Questions de lecteurs

● Qui sont ceux dont il est parlé dans Luc 22:30 comme étant “assis sur des trônes”, et ceux qui sont figurés par les “douze tribus d’Israël” ?

Jésus-Christ dit à ses fidèles apôtres : “Vous êtes ceux qui sont restés attachés à moi dans mes épreuves ; et je fais une alliance avec vous, tout comme mon Père a fait une alliance avec moi, pour un royaume, afin que vous mangiez et buviez à ma table dans mon royaume, et que vous soyez assis sur des trônes pour juger les douze tribus d’Israël.” (Luc 22:28-30, MN). Jésus-Christ parlait personnellement à ses onze apôtres fidèles ; auparavant il leur avait déjà tenu des propos semblables (Mat. 19:28). En l’occurrence, il pouvait leur parler ainsi car il y eut douze apôtres fidèles, et bien entendu, les douze apôtres occupent douze trônes dans le Royaume des cieux.

Mais aujourd’hui, lors de l’accomplissement final du dessein de Dieu, n’y a-​t-​il que les douze apôtres fidèles qui soient assis sur des trônes avec Jésus-Christ ? Lorsque nous examinons les paroles dites ailleurs par Jésus, quand il ne parlait pas personnellement à ses apôtres, avons-​nous des preuves que d’autres disciples, en dehors des apôtres, soient assis sur des trônes ? D’après Révélation 14:1 et 20:6, le nombre final de ceux qui “régneront avec lui [Jésus-Christ] pendant les mille ans” est bien supérieur à douze ; il est de 144 000. À part les douze apôtres de l’Agneau, les autres 143 988 seront-​ils, eux aussi, assis sur des trônes ? Les rois n’ont-​ils pas des trônes, et les 144 000 ne sont-​ils pas tous des rois ? Si, et Jésus promet à chacun des 144 000 fidèles le droit à la royauté : “À celui qui vaincra, je donnerai de s’asseoir avec moi sur mon trône.” (Rév. 3:21). C’est pourquoi il faut considérer Luc 22:28-30 dans un sens plus large, à la lumière d’autres passages bibliques, ce qui nous amène à la conclusion suivante : Ceux qui sont assis sur des trônes pour juger les “douze tribus d’Israël” comprennent non seulement les douze apôtres, mais encore tous ceux qui sont introduits dans l’alliance pour le Royaume dont Jésus parla dans Luc 22:28-30. Puisque la totalité des 144 000 chrétiens oints sont introduits dans l’alliance pour le Royaume, tous seront assis sur des trônes pour juger les “douze tribus d’Israël”.

Dans ce cas, que représentent les “douze tribus d’Israël” que Jésus-Christ et ses rois associés jugeront et sur lesquelles ils régneront ? Certes, leur domination ne se limitera pas uniquement aux douze tribus d’Israël selon la chair qui, de nos jours, ont perdu tous les éléments qui leur permettaient de se distinguer les unes des autres. D’après l’apôtre Paul, le jugement exercé par ceux qui reçoivent le Royaume céleste, s’étendra à un monde d’humains : “Ne savez-​vous pas que les saints jugeront le monde ?” (I Cor. 6:2, MN). Il est donc raisonnable de conclure que les “douze tribus d’Israël”, mentionnées dans Luc 22:30, se rapportent au monde des hommes qui seront jugés par Jésus-Christ et les membres de son corps ou congrégation, lesquels serviront avec lui en qualité de rois, prêtres et juges. En harmonie avec ce point de vue, le livre Vous pouvez survivre à Harmaguédon et entrer dans le monde nouveau de Dieu, à la page 39, a attiré notre attention sur le fait que le jour des propitiations, les douze tribus d’Israël, en dehors de celle de Lévi, figuraient ceux des hommes qui, obéissants, acquerront la vie éternelle sur la terre. Au jour des propitiations, deux sacrifices étaient offerts, l’un pour Aaron et sa tribu, figurant l’Israël spirituel, l’autre pour les douze tribus non lévitiques, représentant tous les humains qui bénéficieront du sacrifice pour le péché offert par Jésus-Christ, et qui obtiendront la vie éternelle sur la terre. Cette distinction, notée dans le chapitre 16 du Lévitique, se retrouve aussi dans les paroles de l’apôtre Jean relatives à Jésus-Christ : “Il est un sacrifice propitiatoire pour nos péchés, et non seulement pour les nôtres, mais aussi pour ceux du monde entier.” — I Jean 2:2, MN.

Parmi les hommes qui bénéficient du sacrifice du Christ, se trouve la “grande foule” des “autres brebis” qui survivront à la guerre de Dieu à Harmaguédon. Mais les “douze tribus d’Israël” de Luc 22:30, qui seront jugées par ceux qui sont assis sur des trônes célestes comprendront tous les hommes qui seront sur la terre dans le nouveau système de choses après Harmaguédon. Les “douze tribus d’Israël” se composent donc non seulement de la “grande foule” actuelle, qui survivra à la guerre d’Harmaguédon et entrera dans le nouvel ordre de choses de Dieu, mais encore de tous les humains ressuscités.

● Est-​il permis de dire que l’ange qui, dans Révélation 14:6, avait “un évangile éternel à déclarer” symbolise la classe de l’“esclave fidèle et avisé” ? Et que représentent les deuxième et troisième anges, dans Révélation 14:8, 9 ?

Les trois anges, dont il est parlé dans La Tour de Garde du 15 janvier 1964, dans l’article “La bonne nouvelle éternelle pour le ‘temps de la fin’” ne figurent pas l’“esclave fidèle et avisé”, le collège central, la Société ou d’autres surveillants visibles du peuple de Dieu. Le fait qu’ils donnaient tous trois leurs messages indiquerait plutôt que les anges auraient une certaine participation à l’œuvre de prédication. Cela est indiqué, par exemple, dans La Tour de Garde en question, à la page 46, où nous lisons à propos du premier ange : “Depuis 1919, cet ange, ou l’organisation d’anges qu’il symbolise, veille effectivement à ce que la bonne nouvelle parvienne aux oreilles des habitants du territoire en question.” Les prédicateurs du message du Royaume sur la terre saisissent les déclarations angéliques, telles qu’elles sont rapportées dans le livre de la Révélation, et ils les proclament sous la direction des anges.

● De quelle façon les membres oints du reste du corps du Christ sont-​ils “emportés dans les nuées pour rencontrer le Seigneur dans l’air”, pour être ainsi “toujours avec le Seigneur” ? — I Thess. 4:17, MN.

Dans I Thessaloniciens 4:16, 17 (MN), nous lisons : “Le Seigneur lui-​même descendra du ciel avec un appel de commandement, avec une voix d’archange et avec la trompette de Dieu, et ceux qui sont morts en union avec Christ se lèveront premièrement. Ensuite, nous les vivants qui survivons nous serons, ensemble avec eux, emportés dans les nuées pour rencontrer le Seigneur dans l’air ; et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur.”

À la seconde présence du Christ, ceux des oints qui étaient morts devaient être ressuscités les premiers. Le Christ ‘descendit du ciel’, non pas littéralement et avec un corps, mais en dirigeant son attention et en étendant sa puissance en direction de la terre (Comparez avec Genèse 11:5, 7). De son trône, il lança à ses disciples sur la terre “un appel de commandement, avec une voix d’archange”. Jésus-Christ est l’archange Michel, à qui a été confiée la direction des saints anges au temps de sa présence (Mat. 25:31 ; Rév. 12:7). Comme Daniel 12:1, 2 l’avait annoncé, il se lèverait, et en ce temps-​là, beaucoup de ceux qui seraient endormis dans la poussière de la terre se réveilleraient. Dans Révélation 11:7, 8, 12 nous retrouvons la même image : des témoins de Dieu, étendus comme morts sur la terre, reçoivent du ciel l’appel suivant, lancé d’une voix forte : “Montez ici.” Et ils montèrent au ciel dans la nuée.

En 1918, le Christ, l’Archange, ordonna d’une voix forte à ceux de son peuple qui dormaient dans la poussière, de se réveiller de la condition de mort spirituelle dans laquelle la crainte et la captivité au sein de Babylone la Grande les avaient plongés, et de renaître à la vie quant à l’activité ; c’est ce qu’ils firent dès 1919. Cet événement fut accompagné du son de la “trompette” de Dieu ; il a donc lieu pendant la période où retentit la proclamation (semblable à un son de trompette) de la nouvelle que le grand Roi a commencé à régner.

Ils furent “emportés” en étant “enlevés” ou délivrés de l’esclavage de Babylone la Grande et de ses amants politiques, et ils furent introduits dans une organisation libre et théocratique sous la direction invisible du Seigneur. Nous retrouvons la même idée dans la parabole du blé et de l’ivraie, où il est question de la moisson de la classe figurée par le blé ; et dans Luc 17:34, 35 (MN), il nous est dit qu’ils sont “pris”. Ils sont comme ceux qui furent introduits dans l’arche avec Noé, et comme Lot et sa famille, que les anges emmenèrent dans un lieu de sécurité. Ils sont séparés de ce monde, pris pour servir en tant que témoins pendant le jour du jugement, pour soutenir la question de la souveraineté de Jéhovah.

Ce qui se trouve dans une nuée échappe à la vue des observateurs humains se trouvant sur la terre, comme ce fut le cas lors de l’ascension du Christ, quand “une nuée vint le soustraire à leur vue”. (Actes 1:9, MN.) Les membres du reste qui sont sur la terre ne sont pas invisibles, mais il est bien évident que le monde ne voit ou ne reconnaît pas du tout la position dans laquelle ils ont été introduits au cours de la présence du Christ. Leur enlèvement a lieu “ensemble avec eux”, ou au cours de la même période de temps qui vit la résurrection des fidèles disciples du Christ, morts avant sa seconde présence.

“Rencontrer le Seigneur dans l’air” ne signifie pas, pour les membres du reste encore sur la terre, aller immédiatement au ciel. Pendant des millénaires, Satan le Diable a été “le chef de l’autorité de l’air, l’esprit qui opère dans les fils de la désobéissance”. (Éph. 2:2, MN.) Le fait qu’ils ‘rencontrent le Seigneur dans l’air’ indique par conséquent qu’ils ont été informés que le Seigneur Jésus-Christ, en tant qu’esprit, a reçu l’autorité de l’air depuis que Satan a été chassé du ciel, et ils savent qu’ils sont entrés en relations avec lui après qu’il a été revêtu de cette autorité, étant en union avec lui au temple spirituel de Dieu et accomplissant la volonté divine, exécutant l’œuvre qu’il veut les voir exécuter sur la terre à notre époque. Les membres oints du reste se trouvent dans cette condition, et s’ils persévèrent dans cette conduite jusqu’à l’achèvement de leur course terrestre, ils seront ressuscités au-delà de notre atmosphère, en la présence réelle du Seigneur dans le ciel, tout comme les fidèles disciples qui les ont précédés, et ils seront ainsi “toujours avec le Seigneur”.