FIDÉLITÉ

Dans les Écritures hébraïques, l’adjectif ḥasidh désigne quelqu’un “ qui est fidèle ” ou “ qui a de la bonté de cœur ”. (Ps 18:25, note.) Le nom ḥèsèdh évoque la bonté, mais il emporte davantage que la simple idée d’une tendre attention ou d’une bonté née de l’amour, bien que le vocable contienne ces notions. Il s’agit de la bonté qui s’attache avec amour à tel objet jusqu’à ce que son but en rapport avec cet objet soit atteint. Telle est la bonté que Dieu manifeste envers ses serviteurs et que ceux-ci lui témoignent. Ce nom relève donc du domaine de la fidélité, une fidélité juste, dévouée et sainte, et il peut être rendu par “ bonté de cœur ” et “ fidèle amour ”. — Gn 20:13 ; 21:23 ; voir BONTÉ DE CŒUR.

Dans les Écritures grecques, le nom hosiotês et l’adjectif hosios emportent l’idée de sainteté, de justice, de vénération ; de ferveur et de piété ; d’accomplissement scrupuleux de tous ses devoirs envers Dieu. Cela sous-entend de bonnes relations avec Dieu.

Il semble qu’aucun mot français n’exprime exactement le plein sens de ces termes hébreux et grecs, mais le mot “ fidélité ”, qui comporte la notion d’attachement lorsqu’on l’utilise en rapport avec Dieu et avec son service, en donne une approximation. Le meilleur moyen de définir le plein sens des termes bibliques en question est d’en examiner l’emploi dans la Bible.

La fidélité de Jéhovah. Jéhovah Dieu le Très-Saint, qui est attaché à la justice et qui exerce une bonté de cœur indéfectible envers ceux qui le servent, agit avec justice et fidélité même envers ses ennemis, et il est éminemment digne de foi. Il est dit à son sujet : “ Grandes et prodigieuses sont tes œuvres, Jéhovah Dieu, le Tout-Puissant. Justes et vraies sont tes voies, Roi d’éternité. Qui ne te craindra vraiment pas, Jéhovah, et qui ne glorifiera pas ton nom, parce que toi seul tu es fidèle ? ” (Ré 15:3, 4). Sa fidélité à la justice et au droit, alliée à son amour pour son peuple, incitent Jéhovah à rendre justice quand c’est nécessaire ; c’est pourquoi un ange fut poussé à dire : “ Toi, Celui qui est et qui était, le Fidèle, tu es juste, parce que tu as rendu ces décisions. ” — Ré 16:5 ; voir aussi Ps 145:17.

Jéhovah est fidèle à ses alliances (Dt 7:9). En raison de l’alliance qu’il avait conclue avec Abraham, son ami, il usa de patience et de miséricorde envers la nation d’Israël pendant des siècles (2R 13:23). Par l’intermédiaire de son prophète Jérémie, il lança cet appel à Israël : “ ‘ Reviens, ô renégate Israël ’, c’est là ce que déclare Jéhovah. ‘ Je ne ferai pas tomber avec colère ma face sur vous, car je suis fidèle. ’ ” (Jr 3:12). Ceux qui lui sont fidèles peuvent avoir en lui une confiance totale. David, dans une prière, demanda l’aide de Dieu et déclara : “ Avec qui est fidèle tu te montreras fidèle ; avec l’homme fort qui est intègre, tu te montreras intègre. ” (2S 22:26). Dans un appel aux Israélites, David leur demanda de se détourner de ce qui est mauvais et de faire ce qui est bon, “ car, dit-​il, Jéhovah aime la justice, et il ne quittera pas ses fidèles. Pour des temps indéfinis, oui ils seront gardés ”. — Ps 37:27, 28.

Ceux qui sont fidèles à Jéhovah peuvent compter sur lui, sachant qu’il se tiendra près d’eux et les aidera jusqu’au bout de leur vie de fidélité, et ils peuvent se sentir totalement en sécurité, sachant qu’il se souviendra d’eux quoi qu’il arrive. Il garde leur voie (Pr 2:8). Il garde leurs vies ou âmes. — Ps 97:10.

Jésus Christ. Lorsqu’il était sur la terre, Jésus Christ puisa courage et réconfort dans le fait que, en sa qualité de principal “ fidèle ”, son âme ne serait pas abandonnée au shéol (Ps 16:10). Le jour de la Pentecôte 33 de n. è., l’apôtre Pierre appliqua cette prophétie à Jésus quant il dit : “ [David] a vu d’avance la résurrection du Christ et en a parlé, disant qu’il n’a pas été abandonné à l’hadès et que sa chair n’a pas vu la corruption. Ce Jésus, Dieu l’a ressuscité ; c’est un fait dont nous sommes tous témoins. ” (Ac 2:25-28, 31, 32 ; voir aussi Ac 13:32-37). Un commentaire sur Actes 2:27 explique que le mot hébreu ḥasidh (employé en Ps 16:10) “ ne désigne pas seulement quelqu’un qui est attaché à Dieu et pieux, mais aussi quelqu’un qui est l’objet de la bonté de cœur de Jéhovah ”. — The Expositor’s Greek Testament, par W. Nicoll, 1967, vol. II.

Dieu exige la fidélité. Jéhovah exige que ses serviteurs soient fidèles. Ils doivent l’imiter (Ép 5:1). L’apôtre Paul dit aux chrétiens de “ revêtir la personnalité nouvelle qui a été créée selon la volonté de Dieu dans une justice et une fidélité vraies ”. (Ép 4:24.) En encourageant à la prière dans la congrégation, il déclare : “ Je veux donc que les hommes prient en tout lieu, levant des mains fidèles, en dehors de la colère et des débats. ” (1Tm 2:8). La fidélité constitue une condition requise essentielle pour être nommé surveillant dans la congrégation de Dieu. — Tt 1:8.