Identifiez la vraie religion

Ce qui est vrai doit être en parfaite harmonie avec la règle établissant la vérité. La plupart des gens appartenant à une Église de la chrétienté croient que leur religion est en harmonie avec la Bible. S’il en est ainsi, nous pouvons logiquement utiliser la Bible comme règle pour identifier la vraie religion. — Jean 17:17.

Pourquoi ne prendriez-​vous pas votre exemplaire de la Bible pour examiner quelques-unes des vérités fondamentales qu’elle renferme ? Bien que les termes utilisés par votre traduction puissent être différents de ceux des versions citées dans cet article, vous constaterez que la pensée qu’ils expriment est la même.

Le vrai Dieu

Le centre de la religion est Celui qui doit être l’objet du culte : Dieu. Que vous a-​t-​on appris sur Dieu ? Vous a-​t-​on fait connaître son nom ? Vous a-​t-​on enseigné son point de vue sur les images ? Voyez ce que dit la Bible dans Psaumes 83:19 (AC) 83:18, NW : “Qu’ils sachent que ton nom, que toi seul, Jéhovah. tu es le Très-Haut sur toute la terre !” Et dans Isaïe 42:8 (AC) : “Je suis Jéhovah, c’est là mon nom, et je ne donnerai ma gloire à nul autre, ni mon honneur aux idoles.”

Une religion qui sous-estime l’importance d’utiliser le nom de Dieu peut-​elle être vraie ? Le Dieu qui ne partage ni sa gloire ni son honneur avec les idoles peut-​il approuver des religions qui encouragent leurs membres à s’incliner devant des images et à les embrasser, en prétendant qu’il ne s’agit que d’un culte relatif ?

Jésus-Christ, le Fils de Dieu

Non seulement la vraie religion doit enseigner la vérité sur Dieu, mais il faut aussi qu’elle mette l’accent sur la bonne façon de s’approcher de lui pour l’adorer. À ce sujet, Jésus-Christ déclara : “Je suis la voie et la vérité et la vie. Nul ne vient au Père si ce n’est par moi.” (Jean 14:6). Par conséquent, la vraie religion doit enseigner la vérité sur Jésus-Christ.

Nul n’est mieux placé pour nous faire connaître sa position que Jésus-Christ lui-​même. À ses disciples, il dit : “Si vous m’aimiez, vous vous réjouiriez de ce que je vais au Père, parce que le Père est plus grand que moi.” (Jean 14:28). Après sa résurrection des morts, il dit à Marie Madeleine : “Cesse de t’accrocher à moi. Car je ne suis pas encore monté vers le Père. Mais va-​t’en chez mes frères et dis-​leur : ‘Je monte vers mon Père et votre Père et vers mon Dieu et votre Dieu.’” — Jean 20:17.

Ces déclarations confirment-​elles la doctrine religieuse selon laquelle Jésus et Dieu sont égaux ? Ne montrent-​elles pas plutôt que Jésus reconnaît que son Père est son Dieu ?

Toutefois, quelqu’un pourra faire cette objection : N’y a-​t-​il pas des textes bibliques indiquant que Jésus est égal à Dieu ?

Un passage avancé pour prouver cette pensée est Jean 14:8, 9. Selon la Bible Segond, ce texte déclare : “Philippe lui dit : Seigneur, montre-​nous le Père, et cela nous suffit. Jésus lui dit : Il y a si longtemps que je suis avec vous, et tu ne m’as pas connu, Philippe ! Celui qui m’a vu a vu le Père.”

Que voulait dire Jésus ? La Bible elle-​même l’explique. Un peu plus tôt, Jésus avait dit : “Je ne fais rien de moi-​même, mais (...) je parle selon ce que le Père m’a enseigné. (...) Je fais toujours ce qui lui est agréable.” (Jean 8:28, 29, Sg). Ainsi, Jésus représentait fidèlement son Père, transmettant ses paroles et accomplissant ses œuvres. Puisque Jésus reflétait parfaitement la personnalité de son Père, les disciples en sont venus réellement à connaître le Père par son intermédiaire.

Le Royaume de Dieu

Une autre doctrine fondamentale de la Bible concerne le Royaume de Dieu. Il occupait une place importante dans le message proclamé par Jésus-Christ et ses apôtres. Jésus annonça que ‘cette bonne nouvelle du royaume serait prêchée par la terre habitée tout entière’. (Mat. 24:14.) Quand avez-​vous entendu un ministre de la chrétienté parler de ce Royaume comme du remède à la détresse mondiale actuelle ?

De nombreuses personnes seront peut-être étonnées par cette question. En effet, elles croient que le Royaume est une condition de cœur. Est-​ce ce qu’on vous a enseigné ? Comparez cela avec ce que dit la Bible dans Daniel 2:44 (AC) : “Dans le temps de ces rois, le Dieu du ciel suscitera un royaume qui ne sera jamais détruit, et dont la domination ne passera point à un autre peuple ; il brisera et anéantira tous ces royaumes-​là, et lui-​même subsistera à jamais.” Quel est ce Royaume qui anéantira tous les autres royaumes ? Il s’agit évidemment d’un gouvernement, le Gouvernement céleste de Dieu dirigé par Jésus-Christ.

Cela donne du poids à cette requête incluse dans le Notre Père de Jésus : “Que votre règne arrive ; que votre volonté soit faite sur la terre comme au ciel.” (Mat. 6:10, AC). Cette prière demande que le Royaume de Dieu s’attaque à ses ennemis, les anéantisse et inaugure une époque où la volonté divine se fera “sur la terre comme au ciel”. Quelles en seront les conséquences pour notre planète ? Le Royaume de Dieu dirigeant toutes les affaires de la terre, aucun homme ni aucun animal ne “fera ni tort ni dommage” sur celle-ci (És. 11:9). En outre, Dieu “essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus, et il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur. Les choses anciennes ont disparu”. (Rév. 21:4.) Quelle perspective merveilleuse ! Il n’y aura plus ni médecin, ni pharmacie, ni hôpital, ni clinique psychiatrique, ni entrepreneur de pompes funèbres, ni enterrement, ni tombe ! Il n’y aura plus ni crimes, ni policiers, ni prisons ! N’est-​ce pas une “bonne nouvelle” ? Si vous êtes membre d’une Église, celle-ci attire-​t-​elle l’attention de ses fidèles sur cette glorieuse espérance ?

Les vrais principes de conduite

Pratiquer la vraie religion ne consiste pas simplement à comprendre et à accepter certaines vérités fondamentales, mais aussi à se conduire en fonction de ses croyances et à démontrer sa foi par des œuvres. Ne devrions-​nous pas nous attendre à ce que la vraie religion fasse de meilleurs maris, de meilleurs pères, de meilleures femmes, de meilleures mères, de meilleurs enfants et de meilleurs voisins ? Est-​ce le cas des membres de votre Église que vous connaissez ? Êtes-​vous confiant que si vous traitez une affaire avec l’un d’eux il agira honnêtement ? Le fait qu’il fréquente régulièrement l’église vous permet-​il de croire qu’il ne vous mentira ni ne vous trompera jamais ?

Si cette personne est sincèrement attachée à la Bible, vous devriez pouvoir entretenir pareille confiance. La Parole de Dieu déclare : “Vous étant maintenant dépouillés de la fausseté, que chacun de vous dise la vérité à son prochain.” (Éph. 4:25). “Ne savez-​vous pas que les injustes n’hériteront pas le royaume de Dieu ? Ne vous abusez pas. Ni fornicateurs, ni idolâtres, ni adultères, ni hommes réservés pour des fins contre nature, ni hommes qui couchent avec des hommes, ni voleurs, ni gens avides, ni ivrognes, ni insulteurs, ni extorqueurs n’hériteront le royaume de Dieu.” — I Cor. 6:9, 10.

Évidemment, certains pourront dire que l’Église que ces gens fréquentent s’efforce d’aider ses membres à mener une vie chrétienne, mais qu’un grand nombre ne réagissent pas convenablement. Toutefois, quelle est l’attitude de votre Église envers ceux qui pratiquent ce que la Bible condamne et qui n’ont aucun désir de changer ? Que se passe-​t-​il si un ecclésiastique excuse publiquement l’impureté sexuelle ? Voyez ce qui devrait être fait selon la Bible : “Dans ma lettre je vous ai écrit de cesser de fréquenter les fornicateurs (...). Mais maintenant je vous écris de cesser de fréquenter celui qui, appelé frère, est fornicateur, ou avide, ou idolâtre, ou insulteur, ou ivrogne, ou extorqueur, de ne pas même manger avec un tel homme. Car qu’ai-​je à faire de juger ceux du dehors ? Ne jugez-​vous pas ceux du dedans, tandis que Dieu juge ceux du dehors ? ‘Enlevez l’homme méchant du milieu de vous.’” — I Cor. 5:9, 11-13.

Les Églises que vous connaissez excluent-​elles de leur sein les personnes pratiquant l’iniquité ? Étant donné l’exhortation très claire des Écritures, pensez-​vous que Dieu peut approuver des religions qui ne prennent aucune mesure à l’encontre des pratiquants du péché ? La vraie religion ne doit-​elle pas aider avec zèle les gens à se conformer aux principes élevés de Dieu plutôt que d’adopter les pensées de ceux qui n’ont aucun respect pour sa Parole ?

Évidemment, le vrai culte ne consiste pas seulement à s’abstenir de pratiquer le mal. Il faut aussi faire quelque chose de positif. Les chrétiens sont particulièrement invités à cultiver le fruit de l’esprit saint de Dieu, c’est-à-dire “l’amour, la joie, la paix, la longanimité, la bienveillance, la bonté, la foi, la douceur, la maîtrise de soi”. (Gal. 5:22, 23.) De ces qualités, l’amour est la plus grande. C’est un sentiment généreux et d’abnégation poussant à s’intéresser au bonheur des autres (I Cor. 13:13). Ce genre d’amour est la marque d’identification de ceux qui pratiquent la vraie religion. Jésus déclara à ses disciples : “Je vous donne un nouveau commandement, que vous vous aimiez les uns les autres ; tout comme je vous ai aimés, que vous aussi vous vous aimiez les uns les autres. À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour entre vous.” — Jean 13:34, 35.

Ce genre d’amour est-​il manifeste parmi ceux que vous savez être membres d’une Église de la chrétienté ? Se tiennent-​ils à l’écart des conflits du présent monde et s’abstiennent-​ils de faire du mal à leur prochain d’une race ou d’une nationalité différente ? Sont-​ils disposés à consacrer de leur temps et de leurs forces à aider leurs semblables à acquérir la connaissance exacte des desseins de Dieu ?

La vraie religion ne doit pas consister seulement à enseigner la vérité renfermée dans la Bible, mais aussi à vivre en harmonie avec elle. Il existe aujourd’hui sur toute la terre un groupe de chrétiens qui pratiquent vraiment le vrai culte. Pour savoir ce que disent ceux qui font maintenant partie de ce groupe après avoir identifié la vraie religion grâce à la Parole de Dieu, nous vous invitons à lire l’article suivant.