“Louons Dieu dans la joie” — Assemblée de district 1995
1 Quelles raisons avons-nous d’être joyeux? Probablement peu d’entre nous ont déjà essayé d’en dresser la liste. Bien que nous vivions dans un monde agité et incertain, nous avons de nombreuses raisons de nous réjouir. Comme l’a annoncé Le ministère du Royaume de janvier 1995, l’assemblée de district de 1995 développera un thème encourageant: “Louons Dieu dans la joie.”
2 Nous louons Jéhovah parce qu’il nous a enseigné la vérité (És. 54:13; Jean 8:32). C’est avec joie que nous la faisons connaître à notre tour à tous ceux qui cherchent la sécurité et le bonheur (Ézéch. 9:4; Actes 20:35). Nous sommes également joyeux de faire partie d’une famille chrétienne de frères. Vivre au sein d’une famille spirituelle où règne l’amour procure le bonheur et le contentement. Ce ne sont là que quelques-unes des raisons que nous avons de nous réjouir et de louer Jéhovah. Les discours et les démonstrations qui seront présentés à l’assemblée attireront notre attention sur d’autres raisons bibliques qui font que nous avons tout lieu de cultiver la joie en ces derniers jours troublés.
3 Une assemblée de trois jours: Vous êtes-vous arrangé avec votre employeur afin de pouvoir être présent aux trois jours que durera l’assemblée? Où se tiendra l’assemblée la plus proche de chez vous? La Tour de Garde du 15 février 1995 indique la date et le lieu des 26 assemblées qui se dérouleront en France. Le secrétaire de votre congrégation vous a déjà donné certains détails vous concernant. Outre en français, le programme sera présenté en allemand, en anglais, en arabe, en arménien, en espagnol, en italien, en kabyle, en papiamento, en polonais, en portugais, en tamoul, en vietnamien et en langage gestuel.
4 L’assemblée commencera à 9 h 40 le vendredi et se terminera vers 15 h 50 le dimanche. Le samedi et le dimanche, elle débutera à 9 h 30. Les portes ouvriront à 8 heures. Seuls ceux qui ont une tâche précise à accomplir seront autorisés à entrer plus tôt.
5 Serons-nous présents?: Nous sommes encouragés à assister à l’assemblée pendant les trois jours qu’elle durera. Pourquoi cela? Parce que Jéhovah veut que nous soyons là. Notre foi et notre santé spirituelle sont aujourd’hui la cible d’attaques intenses. L’apôtre Paul a conseillé aux chrétiens de Judée de ‘ne pas abandonner le rassemblement d’eux-mêmes’ à une époque où ils étaient confrontés à de grandes difficultés (Héb. 3:12, 13; 10:25). Les chrétiens de Philippes vivaient “au milieu d’une génération perverse et tortueuse”. Pourtant, ‘ils brillaient comme des foyers de lumière dans le monde’. (Phil. 2:15.) Pourquoi les chrétiens du Ier siècle étaient-ils différents de leurs contemporains? Ils se laissaient docilement diriger par l’esprit saint, qui les poussait à se réunir ‘pour s’inciter à l’amour et aux belles oeuvres’. — Héb. 10:24.
6 L’influence du monde, quant à elle, pourrait affaiblir notre désir de nous réunir avec nos frères et de louer Jéhovah. Nous sommes invités à nous soumettre à la direction de l’esprit de Jéhovah cet été et, par conséquent, à assister à l’assemblée pendant les trois jours qu’elle durera. Sommes-nous déterminés à être présents avec toute notre famille? Notre amour et notre foi ont régulièrement besoin d’être affermis. Jéhovah pourvoit tous les ans à des assemblées dans ce but.
7 Rentrons chez nous avec un trésor: Que pouvons-nous faire pour que l’assemblée nous soit le plus profitable possible? La réponse tient en un mot: nous “concentrer”. La concentration n’est pas chose aisée dans le monde trépidant d’aujourd’hui. Les jeunes gens pleins de vie ont peut-être du mal à se concentrer, mais il s’agit là d’une difficulté à laquelle nous sommes tous confrontés lorsque nous assistons à une assemblée de district. Nous parviendrons plus facilement à nous concentrer si nous nous y préparons. Par exemple, demandons-nous: ‘Quel est le thème de l’assemblée?’ Méditons sur celui-ci. Posons-nous les questions suivantes: ‘Pourquoi vais-je à l’assemblée et que vais-je faire pendant ces trois jours? Est-ce que je vais consacrer mes soirées à me divertir, ou ai-je prévu de prendre suffisamment de temps pour me reposer et réfléchir aux pensées importantes du programme?’
8 L’article intitulé “Méditation ou rêverie?” paru dans La Tour de Garde du 1er mai 1984 offrait un certain nombre de suggestions destinées à nous permettre de retirer le maximum de profit des réunions; on pouvait entre autres lire ceci: “La discipline mentale constitue vraisemblablement le facteur déterminant.” Quand un orateur commence à parler, nous sommes généralement attentifs, mais, au cours de l’exposé, notre esprit a parfois tendance à “décrocher”. Que faire pour que cela ne nous arrive pas?
9 Les suggestions données au cours des années précédentes méritent d’être répétées, car elles s’avèrent efficaces. Dans toute la mesure du possible, efforçons-nous de prendre suffisamment de repos chaque nuit. Cela n’est pas toujours facile parce que nous avons des trajets à effectuer. Peut-être logeons-nous à l’hôtel, et nous ne nous couchons pas aussi tôt ni ne dormons aussi bien que si nous étions chez nous. Une bonne organisation nous permettra de prendre le repos nécessaire.
10 Il est prouvé que le fait de prendre des notes succinctes facilite la concentration. Si vous écrivez trop de choses, vous risquez de passer entièrement à côté de pensées capitales. Nous vous conseillons de prendre des notes comme si vous deviez résumer l’assemblée à un étudiant de la Bible ou à quelqu’un qui se trouve confiné chez lui. Même si vous ne pensez à personne en particulier, vous devez avoir un but lorsque vous prenez des notes. Après l’assemblée, vous trouverez peut-être des occasions de parler de points marquants du programme en donnant le témoignage à des membres de votre famille. Si vous prenez des notes et faites part à autrui de ce que vous avez entendu, vous n’oublierez pas ce que vous avez appris de si tôt. On retient mieux une chose quand on en parle.
11 Même si l’on ne met plus de nourriture à notre disposition lors de l’assemblée, il y a toujours des dépenses très importantes qui sont engagées pour la location des locaux, sans parler des frais relatifs aux équipements de sonorisation, aux publications, etc. Comment ces dépenses sont-elles couvertes? Grâce à nos offrandes volontaires, que ce soit en espèces ou par chèque libellé à l’ordre des “Témoins de Jéhovah”. Cette façon de faire est en accord avec ce qui est dit en Psaume 96:8 et en 2 Chroniques 31:12.
12 Nous honorons Jéhovah en ayant une conduite qui lui plaît: L’année dernière, des membres du personnel d’hôtels et de locaux d’assemblées ont fait des commentaires élogieux sur notre conduite. Le gérant d’un hôtel a déclaré: “C’est toujours un plaisir de recevoir les Témoins parce qu’ils sont patients et coopératifs et qu’ils surveillent leurs enfants.” Un autre a dit que les Témoins semblent plus heureux et nettement mieux organisés que les autres groupes. Bien que l’assemblée ait été le rassemblement le plus important tenu dans la région, il a ajouté: “Nous avons eu moins de plaintes et de difficultés [avec les Témoins] qu’avec des groupes bien plus petits.”
13 Dans un hôtel, un employé a fait savoir qu’à l’occasion d’un rassemblement qui s’était déroulé avant notre assemblée il y avait eu de nombreux dégâts et des vols, en dépit de la présence de tout le personnel. En revanche, il a dit ceci à propos de notre assemblée: “Nous n’avons pas à nous inquiéter avec les Témoins (...). Quand ils sont là, il suffit qu’un ou deux membres du personnel de maintenance assurent une permanence, et encore ne sont-ils chargés d’intervenir qu’en cas d’incidents techniques.”
14 Nous aimerions ne recevoir que des rapports de ce genre, mais, malheureusement, ce n’est pas le cas. Le président d’une assemblée a dit: “Après les sessions, de nombreux adolescents se regroupent dans le hall d’entrée [de l’hôtel] jusque tard dans la soirée. Ils rient bruyamment et poussent des cris. Cela dérange les clients (...) qui, manifestement, sont irrités. Certains jeunes courent dans les couloirs, se rendent d’une chambre à une autre, claquent les portes et parlent très fort.”
15 Un autre problème qui se perpétue d’année en année est le fait qu’un grand nombre de frères et sœurs se promènent dans les allées pendant les sessions. L’année dernière, à une assemblée, on a trouvé dans une boîte à offrandes un mot écrit par un étudiant de la Bible. On pouvait y lire: “J’ai été très choqué et déçu par le bruit et le monde qu’il y avait dans les allées pendant les discours; certains parlaient et avaient une conduite déplacée (...). Je ne suis pas encore Témoin, mais simplement quelqu’un qui étudie et apprend à craindre et à respecter Dieu.” Bien évidemment, aucun de nous ne voudrait donner l’impression qu’il n’accorde que peu de valeur aux dispositions prises par Jéhovah en notre faveur.
16 Il nous faut constamment nous demander: ‘Qui est-ce que je représente, et pourquoi suis-je à l’assemblée?’ Nos paroles, notre conduite et notre attitude vis-à-vis des dispositions d’ordre spirituel révèlent notre degré de spiritualité et d’attachement à Dieu (Jacq. 3:13; 1 Pierre 2:2, 3, 12). On remarque souvent que les frères et sœurs qui ont enduré des années de restrictions et d’interdiction sont bien plus attentifs et respectueux lors des assemblées. Ils restent à leur place, absorbés qu’ils sont par les discours et les démonstrations.
17 La façon dont vous vous habillez et vous coiffez véhicule un message: On trouve ce rappel en 1 Samuel 16:7: “L’homme voit ce qui paraît aux yeux; mais quant à Jéhovah, il voit ce qu’est le coeur.” Les gens nous jugent donc souvent à notre apparence. Ils observent attentivement la façon dont nous nous habillons et nous coiffons, surtout lorsque nous nous rassemblons pour adorer Jéhovah et être enseignés sur le mode de vie chrétien. Suivre les normes chrétiennes en matière de tenue modeste peut être une gageure pour les jeunes qui sont encore scolarisés ou les chrétiens qui, sur leur lieu de travail, sont amenés à côtoyer des personnes qui suivent les styles en vogue.
18 La façon de s’habiller et de se coiffer varie d’une région du monde à une autre. Les chrétiens adoptent une tenue modeste et bien arrangée. Qui décide dans ce domaine? Les parents doivent s’assurer que leurs enfants adolescents ne se modèlent pas sur leurs camarades de classe. Nous avons reçu de bons conseils sur ce sujet délicat afin de prendre des décisions pleines de bon sens. Il serait bien de revoir l’article intitulé “Les vêtements: que représentent-ils pour vous?” paru dans le numéro du 8 février 1987 de Réveillez-vous! Qu’a-t-on remarqué à certaines assemblées l’année dernière?
19 Après l’une des assemblées de district “La crainte pieuse”, la remarque suivante a été faite: “Cette année, à l’assemblée, on a pu voir que les frères et sœurs avaient beaucoup progressé pour ce qui est de la façon de s’habiller, de se coiffer et de se conduire. (...) Mais il y a toujours des comportements qui demandent à être corrigés.” À l’issue d’une autre assemblée, un rapport a signalé que les tenues immodestes étaient particulièrement voyantes, que certaines façons de s’habiller étaient choquantes et que des personnes de l’extérieur ont fait des commentaires à ce sujet. Certains assistants portaient des vêtements trop décolletés et moulants.
20 La plupart des frères et sœurs étaient habillés de façon modeste et correcte sur les lieux de l’assemblée. Mais une fois à l’hôtel ou au restaurant, il en est qui, tout en continuant de porter leur badge, revêtaient un “débardeur, de vieux jeans, un short très court, ou (...) des vêtements à la mode dont le style ne convenait pas à des serviteurs de Dieu”. Si les anciens remarquent que certains ont tendance à s’habiller de cette façon durant leurs activités de détente, il serait bien qu’avant l’assemblée ils leur rappellent avec douceur, mais aussi avec fermeté, qu’une telle tenue n’est pas convenable, surtout les quelques jours pendant lesquels ils assistent à une assemblée chrétienne. Veuillez examiner ces directives en matière d’habillement et de conduite avec ceux qui étudient la Bible en votre compagnie et qui envisagent de venir à l’assemblée.
21 Hôtels: Chaque année, un grand travail est accompli pour proposer aux assistants des chambres à prix réduits, de sorte qu’aucun d’eux n’a un fardeau financier trop lourd à porter. Rappelez-vous qu’il vous faut être patient et aimable avec le personnel hôtelier. Le voyage vous aura peut-être fatigué et il se peut que la file d’attente à la réception de l’hôtel soit longue, mais votre patience ne passera pas inaperçue. Il serait des plus utile que les proclamateurs examinent avec les personnes qui étudient la Bible en leur compagnie le supplément du Ministère du Royaume de janvier 1995 traitant des dispositions relatives au logement. N’oublions pas non plus de laisser des pourboires selon ce qui se fait habituellement. — Réveillez-vous! du 22 juin 1986.
22 Caméras et magnétophones: Il convient de rappeler certaines directives en rapport avec l’utilisation des caméras et des magnétophones. Veuillez faire preuve de considération pour autrui si vous utilisez une caméra, un caméscope ou tout autre appareil d’enregistrement. Vous pouvez distraire les autres assistants en vous déplaçant pendant les sessions, et parfois même en enregistrant de votre place. Aucun matériel d’enregistrement quel qu’il soit ne doit être branché sur le réseau électrique ou sur le système de sonorisation de l’assemblée, ni empiéter sur les allées ou les couloirs. Décider d’enregistrer ou non des parties de l’assemblée avec de tels appareils est une question personnelle. Il est vrai que l’on peut se rappeler de bons souvenirs quand on visionne ou que l’on écoute ultérieurement de tels enregistrements. Toutefois, il faut utiliser ce matériel en prenant garde de ne pas déranger les autres assistants et de ne pas être occupé au point de ne pas pouvoir tirer le meilleur profit de l’assemblée. Lorsque vous serez chez vous, aurez-vous le temps de regarder ou d’écouter vos enregistrements? Vous vous rendrez peut-être compte que prendre des notes est suffisant.
23 Places assises: Lors de l’assemblée de district 1994 “La crainte pieuse”, avez-vous noté une amélioration en ce qui concerne la réservation des sièges? Des progrès ont été réalisés dans ce domaine, mais il est toujours nécessaire de garder cette directive présente à l’esprit: ON NE DEVRAIT RÉSERVER DES SIÈGES QUE POUR SA FAMILLE PROCHE ET POUR CEUX AVEC QUI ON VOYAGE EN VOITURE. Nous sommes dans les locaux de l’assemblée parce que la Société nous y a invités. Les frais de location sont couverts par des offrandes volontaires. Dès lors, serait-ce faire preuve d’amour et de considération que de réserver un siège si nous ne sommes pas sûrs qu’il sera occupé? Nous sommes désolés de ne pouvoir répondre aux demandes de ceux qui ont des ennuis de santé, comme des allergies, en réservant à leur intention des chambres et des places situées dans des endroits à part.
24 À chaque assemblée, des dispositions sont prises pour ceux qui ont des besoins particuliers, comme les personnes âgées et les handicapés. Veuillez ne pas occuper les sièges des sections qui leur sont réservées si vous ne remplissez pas les conditions requises. Soyez également prompt à les aider à trouver un siège s’ils ne sont pas accompagnés.
25 Prévoyez d’apporter de quoi vous restaurer: Comme vous le savez, Le ministère du Royaume de février 1995 a annoncé qu’à compter des assemblées de district 1995, des assemblées de circonscription et des assemblées spéciales d’un jour de septembre 1995, il ne sera plus servi de repas. Chacun devra apporter de quoi manger et boire. Ce supplément a expliqué la raison d’être de cette nouvelle disposition et a donné de bonnes suggestions quant à la façon dont chacun peut se procurer de quoi manger et boire lors de l’assemblée de district. Il serait bien que non seulement nous étudiions tous ce supplément, mais aussi que nous l’examinions avec les personnes qui étudient la Bible avec nous et qui envisagent de venir à l’assemblée. Il importe que les étudiants de la Bible sachent que tous ceux qui assisteront à l’assemblée devront apporter de quoi se restaurer.
26 Simplement pour rappeler certains points, voici quelques denrées qu’il était conseillé d’apporter pour le déjeuner: Des aliments légers, simples et nourrissants semblables à ceux que les gens apportent sur leur lieu de travail, des sandwiches, des fruits secs, des noix et des fruits frais, par exemple. Pour ce qui est des boissons, il peut s’agir de café, de sodas, de jus de fruits ou d’eau que vous transporterez dans des récipients incassables ou des bouteilles thermos. Si cela est nécessaire, il est possible d’apporter des petites glacières à condition qu’on puisse les mettre sous un siège. Il ne faut pas venir dans les locaux de l’assemblée avec de grandes glacières familiales, des boissons alcooliques et des récipients en verre. Il ne convient pas de manger ou de grignoter pendant les sessions. Ce serait un manque de respect pour la nourriture spirituelle qui nous est servie.
27 Veillons également à ne pas cuisiner dans notre chambre d’hôtel, à moins qu’elle ne comporte un coin cuisine. Il est bien de se rappeler que la durée de la pause de midi a été prévue de telle sorte que nous puissions prendre un déjeuner léger et profiter de la compagnie de nos frères et sœurs. Étant serviteurs de Jéhovah, nous comprenons que lors des assemblées la nourriture spirituelle prime sur les considérations d’ordre matériel, et nous nous organiserons en conséquence.
28 C’est le 7 juillet 1995 que commencera en France la première assemblée de district “Louons Dieu dans la joie”. Vos préparatifs sont-ils terminés, et êtes-vous prêt à profiter de trois jours de joyeuse compagnie fraternelle et de bonnes choses sur le plan spirituel? Nous prions sincèrement Jéhovah de bénir vos efforts en vue d’assister aux côtés de vos frères et sœurs à l’assemblée de district de cet été où nous verrons comment louer Dieu dans la joie.
[Encadré, page 6]
Assemblée de district — Aide-mémoire
Baptême: Les candidats au baptême prendront place dans la travée qui leur est réservée avant le début de la session du samedi matin. Il a été constaté que certains ont une tenue qui manque de dignité et porte atteinte au sérieux du baptême. Chaque candidat se munira d’un maillot de bain décent et d’une serviette. Après que l’orateur aura prononcé le discours du baptême et une prière, le président de la session donnera de brèves instructions aux candidats au baptême, puis fera chanter un cantique. Après la dernière strophe, les membres du service d’accueil guideront les candidats au baptême vers le lieu de l’immersion. Puisque le baptême en symbole de l’offrande de soi est une question personnelle entre l’individu et Jéhovah, il n’est pas prévu de procéder à des “baptêmes groupés” de deux candidats ou plus qui s’étreindraient ou se tiendraient la main pendant l’immersion.
Insignes: Veuillez porter l’insigne pour 1995 aussi bien à l’assemblée que pendant vos trajets aller et retour. Cela permet souvent de donner un excellent témoignage. Vous vous procurerez les insignes par l’intermédiaire de votre congrégation, car ils ne seront pas disponibles à l’assemblée. N’oubliez pas d’avoir avec vous votre carte “Instructions médicales — Pas de sang”. Les membres de la famille du Béthel et les pionniers devraient avoir sur eux leur Carte d’identité et d’affectation.
Logement: Nous vous demandons à tous de coopérer en utilisant UNIQUEMENT la liste des lieux d’hébergement fournie par le Bureau de l’assemblée. Si nous ne suivons pas les dispositions prises par la Société, en nous adressant à un hôtel qui ne figure pas sur la liste ou en payant plus que le prix négocié avec l’un d’eux, nous sapons le travail accompli avec zèle par les frères qui traitent avec les hôtels pour obtenir des tarifs préférentiels. SI VOUS RENCONTREZ DES DIFFICULTÉS AVEC UN HÔTEL, veuillez le signaler sans hésitation au surveillant du service logement pendant l’assemblée pour qu’il vous aide à les résoudre sur-le-champ. Le secrétaire de chaque congrégation veillera à ce que les Demandes de chambre pour cas particuliers soient rapidement expédiées à l’adresse de l’assemblée concernée. S’il vous faut annuler une réservation pour un cas particulier, faites-le aussitôt savoir au logeur ou à l’hôtel ainsi qu’au service du logement de l’assemblée, de sorte que la chambre soit réattribuée.
Poussettes et chaises pliantes: En de nombreux endroits, il est interdit d’utiliser des poussettes lors des rassemblements publics. Les règles de sécurité ne permettent pas qu’on les laisse dans les couloirs, dans les allées ou entre les rangées de sièges. Comme les foules importantes peuvent provoquer des encombrements, les poussettes représentent un danger tant pour les bébés que pour ceux qui risquent de trébucher sur elles. Veuillez donc ne pas en apporter sur le lieu de l’assemblée. Toutefois, les sièges de bébé ou les sièges-autos sont autorisés, car les parents peuvent les fixer sur un siège à côté d’eux. Veuillez également ne pas apporter de chaises pliantes. Elles peuvent représenter un danger et il n’est pas permis de les utiliser lors de grands rassemblements publics. Votre coopération dans ces deux domaines est très appréciée.
Service des volontaires: Pouvez-vous vous réserver un peu de temps pendant l’assemblée pour apporter votre aide dans l’un des services? Nous pouvons nous rendre très utiles et nous procurer une grande satisfaction si nous servons nos frères, ne serait-ce que quelques heures. Si vous pouvez apporter votre aide, veuillez vous présenter au service des volontaires à l’assemblée. Les enfants de moins de 16 ans peuvent aussi faire leur part de façon excellente en travaillant sous la responsabilité de leur père, de leur mère ou d’un autre adulte responsable.
Mises en garde: En étant prompts à discerner des problèmes éventuels, nous nous éviterons des difficultés inutiles. Souvent, ceux qui ne se trouvent pas dans leur environnement habituel sont la proie de voleurs et d’autres individus sans scrupule. Veuillez toujours fermer à clé les portières de votre véhicule et ne jamais laisser quoi que ce soit de tentant à la vue. Les voleurs et les pickpockets sont attirés par les grands rassemblements. Il ne serait pas sage de laisser un objet de valeur sur votre siège. Vous ne pouvez être certain que tous ceux qui vous entourent sont chrétiens. Pourquoi exposer quelqu’un à la tentation? Nous avons reçu des rapports faisant état que des inconnus ont tenté d’attirer de jeunes enfants à l’extérieur. NE PERDEZ JAMAIS DE VUE VOS ENFANTS.
Beaucoup d’hôtels sont équipés de la télévision par câble qui propose souvent des films obscènes et pornographiques. Ne tombez pas dans ce piège, et ne permettez pas aux enfants de regarder seuls la télévision dans la chambre.
Veuillez ne pas téléphoner aux responsables des locaux où se tient l’assemblée pour demander des renseignements. Si vous ne trouvez pas auprès des anciens les renseignements que vous cherchez, écrivez à l’adresse de l’assemblée qui figure au dos des Demandes de chambre pour cas particuliers, demandes qui sont en la possession du secrétaire de chaque congrégation.