquer le culte pur et sans tache, et de combattre “contre les forces spirituelles mauvaises qui sont dans les lieux célestes”, jusqu’à ce que “le chef satanique de ce monde” et ses démons soient jetés dans l’abîme. Cette résolution stipulait encore : “Nous continuerons à annoncer à tous les hommes sans distinction la ‘bonne nouvelle éternelle’ concernant le Royaume messianique de Dieu. Nous annoncerons aussi les jugements divins, qui sont comme des fléaux pour les ennemis de Dieu, mais dont l’exécution affranchira tous les hommes désireux de rendre au Créateur, avec l’esprit et la vérité, un culte qui lui soit agréable.” Il faut du courage et de la hardiesse pour adopter une position aussi ferme contre le culte nationaliste de l’État politique, et contre le culte rendu à des organisations internationales pour la paix et la sécurité du monde comme les Nations unies, qui comptent 119 membres. Une prise de position aussi courageuse exige une foi indéfectible semblable à celle manifestée par Pierre et Jean, ainsi que par bien d’autres premiers chrétiens. — Actes 4:18-21.

20. a) S’ils suivent une ligne de conduite fidèle, à quoi peuvent s’attendre les chrétiens ? b) Quelles sont quelques-unes des choses qui peuvent mettre la foi en péril ?

²⁰ Il est évident que la foi des apôtres et des autres chrétiens a été sévèrement mise à l’épreuve, allant jusqu’à l’emprisonnement et même jusqu’à la mort. De nos jours, les véritables ministres chrétiens devraient avoir la même confiance et l’assurance que Jéhovah les protégera. Certes, il en est qui n’ont pas mené un dur combat pour la foi et qui sont tombés victimes des menaces proférées par les organisations politiques, par leurs parents et amis, ou ont succombé au piège du matérialisme.

EMPIÈTEMENT SUR LA FOI

21. Quelles choses subtiles peuvent troubler la foi ?

²¹ Un premier pas sur la voie de l’infidélité consiste à commencer à se dérober. Ce recul peut se produire d’une manière très subtile, ce qui le rend extrêmement dangereux. Il peut s’agir d’un ralentissement ou d’un refus d’admettre de nouvelles vérités. Cela peut avoir pour cause la paresse ou un manque d’abnégation de soi. Un avertissement spécial fut donné à propos de l’infidélité due au fait de se laisser abuser par ceux qui se reposent sur leurs propres jugements et qui négligent de se confier entièrement et exclusivement en Jéhovah. Jude, disciple et frère de Jésus, fait particulièrement allusion à de telles personnes : “Certains hommes se sont glissés parmi vous, qui, il y a longtemps, ont été établis par les Écritures pour ce jugement, des hommes impies, qui changent la bonté imméritée de notre Dieu en excuse pour se conduire de manière dissolue et qui trahissent notre seul Propriétaire et Seigneur, Jésus-Christ.” (Jude 4). Ces paroles, ainsi que celles annonçant que des loups à l’apparence de brebis s’introduiraient dans le troupeau, constituent une mise en garde (Mat. 7:15). Tout en considérant que ces avertissements étaient valables il y a dix-neuf siècles, nous savons qu’ils revêtent un sens prophétique, prédisant des circonstances qui prévaudraient dans les “derniers jours”.

22. De quelle façon nos lectures peuvent-​elles nous faire perdre la foi ?

²² En outre, notre foi peut s’affaiblir à cause de nos lectures et de ce que notre esprit absorbe, comme la critique rationaliste et les philosophies de ce monde. Nous ne devons pas oublier que lorsque nous lisons un livre, celui qui en est l’auteur devient notre enseignant, aussi nous faut-​il choisir avec soin nos lectures. Quand nous avons affaire à des renseignements provenant de personnes qui n’appartiennent pas à l’organisation de Jéhovah ou d’individus qui s’introduisent au sein de l’organisation dans de mauvais desseins, il conviendra alors de suivre le conseil que Paul donna au jeune homme Timothée, quand il lui dit : “Toi, cependant, demeure dans les choses que tu as apprises et dont tu as été convaincu, sachant de quelles personnes tu les as apprises et que, depuis ton enfance, tu connais les saintes lettres, qui peuvent te rendre sage à salut par la foi qui est relative à Christ Jésus.” (II Tim. 3:14-16). Si les hommes ou les affaires de ce vieux système de choses empiètent, ne serait-​ce qu’un tout petit peu, sur votre foi, chassez ces obstacles de votre esprit et souvenez-​vous toujours que vos enseignants sont Jéhovah, le vrai Dieu, et Jésus-Christ, son Fils.

LA FOI QUI EST REQUISE

23. Dans sa lettre aux Thessaloniciens, quel conseil Paul donne-​t-​il en ce qui concerne la foi ?

²³ Si nous sommes fermes et inébranlables dans l’accomplissement de la volonté de Jéhovah, notre foi restera forte. Paul nous donne ce conseil : “Tenez ferme et retenez les traditions qui vous ont été enseignées, soit par un message verbal, soit par une lettre de notre part. De plus, que notre Seigneur Jésus-Christ lui-​même et Dieu, notre Père, qui nous a aimés et nous a donné un réconfort éternel et une bonne espérance, au moyen de la bonté imméritée, réconfortent vos cœurs et vous affermissent en toute bonne action et parole.” Ces paroles vivantes données à la congrégation il y a dix-neuf cents ans sont tout aussi valables et appropriées pour nous aujourd’hui. “Mais le Seigneur est fidèle, et il vous affermira et vous gardera du méchant. (...) Que le Seigneur continue de diriger vos cœurs avec succès dans l’amour de Dieu.” (II Thess. 2:15-17 ; 3:3-5). Tout comme il y a dix-neuf siècles il était important pour le chrétien de rester attaché à l’organisation de Jéhovah, il en est de même aujourd’hui. Pourquoi cela ?

24. À quoi devrions-​nous être occupés maintenant, et qu’est-​ce qui est nécessaire pour plaire à Dieu ?

²⁴ Si nous sommes occupés à prêcher la bonne nouvelle, nous acquerrons de la force et du courage. Voici ce que nous lisons dans I Corinthiens 15:58 : “Mes frères bien-aimés, devenez fermes, inébranlables, ayant toujours beaucoup à faire dans l’œuvre du Seigneur, sachant que votre travail n’est pas en vain relativement au Seigneur.” Si nous travaillons à l’œuvre ministérielle et exerçons la qualité d’amour envers nos compagnons chrétiens, notre foi grandira et notre intégrité s’affermira. Nous comprenons aisément qu’une telle foi, à savoir la foi en Jéhovah donnera la force de résister aux menaces et aux intimidations des forces ennemies. Gardons donc toujours présent à l’esprit que “sans la foi il est impossible de lui plaire, car celui qui s’approche de Dieu doit croire que Dieu est, et qu’il devient le rémunérateur de ceux qui le cherchent”. — Héb. 11:6.