Pourquoi a-​t-​il fallu si longtemps pour régler la question?

IL Y A quelque 6 000 ans, la souveraineté de Jéhovah n’appelait pas de question. Ayant mené à bien ses merveilleux actes créateurs, “Dieu vit tout ce qu’il avait fait et voici que cela était très bon”. (Genèse 1:31.) Une longue période de “repos” débutait pour lui. Évidemment, ce n’est pas qu’il ait ressenti une quelconque fatigue, mais plutôt qu’il a mis un terme à son activité créatrice sur la terre, ayant l’assurance que son dessein grandiose s’acheminerait vers une conclusion glorieuse. — Genèse 2:1-3; Ésaïe 55:11.

Quel était ce dessein? Dieu avait placé le premier couple dans un endroit appelé jardin d’Éden. La première tâche qui fut assignée à ces humains consistait à prendre soin de leur demeure paradisiaque et, par là même, de la grande variété de créatures animales qui s’y trouvaient. Ils devaient également avoir des enfants et les élever. Avec le temps, la famille grandissant, il leur faudrait étendre les limites du Paradis jusqu’aux extrémités de la planète. Ils obéiraient ainsi au commandement de Dieu de ‘soumettre la terre’. Celle-ci deviendrait donc finalement une magnifique demeure, habitée par une famille unie et heureuse qui servirait son Père céleste. Tel était le dessein originel de Dieu. — Genèse 1:27, 28; 2:8, 15, 20-22.

Adam et Ève pourraient-​ils contribuer à la réalisation complète de ce dessein glorieux? Il leur faudrait pour cela continuer à collaborer à ce dessein en obéissant à leur Créateur. Cette obéissance n’était pas aveugle, irréfléchie. Nos premiers parents étaient dotés du libre arbitre, car Dieu voulait qu’ils le servent par gratitude. Pour leur rappeler de façon tangible sa juste souveraineté, il a prévu une épreuve toute simple. Ils pouvaient consommer de tout produit du jardin, à l’exception d’un seul. Dieu avait dit à propos d’un certain arbre: “Le jour où tu en mangeras, tu mourras à coup sûr.” — Genèse 2:16, 17.

Ces paroles nous indiquent qu’Adam et Ève n’étaient pas destinés à vieillir et à mourir. La mort ne devait apparaître que s’ils désobéissaient à ce commandement facile à observer. Si Adam et Ève étaient demeurés obéissants à Dieu, ils seraient toujours en vie et seraient les parents d’une descendance parfaite, qui formerait une grande famille. — Voir le principe énoncé en Psaume 37:29.

Une des créatures angéliques de Dieu, ange maintenant appelé Satan, se mit à critiquer la façon de diriger de Dieu. Cet ange pressa Ève de manger du fruit prohibé et lui laissa trompeusement entendre qu’en se dégageant de la souveraineté de Dieu elle vivrait mieux. Ce qui a poussé Satan à agir de la sorte, c’était en réalité le désir de devenir le dieu de la famille humaine naissante. — Genèse 3:1-5; Matthieu 4:8, 9; Jean 8:44.

Ève aurait dû soutenir la souveraineté de Jéhovah et rejeter la proposition fallacieuse de Satan, car Dieu avait fourni au premier couple humain tout ce dont il avait besoin. Malheureusement, elle viola délibérément la loi de Dieu. Adam lui emboîta par la suite le pas dans cette conduite insensée. Le couple n’en fit qu’à sa tête et, comme Satan, se rebella. C’est ainsi que fut soulevée la question de la souveraineté de Dieu. — Genèse 3:6.

Le règlement de questions capitales demande du temps

Jéhovah aurait pu détruire sur-le-champ les trois rebelles. Mais cela n’aurait pas fourni une réponse satisfaisante à la question soulevée par leur rébellion. L’homme est-​il capable de se diriger sans tenir compte de Dieu? Était-​il juste de la part de Dieu d’exiger de l’homme qu’il se soumette à sa souveraineté? Ou encore: Eu égard à l’attitude du premier couple, un humain voudra-​t-​il décider de son plein gré de servir Dieu d’une manière désintéressée, même si Satan le met à l’épreuve (Job 1:7-11; 2:4)? Il faudrait du temps pour répondre à ces questions. Il faudrait également du temps pour faire disparaître les conséquences de la rébellion originelle et pour accomplir le dessein divin en faisant de la terre un paradis habité par une race humaine sans péché. Nous attendons aujourd’hui encore que ces questions soient tranchées une fois pour toutes.

Appliquant la loi qu’il avait lui-​même promulguée, Dieu a retiré à Adam et à Ève la possibilité de vivre éternellement. Ils n’étaient plus dignes de participer à l’accomplissement du merveilleux dessein divin. Ils ont néanmoins pu, avant de mourir, avoir des enfants et les élever. Adam et Ève, il est vrai, ne pouvaient plus transmettre à leur descendance cette vie radieuse, exempte de péché (Romains 5:12). Les générations qui se sont succédé sont donc nées imparfaites et vouées à la mort. Mais de nombreux humains ont ainsi eu l’occasion de montrer quel parti ils prenaient sur la grande question de la souveraineté.

Le règlement de la question

Comment Dieu va-​t-​il opérer pour fournir une réponse aux questions touchant à sa souveraineté? Les questions soulevées en Éden ont, dans un sens, déjà trouvé réponse. L’histoire de l’homme, qui s’étend sur des milliers d’années, amène à un triste constat: assurément, Satan a menti en prétendant qu’Ève vivrait mieux si elle était indépendante de Dieu. La domination humaine qui fait fi de Dieu a été un échec continuel. Comme le dit la Bible, “l’homme domine l’homme à son détriment”. — Ecclésiaste 8:9.

En revanche, de nombreux faits encourageants ont pu être versés au dossier au cours des longues années qui se sont écoulées depuis le péché d’Adam et d’Ève. Beaucoup d’humains ont donné la preuve d’un attachement indéfectible à la souveraineté de Jéhovah, l’exemple par excellence étant celui du “Fils de l’homme”, Jésus Christ (Matthieu 20:18; Hébreux 11:1 à 12:3). Ceux qui ont reconnu la souveraineté de Dieu et ont respecté ses lois ont vu que, vraiment, il s’agit là de la meilleure voie à suivre. Ils ont pu constater la véracité du proverbe qui dit: “La bénédiction de Jéhovah — voilà ce qui enrichit, et il n’ajoute aucune douleur avec elle.” (Proverbes 10:22). De plus, grâce à la résurrection, ils pourront en fin de compte participer à l’accomplissement du dessein grandiose de Dieu. — Jean 5:28, 29.

Jéhovah n’a pas oublié le dessein qu’il avait à l’origine. Il ne permettra pas que ceux qui ont rejeté sa souveraineté dominent indéfiniment la terre. La Bible avertit qu’il va prochainement passer à l’action contre eux. Nous lisons que “le courroux de Dieu se révèle du ciel contre toute impiété”. (Romains 1:18.) Cette future expression de la colère de Dieu, appelée Harmaguédon dans la Bible, prouvera sans conteste qu’il existe bel et bien. Seuls ceux qui reconnaissent la souveraineté de Dieu survivront à cet événement. “Les hommes droits sont ceux qui résideront sur la terre, et les irréprochables, ceux qui resteront sur elle. Pour ce qui est des méchants, ils seront retranchés de la terre.” — Proverbes 2:21, 22.

La question capitale et vous

Après avoir considéré ces faits, chacun de nous doit opérer un choix, tout comme Adam et Ève ont eu à le faire. Choisirons-​nous de vivre indépendamment de Dieu? Ou nous soumettrons-​nous à sa souveraineté? Souvenez-​vous qu’il s’agit de la plus importante question à laquelle vous sauriez être confronté aujourd’hui. D’autres questions, tout importantes qu’elles puissent vous paraître, ne concernent que votre vie présente. Mais cette question-​là a trait à la vie éternelle. De votre décision dépendra votre avenir éternel.

Comment montrer que vous reconnaissez la souveraineté de Dieu? En étudiant avec soin sa Parole, la Bible, et en vous efforçant d’obéir à sa volonté en compagnie des vrais chrétiens (Sophonie 2:2, 3). Agissez de la sorte, et vous partagerez l’heureuse espérance de voir l’accomplissement du grandiose dessein de Dieu. Il vous sera donné de vivre la réalisation de cette merveilleuse promesse: “Et un peu de temps encore, et le méchant ne sera plus (...). Mais les humbles posséderont la terre, et vraiment ils se délecteront de l’abondance de la paix.” (Psaume 37:10, 11). Quelle merveilleuse issue pour tous ceux qui se soumettent à la souveraineté de Dieu! Voilà qui devrait nous pousser à prendre une sage décision quant à cette question de la plus haute importance!