Le “signe” du Royaume s’accomplit

QUELLE secousse! En 1914, la terre a été frappée par une onde de choc dont elle ne s’est jamais remise. La Première Guerre mondiale plongea l’humanité dans des temps critiques qui durent encore aujourd’hui. Selon le philosophe anglais Bertrand Russell, “depuis 1914, le monde n’a fait que tituber, comme un ivrogne, vers le désastre”. Plus de 50 ans après 1914, Konrad Adenauer, homme d’État allemand, fit cette réflexion: “Des souvenirs et des images me viennent à l’esprit, (...) des souvenirs d’avant 1914, quand il existait sur cette terre une paix, une tranquillité et une sécurité véritables — une époque où nous ignorions la peur. (...) Depuis 1914, la sécurité et la tranquillité ont disparu de la vie des hommes.”

L’année 1914 se révéla être un tournant important. Non seulement les grandes nations de la terre s’engagèrent dans une guerre totale, mais les gouvernements en place furent ébranlés jusque dans leurs fondements. Jusqu’à cette époque, une grande partie de la terre avait été gouvernée par des royaumes et leurs monarques. Mais, l’un après l’autre, tous ces royaumes chancelèrent puis tombèrent. Le tsarisme russe reçut un coup mortel et fut bientôt remplacé par le communisme athée. Les gouvernements socialistes se multiplièrent.

Mais quel rapport tout cela a-​t-​il avec le Royaume de Dieu? Quand Jésus était sur la terre, ses disciples s’intéressaient beaucoup à ce Royaume. Ils lui demandèrent un jour: “Dis-​nous: Quand ces choses auront-​elles lieu, et quel sera le signe de ta présence et de la conclusion du système de choses?” Cette “présence” est celle de Jésus en tant que Roi régnant chargé de juger les nations de la terre. Comment le savons-​nous? C’est que, dans la réponse qu’il fit à ses disciples, Jésus déclara: “Quand le Fils de l’homme arrivera dans sa gloire, et tous les anges avec lui, alors il s’assiéra sur son trône glorieux. Et devant lui seront rassemblées toutes les nations.” (Mat. 24:3; 25:31, 32). Sa “présence” a donc lieu dans les sphères spirituelles. Voilà pourquoi il donna un “signe” visible qui indiquerait aux hommes qu’il avait commencé à régner en tant que Roi.

Examinons maintenant quelques-uns des éléments du “signe” donné par Jésus. En même temps, nous pourrons nous demander si ces événements désignent bien notre époque, celle qui commença en 1914, comme la “conclusion du système de choses”. Tout d’abord, Jésus parla de conflits internationaux qui dresseraient “nation (...) contre nation et royaume contre royaume”. (Mat. 24:7, 8.) Depuis 1914, les deux guerres mondiales ont supprimé, à elles seules, 69 millions de vies humaines; et nous sommes maintenant au bord d’un conflit nucléaire. Ce n’est pas pour rien que l’ancien secrétaire d’État américain Henry Kissinger déclara, le 10 janvier 1977, peu avant de laisser ses fonctions: “Le peuple américain doit comprendre que les armes nucléaires tactiques placent toute l’humanité devant une situation nouvelle, car, pour la première fois dans l’Histoire, l’homme peut littéralement se détruire lui-​même.” Quelle effrayante perspective! Vraiment, tout le monde peut voir clairement l’accomplissement de cette autre partie du “signe” annoncé par Jésus:

“Il y aura (...), sur la terre, l’angoisse des nations, désemparées (...), tandis que les hommes défailliront de peur et à cause de l’attente des choses venant sur la terre habitée.” — Luc 21:25, 26.

La confusion qui règne sur la terre prouve que les “temps fixés” accordés aux nations pour gouverner indépendamment de Dieu prirent fin en 1914. Nous vivons maintenant le temps de détresse mondiale qui doit précéder immédiatement le remplacement de la domination humaine par le Royaume de Dieu, pour le bien éternel de l’homme. — Luc 21:24.

D’AUTRES ÉLÉMENTS DU “SIGNE”

Mais il y a encore beaucoup d’autres éléments dans le “signe” de Jésus. Il annonça que la “conclusion du système de choses” serait marquée par de grandes “disettes”. La Première Guerre mondiale entraîna dans son sillage de terribles famines qui firent des millions de morts, et, à présent, l’explosion démographique associée au chaos administratif et à l’avidité laisse un demi-milliard de gens sous-alimentés ou sur le point de mourir de faim. Jésus parla également de “tremblements de terre dans un lieu après l’autre”. (Mat. 24:7.) Depuis 1914, tout le monde a pu les remarquer. Le plus important fut celui qui eut lieu en 1976, à Tangshan, en Chine, et au sujet duquel Hua Kuo-feng, président du parti communiste, déclara: “Il a causé une perte en vies et en biens rarement vue dans l’Histoire.” Il y eut plus de 655 000 morts et 790 000 blessés, ce qui porte à plus de 1 500 000 le total des personnes tuées par les tremblements de terre depuis 1914. Ces phénomènes se sont vraiment multipliés depuis cette date, en accomplissement du “signe”.

La place nous manque pour rapporter ici tous les éléments du “signe” donné par Jésus, mais ils sont évidents. D’ailleurs, même des pontifes de l’Église catholique romaine ont reconnu ce “signe”. Dans son encyclique du 1^er novembre 1914, le pape Benoit XV déclara que la Première Guerre mondiale était, pour le monde, le “commencement des affres de la mort”. Son successeur, Pie XI, après avoir considéré la triste situation du monde, conclut dans son encyclique “Miserentissimus Redemptor”: “En fait, on ne peut s’empêcher de penser que ce sont vraiment là les signes des derniers jours, tels qu’ils furent annoncés par notre Seigneur.” Pourquoi donc l’Église catholique n’a-​t-​elle pas participé à l’accomplissement des paroles que Jésus prononça ensuite au sujet du “signe”? Il déclara en effet: “Et cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations; et alors viendra la fin.” — Mat. 24:14.

Mais, ce qui est déplorable, le catholicisme et le protestantisme ont tous deux négligé de proclamer au monde que le Royaume de Dieu est maintenant proche. C’est aux témoins chrétiens de Jéhovah qu’est revenue cette tâche. Et comme le déclara un historien moderne, “les Témoins de Jéhovah ont littéralement rempli la terre de leur prédicationa”.

C’est maintenant le moment d’accorder la plus vive attention à la prophétie de Jésus. Pourquoi? Parce que la génération qui a vu le commencement des “affres de l’angoisse” sur l’humanité est déjà bien avancée (Mat. 24:8). Nous approchons rapidement du point culminant du “signe”, au sujet duquel Jésus dit:

“Il y aura alors une grande tribulation, telle qu’il n’en est pas survenue depuis le commencement du monde jusqu’à présent, non, et qu’il n’en surviendra plus. Oui, si ces jours-​là n’étaient écourtés, nulle chair ne serait sauvée, mais à cause des élus ces jours-​là seront écourtés.” — Mat. 24:21, 22, 34.

Voulez-​vous être parmi ceux que Dieu protégera quand la tribulation finale s’abattra? Il vous faut alors apprendre ce que le Royaume de Dieu peut faire pour vous.

À partir de la page 12, nous allons examiner plus à fond comment ce Royaume devint une nécessité, quelles sont les conditions requises de son Roi, et pourquoi il a fallu à Dieu des milliers d’années pour le former.

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