Puisez du courage dans la Parole de Dieu

“De sorte que nous ayons bon courage et puissions dire : Jéhovah est mon secours ; je n’aurai pas peur. Que peut me faire l’homme ?” — Héb. 13:6, MN.

 1. Quelles conditions ont rempli le cœur des hommes d’une grande crainte, et qui seul peut être courageux dans de telles conditions ?

QUI arrive à avoir du courage dans un monde comme le nôtre — un monde tout imprégné d’angoisse ? Jamais, au cours de toute son histoire, l’homme ne s’est trouvé en présence de tant de forces différentes tendant toutes à lui inspirer de l’appréhension. La crainte de la guerre a poussé la race humaine à s’engager dans la plus frénétique course aux armements qu’on ait jamais vue. Chaque année, le nombre des crimes augmente, ce qui ajoute à l’anxiété générale. Des tremblements de terre, dont la fréquence devient alarmante, font écrouler les foyers des hommes, écrasant souvent les occupants, témoin le séisme qui fit 180 000 morts en Chine en 1920, et celui qui tua 12 000 humains en Iran en 1962, sans compter d’autres milliers de victimes des autres secousses sismiques qui se produisent tous les ans. La sécheresse, les fléaux de sauterelles et les tempêtes menacent les récoltes et provoquent des disettes, voire des famines. La maladie fait aussi ses victimes, non seulement par des fléaux connus comme le cancer et le paludisme, mais encore par suite de l’usage égoïste de drogues nuisibles, comme celle qui provoqua dernièrement la naissance de milliers d’enfants difformes. Dans un monde si tourmenté par la peur, qui a de solides raisons d’être courageux ? Seul celui qui peut dire : “Jéhovah est mon secours.” — Héb. 13:6, MN.

 2. Quelles autres circonstances demandent qu’on fasse preuve de courage, et vers qui faut-​il se tourner ?

² Il convient de ne pas oublier que les circonstances qui demandent qu’on fasse preuve de courage, ne sont pas toujours celles qui alimentent les manchettes des journaux. Souvent, il s’agit de malheurs personnels dont quelques personnes seulement sont au courant. De telles difficultés créent parfois plus d’angoisse dans la vie de quelqu’un que la menace d’une guerre nucléaire. Pour affronter ces problèmes avec courage et succès, on doit se tourner vers Dieu et se laisser guider par sa Parole. — Ps. 46:2, 3 46:1, 2, NW ; 119:105-112.

 3. Pourquoi le chrétien a-​t-​il particulièrement besoin de courage ?

³ Le courage est indispensable tout particulièrement à celui qui veut vivre avec pieux dévouement comme un disciple de Jésus-Christ. Il doit résister avec détermination aux forces d’attraction qui l’attirent vers le matérialisme et la sensualité qui caractérisent le présent monde. À l’imitation du Christ, il doit être un courageux témoin de Jéhovah Dieu. Il ne doit pas craindre de dévoiler le mensonge et de proclamer la vérité de la Parole de Dieu, même si cette vérité est impopulaire. À cause de son intégrité envers Dieu, il pourra se trouver en prison, congédié de son emploi ou expulsé du pays où il réside. Une chose est certaine : “Tous ceux qui désirent vivre avec pieux dévouement, associés à Christ Jésus, seront aussi persécutés.” (II Tim. 3:12, MN). Où peut-​on trouver le courage de résister à une telle opposition ? Celui qui possède une foi fondée sur la Parole de Dieu arrive à s’armer d’un tel courage.

LE COURAGE QUI VIENT QUAND ON SAIT COMBIEN DIEU EST GRAND

 4. Comment peut-​on définir le courage chrétien, et sur quoi est-​il fondé ?

⁴ Bien que le courage soit une force intérieure, chez le chrétien il ne s’agit pas d’une confiance en lui-​même, mais plutôt d’une confiance en Dieu. Le secret de la force du chrétien réside dans sa connaissance de Dieu. C’est pourquoi, pour nous armer de courage, il nous faut étudier la Bible, car elle est la source des connaissances concernant les qualités incomparables de Jéhovah Dieu. En outre, la Parole de Dieu nous donne une idée indélébile de la grandeur divine. En nous relatant les œuvres de Dieu, elle nous fait clairement comprendre que nous avons affaire au “Dieu qui a fait le monde et toutes les choses qui y sont”. En nous racontant comment Dieu a agi envers ses serviteurs, la Bible nous montre qu’il est “le Très-Haut sur toute la terre”, le “Dieu Tout-Puissant”. “Jéhovah est Dieu en vérité ; lui, il est un Dieu vivant.” Il écoute les supplications de ses serviteurs et sa main “n’est pas trop courte pour sauver, ni son oreille trop dure pour entendre”. Les adorateurs d’un tel Dieu ont toute raison d’être courageux. — Actes 17:24, MN ; Ps. 83:19, AC 83:18, NW ; Ex. 6:3 ; Jér. 10:10, AC ; És. 59:1.

 5. À l’exemple du psalmiste, que devons-​nous faire pour augmenter notre courage ?

⁵ Puisque la connaissance exacte de la Parole de Dieu est la condition essentielle du courage, il convient de graver cette Parole dans notre cœur et notre esprit. Imitez le psalmiste, qui s’exclama : “Je veux rappeler les œuvres de Jéhovah, car je me souviens de tes merveilles d’autrefois. Je veux réfléchir sur toutes tes œuvres, et méditer sur tes hauts faits.” (Ps. 77:12, 13, AC 77:11, 12, NW). Passez du temps chaque jour à lire la Bible, à la méditer et à en discuter. Réfléchissez sur les activités de Jéhovah, au lieu de vous préoccuper principalement des querelles entre les dirigeants du monde. Quand on porte son attention ainsi sur la Parole divine, on apprend à aimer Dieu davantage, et cet amour pour Dieu bannit la crainte des fiers oppresseurs humains, même s’ils emploient leur pouvoir avec arrogance pour exterminer le culte pur, tout en stockant des armes nucléaires en vue d’un conflit atomique. — I Jean 4:18.

 6, 7. Pourquoi les témoins de Jéhovah ne perdent-​ils pas courage même lorsque des nations puissantes menacent de les exterminer ?

⁶ Les hommes qui sont voués à Jéhovah Dieu et qui pratiquent son culte ne perdent pas courage même lorsque des nations armées jusqu’aux dents menacent de les exterminer. Certes, en tant que chrétiens, nous “ne faisons pas la guerre selon ce que nous sommes dans la chair” et “les armes de notre guerre ne sont pas charnelles”, mais cela ne signifie pas que les nations sont libres de faire mourir le peuple de Dieu et de supprimer le culte pur (II Cor. 10:3, 4, MN). Jéhovah est avec son peuple et celui-ci a confiance en lui. Sa Parole écrite le présente comme Celui qui, aux jours de Josaphat, roi de Juda, délivra son peuple des armées réunies de Moab, d’Ammon et du pays d’Édom. En cette occasion, il déclara au peuple de Juda et aux habitants de Jérusalem : “Ne craignez point et ne vous effrayez point devant cette nombreuse multitude, car ce ne sera pas vous qui combattrez, ce sera Dieu. (...) Vous n’aurez pas à combattre en cette affaire : présentez-​vous ; tenez-​vous là, et vous verrez la délivrance que Jéhovah vous accordera.” — II Chron. 20:15-17 ; Ps. 34:8, AC 34:7, NW.

⁷ À l’époque d’Ézéchias, le roi d’Assyrie, chef du gouvernement alors le plus puissant du monde, dirigea ses armées contre Jérusalem, après avoir conquis certaines parties de la Palestine. Confiant qu’il réussirait à prendre cette ville, Rabschaké, commandant des forces assyriennes, se moqua d’Ézéchias en lui posant cette question : “Quelle est cette confiance, sur laquelle tu t’appuies ?” (És. 36:4). Ézéchias montra où il plaçait sa confiance en se rendant à la maison de Jéhovah pour prier, et en envoyant un message au prophète de Jéhovah, Ésaïe. Le défi lancé par le roi d’Assyrie était dirigé non seulement contre Ézéchias et son peuple, mais aussi contre Jéhovah Dieu. À cause de son nom, Dieu intervint, et les envahisseurs n’eurent même pas le temps d’élever des retranchements contre la ville ou d’y lancer une seule flèche. En une nuit, l’ange de Jéhovah exécuta 185 000 soldats assyriens. Le roi d’Assyrie rentra précipitamment à Ninive, où il fut assassiné pendant qu’il adorait son dieu idolâtrique. En ce vingtième siècle, le puissant gouvernement dictatorial de l’Allemagne nazie ne réussit pas davantage à anéantir les témoins de Jéhovah. Dans tous les cas précités, c’est Jéhovah qui délivra ses serviteurs. Le dirigeant d’une puissance mondiale, Nebucadnetsar, dut s’humilier devant lui et avouer : “Il agit comme il lui plaît avec l’armée des cieux et avec les habitants de la terre, et il n’y a personne qui résiste à sa main et qui lui dise : Que fais-​tu ?” (Dan. 4:35). Bientôt, lors de la guerre universelle d’Harmaguédon, Jéhovah détruira ceux qui s’opposent à lui et qui oppriment son peuple. Cependant, même à l’heure actuelle, il ne permet pas à ses adversaires de contrecarrer ses desseins. C’est pourquoi ceux qui l’adorent ont d’excellentes raisons de prendre courage. Habitant sous la protection de son amour, ils peuvent dire avec le psalmiste : “Jéhovah est pour moi, je ne crains rien : que peuvent me faire des hommes ?” — Ps. 118:6, AC.

LA DÉLIVRANCE PRÉDITE

 8. Comment les Israélites purent-​ils puiser du courage dans la Parole écrite de Dieu lors de leur captivité à Babylone ?

⁸ Peu de temps après avoir délivré Jérusalem des forces militaires de Sennachérib, Jéhovah fit écrire dans sa Parole ces mots d’encouragement dont son peuple aurait besoin plus tard : “Consolez, consolez mon peuple, dit votre Dieu. Parlez au cœur de Jérusalem, et criez-​lui : que sa servitude est finie, que son iniquité est expiée, qu’elle a reçu de la main de Jéhovah le double pour ses péchés.” (Is. 40:1, 2, AC). En effet, parce qu’ils tombèrent dans l’apostasie et marchèrent dans la voie de la Samarie infidèle que Jéhovah avait livrée entre les mains des Assyriens, en 607 av. J.-C. les habitants de Juda et de Jérusalem furent emmenés en captivité et asservis par les Babyloniens. Imaginez donc le réconfort apporté aux captifs israélites quand, dans la soixante-dixième année de la désolation de Jérusalem, ils apprirent, des prophéties consignées dans la Parole de Dieu par Ésaïe et Jérémie, que le temps approchait où ils seraient délivrés ! Cela leur permit de prendre courage ! — Dan. 9:1, 2.

 9. Pourquoi n’eurent-​ils aucune raison de perdre courage au cours du long voyage de retour à Jérusalem ?

⁹ Certes, un long voyage les attendait pour retourner à Jérusalem, mais serait-​ce là un obstacle à la réalisation de la promesse que leur Dieu avait faite ? Voici la réponse : “Une voix crie : Frayez dans le désert le chemin de Jéhovah, aplanissez dans la steppe une route pour notre Dieu ! (...) Alors la gloire de Jéhovah apparaîtra, et toute chair sans exception la verra ; car la bouche de Jéhovah a parlé.” (Is. 40:3, 5, AC). Dieu lui-​même allait ôter les obstacles, aplanir le chemin et conduire invisiblement le peuple qui portait son nom, tout comme il l’avait sorti de l’Égypte, car au moyen de cette délivrance, la gloire de Jéhovah serait manifestée devant toutes les nations.

10. Quelle promesse ne leur aurait pas permis de prendre courage, mais pourquoi les Juifs en captivité possédaient-​ils une promesse meilleure ?

¹⁰ Il ne s’agissait pas d’une vaine promesse faite par quelque leader nationaliste désireux d’affranchir les Juifs du joug babylonien. Un tel projet purement humain n’aurait pas suffi pour donner du courage aux captifs. Ils n’ignoraient pas que l’un des rédacteurs inspirés des Psaumes les avait prévenus qu’il ne fallait pas compter sur l’homme pour la délivrance, puisque l’homme disparaît comme l’herbe qui se dessèche. “Mais la parole de Dieu subsistera à jamais.” (Is. 40:8, AC). “Heureux celui qui a pour secours le Dieu de Jacob, qui met son espoir en Jéhovah, son Dieu !” (Ps. 146:3-10, AC). Fidèle à sa parole et comme un berger qui rassemble affectueusement ses brebis, Jéhovah ramena son peuple à Jérusalem en 537, et l’autorisa à reconstruire le temple voué à son culte. Dieu ne trahit pas la confiance qu’on plaçait dans les promesses écrites dans sa Parole.

“LEVEZ LES YEUX EN HAUT”

11. Par le prophète Ésaïe, sur quels faits relatifs à sa création Jéhovah attira-​t-​il l’attention de son peuple, et pourquoi ?

¹¹ Après avoir prédit cette délivrance par la bouche d’Ésaïe, Jéhovah poursuit en attirant l’attention de son peuple sur ses œuvres créatrices. Il engage ses serviteurs à reconnaître que ces œuvres prouvent sa toute-puissance et à y voir une raison d’avoir confiance qu’il soutiendra ceux qui espèrent en lui. Il peut mesurer l’océan dans le creux de sa main et l’étendue des cieux à l’empan. Les nations sont à ses yeux comme la poussière dans la balance. Mais l’homme peut-​il maîtriser les flots déchaînés ? Est-​il même capable de voir jusqu’aux limites de la création, sans parler de son incapacité de mesurer avec tant soit peu d’exactitude les distances entre les corps célestes les plus éloignés ? Dès lors, si l’on espère en Jéhovah, quelle raison valable y a-​t-​il de craindre ce que l’homme peut faire ? Il n’en existe aucune ! — És. 40:12-17.

12, 13. Qu’est-​ce qui ressort d’une comparaison entre la création divine et les réalisations humaines ?

¹² Levez les yeux et regardez les astres. Réfléchissez sur le sens de leur existence. “Levez les yeux en haut, et regardez : qui a créé ces choses ? C’est lui qui fait marcher en ordre leur armée, et qui les appelle toutes par leur nom ; et à cause de la grandeur de sa puissance et de l’énergie de sa force, il n’en est pas une qui fasse défaut.” (Is. 40:26, AC). Voilà d’excellentes pensées à garder présentes à l’esprit à l’heure actuelle, alors que les hommes s’enorgueillissent de leurs réalisations scientifiques. Ils sont fiers d’avoir placé des vaisseaux spatiaux sur une orbite autour de la terre et d’avoir envoyé des fusées vers le soleil, la lune et les planètes Vénus et Mars. Mais à cause de ces exploits, devrions-​nous désormais compter sur l’homme pour notre délivrance ? Certainement pas !

¹³ La lune gravitait autour de la terre bien longtemps avant que les hommes aient conçu leurs programmes spatiaux, et elle n’est pas un satellite qui se consume au bout de quelques mois. Mais la lune n’est qu’un seul des innombrables corps célestes dont aucun n’a été placé sur son orbite par l’homme. À vrai dire, la terre elle-​même est un vaisseau spatial occupé, non par un seul passager humain, mais par trois milliards d’humains et par d’innombrables animaux. Qui plus est, ces passagers n’ont pas besoin de porter des vêtements spatiaux. Les inventions humaines peuvent sembler grandioses aux yeux des hommes, mais à côté de la création divine, elles font pitié. Les nations ont beau stocker des bombes à hydrogène et des missiles, Jéhovah Dieu peut provoquer des tremblements de terre qui mettraient en œuvre des forces équivalant à des milliers de bombes à hydrogène. Il peut déclencher des tempêtes de grêle contre lesquelles les hommes sont incapables de se défendre, car une simple chute de neige peut désorganiser toutes leurs opérations (Josué 10:11 ; Job 38:22, 23). Malgré toutes leurs réalisations scientifiques, les nations auront des comptes à rendre du sang qu’elles ont versé sur la terre. C’est pourquoi tous ceux qui aiment la droiture peuvent prendre courage. — Amos 9:1-3 ; Ézéch. 38:22.

14. Malgré la toute-puissance de Dieu, pourquoi n’est-​il pas facile de pratiquer son culte à l’heure actuelle ?

¹⁴ Toutefois, le fait que Jéhovah soit tout-puissant ne signifie pas que ceux qui l’adorent en tant que vrais chrétiens n’auront pas de difficultés. Jésus déclara à ses disciples : “On mettra la main sur vous et on vous persécutera, vous livrant aux synagogues et aux prisons, et vous serez traînés devant des rois et des gouverneurs à cause de mon nom. (...) Et vous serez livrés même par parents, frères, proches et amis, et on mettra quelques-uns d’entre vous à mort ; et vous serez des objets de haine pour tous à cause de mon nom.” (Luc 21:12-17, MN). Néanmoins, ceux qui ont mis leur confiance en Dieu ne perdent pas courage devant cette perspective. Pourquoi ?

15. Comment les Écritures aident-​elles les chrétiens à garder leur courage au milieu des persécutions gouvernementales ?

¹⁵ Parce qu’ils puisent du courage dans les Écritures, qui les aident à voir les choses sous leur vrai jour. Ils peuvent y lire ces paroles rassurantes : “C’est lui qui trône sur le globe de la terre, — et ses habitants sont pour lui comme des sauterelles, — qui a étendu les cieux comme un voile, et qui les déploie comme une tente pour y habiter ; c’est lui qui livre au néant les puissants, et qui réduit à rien les juges de la terre.” (Is. 40:22, 23, AC). Il se peut donc que certains dirigeants interdisent la pratique du culte véritable et déclarent qu’il est illégal de prêcher aux membres des autres religions. Ils pourront enlever un enfant à des parents chrétiens et lui faire subir une transfusion sanguine, bien que les parents aient refusé de transgresser la loi divine. Ces autorités restent sourdes aux appels des parents qui réclament la justice, mais Jéhovah Dieu voit les choses autrement. Il observe ce qui se passe et il annulera les décrets injustes de ces hommes qui abusent de leur autorité. Alors, ceux que le monde aura jugés indignes, seront choisis par Dieu pour vivre éternellement dans son monde nouveau, parce qu’ils auront espéré en lui.

ÉCOUTEZ DIEU

16. Quelle sorte d’hommes parviennent à puiser du courage dans l’étude de la Parole de Dieu ?

¹⁶ Il convient donc que tous les hommes écoutent les déclarations de Dieu. Nous ne pouvons nous attendre à ce qu’il nous approuve si nous restons sourds à ses conseils. Il n’agrée pas non plus les hommes dont les lèvres prétendent aimer Dieu mais dont le cœur est éloigné de lui. Les hommes de cette sorte ne parviennent pas à puiser du courage dans les Écritures. En revanche, ceux qui étudient la Parole de Dieu dans les mêmes dispositions d’esprit que le psalmiste y puisent du courage. Le psalmiste écrivit : “Enseigne-​moi, Jéhovah, la voie de tes préceptes, afin que je la garde jusqu’à la fin de ma vie. Donne-​moi l’intelligence pour que je garde ta loi, et que je l’observe de tout mon cœur. Conduis-​moi dans le sentier de tes commandements, car j’y trouve le bonheur.” (Ps. 119:33-35, AC). Les hommes qui sont mus par l’amour pour Dieu et pour ses justes voies, ont de solides raisons d’être courageux. Ils font preuve de courage non seulement dans l’adversité mais aussi en ordonnant leur vie conformément aux règles de conduite élevées fixées par Dieu.

17. Pourquoi faut-​il du courage pour rester moralement pur, et comment peut-​on renforcer ce courage ?

¹⁷ Cela exige du courage, car même si nous évitons les mauvaises fréquentations, nous côtoyons inévitablement des gens sans mœurs. Ce peut être des collègues de travail, des voisins ou des camarades de classe. Il n’est pas facile de refuser de suivre la foule, mais Jésus affirma que ses disciples ne font pas partie du monde (Jean 17:11-14). Aussi devons-​nous nous tenir sur nos gardes. Nous ne pouvons nous permettre d’exposer notre esprit aux lectures immorales et aux divertissements érotiques de ce monde. Nous devons manifester courageusement notre haine du mal et notre amour pour le bien. Si nous trouvons notre bonheur à méditer sur les commandements de Jéhovah, nous serons fortifiés pour résister à la conduite licencieuse du monde. De même, si nous gardons toujours présent à l’esprit que “toutes les choses sont nues et ouvertement exposées aux yeux de celui à qui nous devons rendre compte”, nous serons affermis dans notre détermination de pratiquer le bien. — Héb. 4:13, MN.

18. Quel sera le comportement du chrétien à l’égard des pratiques malhonnêtes du monde des affaires ?

¹⁸ Bien entendu, il existe des hommes qui ne se rendent pas compte de leur responsabilité devant Dieu mais qui, néanmoins, suivent certains bons principes. Ils considèrent qu’ils vivent correctement, cependant lorsque la fidélité à leurs principes les met en mauvaise posture, souvent ils n’ont pas le courage d’agir selon leur conscience. Par exemple, si leur sécurité financière se trouve menacée par les pratiques malhonnêtes de leurs concurrents, ils arrivent à la conclusion que, bon gré mal gré, la seule solution consiste à employer les mêmes méthodes. Ou bien, si leur patron exige qu’ils volent le client, ils pensent qu’ils sont obligés de le faire. Il n’en est pas de même du vrai chrétien. Il ne se laisse pas entraîner par les pratiques malhonnêtes du monde. Il ne jalouse pas ceux qui pratiquent l’injustice. Il partage le point de vue de David qui craignait Dieu et disait : “Mieux vaut le peu du juste, que l’abondance de nombreux méchants ; car le bras des méchants sera brisé, et Jéhovah soutient les justes. Jéhovah connaît les jours des hommes intègres, et leur héritage dure à jamais.” (Ps. 37:16-18, AC ; 119:36). Parce que les chrétiens véritables croient fermement en Dieu, ils sont courageux. Ils ne perdent pas courage en se souciant outre mesure de ce qu’ils pourront manger et boire ou des vêtements qu’ils pourront porter. Ils savent que s’ils ne cessent de chercher premièrement le Royaume de Dieu et sa justice, Jéhovah Dieu leur donnera toutes ces autres choses par-dessus. Ils puisent du courage dans la Parole de Dieu. — Ps. 37:1-4, 27, 34 ; Mat. 6:31-33, MN.

19, 20. Comment une connaissance de la Parole de Dieu nous permet-​elle d’éviter de trahir notre foi chrétienne, même lorsque notre vie est en danger ?

¹⁹ Cette Parole écrite affranchit les hommes de la superstition, de l’ignorance et des craintes qui les ont tenus dans leur étreinte malfaisante. Dans ses pages, on peut apprendre l’origine de la vie et la raison de la mort. Faute d’avoir écouté Dieu en lisant ce que sa Parole révèle à propos de la mort et de la vie future, nombre de personnes se sont classées dans la catégorie d’hommes dont le Diable parlait quand il disait à Dieu : “Peau pour peau ! L’homme donne ce qu’il possède pour conserver sa vie. Mais étends ta main, touche ses os et sa chair, et on verra s’il ne te maudit pas en face.” (Job 2:4, 5, AC). Job montra qu’il n’était pas cette sorte d’homme, mais beaucoup d’humains donneraient n’importe quoi pour sauver leur vie. Ils sacrifieraient la vertu, l’honnêteté et une conscience nette pour échapper à la mort. Pour plaire à ceux qui sont au pouvoir, ils seraient disposés à vivre dans un perpétuel mensonge, à soutenir des idéologies qu’ils détestent et à commettre des actes infâmes contre leur volonté. Parce qu’ils craignent la mort, ils sont tenus en esclavage pendant toute leur vie. — Héb. 2:15.

²⁰ Ceux qui possèdent une connaissance exacte de la Parole de Dieu ne vivent pas dans une telle crainte. Celui qu’ils servent est la Source de la vie, et ils l’ont écouté. Ils savent que Dieu a prévu la délivrance de la tombe. Ils ont confiance en sa promesse d’une résurrection d’entre les morts, aussi sont-​ils prêts à se montrer fidèles à Dieu, même jusqu’à la mort s’il le faut (II Cor. 4:13, 14 ; Rév. 2:10, MN). Leur connaissance de la Parole de Dieu les rend courageux. Cette connaissance fortifia Jésus et lui permit de garder son intégrité jusqu’à subir une mort ignominieuse. Elle donna également à Étienne le courage de dire la vérité sans ambages devant la cour qui devait décider de sa vie. Et en ce vingtième siècle, cette même connaissance a donné à des milliers de témoins chrétiens de Jéhovah le courage de rester fermement attachés au culte véritable. — Héb. 12:2 ; Actes chap. 7.

21. Qu’est-​ce qui permet au chrétien d’être courageux dans les temps critiques que nous vivons ?

²¹ La Parole de Dieu nous donne aussi la force d’agir courageusement au milieu des bruits de guerre, des disettes, des séismes épouvantables et des crimes sauvages qui deviennent de plus en plus nombreux dans le monde actuel. Ces conditions touchent la vie des chrétiens, tout comme elles affectent celle des autres hommes. En temps de guerre, ils peuvent être chassés de leurs foyers par des agresseurs. Ils peuvent perdre leurs possessions dans un tremblement de terre. Quand les vivres font défaut, ils sont rationnés comme tout le monde. Ils doivent redoubler de vigilance, comme n’importe qui, pour ne pas être victimes des nombreux crimes qui se commettent de nos jours. Et pourtant, l’attitude des chrétiens diffère de celle des hommes du monde. Fortifiés par leur connaissance des Écritures, ils sont à même de suivre ce conseil de Jésus : “Quand ces choses commenceront à arriver, redressez-​vous et relevez la tête, parce que votre délivrance approche.” (Luc 21:28, MN). Pour eux, ces conditions sont une preuve que bientôt le présent monde inique va prendre fin et céder la place au monde nouveau et juste de Dieu. Cette connaissance leur donne le courage non seulement de supporter les malheurs que connaissent tous les hommes, mais encore d’annoncer sans crainte le Royaume de Dieu.

22. Pour ce qui est de leurs rapports avec Dieu, en quoi les serviteurs de Jéhovah peuvent-​ils avoir confiance, et comment affermissent-​ils cette confiance ?

²² Ayant écouté Dieu, les chrétiens savent qu’il prend soin d’eux. Ils savent qu’ils peuvent lui adresser des prières, confiants qu’il les écoutera (Ps. 145:18). Dieu veille sur eux avec amour, comme un berger garde son troupeau. Quelles que soient les circonstances dans lesquelles ils se trouvent, ils savent que tant qu’ils continueront à écouter Dieu et à suivre ses conseils empreints d’amour, rien ne pourra les “séparer de l’amour de Dieu qui est en Christ Jésus”. (Rom. 8:31-39, MN.) C’est pourquoi ils font preuve de sagesse en ne cessant de nourrir leur esprit et leur cœur de la Parole de Dieu, en étudiant ses préceptes et en les méditant tous les jours de leur vie. Agissons de la sorte avec foi, afin “que nous ayons bon courage et puissions dire : Jéhovah est mon secours : je n’aurai pas peur”. — Héb. 13:6, MN.

[Illustration, page 74]

“Quelle est cette confiance, sur laquelle tu t’appuies ?”