Chapitre 89

En Judée pour une mission de miséricorde

LORS de la fête de la Dédicace à Jérusalem, quelques semaines auparavant, les Juifs ont essayé de tuer Jésus. Parti vers le nord, il a gagné, semble-​t-​il, une région proche de la mer de Galilée.

Depuis peu, il a repris la route du sud vers Jérusalem, prêchant en chemin dans les villages de Pérée, région qui se situe à l’est du Jourdain. Ayant achevé de donner l’illustration de l’homme riche et de Lazare, il enchaîne en enseignant à ses disciples des choses qu’il leur a déjà enseignées lorsqu’il était en Galilée.

Il dit par exemple qu’il serait plus profitable à quelqu’un “de se voir suspendre au cou une meule de moulin et d’être jeté à la mer” que de faire trébucher un des “petits” qui appartiennent à Dieu. Il souligne également la nécessité de pardonner, en ces termes: “Même [si un frère] pèche contre toi sept fois par jour et qu’il revienne à toi sept fois, en disant: ‘Je me repens’, tu dois lui pardonner.”

Quand les disciples demandent à Jésus: “Donne-​nous plus de foi”, il leur répond: “Si vous aviez de la foi gros comme un grain de moutarde, vous diriez à ce mûrier noir: ‘Déracine-​toi et plante-​toi dans la mer!’, et il vous obéirait.” Autrement dit, même un peu de foi permet d’accomplir de grandes choses.

Jésus se sert ensuite d’une situation de la vie courante pour illustrer l’état d’esprit qui sied à un serviteur du Dieu Tout-Puissant. “Qui de vous, s’il a un esclave qui laboure ou qui garde le petit bétail, fait observer Jésus, lui dira quand il rentre des champs: ‘Viens tout de suite t’étendre à table’? Est-​ce qu’il ne lui dira pas plutôt: ‘Prépare-​moi de quoi faire mon repas du soir, et mets un tablier pour me servir, jusqu’à ce que j’aie mangé et bu; ensuite tu pourras manger et boire’? Aura-​t-​il de la reconnaissance envers cet esclave parce qu’il a fait les choses assignées? Ainsi, vous aussi, quand vous aurez fait toutes les choses qui vous sont assignées, dites: ‘Nous sommes des esclaves bons à rien. Nous avons fait ce que nous devions faire.’” Un serviteur de Dieu ne devrait donc jamais considérer qu’il fait une faveur à Dieu en le servant. Au contraire, il devrait toujours se souvenir que c’est un privilège de l’adorer et d’être un homme de confiance de Sa maison.

Probablement peu après que Jésus a énoncé cette illustration, un messager arrive. Il a été envoyé par Marie et Marthe, les sœurs de Lazare, qui vivent à Béthanie de Judée. “Seigneur, dit le messager, voici que celui pour qui tu as de l’affection est malade.”

Jésus répond: “Cette maladie n’a pas pour but la mort, mais elle est pour la gloire de Dieu, afin que par elle le Fils de Dieu soit glorifié.” Jésus reste deux jours là où il demeure, puis il dit à ses disciples: “Allons de nouveau en Judée.” Mais eux lui font ce rappel: “Rabbi, tout récemment encore les Judéens cherchaient à te lapider, et tu y vas de nouveau?”

“N’y a-​t-​il pas douze heures dans le jour? leur demande Jésus en manière de réponse. Si quelqu’un marche pendant le jour, il ne se cogne à rien, parce qu’il voit la lumière de ce monde. Mais si quelqu’un marche pendant la nuit, il se cogne à quelque chose, parce que la lumière n’est pas en lui.”

Ce que Jésus veut dire, apparemment, c’est que les “heures dans le jour”, autrement dit la durée fixée par Dieu à son ministère terrestre, ne sont pas encore écoulées et que, tant qu’elles ne le seront pas, personne ne pourra lui causer de tort. Il se doit d’utiliser pleinement le peu de temps qui lui reste pendant “le jour”, car ensuite viendra “la nuit”, lorsque ses ennemis l’auront tué.

Jésus ajoute: “Lazare, notre ami, repose, mais je vais là-bas pour le tirer du sommeil.”

Pensant vraisemblablement que Lazare dort d’un sommeil réparateur et que c’est bon signe quant à son rétablissement, les disciples lui disent: “Seigneur, s’il repose, il retrouvera la santé.”

Alors Jésus leur dit franchement: “Lazare est mort, et je me réjouis, à cause de vous, de ce que je n’étais pas là, afin que vous croyiez. Mais allons vers lui.”

Thomas pense que Jésus risque d’être tué en Judée. Toutefois, désireux de le soutenir, il encourage les autres disciples ainsi: “Allons-​y, nous aussi, pour mourir avec lui.” Alors, au péril de leur vie, les disciples accompagnent Jésus en Judée, pour cette mission de miséricorde. Luc 13:22; 17:1-10; Jean 10:22, 31, 40-42; 11:1-16.

▪ Où Jésus prêche-​t-​il depuis peu?

▪ Quel enseignement Jésus répète-​t-​il? Quelle situation de la vie courante décrit-​il, et pour illustrer quelle idée?

▪ Quelle nouvelle Jésus reçoit-​il, et qu’entend-​il par les expressions “le jour” et “la nuit”?

▪ Que veut dire Thomas lorsqu’il déclare: ‘Allons-​y pour mourir avec lui’?