La Parole de Jéhovah est vivante

Points marquants du livre de Job

JOB vit dans le pays d’Outs, en Arabie. À son époque, les Israélites, nombreux, résident en Égypte. Bien qu’il ne soit pas Israélite, ce patriarche adore Jéhovah Dieu. La Bible dit à son sujet : “ Il n’y a personne comme lui sur la terre : un homme intègre et droit, craignant Dieu et s’écartant du mal. ” (Job 1:8). L’époque à laquelle il vit est donc sans doute postérieure à celle de Joseph (le fils de Jacob) et antérieure à celle du prophète Moïse, deux remarquables serviteurs de Jéhovah.

Moïse, à qui l’on attribue la rédaction du livre de Job, a probablement entendu parler de ce personnage au cours des 40 ans qu’il a passés en Madiân, non loin du pays d’Outs. Il a pu apprendre le dénouement de l’histoire de Job et sa mort quand les Israélites étaient à proximité d’Outs, vers la fin de leurs 40 années de pérégrinations dans le déserta. Ce que Job a vécu est si bien relaté que le livre qui porte son nom est considéré comme un chef-d’œuvre littéraire. Il est toutefois bien plus que cela. On y trouve la réponse à des questions telles que : Pourquoi les bons souffrent-​ils ? Pourquoi Jéhovah permet-​il la méchanceté ? Des humains imparfaits peuvent-​ils demeurer fidèles à Dieu ? Comme il fait partie de la Parole inspirée de Dieu, le message que renferme le livre de Job est, aujourd’hui encore, vivant et puissant. — Hébreux 4:12.

“ PÉRISSE LE JOUR OÙ JE SUIS NÉ ”

(Job 1:1–3:26)

Un jour, Satan met en doute la fidélité de Job envers Dieu. Jéhovah accepte que son serviteur soit éprouvé ; il permet à Satan de lui faire subir malheur sur malheur. Mais Job refuse de ‘ maudire Dieu ’. — Job 2:9.

Trois compagnons de Job viennent “ le plaindre ”. (Job 2:11.) Ils s’assoient près de lui, sans dire une parole. Job rompt finalement le silence par ces mots : “ Périsse le jour où je suis né. ” (Job 3:3). Il voudrait être “ comme les enfants qui n’ont pas vu la lumière ”, qui sont morts-nés. — Job 3:11, 16.

Questions bibliques :

1:4 — Les enfants de Job célébraient-​ils les anniversaires de naissance ? Absolument pas. Dans la langue originale, les termes rendus par “ jour ” et par “ anniversaire de naissance ” ne sont pas les mêmes ; chacun d’eux a un sens particulier (Genèse 40:20). En Job 1:4, c’est le mot “ jour ” qui est utilisé pour désigner la période qui va du lever au coucher du soleil. Il semble que les sept fils de Job organisaient une réunion de famille une fois l’an et que, cette fête durant une semaine, chacun des fils recevait la famille chez lui à “ son jour ”.

1:6 ; 2:1 — Qui fut autorisé à se présenter devant Jéhovah ? Le Fils unique-engendré de Dieu (la Parole), les anges fidèles et les ‘ fils angéliques de Dieu ’ désobéissants, dont Satan le Diable (Jean 1:1, 18). Ce n’est que peu après l’établissement du Royaume de Dieu en 1914 que Satan et ses démons furent chassés du ciel (Révélation 12:1-12). En permettant à ces derniers de se placer devant lui, Jéhovah exposa à l’ensemble des créatures spirituelles le défi lancé par Satan et les questions ainsi soulevées.

1:7 ; 2:2 — Jéhovah parlait-​il à Satan directement ? La Bible ne nous donne pas beaucoup de détails quant à la façon dont Jéhovah communique avec les créatures spirituelles. Cela étant, le prophète Mikaïa eut une vision dans laquelle un ange communiquait directement avec Jéhovah (1 Rois 22:14, 19-23). Il semblerait donc que Jéhovah parlait à Satan sans intermédiaire.

1:21 — En quel sens Job retournerait-​il dans le ‘ ventre de sa mère ’ ? Jéhovah Dieu ayant formé l’homme “ avec de la poussière tirée du sol ”, le mot “ mère ”, dans ce passage, désigne figurément parlant la terre. — Genèse 2:7.

2:9 — Quels sentiments animaient sans doute la femme de Job lorsqu’elle lui a dit de maudire Dieu et de mourir ? La femme de Job avait subi les mêmes pertes que lui. Elle était certainement peinée de voir son mari autrefois vigoureux être affligé d’une maladie repoussante. Et elle avait perdu ses enfants. Submergée par le désespoir, elle avait dû oublier ce qui comptait vraiment : les relations qu’elle et son mari entretenaient avec Dieu.

Quelques leçons :

1:8-11 ; 2:3-5. Comme cela ressort du cas de Job, en plus d’un bon comportement et de paroles irréprochables, l’intégrité exige que l’on serve Jéhovah avec de bons mobiles.

1:21, 22. En restant fidèles à Jéhovah dans des circonstances favorables comme défavorables, nous pouvons prouver que Satan est un menteur. — Proverbes 27:11.

2:9, 10. À l’exemple de Job, nous devrions demeurer fermes dans la foi même si des membres de notre famille n’accordent aucune valeur à nos objectifs spirituels ou font pression sur nous pour que nous transigions avec notre foi ou que nous l’abandonnions.

2:13. Les compagnons de Job n’avaient rien de consolant à dire au sujet de Dieu et de ses promesses parce qu’ils manquaient de spiritualité.

“ JE NE ME DESSAISIRAI PAS DE MON INTÉGRITÉ ! ”

(Job 4:1–31:40)

L’idée essentielle exprimée par les trois compagnons de Job dans leurs discours est celle-ci : pour être puni si sévèrement par Dieu, Job doit avoir fait quelque chose de très mal. Éliphaz parle le premier. Il est suivi de Bildad, dont les propos sont plus mordants. Tsophar est encore plus corrosif.

Job rejette les raisonnements erronés de ses visiteurs. Ne pouvant comprendre pourquoi Dieu permet qu’il souffre, son désir de se justifier prend des proportions exagérées. Quoi qu’il en soit, Job aime Dieu ; il s’exclame : “ Jusqu’à ce que j’expire, je ne me dessaisirai pas de mon intégrité ! ” — Job 27:5.

Questions bibliques :

7:1 ; 14:14 — Qu’entend-​on par “ corvée ” ? Job était tellement affligé qu’il a comparé la vie à une corvée, un service pénible et ardu (Job 10:17, note). Le temps qu’un mort passe dans le shéol (de sa mort à sa résurrection) lui étant imposé, Job l’a comparé à une corvée.

7:9, 10 ; 10:21 ; 16:22 — Ces déclarations indiquent-​elles que Job ne croyait pas en la résurrection ? Dans ces passages, Job évoque son avenir immédiat. Que voulait-​il dire au juste ? Une explication possible est que, s’il venait à mourir, ses contemporains ne le verraient plus. Ils ne s’attendraient d’ailleurs pas à ce qu’il revienne à sa maison. Job a également pu vouloir dire que personne ne peut revenir du shéol de lui-​même. Le texte de Job 14:13-15 indique clairement qu’il croyait à une résurrection future.

10:10 — En quel sens Jéhovah a-​t-​il “ versé [Job] comme du lait ” et l’a-​t-​il “ fait cailler comme du fromage ” ? Job décrit de façon imagée comment il a été formé dans la matrice de sa mère.

19:20 — Que voulait dire Job par ces mots : “ Je m’échappe avec la peau de mes dents ” ? En disant qu’il s’était échappé avec la peau de ce qui semble en être dépourvu, Job voulait peut-être dire qu’il s’était échappé avec presque rien.

Quelques leçons :

4:7, 8 ; 8:5, 6 ; 11:13-15. Nous ne devrions pas conclure hâtivement qu’une personne accablée récolte ce qu’elle a semé et qu’elle n’a pas l’approbation de Dieu.

4:18, 19 ; 22:2, 3. Nos conseils devraient être fondés sur la Parole de Dieu, non sur nos idées personnelles. — 2 Timothée 3:16.

10:1. L’amertume a aveuglé Job, de sorte qu’il n’a pas envisagé d’autres raisons possibles à ses souffrances. Nous ne devons pas permettre à la souffrance de nous rendre amers, d’autant plus que nous avons une claire compréhension des questions en jeu.

14:7, 13-15 ; 19:25 ; 33:24. Quelles que soient les épreuves que Satan puisse nous infliger, l’espérance en la résurrection nous soutient.

16:5 ; 19:2. Nos propos ne devraient pas irriter ceux qui les entendent, mais plutôt les encourager et les fortifier. — Proverbes 18:21.

22:5-7. Les conseils donnés sur la base d’accusations gratuites ne valent rien et causent du tort.

27:2 ; 30:20, 21. Demeurer intègre n’exige pas d’être parfait : Job a critiqué Dieu à tort.

27:5. Personne ne pouvait dessaisir Job de son intégrité, sauf lui-​même, car l’intégrité d’une personne dépend de l’amour qu’elle éprouve pour Dieu. Nous devrions donc cultiver un amour profond pour Jéhovah.

28:1-28. L’homme sait où se trouvent les richesses de la terre. L’ingéniosité dont il fait preuve pour les découvrir le fait aller dans des sentiers souterrains que même les oiseaux de proie à la vue perçante ne peuvent voir. La sagesse divine, elle, découle de la crainte de Dieu.

29:12-15. Nous devrions manifester volontiers de la bonté de cœur à ceux qui en ont besoin.

31:1, 9-28. Job est un modèle pour nous en ce qu’il n’a pas cherché à séduire d’autres femmes, s’est gardé de commettre l’adultère et ne s’est pas montré injuste ou sans pitié envers autrui. Il a aussi rejeté le matérialisme et l’idolâtrie.

“ JE ME REPENS RÉELLEMENT DANS LA POUSSIÈRE ET DANS LA CENDRE ”

(Job 32:1–42:17)

Un jeune observateur du nom d’Élihou a patiemment suivi le débat. Maintenant il s’exprime franchement. Il reprend Job et les trois hommes qui le tourmentent.

Dès qu’Élihou a achevé son discours, Jéhovah répond du milieu d’une tempête de vent. Le Tout-Puissant ne donne aucune explication aux souffrances de Job, mais, par une série de questions, il révèle à Job Sa puissance impressionnante et Sa grande sagesse. Job reconnaît qu’il a parlé sans comprendre et déclare : “ Je me rétracte, et je me repens réellement dans la poussière et dans la cendre. ” (Job 42:6). Les épreuves de Job cessent et son intégrité est récompensée.

Questions bibliques :

32:1-3 — Quand Élihou est-​il arrivé ? Puisqu’Élihou a entendu tous les discours, il a dû s’asseoir à portée de voix quelque temps avant que Job ne prenne la parole et ne mette ainsi fin aux sept jours de mutisme de ses trois compagnons. — Job 3:1, 2.

34:7 — En quel sens Job était-​il comme un homme “ qui boit la moquerie comme l’eau ” ? Dans son affliction, Job a eu tendance à considérer que ses trois visiteurs se moquaient de lui, alors qu’en réalité c’est de Dieu qu’ils ont dit du mal (Job 42:7). Ainsi, Job acceptait la moquerie comme un homme qui boit de l’eau avec plaisir.

Quelques leçons :

32:8, 9. Il ne suffit pas d’être âgé pour être sage. Il faut comprendre la Parole de Dieu et être guidé par son esprit.

34:36. Notre intégrité n’est établie que si nous sommes, d’une façon ou d’une autre, ‘ éprouvés jusqu’au bout ’.

35:2. Élihou a écouté avec attention les différents discours et a discerné le fond du problème avant de s’exprimer (Job 10:7 ; 16:7 ; 34:5). Avant de donner des conseils, les anciens doivent écouter attentivement, saisir les faits et bien comprendre les facteurs impliqués. — Proverbes 18:13.

37:14 ; 38:1–39:30. Le fait de méditer sur les œuvres prodigieuses de Jéhovah, qui sont autant de manifestations de sa puissance et de sa sagesse, nous rend humbles et nous aide à comprendre que la justification de sa souveraineté a bien plus d’importance que l’un quelconque de nos intérêts personnels. — Matthieu 6:9, 10.

40:1-4. Si nous sommes tentés de nous plaindre du Tout-Puissant, ‘ mettons notre main sur notre bouche ’.

40:15–41:34. Behémoth (l’hippopotame) et Léviathan (le crocodile) sont dotés d’une puissance extraordinaire. De même, le Créateur de ces animaux nous donne la puissance dont nous avons besoin pour le servir avec endurance. — Philippiens 4:13.

42:1-6. Le fait d’entendre Jéhovah lui parler et de se voir rappeler la manifestation de Sa puissance a aidé Job à ‘ contempler Dieu ’, c’est-à-dire à connaître la vérité à son sujet (Job 19:26). Cela a rectifié son point de vue. Quand nous sommes repris à l’aide des Écritures, nous devrions être prompts à reconnaître que nous nous sommes trompés et à effectuer les changements qui s’imposent.

Cultivons “ l’endurance de Job ”

Le livre de Job montre clairement que ce n’est pas Dieu qui est responsable des souffrances que connaissent les humains, mais Satan. Le fait que Dieu permette la méchanceté sur la terre donne à chacun de nous l’occasion de montrer quelle est sa position sur la question de la souveraineté de Jéhovah et celle de l’intégrité de ses adorateurs.

Comme Job, tous ceux qui aiment Jéhovah seront éprouvés. L’histoire de Job nous convainc que nous pouvons endurer. Elle nous rappelle que nos problèmes finiront par cesser. “ Vous avez entendu parler de l’endurance de Job et vous avez vu le dénouement que Jéhovah a amené ”, est-​il écrit en Jacques 5:11. Jéhovah a récompensé Job pour son intégrité sans faille (Job 42:10-17). N’avons-​nous pas, quant à nous, une espérance merveilleuse, celle de vivre éternellement dans le Paradis terrestre ? Alors, à l’exemple de Job, soyons déterminés à rester intègres. — Hébreux 11:6.

[Note]

[Illustrations, page 16]

Que pouvons-​nous apprendre de “ l’endurance de Job ” ?