Ayez toujours confiance en Jéhovah en vue de la récompense
“Celui qui a confiance en Jéhovah, heureux est-il !” — Prov. 16:20.
1, 2. Pourquoi devons-nous compter sur Jéhovah pour porter remède aux problèmes de l’humanité ?
AU COURS des millénaires, l’Histoire a démontré que les humains, malgré leurs bonnes intentions et leurs progrès scientifiques, sont incapables de porter remède aux maux de l’humanité. On ne peut compter que sur le Créateur de l’univers et de la vie sur la terre. Lui seul a la volonté, la sagesse et la puissance nécessaires pour cela. C’est ce que reconnut le psalmiste en disant : “Tu es mon espoir, ô Souverain Seigneur Jéhovah, ma confiance depuis ma jeunesse.” (Ps. 71:5). Une telle espérance est bien fondée, car la Parole de Dieu nous fait cette promesse : “L’espérance ne cause pas de déception.” (Rom. 5:5). C’est donc fort justement qu’elle donne ce conseil : “Confie-toi en Jéhovah de tout ton cœur et ne t’appuie pas sur ta propre intelligence.” — Prov. 3:5.
2 Une raison impérieuse pour laquelle nous devons mettre notre confiance en Jéhovah est que c’est lui, et non les hommes, qui décidera de l’avenir de l’humanité. Celui-ci ne sera pas non plus déterminé par une théorie mythique, telle que l’évolution, ni par une force aveugle que l’on appellerait “le progrès”. En fait, l’avenir de l’humanité a déjà été fixé par Jéhovah et nous pouvons être sûrs qu’il réalisera ce qu’il a prévu, car “il est impossible à Dieu de mentir”. (Héb. 6:18.) De plus, Jéhovah nous adresse ces paroles encourageantes : “Ainsi s’avérera être la parole qui sort de ma bouche. Elle ne retournera pas à moi sans résultats, mais, à coup sûr, elle exécutera ce à quoi j’ai pris plaisir, et assurément elle aura du succès dans ce pour quoi je l’ai envoyée.” (És. 55:11). Aucun humain ne peut mériter une telle confiance.
3. Quelle assurance Jéhovah donne-t-il à ses serviteurs ?
3 En outre, Jéhovah démontre son amour pour ses serviteurs en les tenant informés de ses desseins. “Le Souverain Seigneur Jéhovah ne fera rien qu’il n’ait révélé sa chose confidentielle à ses serviteurs, les prophètes.” (Amos 3:7). Jéhovah dit encore : “J’annonce des choses nouvelles. Avant qu’elles ne germent, je vous les fais entendre.” (És. 42:9). Les serviteurs de Dieu qui se confient en lui ne sont-ils pas rassurés par le fait qu’il leur révèle à l’avance ce qu’il se propose de faire plus tard ? Et quand ses promesses se réalisent, leur confiance n’en est que plus grande encore. En effet, Jésus déclara : “Je vous l’ai dit avant que cela n’arrive, afin que, quand cela arrivera, vous croyiez.” — Jean 14:29.
UN DIEU FIDÈLE EN TOUT TEMPS
4, 5. a) Comment les paroles que Jéhovah adressa à nos premiers parents se sont-elles révélées exactes ? b) Comment d’autres parties de la création divine ont-elles souffert ?
4 Dès le début de l’histoire de l’humanité, Jéhovah a démontré qu’il était fidèle à ses promesses et qu’il fallait écouter ses avertissements. Prenons, par exemple, ce qui est arrivé à nos premiers parents, Adam et Ève. Ils firent un très mauvais usage du libre arbitre que Dieu leur avait donné. En fait, Ève s’imagina que si elle se libérait de la domination de Dieu, les choses iraient mieux pour elle ; elle pourrait devenir “comme Dieu”. (Gen. 3:5.) En a-t-il été ainsi ? Pas du tout, car Jéhovah les avait avertis que s’ils rejetaient sa domination ils connaîtraient à coup sûr le malheur et la mort. Jéhovah savait bien que les humains n’avaient pas été créés avec la capacité de réussir dans leurs entreprises s’ils se détachaient de leur Créateur. — Gen. 2:17 ; 3:17-19.
5 Les paroles que Jéhovah adressa à nos premiers parents se sont révélées exactes. En rejetant la direction divine, ils rompirent tout lien avec la Source de la vie, ce qui était indispensable pour entretenir celle-ci. Avec le temps, ils ont donc vieilli et sont morts, exactement comme Dieu le leur avait annoncé. De plus, ils transmirent l’imperfection à leurs descendants. C’est ainsi que tous les humains ont hérité du péché et de la mort, malheur que leur ont légué leurs premiers parents qui placèrent leur confiance dans la domination de l’homme plutôt que dans celle de Dieu (Rom. 5:12). Ce fut aussi un malheur pour les animaux, car l’homme ne les domine plus avec amour comme à l’origine (Gen. 1:26). Au contraire, il les exploite, provoquant ainsi la disparition de nombreuses variétés animales, notamment ces dernières années. L’homme a également exploité, pillé et pollué la terre, si bien qu’elle est malade en de nombreux endroits. L’homme ayant retiré sa confiance à Jéhovah, “toute la création continue à gémir ensemble et à souffrir ensemble”. — Rom. 8:22.
6. Aux jours de Noé, quel a été le sort des humains selon qu’ils ont mis ou non leur confiance en Jéhovah ?
6 Aux jours de Noé, des siècles après la rébellion en Éden, les humains étaient devenus extrêmement corrompus et violents. Dieu annonça donc à Noé qu’il allait détruire cet ancien monde par un déluge. Noé et sa famille eurent confiance en Jéhovah. Aussi commencèrent-ils à se préparer. “Noé se mit en devoir de faire selon tout ce que Dieu lui avait ordonné. Ainsi fit-il.” (Gen. 6:22). Cependant, Noé dut continuer à faire confiance à Jéhovah pendant de nombreuses années, car le déluge ne se produisit que des dizaines d’années après que Dieu l’en eut informé. Quelle fut l’attitude des autres hommes ? “Ils ne s’aperçurent de rien”, dit Jésus. Cependant, au moment prévu par Dieu, ‘le déluge vint et les emporta tous’. (Mat. 24:39.) Le fait que nous existions aujourd’hui prouve que les paroles de Jéhovah étaient dignes de foi, mais aussi que la meilleure attitude consiste à toujours avoir confiance en lui. Pourquoi ? Parce que nous descendons tous de Noé. En effet, les hommes qui ne mirent pas leur confiance en Jéhovah aux jours de Noé n’eurent jamais plus de descendants. Ils périrent tous au déluge et leur lignée s’éteignit. — Gen. 7:22, 23.
7. Aux jours d’Abraham, comment la promesse de Jéhovah s’est-elle révélée digne de foi ?
7 La fidélité de Jéhovah fut encore démontrée aux jours d’Abraham. Dieu avait informé Abraham et Sara, sa femme, qu’ils auraient un enfant. Or, Sara avait largement passé l’âge d’avoir des enfants. L’annonce de cette nouvelle la fit rire. Aussi Jéhovah dit-il à Abraham : “Y a-t-il rien de trop extraordinaire pour Jéhovah ? Au temps fixé je reviendrai vers toi, l’année prochaine à cette époque, et Sara aura un fils.” Sara donna naissance à Isaac, son fils, exactement au moment prévu par Jéhovah, qui avait ranimé le pouvoir procréateur de Sara, conformément à son dessein de faire naître le Messie dans la lignée d’Abraham. — Gen. 18:9-14 ; 21:2.
8. Comment Jéhovah a-t-il tenu ses promesses en faveur de toute une nation ?
8 Aux jours de Moïse, les serviteurs de Dieu étaient cruellement opprimés par l’Égypte, qui était alors la puissance mondiale. Mais Jéhovah déclara : “Sans conteste j’ai vu l’affliction de mon peuple qui est en Égypte et j’ai entendu sa clameur à cause de ceux qui le poussent au travail, car je connais bien les douleurs qu’il endure. Et je me mets en devoir de descendre pour le délivrer de la main des Égyptiens et pour le faire monter de ce pays vers un pays bon et vaste, vers un pays ruisselant de lait et de miel.” (Ex. 3:7, 8). Jéhovah tint promesse puisqu’il délivra ses serviteurs du joug égyptien et les protégea contre d’autres nations ennemies très puissantes. Finalement, ses serviteurs, plusieurs millions d’Israélites, entrèrent dans “un pays bon et vaste”, un pays “ruisselant de lait et de miel”. Les promesses que Jéhovah avait faites à cette nation se révélèrent donc dignes de foi et furent réalisées dans leurs moindres détails. — Josué 21:43-45.
9. Qu’est-il arrivé aux habitants d’Israël et de Juda parce qu’ils ne mirent pas leur confiance en Jéhovah ?
9 Si les Israélites n’avaient cessé de se confier en Jéhovah, ils auraient continué à prospérer dans leur nouveau pays. Mais, loin d’agir ainsi, ils commencèrent à se confier dans leur propre sagesse. Finalement, ils tombèrent régulièrement dans l’apostasie et la corruption malgré la faveur imméritée que Dieu leur témoignait. Ahijah, porte-parole de Dieu, fit donc cette prophétie concernant le royaume des dix tribus d’Israël : “Jéhovah abattra Israël (...) et, à coup sûr, il déracinera Israël de dessus ce bon sol qu’il a donné à leurs ancêtres.” (I Rois 14:15). Une fois de plus les paroles de Jéhovah se réalisèrent. “Le roi d’Assyrie s’empara de Samarie et emmena Israël en exil en Assyrie.” ‘Jéhovah ôta de sa vue Israël, comme il l’avait dit par l’entremise de tous ses serviteurs les prophètes. Ainsi Israël partit de dessus son sol en exil en Assyrie.’ (II Rois 17:6, 23). Plus tard, les paroles de Jéhovah se réalisèrent encore quand les habitants du royaume méridional de Juda furent emmenés en exil par les Babyloniens. — II Chron. 36:15-21.
METTONS NOTRE CONFIANCE EN JÉHOVAH AUJOURD’HUI
10. Quel genre de confiance les serviteurs de Jéhovah doivent-ils aujourd’hui accorder à leur Dieu ?
10 De nos jours, les serviteurs de Dieu vivent dans un monde extrêmement corrompu et violent, comparable à celui où vivait Noé. Pour ne pas se laisser entraîner à la méchanceté, au découragement ou à l’incroyance, il est absolument nécessaire que nous continuions de mettre notre confiance en Jéhovah. Il nous faut garder la même attitude d’esprit que Josué, fidèle serviteur de Dieu des temps anciens, qui déclara : “Vous savez bien de tout votre cœur et de toute votre âme que n’est restée sans effet aucune de toutes les bonnes paroles que vous a dites Jéhovah, votre Dieu. Toutes se sont réalisées pour vous. Pas une seule parole d’entre elles n’est restée sans effet.” “De toutes les bonnes promesses que Jéhovah avait faites à la maison d’Israël, pas une promesse ne resta sans effet ; tout se réalisa.” — Josué 23:14 ; 21:45.
11. Comment les paroles prophétiques de Jéhovah concernant notre génération se sont-elles réalisées ?
11 “Toutefois, les serviteurs de Dieu des temps anciens n’ont pas été les seuls à pouvoir constater la réalisation de ses paroles et de ses promesses. D’autres en sont témoins à notre époque. Citons, par exemple, ce qui se passe dans le monde au cours de notre génération. Contrairement aux prédictions de nombreux dirigeants pour qui le vingtième siècle allait introduire une nouvelle ère scientifique glorieuse durant laquelle tous les problèmes de l’humanité seraient résolus, la Parole de Dieu annonçait avec exactitude : “Sache ceci : que dans les derniers jours des temps décisifs et durs seront là.” Tout ce qu’elle avait prédit, à savoir l’avidité des hommes, la haine, le mépris de la loi, la guerre, la délinquance juvénile, la ruine de la cellule familiale, l’hypocrisie religieuse et l’athéisme, tout cela se réalise aujourd’hui. Tout se passe conformément à la chronologie précise de Jéhovah selon laquelle l’année 1914 marque un tournant dans l’histoire moderne de l’humanité. — Mat. 24:3-14 ; II Tim. 3:1-5, 13.
12. Comment Jéhovah fait-il prospérer ses serviteurs aujourd’hui ?
12 Cependant, au cours de cette période extrêmement difficile, les “derniers jours” du présent système, Jéhovah a merveilleusement protégé et fait prospérer ses serviteurs qui lui font confiance. Malgré les persécutions cruelles qu’ils ont endurées, ses adorateurs sont devenus de plus en plus nombreux, plusieurs millions aujourd’hui. Comme la Parole de Jéhovah l’avait annoncé, “le petit deviendra un millier, et celui qui est infime une nation puissante. Moi, Jéhovah, j’accélérerai cela en son temps”. (És. 60:22.) De plus, les serviteurs de Dieu apprennent à cultiver les fruits de son esprit, c’est-à-dire “l’amour, la joie, la paix, la longanimité, la bienveillance, la bonté, la foi, la douceur, la maîtrise de soi’. (Gal. 5:22, 23.) Sur eux se réalisent encore ces paroles du Psaume 29:11: “Jéhovah lui-même donnera de la force à son peuple. Jéhovah lui-même bénira son peuple par la paix.” Tout cela se passe alors que le monde, lui, s’enfonce de plus en plus dans “la fornication, l’impureté, l’inconduite, l’idolâtrie, la pratique du spiritisme, les inimitiés, la querelle, les jalousies, les accès de colère, les disputes, les divisions, les sectes, les envies, les beuveries, les orgies et autres choses semblables”. — Gal. 5:19-21.
13, 14. Tout en reconnaissant que l’humanité a de graves problèmes, quels remèdes des humains revêtus d’autorité proposent-ils ?
13 Les autorités profanes admettent que la situation mondiale est critique, mais elles ne se tournent pas vers Jéhovah pour savoir comment y remédier. Elles comptent toujours sur la sagesse humaine pour trouver une solution. C’est ce que montre le livre (Environmental Ethics) déjà cité dans le précédent article. Il dit : “Tout examen réaliste de la situation de l’homme sur la terre révèle aujourd’hui que celui-ci va au-devant de désastres : famines, épidémies et guerres.” Mais quelle solution suggère-t-on ? Les auteurs disent :
“On pourrait instituer une forme de gouvernement mondial, telle qu’une Organisation des Nations unies à l’échelle universelle, de manière à ce que toute l’humanité se considère comme une même espèce et qu’elle se dirige en tant que telle.
“Un programme d’éducation mondial est indispensable pour convaincre les humains de la nécessité de prendre des mesures pour réaliser l’équilibre écologique de la population et des ressources de la terre. Cela ne peut être accompli que grâce à une coopération internationale. (...)
“On peut espérer que les élites au pouvoir : les chefs de gouvernement, les chefs d’entreprises et les chefs militaires, se rendront compte de la nécessité d’organiser une coopération mondiale pour le bonheur du genre humain et formeront alors un gouvernement universel.”
Après avoir insisté sur la nécessité d’un gouvernement mondial, les auteurs expriment néanmoins leur crainte qu’“on ne satisfasse point ce besoin (...) avant que des famines, des épidémies et la guerre n’aient frappé une grande partie de la population du globe”.
14 De même, dans le livre Arche II (angl.), les savants D. Pirages et P. Ehrlich font cette remarque :
“Noé avait été amplement averti par une autorité respectée qu’il devait construire une arche et il mit à profit le temps qui lui fut laissé. Les sceptiques ont ri, se sont moqués de lui et ont péri noyés. Noé, lui, (...) a survécu.
“Nous aussi nous sommes avertis qu’un déluge de problèmes menace aujourd’hui la survie de la société industrielle, mais cette fois on ne peut construire une arche avec du bois et de l’étoupe.
“Nous devons assurer notre survie en remaniant les institutions politiques, économiques et sociales de la société industrielle. Si nous ne pouvons pas construire à temps une arche institutionnelle qui ne prenne pas l’eau, la société industrielle sombrera.”
15. a) Pourquoi n’avons-nous aucune raison de placer notre confiance dans les remèdes proposés par les hommes ? b) Qui coopère vraiment avec le seul instrument qui remédiera aux maux de l’humanité ?
15 Mais l’histoire de l’homme nous donne-t-elle des raisons de penser que le présent monde corrompu peut être ‘remanié’ ? Quelque chose nous permet-il d’espérer avec confiance que les nations vont du jour au lendemain commencer à coopérer dans tous les domaines en renonçant à tout égoïsme ? Appliquent-elles un programme d’éducation mondial qui pourrait unir toute l’humanité sous un seul et unique gouvernement et inciter tous les hommes à poursuivre des buts communs ? Non, les hommes ne font rien de tout cela. Dans le monde entier, seuls les serviteurs de Jéhovah coopèrent dans l’unité et la paix pour apprendre à leurs semblables l’établissement d’un seul et unique gouvernement pour toute l’humanité, celui que Dieu avait prévu : son Royaume céleste dont le Chef est Jésus Christ. Ils ne préconisent pas le remaniement du présent système de choses, car tel n’est pas le dessein de Dieu. Il ne le transformera pas. Il le détruira. Nous pouvons avoir confiance dans cette promesse. — Dan. 2:44 ; Mat. 6:9, 10.
16. Dans quelles promesses devons-nous mettre notre confiance ?
16 Les serviteurs de Jéhovah ne doivent pas se laisser tromper par un projet quelconque qui viserait à préserver le présent système corrompu. Au contraire, ils doivent continuer à mettre leur confiance en Jéhovah et rester convaincus qu’il détruira ce système méchant pour le remplacer par son nouveau système de choses juste (II Pierre 3:10-13). Il nous faut être confiants que Jéhovah seul peut et désire ‘essuyer toute larme des yeux de ses fidèles serviteurs et faire disparaître la mort ; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus’. (Rév. 21:4.) Jéhovah réalisera sa promesse exactement au moment qu’il a prévu, “car ces paroles sont fidèles et vraies”. — Rév. 21:5.
17. Qu’est-ce qui est une source d’encouragement pour nous ?
17 De plus, pour encourager ses serviteurs à lui garder leur confiance, Jéhovah leur demande de toujours fixer les yeux sur les récompenses qu’il promet. “Celui qui s’approche de Dieu doit croire qu’il est et qu’il se fait le rémunérateur de ceux qui le cherchent réellement.” (Héb. 11:6). L’espérance de recevoir la récompense était un encouragement pour les chrétiens du premier siècle. L’apôtre Paul écrivit : “Mes frères bien-aimés, devenez fermes, inébranlables, ayant toujours beaucoup de travail dans l’œuvre du Seigneur, sachant que votre labeur n’est pas en vain pour ce qui est du Seigneur.” “Dieu n’est pas injuste pour oublier votre œuvre et l’amour que vous avez montré à l’égard de son nom.” — I Cor. 15:58 ; Héb. 6:10.
18. Notre confiance en Jéhovah devrait-elle faiblir si nous nous trouvions face à la mort ?
18 Notre confiance en Jéhovah ne devrait pas s’affaiblir, même s’il nous fallait affronter la mort avant que le nouvel ordre de choses promis par Dieu ne devienne une réalité. Nous pouvons cultiver la même confiance que celle qu’avait Abraham quand Dieu lui demanda de lui sacrifier son fils. Abraham “estima que Dieu pouvait le relever d’entre les morts”. Quand Jéhovah intervint, Isaac était pour ainsi dire mort, c’est pourquoi la Bible dit que c’est d’entre les morts qu’Abraham “reçut [Isaac], et ce fut une illustration”. (Héb. 11:19.) L’homme peut-il ressusciter les morts ? Non, évidemment. Seul Dieu en est capable grâce aux dispositions qu’il a prises dans ce but. — Actes 24:15.
19. Quelles sont quelques-unes des récompenses que recevront dans l’ordre nouveau ceux qui auront mis leur confiance en Jéhovah ?
19 Dans le nouvel ordre de choses établi par Dieu, ses serviteurs, qui lui ont fait confiance, recevront la pleine récompense de leur fidélité. Ils seront libérés à toujours du présent système corrompu qui les opprime ainsi que de la malédiction du péché et de la mort. L’excellente éducation que les serviteurs de Jéhovah reçoivent actuellement pour travailler et vivre dans l’unité conformément aux règles divines sera immédiatement mise en pratique quand ils coopéreront sous la domination du Royaume de Dieu pour commencer la transformation de la nouvelle terre en un paradis. Quel bonheur connaîtront alors tous ceux qui auront toujours mis leur confiance en Jéhovah ! Comme ils lui seront reconnaissants quand ils recevront de lui bénédiction sur bénédiction ! Oui, “les humbles posséderont la terre, et vraiment ils se délecteront de l’abondance de la paix”. — Ps. 37:11.
20. Quelle confiance pouvons-nous avoir quant à la façon dont les ressources de la terre seront utilisées sous la domination du Royaume de Dieu ?
20 Dans le nouveau système de choses, les hommes n’auront plus à craindre que les inventions et les machines leur fassent du tort. Jéhovah, qui a créé les différentes matières ainsi que l’énergie, sait très bien ce dont ses serviteurs auront besoin pour faire de la terre un paradis. Les progrès dans la connaissance ou dans la manière de vivre ne risqueront plus de provoquer le saccage ou la pollution de la terre. Le Créateur des milliards de galaxies sait comment diriger ses créatures pour qu’elles profitent au mieux et à toujours de tout ce qu’il a prévu pour leur bonheur. Ainsi donc, après avoir considéré le passé et le présent, nous avons de bonnes raisons de continuer à faire confiance à Jéhovah. C’est ce que nous conseille sa Parole en ces termes : “Aie confiance en Jéhovah et fais le bien ; réside sur la terre et agis avec fidélité. De plus, délecte-toi en Jéhovah, et il te donnera les demandes de ton cœur. Roule ta voie sur Jéhovah, et compte sur lui, et il agira lui-même.” — Ps. 37:3-5.
[Illustrations, page 657]
Seuls les serviteurs de Jéhovah s’unissent dans le monde entier pour faire connaître à leurs semblables l’unique gouvernement que Dieu a prévu pour toute l’humanité.