chrétiens qui recevra le même châtiment que l’“homme d’iniquité” compose ce que Jésus appela prophétiquement le “méchant serviteur” ou “mauvais esclave”. (Mat. 24:48-51, Sg ; AC ; MN ; Luc 12:45, 46.) Il s’agit de chrétiens voués et baptisés qui ont été engendrés de l’esprit de Dieu en vue de l’espérance céleste et qui s’étaient associés à la fidèle congrégation chrétienne que Jésus qualifia de “serviteur fidèle et prudent” ou “esclave fidèle et avisé”. (Mat. 24:45-47, Sg ; AC ; MN.) Mais la classe du “mauvais esclave” se montre rebelle, cherche à gérer les affaires du Seigneur selon son bon plaisir, pour satisfaire ses désirs charnels, et maltraite ceux qui composent la classe de l’“esclave fidèle et avisé”.

33. a) Pourquoi la classe du “mauvais esclave” est-​elle plus répréhensible que les hypocrites en dehors de la maison du Seigneur ? b) Avec quelles autres classes figurées dans les paraboles de Jésus faut-​il identifier cet esclave ?

³³ Le Seigneur Jésus-Christ prend le “mauvais esclave” en flagrant délit d’inconduite. Il le châtie “avec une grande sévérité”, le chasse de sa maison et assigne son lot parmi les hypocrites. Ayant fait partie de la maison du Seigneur et s’étant vu confier les précieux biens spirituels de ce dernier, les chrétiens composant la classe du “mauvais esclave” sont encore plus blâmables que les hypocrites du dehors. Tout comme Judas Iscariot trahit le Seigneur Jésus-Christ, ils trahissent leurs fidèles frères chrétiens. Pas plus que Judas, ils n’auront part à la résurrection. Il faut aussi identifier avec la classe du “mauvais esclave”, l’“esclave méchant et paresseux” qui, dans la parabole de Jésus (Mat. 25:15, 16, 22-30, MN), n’avait reçu de son Seigneur qu’un seul talent, et aussi le “méchant esclave” de Luc 19:13, 20-27 (MN), qui refusa de faire des affaires avec l’unique mine que lui avait confiée son Seigneur. La sainte Bible ne donne à ceux-ci aucun espoir de ressusciter et d’obtenir la vie céleste.

Seconde partie

 1, 2. a) Quels chrétiens infidèles Paul mentionne-​t-​il dans I Timothée 1:18-20 ? b) Quelle occasion perdirent-​ils ?

À L’ÉPOQUE de l’apôtre Paul, il y eut des chrétiens voués qui se privèrent de toute possibilité d’une résurrection spirituelle pour la gloire et la puissance célestes avec le Seigneur Jésus-Christ. À ce sujet, l’apôtre déclare dans une lettre à Timothée :

² “Ce commandement, je te le confie, Timothée, mon enfant, en accord avec les prédictions qui ont conduit directement à toi, pour que par celles-ci tu continues de livrer l’excellente guerre, gardant la foi et une bonne conscience, que certains ont jetée de côté, et ils ont fait naufrage en ce qui concerne leur foi. Hyménée et Alexandre appartiennent à ceux-là, et je les ai livrés à Satan pour qu’ils apprennent par la discipline à ne pas blasphémer.” — I Tim. 1:18-20, MN.

 3, 4. a) Pourquoi ne faut-​il pas en déduire que ces deux hommes furent réintégrés dans la congrégation ? b) Qui profita de cette mesure disciplinaire ?

³ Il ne faut pas en conclure qu’en fin de compte Hyménée et Alexandre apprirent effectivement à ne pas blasphémer, furent réintégrés dans la congrégation et échappèrent à l’emprise de Satan. Il ne pouvait en être ainsi, puisque ces deux chrétiens voués et baptisés avaient jeté de côté la foi chrétienne et leur bonne conscience et fait naufrage, sombrant dans la mer de la destruction.

⁴ Leur exclusion de la fidèle congrégation chrétienne n’avait rien appris à ces deux hommes. En revanche, cette mesure