Images de la Terre promise

Jérusalem, théâtre d’événements bibliques

LA PLUPART des nations ont une capitale, une métropole où siège le gouvernement. En raison des événements décisifs qui ont eu lieu à Jérusalem, et de leur grande importance pour l’humanité tout entière, ceux qui étudient la Bible pourraient penser à cette ville comme capitale du monde.

La vue ci-dessus montre ce qui s’offre aux yeux d’un observateur placé sur les hauteurs au sud de Jérusalema. Vers la masse sombre des arbres, deux vallées se rejoignent: la vallée du Cédron, qui descend de la droite, et, sur la gauche (à l’ouest), la vallée de Hinnom, d’où vient le nom biblique Géhenne (Matthieu 10:28; 23:33). L’ancienne Cité de David fut construite entre ces deux vallées (partie ensoleillée en contrebas des murs actuels). À l’intérieur des murs, on aperçoit deux monuments musulmans caractéristiques, à un endroit historique. Le petit dôme, le plus proche du mur, est celui d’une mosquée; derrière, la grande coupole est celle du Dôme du Rocher.

Mais quel intérêt présente pour vous Jérusalem, et en particulier la hauteur où se dressent aujourd’hui ces deux édifices? Eh bien, quel récit biblique l’image d’un bélier qui ne peut se dégager d’un buisson vous rappelle-​t-​elle? Sans doute celui d’Abraham se rendant avec son fils Isaac jusqu’au mont Moriah, que l’on identifie au promontoire rocheux, ou à un lieu tout proche, sur lequel on voit les deux coupoles. En raison de sa foi, Abraham s’est montré prêt à sacrifier son fils bien-aimé, mais un ange a retenu sa main. Abraham a alors aperçu “un bélier pris par les cornes dans un fourré” et l’a offert en sacrifice “à la place de son fils”. Oui, cette vue de Jérusalem peut nous rappeler cet événement mémorable. — Genèse 22:1-13.

À cet endroit, où l’on voit les dômes aujourd’hui, d’autres sacrifices remarquables furent offerts, après que Salomon eut bâti un temple magnifique dédié à Jéhovah (2 Chroniques 3:1). Essayez d’imaginer les Israélites venant pour les fêtes annuelles de toutes les parties du pays avec les animaux qu’ils allaient offrir en sacrifice. La fête la plus solennelle était le Jour des Propitiations. Ce jour-​là, un bouc était tiré au sort et ‘envoyé dans le désert, pour Azazel’, peut-être dans la vallée du Cédron, qui se prolonge au sud-est dans le désert de Judée. Un autre bouc et un taureau étaient égorgés, et leur sang servait au sacrifice de propitiation pour les prêtres et pour le peuple. Une partie du sang était aussi apportée de l’autre côté du rideau, dans le Très-Saint du temple. Ce sont des choses sur lesquelles vous pouvez méditer en regardant cette photographie de la ville. — Lévitique 16:1-34.

Tous ces sacrifices offerts à Jérusalem annonçaient le sacrifice parfait de Jésus Christ. Au cours de la dernière nuit qu’il passa sur la terre, à l’époque de la pleine lune, Jésus se réunit avec ses apôtres pour célébrer la dernière Pâque valide. C’était dans une chambre haute, que l’on situe généralement dans la partie la plus élevée de la ville, à gauche (à l’ouest) du quartier où se trouvait le temple. Après avoir institué le Repas du Seigneur, Jésus se rendit avec ses apôtres sur le mont des Oliviers, de l’autre côté de la vallée du Cédron, à l’est du temple (sur la droite). — Luc 22:14-39.

Pour vous aider à situer ce lieu, regardez la photographie ci-dessous, prise de l’intérieur de Jérusalem, peut-être du quartier où Jésus institua le Repas du Seigneur, en direction de l’est. De là, on aperçoit, en contrebas à gauche, le dôme (qui apparaît bleuâtre au clair de lune) de la mosquée érigée sur le mont où se dressait le temple. Plus à l’est se trouvent la vallée du Cédron (sous la ligne d’horizon), puis les arbres du jardin de Gethsémané. Le mont des Oliviers se situe plus haut, sur la droite.

Ce sera aussi à l’époque de la pleine lune, le 22 mars 1989, que les Témoins de Jéhovah du monde entier se rassembleront dans leurs congrégations (après le coucher du soleil) pour célébrer le Repas du Seigneur, qui commémorera la mort sacrificielle de Jésusb. Prévoyez donc d’y assister. Ce jour-​là, peut-être désirerez-​vous aussi méditer sur quelques-uns des événements du passé qui ont eu lieu à Jérusalem et aux alentours, événements ayant un rapport avec Jésus, qui a livré son âme à la mort. Il a ainsi défendu la justice de Jéhovah et racheté du péché et de la mort ceux qui ont foi en lui. — 1 Corinthiens 11:23-26; Hébreux 9:11-28.

[Notes]

[Crédits photographiques, page 16]

Pictorial archive (Histoire du Proche-Orient)

Pictorial archive (Histoire du Proche-Orient)