obligé de reconnaître des criminels comme Hitler et Mussolini et c’est également pour cela que des Baptistes tuèrent des Baptistes au cours des deux guerres mondiales.

“ En ayant recours à la protection que nous accorde la constitution démocratique de ce pays, nous ne faisons rien d’autre que ce que fit Paul lorsqu’il en appela à César. Bien qu’il ait introduit un appel en justice, Paul savait néanmoins que le gouvernement romain était du Diable. Seriez-​vous capable de prouver à l’aide des Écritures que le gouvernement romain de même que tous les autres gouvernements passés et présents ne se trouvent pas sous la coupe de Satan ? Peut-être serez-​vous déçu, mais lisez quand même les quelques passages que voici : Luc 4:5-7, II Corinthiens 4:3, 4, Apocalypse 16:14 et 19:19.

“ Vous dites que les témoins de Jéhovah vous font peur à cause de leur mauvais caractère ? Mais est-​ce que leur caractère est aussi mauvais que celui que vous et vos associés religieux avez réussi à produire en quinze siècles au sein de la chrétienté ? Avons-​nous un caractère mal fait parce que nous ne voulons pas de vos discriminations raciales, de vos politiciens qui ne cessent de se combattre, de votre oppression commerciale, de vos guerres mondiales et de votre effondrement moral ? Vous vous êtes identifiés avec la chrétienté et vous devez partager sa culpabilité. Nous n’en faisons pas partie. Nous offrons notre vie pour annoncer que le Royaume de Dieu est la seule espérance du monde, laissant maintenant le soin de maintenir l’ordre dans le monde à ceux qui considèrent cette tâche plus importante que la prédication (Luc 9:59, 60). Non, Monsieur Mattson, ce point de vue n’est pas mauvais, il est rigoureusement le même que celui des chrétiens du premier siècle.

“ Maintenant je ne vous en dirai pas davantage. Vous avez pris une décision dont vous devez assumer la responsabilité. Quant aux personnes que vous taxez d’ignorance et de naïveté, elles sauront prendre leur décision elles-​mêmes sans que vous soyez obligé de faire le gendarme spirituel. Cette semaine les témoins de Jéhovah se rendront dans leurs foyers spécialement dans ce but.

“ J’ai pu m’apercevoir également que vous étiez remarquablement mal renseigné sur les témoins de Jéhovah, vos informations remontent en effet à environ trente ans, aussi prendrai-​je la liberté de vous inviter à la conférence publique que nous donnons dimanche après-midi à 15 heures et qui vous permettrait de vous mettre à la page. En vous écrivant j’ai dit “ Monsieur ” car le terme “ révérend ” n’apparaît qu’une seule fois dans la Traduction autorisée de la Bible et là encore ne s’applique qu’à Jéhovah Dieu. Ma conscience ne me permet pas de flatter un homme en lui donnant un tel titre. — Job 32:21, 22.

Sincèrement à vous, ”

Questions de lecteurs

● Quelle preuve avons-​nous pour dire qu’à Harmaguédon les démons seront précipités dans l’abîme avec Satan et qu’ils reviendront avec lui à la fin du règne millénaire de Jésus-Christ ? — R. R., Zone du Canal de Panama.

Lorsqu’il est dit que la postérité de la femme écrasera la tête du serpent, cela signifie que le Serpent, le Diable, sera lié et jeté dans l’abîme. C’est en Éden que Dieu dit à Satan : “ Je mettrai inimitié entre toi et la femme, entre ta postérité et sa postérité : celle-ci t’écrasera la tête, et tu lui blesseras le talon. ” (Gen. 3:15). Les anges méchants ou démons font partie de la postérité du Serpent ; ils constituent sa partie invisible, spirituelle. Puisque la Postérité de la femme de Dieu, c’est-à-dire Jésus-Christ, entrave les activités de la postérité du Serpent en même temps que celles du Serpent lui-​même, le fait d’entraver l’activité des démons semble donc signifier qu’ils seront jetés dans l’abîme avec le Diable. C’est cet abîme que les démons craignent depuis le début. Pendant son ministère terrestre Jésus commanda de sortir à des démons qui s’étaient emparés de certaines personnes, et dans l’un de ces cas nous voyons que les démons s’attendaient à être un jour jetés dans l’abîme mais qu’ils essayaient de retarder cette action. Le récit dit : “ Ils priaient instamment Jésus de ne pas leur ordonner d’aller dans l’abîme. ” — Luc 8:31.

Il est vrai que le vingtième chapitre de l’Apocalypse Rév 20 ne mentionne pas explicitement les démons lorsqu’il parle de Satan jeté dans l’abîme et de sa dernière et courte réapparition. Mais puisque l’Apocalypse (12:9) montre que les anges de Satan furent expulsés des cieux et précipités sur la terre avec lui, il est logique de penser que lorsque ses tribulations qui commencèrent alors reprendront à Harmaguédon au terme de la période intermédiaire de prédication, et lorsque sa chute reprendra pour s’achever à la bataille du Dieu tout-puissant quand il sera précipité dans l’abîme, il est logique de penser qu’à ce moment les démons l’accompagneront. Leur chute commença en même temps que la sienne et logiquement se terminera en même temps. Ce que nous savons d’une façon certaine, c’est que pendant le règne de mille ans il ne leur sera pas permis de rester dans le même lieu et dans les mêmes conditions que maintenant afin qu’ils ne puissent s’opposer à l’accomplissement des desseins que Dieu se propose de réaliser durant cette période. Aussi, lorsque l’Apocalypse (20:3) dit que Satan est saisi et jeté dans l’abîme pour ne plus séduire les nations, nous pouvons supposer que ses anges sont liés avec lui pour qu’ils soient également incapables de séduire. Si ce passage ne mentionne que Satan, c’est parce qu’il est le chef, mais il faut entendre que ses hordes de démons partageront son sort.

Puisque de ce point de vue il n’est pas nécessaire qu’il soit dit explicitement que les démons suivent Satan dans l’abîme, il n’est de même pas nécessaire qu’il soit dit d’une manière précise qu’ils seront relâchés avec lui à la fin des mille ans (Apoc. 20:7). De même qu’il suffit de parler du chef, c’est-à-dire de Satan, pour parler en même temps de son organisation invisible lorsqu’il est question de la chute dans l’abîme, ainsi suffit-​il de mentionner Satan pour inclure les démons lorsqu’il s’agit de la courte période pour laquelle ils sont relâchés de l’abîme. Satan sera secondé par ses démons dans son assaut final à la fin des mille ans. — Voyez La Tour de Garde du 15 juin 1949, p. 180, 181, 185 et 186.

Remarquez en outre que selon Apocalypse 20:10 Satan est finalement jeté dans “ l’étang de feu et de soufre, où sont la bête et le faux prophète ”. La “ bête ” et le “ faux prophète ” symbolisent l’organisation visible de Satan qui est détruite à Harmaguédon. Mais le texte ne dit pas que dans cet étang de feu il y a déjà son organisation invisible. Pourtant la partie invisible, les démons, est plus importante ; par conséquent, si ce passage signale la présence de la partie visible, il signalerait certainement la présence de la partie invisible dans l’étang de feu, pour peu qu’elle y fût. Mais comme il n’est pas dit de la plus importante partie de l’organisation de Satan qu’elle se trouve dans ce lieu de la destruction éternelle avec la bête et le faux prophète, nous avons davantage de raisons pour penser que les démons commandés par Satan se trouvent avec lui lorsqu’il est précipité dans la destruction éternelle symbolisée par “ l’étang de feu et de soufre. ”

Disons pour terminer que si deux armées placées sous le commandement