les nations, tribus, langues et religions et de toutes les conditions, riches ou pauvres. — Jean 10:16.

IL FAUT PERSÉVÉRER DANS CES CHOSES POUR ÊTRE SAUVÉ

 6. Pourquoi est-​il important de persévérer dans ces choses ? Comment réagira le monde ?

⁶ Un chrétien doit persévérer dans les choses qu’on lui a enseignées au début de sa vie chrétienne. Paul dit à Timothée : “ Prêche la parole, insiste en toute occasion, favorable ou non. ” (II Tim. 4:2). Rien ne doit séparer un chrétien de l’amour de Dieu, même si l’opposition est intense. Le moment n’est pas de s’assoupir, de se relâcher ou de manger, de boire et de s’occuper des soucis de la vie. La persistance de Jésus-Christ à prêcher le royaume de Dieu irrita à ce point le clergé de son temps que les prêtres des Juifs finirent par le faire périr sur un poteau de supplice. Ils l’assassinèrent ! Les premiers chrétiens montrèrent la même persistance dans leur prédication. Par des menaces et des emprisonnements, les agents du Diable de cette époque essayèrent de leur faire mettre un terme à la proclamation de la bonne nouvelle que Jésus-Christ leur avait enseignée. Ils n’eurent aucun succès.

 7-9. Par quels moyens le monde a-​t-​il essayé de briser la fidélité du peuple de Jéhovah ? Mais que nous apprend un livre publié en Angleterre en 1957 au sujet de l’efficacité de ces méthodes ?

⁷ Les mêmes éléments religieux ont essayé de réduire les chrétiens au silence en ces derniers jours. Ils ont influencé les éléments politiques, les poussant à prendre des mesures à l’égard des témoins de Jéhovah. Les chefs totalitaires ont employé le lavage du cerveau, les camps de concentration et les prisons communistes. Les dirigeants ont essayé de briser la fidélité de certains témoins pour qu’ils ne continuent plus à servir Dieu. Cependant, quand un chrétien est déterminé à rester fidèle et à veiller, le lavage du cerveau n’aura aucun effet.

⁸ Un livre publié en Angleterre en 1957 sous le titre de Battle for the Mind, a Physiology of Conversion and Brainwashing (Bataille pour l’esprit, — Physiologie de la conversion et lavage du cerveau), a dit : “ Selon les rapports, ceux qui se trouvaient parmi les plus capables de préserver leurs principes et leurs croyances dans les camps de concentration allemands pendant la Seconde Guerre mondiale étaient des membres de la secte des témoins de Jéhovah. Ce groupement religieux pacifiste a de nombreuses croyances étranges mais elles furent implantées avec une telle force et une telle certitude par leurs conducteurs religieux qu’elles continuent de faire leur effet après que la débilitation et la dégradation psychologique continuelles ont réduit la plupart des autres hommes aux idéaux élevés mais n’adhérant pas à une cause déterminée à accepter la conception la plus basse de la moralité individuelle et collective. Une sauvegarde contre la conversion est sans aucun doute une croyance fervente et obsédante en quelque autre credo ou façon de vivre. L’Histoire atteste que des soldats bien endoctrinés et exercés peuvent être tout aussi braves et obstinés que les témoins de Jéhovah. ”

⁹ C’est ainsi que doivent être aujourd’hui tous les témoins de Jéhovah, tous les chrétiens, tous les vrais disciples de Jésus-Christ. Par ce dévouement exclusif à Jéhovah Dieu par Jésus-Christ ils peuvent être sauvés.

10, 11. a) Où les témoins de Jéhovah acquièrent-​ils la force nécessaire pour garder leur dévouement exclusif à Jéhovah Dieu ? b) Comme preuve du fait que les témoins “ persévèrent dans ces choses ” en face de la persécution, où se trouve aujourd’hui le plus grand groupe de témoins de Jéhovah en dehors des États-Unis ?

¹⁰ Où les témoins acquièrent-​ils cette force ? Non par quelque chose à l’intérieur d’eux-​mêmes. C’est en acquérant la puissance procédant de Dieu. Paul dit à Timothée : “ Toi donc, mon enfant, fortifie-​toi (ou acquiers de la force, NW) dans la grâce qui est en Jésus-Christ. Et ce que tu as entendu de moi en présence de beaucoup de témoins, confie-​le à des hommes fidèles, qui soient capables de l’enseigner aussi à d’autres. Souffre avec moi, comme un bon soldat de Jésus-Christ. ” — II Tim. 2:1-3.

¹¹ Les témoins doivent rester vigilants tous les jours en étudiant la Parole divine, en se réunissant avec le peuple de Dieu dans les assemblées, en allant de maison en maison prêcher la bonne nouvelle. Les camps de concentration allemands n’existent plus aujourd’hui mais les témoins demeurent triomphants. Les camps de concentration communistes fonctionnent encore mais les témoins se développent rapidement derrière le Rideau de fer comme le montre le rapport du Yearbook (Annuaire) des témoins de Jéhovah. Le plus grand groupe de témoins de Jéhovah rassemblés en un pays, à part les États-Unis, se trouve derrière le Rideau de fer, et cela malgré le lavage du cerveau, la propagande, et les menaces de détruire les fidèles serviteurs de Dieu.

12, 13. À quoi doivent faire attention tous ceux qui seront trouvés fidèles et comment ?

¹² Quel que soit l’endroit de la terre que nous habitions, si nous voulons rester chrétiens, veiller et être trouvés fidèles quand Jésus viendra comme un voleur à Harmaguédon, il faut faire constamment attention à nous-​mêmes et à notre enseignement. La seule manière de le faire est de rester attaché à l’organisation, d’étudier la volonté divine et d’y conformer sa vie, car si on persévère dans ces choses, on se sauvera soi-​même et on sauvera ceux qui nous écoutent.

¹³ C’est là que se trouve la force de l’organisation de Jéhovah, la foi en Dieu, en son Fils bien-aimé Jésus-Christ et en ses promesses fidèles. L’esprit du chrétien doit être rempli de la vérité. Et ceux qui font la même chose que Timothée, un chrétien primitif, c’est-à-dire ceux qui veillent sur eux-​mêmes et sur leur enseignement, qui persévèrent dans ces choses, car en agissant ainsi ils se sauvent eux-​mêmes et sauvent ceux qui les écoutent, ceux-là auront la même récompense que lui. Vous pouvez le faire, si vous cherchez la lumière, Jésus-Christ, et accomplissez la volonté divine. L’endurance apporte le bonheur. L’endurance apporte la récompense. Un travail fidèle apporte de grandes joies et un grand bonheur.

14. Qu’était la “ nourriture ” de Jésus ? Quelle est, par conséquent, la détermination des témoins de notre temps ?

¹⁴ Les chrétiens de notre temps travaillent, sont éveillés et vraiment occupés par la prédication. Même si leur travail signifie la persécution pour tous et la mort pour quelques-uns, un chrétien doit toujours se rappeler que Jésus a dit : “ Ma nourriture est de faire la volonté de celui qui m’a envoyé, et d’accomplir son œuvre. ” (Jean 4:34). Donc jusqu’à la fin, jusqu’à la bataille d’Harmaguédon, les témoins de Jéhovah continueront à faire la garde, à rester éveillés, à garder leurs vêtements ministériels. Ils persévéreront dans la tâche qui leur a été assignée et proclameront la bonne nouvelle du royaume de Dieu.

La manière de traiter les hérétiques

Thomas d’Aquin, qui vécut au 13^ème siècle, est considéré comme le plus grand théologien catholique. Il est intéressant de noter que, jusqu’à ce jour, sa Somme théologique fait toujours autorité dans l’Église catholique romaine. En discutant la manière de traiter les hérétiques, il dit à la Question XI, art. 3, 2a, 2ae : “ Il est beaucoup plus grave de corrompre la foi qui procure la vie à l’âme que de fabriquer de la fausse monnaie qui entretient la vie temporelle. Si donc il est juste que les faux-monnayeurs ou d’autres malfaiteurs soient immédiatement condamnés à mort par les princes séculiers, à plus forte raison, des hérétiques peuvent, dès qu’ils ont été reconnus coupables d’hérésie, non seulement être excommuniés mais tués à bon droit. ”