Chapitre 4
Après la destruction du monde — la paix universelle
1-3. a) Contre quel genre de destruction mondiale les dirigeants humains nous mettent-ils en garde? b) Pourquoi n’est-ce pas le genre de destruction qui, selon la Bible, doit introduire la paix et la sécurité sur la terre?
SELON les prophéties de la Bible, avant que le genre humain ne puisse jouir d’une paix durable, il doit y avoir une destruction mondiale. Pourquoi cela? D’où cette destruction annoncée doit-elle venir? Quels en seront les résultats pour les habitants de la terre?
2 Il nous faut d’abord savoir que la destruction mondiale annoncée par la Bible n’a rien à voir avec la catastrophe universelle dont parlent des dirigeants, des savants et d’autres hommes. Selon eux, ce désastre sera provoqué par une famine mondiale, des épidémies, la pollution, une guerre atomique ou encore par la combinaison de plusieurs de ces fléaux. Toutefois, une telle catastrophe n’ouvrirait en aucune façon la voie à une paix et à une sécurité durables sur notre planète. Pourquoi?
3 Parce qu’elle ruinerait entièrement notre globe et le rendrait impropre à toute vie, par exemple, à cause des radiations atomiques provoquées par une guerre totale; ou bien elle laisserait pour survivants des gens qui ne seraient pas meilleurs — peut-être même pires — que ceux qu’elle aurait détruits. La survie serait essentiellement une question de chance, bien que les pauvres soient vraisemblablement les premiers à souffrir. Pourriez-vous avoir l’espérance certaine d’être du nombre des survivants d’une telle catastrophe mondiale? Même si vous étiez de leur nombre, quelle assurance auriez-vous de ne pas connaître de nouveau la vie remplie d’incertitudes et de conflits qui est la nôtre aujourd’hui?
LES PROPHÉTIES DE LA BIBLE NOUS DONNENT UNE ESPÉRANCE
4. Qui doit être anéanti par la destruction mondiale annoncée par la Bible?
4 La destruction mondiale annoncée par la Bible sera sélective et aura un but. Ce ne sera pas une catastrophe qui arrivera tout simplement comme le “point culminant des erreurs éternelles de l’homme”. Cette destruction ne sèmera pas la mort aveuglément, mais débarrassera la terre de ceux qui méritent vraiment de disparaître, de ceux qui portent la responsabilité des mauvaises conditions existant sur notre planète. Cela sera conforme au principe divin énoncé dans Proverbes 2:21, 22:
“Car les hommes droits habiteront la terre et les hommes intègres y demeureront; mais les méchants seront retranchés de la terre, et les infidèles en seront arrachés.”
5, 6. a) Que deviendra la terre elle-même lors de cette destruction? b) En quel sens en sera-t-il comme “aux jours de Noé”?
5 Qu’est-ce qui sera donc détruit? Nombreux sont ceux qui pensent que la Bible annonce la destruction totale par le feu de la planète Terre et de tous ceux qui s’y trouvent. Mais ce n’est pas le cas. Jésus-Christ déclara: “Heureux ceux qui sont de disposition douce, puisqu’ils hériteront la terre.” (Matthieu 5:5). Cet ‘héritage’ ne sera certainement pas un crassier sans vie. Dans la Bible, Dieu nous donne également l’assurance que la terre demeurera éternellement un lieu d’habitation pour l’homme. — Psaume 104:5; Ésaïe 45:18; Matthieu 6:9, 10.
6 En harmonie avec cette assurance, la Bible parle des survivants qui resteront sur la terre après cette destruction (Révélation 7:9, 10, 13, 14). Jésus-Christ affirma que “comme furent, en effet, les jours de Noé, ainsi sera la présence du Fils de l’homme”. Or, quand vint le déluge universel aux jours de Noé, il y eut aussi des survivants. — Matthieu 24:37; II Pierre 2:5, 9.
7. Qu’est-ce qui sera détruit?
7 C’est donc le système de choses mondial, édifié sur la terre par les hommes, qui sera détruit ainsi que tous ceux qui lui apportent leur soutien au lieu de placer leur espoir en Dieu et dans le gouvernement qu’il promet pour la terre (Psaume 73:27, 28). C’est pourquoi, au lieu de parler de “la fin du monde”, comme le font certaines versions de la Bible, d’autres traductions rendent plus exactement l’expression originale (en grec) par “consommation du siècle” (Da), “consommation du temps” (Rilliet) ou “clôture du système de choses”. (MN.) — Matthieu 24:3.
8. a) De quelle source viendra cette destruction? b) Avant quelle situation devra-t-elle se produire?
8 Ce ne sont pas les hommes qui seront la source de la destruction mondiale à venir, mais Jéhovah Dieu. Ce ne sont pas les problèmes modernes comme ceux de la pollution et de la famine, résultant de l’ignorance, des erreurs et de la corruption de l’homme, qui provoqueront cette destruction. Ils sont plutôt la preuve de l’égoïsme et de l’échec manifestes du présent système mondial. Ils sont autant de raisons pour Jéhovah Dieu d’anéantir complètement ce système. Il promet d’agir avant que le présent système mondial ne s’effondre ou ne se détruise lui-même (Révélation 11:17, 18). Mais une telle intervention si brutale est-elle vraiment la seule solution?
POURQUOI LE PRÉSENT SYSTÈME MONDIAL DOIT DISPARAÎTRE POUR PERMETTRE L’INSTAURATION DE LA PAIX VÉRITABLE
9, 10. Comment l’histoire humaine montre-t-elle qu’il faut quelque chose de plus radical qu’une simple réforme du présent système?
9 Certains penseront que Dieu pourrait tout simplement opérer quelques changements dans le présent système mondial plutôt que de le détruire complètement. Toutefois, la Bible montre que Dieu se rend compte de façon réaliste que le présent système est incurable.
10 Considérez les centaines de changements qui ont été effectués par les hommes au cours des siècles. Pensez à toutes les formes de gouvernement que les hommes ont élaborées: des cités-états, des monarchies, des démocraties, des gouvernements communistes et socialistes et même des dictatures. Rappelez-vous combien de fois le chef d’État en place, voire tout le gouvernement, a été renversé et remplacé par un autre, — au moyen d’une élection, d’un coup d’État ou d’une révolution, — mais sans fournir de solution durable aux problèmes du genre humain. Même des dirigeants bien intentionnés, qui ont essayé d’améliorer le sort de l’homme, ont vu leurs efforts annihilés par le présent système mondial dont ils sont eux-mêmes prisonniers. Comme l’a discerné un roi très sage de l’Antiquité, par les seuls efforts humains “ce qui est courbé ne peut se redresser”. — Ecclésiaste 1:14, 15.
11-13. a) Qu’est-ce qui empêche les hommes d’opérer certains changements pour le bien de l’humanité? b) Comment peut-on illustrer l’importance du changement nécessaire?
11 Par exemple, les grandes métropoles sont surchargées de problèmes, mais les hommes ne peuvent les démanteler et tout recommencer. Il en est de même pour l’ensemble des systèmes économiques et industriels du monde. La cupidité et le nationalisme entravent et réduisent à néant tout véritable changement pour le bien du genre humain en général.
12 Le système mondial tout entier peut être comparé à une maison construite sur de mauvaises fondations, à partir de plans défectueux et avec des matériaux de piètre qualité. À quoi servirait-il de changer le mobilier, de réparer ou de transformer la maison? Tant qu’elle sera là, les problèmes demeureront, et elle continuera de se détériorer. La seule chose raisonnable consiste à la démolir et à en construire une autre sur de bonnes fondations.
13 Jésus-Christ utilisa une image à peu près semblable en disant qu’“on ne met pas non plus du vin nouveau dans de vieilles outres”. Le vin nouveau ferait éclater la vieille outre (Matthieu 9:17). Il n’a donc pas tenté de réformer le système de choses juif dans lequel il vivait, mais a prêché le Royaume de Dieu comme seule espérance de paix et de sécurité (Luc 8:1; 11:2; 12:31). De même, à notre époque, Jéhovah Dieu ne se contentera pas d’arranger ou de redresser le présent système mondial, car cela n’apporterait aucun bienfait durable.
14. De nouvelles lois amèneraient-elles les hommes à aimer la justice?
14 La Parole de Dieu souligne la vérité selon laquelle il est impossible de rendre juste le cœur des hommes à force de lois. S’ils n’aiment pas ce qui est droit, des lois aussi nombreuses soient-elles ne leur feront jamais aimer la justice. Dans Ésaïe 26:10, nous lisons: “Si l’on fait grâce au méchant, il n’apprend pas la justice; dans le pays de la droiture il agit en pervers, et il ne voit pas la majesté de Jéhovah.” — Voir Proverbes 29:1.
15, 16. Comment de nombreuses personnes manifestent-elles leur manque d’amour véritable par leur attitude envers la volonté de Dieu?
15 Fait indiscutable, nombreux sont ceux qui préfèrent rester attachés au présent système, malgré ses manquements et ses maux, plutôt que de se tourner vers la justice et de se soumettre au gouvernement de Dieu. Ils constatent la corruption et la tromperie des systèmes politiques, la vanité des guerres et l’hypocrisie des religions du monde; ils se rendent bien compte que la science et la technologie ont créé davantage de problèmes qu’elles n’en ont résolus; mais malgré tout cela, ils refusent de considérer Dieu et son Royaume comme la source véritable de la paix et de la sécurité. En cela, ils ressemblent aux Israélites dont Dieu parla ainsi: “Les prophètes prophétisent en mentant; les prêtres gouvernent au gré des prophètes, et mon peuple l’aime ainsi. Et que ferez-vous au terme de tout cela?” — Jérémie 5:31; Ésaïe 30:12, 13.
16 Bien que cela puisse vous paraître difficile à comprendre, vous vous apercevez que beaucoup de gens ne tiennent pas compte des preuves démontrant que leur voie les conduit au désastre. Vous avez sans doute déjà vu des personnes rester attachées à des pratiques ou à des habitudes qu’elles savent être néfastes à leur santé et à leur sécurité ainsi qu’à celles de leur famille, et même résister à tous les efforts d’autrui pour les aider à changer. Cependant, quand quelqu’un repousse les conseils et la direction de Dieu, cela est beaucoup plus grave. Ceux qui agissent ainsi démontrent qu’en réalité ils n’aiment ni la vérité ni la justice. C’est pourquoi la Bible déclare à leur sujet: “Car le courroux de Dieu se révèle du ciel contre toute impiété et toute injustice des hommes qui suppriment la vérité de manière injuste (...). Car ses qualités invisibles se voient clairement depuis la création du monde, parce qu’on les perçoit par les choses qui ont été faites, oui sa puissance éternelle et sa Divinité, de sorte qu’ils sont inexcusables.” (Romains 1:18-20). Parlant de la même catégorie de personnes, Jésus-Christ dit: “Car le cœur de ce peuple s’est épaissi, et de leurs oreilles ils ont entendu avec ennui, et ils ont fermé les yeux; pour qu’ils ne voient pas de leurs yeux, ni n’entendent de leurs oreilles, ni n’en saisissent le sens de leur cœur et ne reviennent et que [Dieu] ne les guérisse.” — Matthieu 13:15.
17. Puisque Dieu ne prend pas plaisir à la destruction des hommes, pourquoi prévoit-il la destruction du monde?
17 Fort justement, la patience et la miséricorde de Dieu ont des limites. Sinon, que deviendrait son amour pour les justes? Il ne peut rester sourd quand ils le supplient de les affranchir des souffrances que la méchanceté a multipliées sur la terre (Luc 18:7, 8; Proverbes 29:2, 16). Les circonstances exigent donc la destruction du monde; elles obligent Dieu à agir ainsi s’il veut rester fidèle à ce qui est juste et droit, et témoigner de la compassion envers ceux qui aiment la justice. Toutefois, cela ne veut pas dire que Dieu prendra plaisir à cette destruction qui s’abattra sur le genre humain. Il dit en effet: “Prendrai-je plaisir à la mort du méchant, dit le Seigneur, Jéhovah? N’est-ce pas plutôt à ce qu’il se détourne de ses voies et qu’il vive? (...) Convertissez-vous donc et vivez.” — Ézéchiel 18:23, 32.
18. Quel prix doit être payé pour racheter de l’insécurité ceux qui aiment la justice?
18 La destruction de ceux qui restent attachés au présent système mondial est donc le prix qui doit être payé pour racheter ceux qui aiment la justice et les affranchir de l’insécurité et des souffrances. Cela est conforme au principe biblique suivant: “Le méchant sert de rançon pour le juste.” — Proverbes 21:18; voir Ésaïe 43:1, 3, 4.
DES CONSÉQUENCES HEUREUSES
19. Quels obstacles à la paix universelle la destruction du présent système fera-t-elle disparaître?
19 Que résultera-t-il de la destruction du présent système mondial et de ses partisans? Cela rendra possible un gouvernement juste pour la terre tout entière où les survivants pourront travailler ensemble et dans l’unité, sans rivalité égoïste. Les frontières nationales et les barrières politiques, facteurs de division, auront disparu. Il n’y aura plus de barrières douanières et tarifaires. Le fardeau écrasant que sont les dépenses militaires aura également disparu, ainsi que les inégalités sociales qui empêchent les hommes de former une famille unie sur toute la terre. Facteur essentiel pour réaliser cette union, tous les hommes parleront entre eux la “langue purifiée” de la vérité et adoreront leur Créateur “avec l’esprit et la vérité”, n’étant plus divisés par les superstitions et traditions religieuses ou des doctrines humaines. — Sophonie 3:8, 9, Da; Jean 4:23, 24.
20. Selon le Psaume 72, quelles conditions existeront alors sur la terre?
20 Toute la terre n’étant plus gouvernée que par le gouvernement de Dieu, dirigé par son Fils Jésus-Christ, l’ancien psaume biblique suivant connaîtra un accomplissement beaucoup plus étendu qu’aux jours de l’antique Israël: “Qu’en ses jours le juste fleurisse, avec l’abondance de la paix jusqu’à ce que la lune ait cessé d’exister! Il dominera d’une mer à l’autre, du fleuve aux extrémités de la terre.” — Psaume 72:7, 8.
21. Comment la planète elle-même bénéficiera-t-elle de la destruction prochaine du monde?
21 Notre planète elle-même bénéficiera de la destruction prochaine du monde. Elle ne sera plus souillée par des gens avides qui actuellement la polluent et la ruinent sans retenue. Les lacs, les rivières, les océans et l’atmosphère ne seront plus des dépotoirs, et ils ne tarderont pas à se purifier. Dieu démontrera ainsi qu’il n’a pas renoncé à son dessein originel d’avoir une terre propre et paradisiaque, peuplée de créatures humaines reflétant ses merveilleuses qualités. — Genèse 1:26-28; Ésaïe 45:18; 55:10, 11.
22. En quel sens cette destruction ne s’oppose-t-elle pas au fait que Dieu est un ‘Dieu de paix’?
22 La destruction du monde par Dieu ne sera donc pas contraire au fait qu’il est le ‘Dieu de paix’ et que Jésus, son Roi messianique, est le “Prince de paix”. C’est à cause de leur amour de la paix et de la droiture que Dieu et Jésus-Christ agiront ainsi pour rétablir la justice et la pureté sur la terre. — I Corinthiens 14:33; Ésaïe 9:5, 6 [9:6, 7, MN].
23, 24. Pour bénéficier de la paix et de la sécurité à venir, qu’est-il indispensable de faire sur le plan individuel?
23 Mais que pouvons-nous faire individuellement? Jésus-Christ a montré que ceux qui ne tiennent pas compte des commandements de Dieu enseignés par lui fondaient leur espérance sur le “sable” et qu’un tel édifice ne résisterait jamais à la tempête de l’adversité. Il a affirmé que pour connaître un avenir de paix et de sécurité, il est vital de fonder notre espérance sur l’obéissance à la Parole de Dieu. — Matthieu 7:24-27.
24 Mais pourquoi Dieu a-t-il attendu jusqu’à maintenant pour intervenir et mettre fin à la méchanceté et aux souffrances? La Bible répond à cette question et révèle ce que Dieu a fait au cours des siècles pour la réalisation de son dessein.