Regardez droit devant vous
LES chasseurs de phoques étaient perdus dans un désert de glace que balayaient des tempêtes de neige aveuglantes. Quand leur situation atteignit son point le plus critique, l’un d’eux déclara: “Je crois bien qu’aucun d’entre nous ne sera là pour raconter ce qui s’est passé.” Néanmoins, quelques hommes refusaient obstinément de perdre courage. L’un d’eux, un chef de section, pensait à sa fiancée. Alors que ses compagnons, épuisés, voulaient abandonner, il revoyait constamment le visage de sa fiancée. Ne désirant pas mourir, il encouragea ses camarades à continuer d’avancer au lieu de se coucher dans la neige. Finalement, il survécut avec une cinquantaine d’entre eux. Ainsi, parce qu’il aimait sa fiancée — qu’il épousa par la suite — et parce que l’image de sa fiancée se présentait avec netteté dans son esprit, cet homme sauva nombre de ses compagnons.
Ce fait vécu illustre l’importance de ne jamais perdre de vue le but que nous poursuivons dans la lutte pour la vie. Parfois, le combat que le chrétien doit livrer pour ne pas s’écarter du droit chemin est aussi âpre que la lutte de nos chasseurs épuisés. La mort guette celui qui cesse de “lutter” et qui cède à la tentation puissante de s’allonger et de dormir. Comme ils sont heureux, ceux qui ont devant les yeux une image qui les encourage à regarder droit devant eux et à ne pas abandonner!
Ce fut précisément le cas de certains hommes fidèles du passé. Par exemple, au lieu de continuer à mener un train de vie princier à la cour du pharaon d’Égypte, Moïse choisit “d’être maltraité avec le peuple de Dieu”. Et pourquoi fit-il ce choix? “Car il avait les regards fixés vers le paiement de la récompense.” Oui, Moïse regardait en avant et voyait, non seulement la récompense, mais aussi Celui qui la lui avait proposée. Moïse voyait, pour ainsi dire, “Celui qui est invisible”, à savoir son Dieu, Jéhovah. — Héb. 11:24-27.
Jésus Christ non plus ne cessa pas de lutter pour maintenir son intégrité, bien qu’il dût parfois le faire “avec cris puissants et larmes”. (Héb. 5:7). Il a appris l’obéissance par les choses qu’il a souffertes et il a toujours regardé en avant, les yeux fixés sur le prix que son Père, Jéhovah, avait placé devant lui. — Héb. 12:2.
CE QUE NOUS VOYONS SI NOUS REGARDONS DROIT DEVANT NOUS
Le Dieu Très-Haut se fait connaître à l’humanité par son nom, Jéhovah, et par son amour, sa miséricorde, sa sollicitude et sa générosité (Ps. 83:18; Actes 14:17). Jéhovah a manifesté ces qualités dans une mesure telle que nous pouvons nous écrier comme le fidèle Job: “Par ouï-dire j’ai entendu parler de toi, mais maintenant mon œil te voit.” (Job 42:5). Avec les yeux de la foi, nous voyons également Jésus assis à la droite de Dieu dans les cieux, Jésus qui a donné sa vie pour nous affranchir de l’esclavage du péché et de la mort. Quelle vision fascinante! — Col. 3:1, 2; voir aussi Actes 7:55, 56.
En outre, comme s’il ne nous suffisait pas de “voir” ainsi Jéhovah et Jésus Christ, nous voyons poindre à l’horizon les premières lueurs d’un nouveau jour: celui où le Royaume de Dieu entreprendra la transformation de la terre en paradis. Ne perdons jamais de vue ces réalités! Notre œil doit être réglé avec la même précision que l’objectif d’un bon appareil-photo, afin que nous ayons toujours dans notre esprit et dans notre cœur une image bien nette des choses à venir.
Jésus déclara: “La lampe du corps, c’est ton œil. Quand ton œil est simple, tout ton corps aussi est lumineux.” (Luc 11:34). Si donc nous tournons un œil simple vers Jéhovah Dieu, vers son Fils et vers le Royaume, nous serons capables de résister à la tentation d’abandonner, même dans les circonstances les plus difficiles. Prêtons une grande attention au conseil suivant: “Quant à tes yeux, ils doivent regarder droit en face, oui, tes propres yeux rayonnants doivent se diriger droit devant toi. Aplanis le chemin que suit ton pied, et que toutes tes voies soient solidement établies!” — Prov. 4:25, 26.
REGARDER DROIT DEVANT SOI DEMANDE DES EFFORTS
Le fait vécu raconté au début du présent article montre bien qu’il faut faire de grands efforts pour continuer d’aller de l’avant dans des situations tragiques. La tendance naturelle serait d’abandonner et de se coucher. Or, nous vivons dans la situation tragique contre laquelle Paul nous avait mis en garde en II Timothée 3:1 par ces mots: “Sache ceci: que dans les derniers jours des temps décisifs et durs seront là.” Bien que de nombreux chrétiens donnent un excellent exemple de persévérance, d’autres présentent des signes de lassitude, et certains ont même tendance à abandonner la lutte. Il est donc très utile de connaître quelques-unes des raisons qui font qu’un chrétien commence à donner des symptômes de fatigue et surtout de savoir quel remède on peut y apporter. Les points que nous allons examiner maintenant ont aidé des chrétiens à continuer de regarder droit devant eux alors qu’ils avaient perdu courage ou qu’ils avaient presque renoncé.
DÉVELOPPEZ UN POINT DE VUE POSITIF
Les encouragements aident beaucoup à persévérer (Actes 27:33-36). Mais s’il faut avoir une attitude positive pour encourager les autres, une attitude négative a des effets radicalement opposés et elle décourage. Connaissez-vous des gens qui sont particulièrement négatifs et qui critiquent à peu près tout? Sont-ils heureux? Bien sûr, toute critique n’est pas nécessairement mauvaise, car certaines remarques sont fondées. Mais ne pensez-vous pas que des critiques négatives épuisent leur auteur et peuvent le rendre insatisfait? Puisque c’est en fait une question de point de vue, le remède consiste à développer une attitude positive.
Jéhovah cherche toujours ce qu’il y a de bon chez ses créatures, même quand elles font le mal. Ainsi, bien que la mauvaise conduite du roi Josaphat eût suscité l’indignation de Jéhovah, celui-ci dit au souverain: “Toutefois, il s’est trouvé chez toi de bonnes choses.” (II Chron. 19:3). Pourquoi donc ne pas imiter Jéhovah et chercher ce qu’il y a de bon chez nos semblables? Par exemple, si l’envie vous prend de critiquer un ancien de la congrégation chrétienne, ne serait-il pas profitable d’examiner ses bons côtés: son amour pour Jéhovah et pour la congrégation, le dur travail qu’il fournit pour préparer les réunions et son empressement à servir les autres? Cela vous aidera à chasser de votre esprit les pensées négatives. Chaque fois que vous vous trouvez dans des circonstances apparemment dépourvues de tout aspect positif, pourquoi ne pas penser aux bienfaits que vous vous procurerez en réagissant bien à la situation? Nous avons un magnifique exemple en la personne de Jésus, qui a “appris l’obéissance par les choses qu’il a souffertes” aux mains de ses ennemis. — Héb. 5:8.
ÉDIFIEZ UNE FOI ET UNE CONFIANCE PLUS GRANDES
Peut-être avez-vous aussi rencontré des gens qui se laissaient vaincre par un complexe d’infériorité. Même des chrétiens peuvent se laisser à ce point envahir par un tel sentiment qu’ils se jugent indignes de continuer à marcher sur la voie du christianisme. Mais est-ce là une bonne façon de voir les choses? Certainement pas. Les enfants terrestres de Jéhovah ont tous du prix à ses yeux (Aggée 2:7). Pour lui, aucun de ses serviteurs qui s’efforce de faire ce qui est juste n’est inférieur aux autres. Ce dont nous avons besoin, c’est donc d’une plus grande confiance en Jéhovah et d’une plus grande foi dans son pouvoir de faire de nous, par le moyen de son esprit, des serviteurs capables. — II Cor. 3:5.
De telles pensées nous encourageront à ne pas nous laisser abattre et à ne pas renoncer, mais à regarder droit devant nous avec confiance. Nous trouverons de la joie à persévérer, car “celui qui a confiance en Jéhovah, heureux est-il”! — Prov. 16:20.
NE VOUS INQUIÉTEZ DE RIEN
Trop d’inquiétude peut aussi priver quelqu’un de sa joie de vivre et le rendre las. Qu’il s’agisse d’un facteur important à notre époque, c’est ce qu’indiquent les paroles de Jésus sur le “temps de la fin”. (Dan. 12:4.) Il annonça en effet que ‘les hommes défailliraient de peur à cause de l’attente des choses venant sur la terre habitée’. — Luc 21:26.
Certaines personnes sont toujours en train de parler de l’époque troublée que nous vivons, des difficultés économiques, de l’inflation, de l’accroissement de la criminalité, de l’effondrement de la famille, de la solitude et d’un tas d’autres choses désagréables. À cause de l’inquiétude, même certains chrétiens ont renoncé à marcher contre le vent et mettent ainsi leur vie en danger. Nous avons donc de bonnes raisons d’adopter un point de vue tout à fait différent. Paul donna l’exhortation pressante que voici: “Réjouissez-vous toujours [même quand des problèmes surgissent] dans le Seigneur. Je le dis encore une fois: réjouissez-vous (...) Ne vous inquiétez de rien, mais en toutes choses, par la prière et la supplication avec action de grâces, faites connaître à Dieu vos requêtes.” Quel en sera le résultat? “Et la paix de Dieu, qui surpasse toute pensée, gardera vos cœurs et vos facultés mentales par l’entremise de Christ Jésus.” (Phil. 4:4-7). Ceux qui agissent ainsi ne perdront pas courage.
AUGMENTEZ VOTRE SPIRITUALITÉ
Aller obstinément de l’avant dans une tempête de neige représente une dépense d’énergie importante et oblige à reconstituer les réserves du corps. De même, le chrétien qui ne nourrit pas constamment son esprit et son cœur d’aliments spirituels perdra sa joie et se fatiguera, et finira même par ne plus avancer sur le chemin de la vie si cet état de choses dure trop longtemps. — Mat. 4:4.
Dans un monde où l’on met tant l’accent sur les plaisirs et sur les distractions, même des chrétiens qui, hier, étaient forts, peuvent devenir “amis des plaisirs plutôt qu’amis de Dieu” (II Tim. 3:4.) Ces divertissements vont alors leur prendre un temps précieux qu’ils auraient dû consacrer à se nourrir spirituellement. Le matérialisme, la ‘détermination à être riche’, peut lui aussi accaparer le temps d’une personne au point de détruire les inclinations spirituelles de cette dernière. Les paroles suivantes de l’apôtre Paul constituent donc un avertissement particulièrement opportun à notre époque: “Quelques-uns, en aspirant à cet amour [de l’argent], se sont égarés loin de la foi.” — I Tim. 6:9, 10.
Quiconque veut tenir bon dans la tempête actuelle doit augmenter sa spiritualité en se réservant du temps chaque jour pour étudier la Bible et les écrits bibliques. Il doit aussi rechercher régulièrement la compagnie de ses frères dans la foi (II Tim. 3:16, 17; Héb. 10:24, 25). Cela lui permettra de donner à son esprit et à son cœur la vigueur dont il est question en Ésaïe 40:29-31. Nous lisons: “Il [Jéhovah] donne de la force à celui qui est épuisé; et il fait abonder toute la vigueur chez celui qui est sans dynamisme. (...) ceux qui espèrent en Jéhovah reprendront de la force. (...) Ils courront et ne se fatigueront pas; ils marcheront et ne s’épuiseront pas.”
MARCHEZ AVEC DIEU
Quel bonheur de ne pas marcher seul, mais d’avoir un compagnon de route! Oui, “deux valent mieux qu’un (...). Car si l’un d’eux vient à tomber, l’autre peut relever son compagnon”. (Eccl. 4:9, 10.) Les hommes fidèles du passé, tels que Hénoch et Noé, avaient le meilleur compagnon qui soit, car ils marchaient avec le vrai Dieu (Gen. 5:24; 6:9). Le fait de marcher avec Dieu donne la force nécessaire pour survivre à la pire des tempêtes. Communiquons chaque jour avec Jéhovah, entretenons des relations personnelles très solides avec lui, et nous resterons debout.
Par exemple, si quelqu’un souffre de la solitude après la mort d’un conjoint ou d’un enfant, les relations intimes qu’il entretient avec Dieu rendront cette perte cruelle supportable. Ces mêmes relations inestimables s’avéreront une protection pour le chrétien qui est victime de mauvais traitements, d’injustices ou d’offenses graves commises par un frère dans la foi, en ce qu’elles l’empêcheront d’abandonner le combat. Même si une personne a la conscience profondément troublée par suite d’un péché dont elle se repent, ses relations avec Jéhovah l’aideront à se rétablir, et, grâce au sacrifice rédempteur de Jésus Christ, ses péchés seront pardonnés (I Jean 1:7). Elle continuera à regarder et à marcher droit devant elle.
REGARDER DROIT DEVANT SOI PROCURE DE GRANDS BIENFAITS
Comme nous l’avons vu, il est nécessaire d’adopter une attitude positive si nous voulons résister aux fortes tempêtes qui secouent notre propre existence. Mais peut-être aurons-nous aussi à affronter la “grande tribulation”, une “tempête” qui dévastera le système de choses tout entier (Mat. 24:21, 22; Jér. 25:31, 32). Grâce à l’esprit de Dieu, nous survivrons également à cette épreuve et, le cataclysme passé, nous serons là pour voir le soleil se lever sur une terre purifiée, prête à être transformée en un vaste paradis.
Jéhovah Dieu ne veut pas que nous nous épuisions et que nous abandonnions. Il veut que nous figurions parmi les chrétiens à qui Paul écrivit en Hébreux 6:11, 12: “Nous désirons que chacun de vous montre la même diligence afin d’avoir la pleine certitude de l’espérance jusqu’à la fin, pour que vous ne deveniez pas indolents, mais que vous imitiez ceux qui, par la foi et la patience, héritent les promesses.” Résistons donc à la lassitude et faisons de nos relations avec Jéhovah Dieu, de notre foi dans le sacrifice rédempteur de Jésus, et de l’éclatante perspective d’un ordre nouveau les principes dynamiques de notre vie. Nous ressemblerons alors à Moïse, qui vit Jéhovah par la foi, à Jésus, qui fixa du regard la joie qui lui était proposée, et aux centaines de milliers de chrétiens du monde entier qui regardent droit devant eux et disent avec confiance: “Nous ne sommes pas de ceux qui reculent pour la destruction, mais de ceux qui ont foi pour la conservation de l’âme en vie.” — Héb. 10:39.