Dieu aime la pureté

1-3. a) Pourquoi une maman s’assure-​t-​elle que son fils est bien habillé et propre ? b) Pourquoi Jéhovah veut-​il que ses adorateurs soient purs, et qu’est-​ce qui nous incite à rester purs ?

UNE maman prépare son petit garçon. Elle s’assure qu’il s’est lavé et que ses vêtements sont propres et nets. Elle sait qu’une bonne hygiène favorise la santé. Mais elle sait aussi que la tenue d’un enfant rejaillit sur la réputation de ses parents.

² Jéhovah, notre Père céleste, veut que ses serviteurs soient purs. On lit dans sa Parole : “ Avec qui se garde pur tu te montreras pura. ” (Psaume 18:26). Jéhovah nous aime ; il sait que la pureté nous est bénéfique. Il souhaite aussi que ses Témoins laissent une bonne impression et que celle-ci rejaillisse en bien sur sa réputation. En effet, notre pureté, qui se manifeste par notre propreté et notre belle conduite, sera un sujet d’honneur — et non de honte — pour Jéhovah et pour son saint nom. — Ézékiel 36:22 ; 1 Pierre 2:12.

³ Le fait de savoir que Dieu aime la pureté nous incite à rester purs. Nous voulons que notre style de vie honore Jéhovah, parce que nous l’aimons. Nous voulons aussi nous garder dans son amour. Alors, examinons pourquoi nous devons rester purs, ce qu’implique le fait d’être pur, et comment nous pouvons préserver notre pureté. Cet examen nous permettra peut-être de discerner des domaines dans lesquels nous avons des progrès à faire.

4, 5. a) Pour quelle raison essentielle devons-​nous rester purs ? b) Comment la pureté de Jéhovah se manifeste-​t-​elle dans sa création visible ?

⁴ Comment Jéhovah nous montre-​t-​il la voie ? Entre autres en nous donnant l’exemple. C’est pourquoi sa Parole nous encourage à devenir “ des imitateurs de Dieu ”. (Éphésiens 5:1.) Or, Jéhovah, le Dieu que nous adorons, est pur et saint sous tous les rapports ; c’est la raison essentielle qui nous pousse à rester purs. — Lévitique 11:44, 45.

⁵ La pureté de Jéhovah, au même titre que beaucoup d’autres de ses qualités et de ses manières d’agir, est manifeste dans sa création visible (Romains 1:20). La terre a été conçue de manière à offrir aux humains un cadre de vie propre. Jéhovah a mis en place des cycles écologiques qui purifient l’air et l’eau. Certains microbes recyclent les déchets et les transforment en produits inoffensifs. Les biologistes ont mis à contribution certains de ces micro-organismes voraces pour nettoyer les déversements accidentels de pétrole ainsi que d’autres pollutions dues à l’égoïsme et à l’avidité des humains. Manifestement, la propreté a de l’importance pour “ Celui qui a fait la terre ”. (Jérémie 10:12.) Elle devrait aussi en avoir pour nous.

6, 7. Comment la Loi mosaïque faisait-​elle ressortir que la pureté était exigée des adorateurs de Jéhovah ?

⁶ Une autre raison pour laquelle nous devons rester purs, c’est que Jéhovah, notre Souverain suprême, exige que ses adorateurs soient purs. Sous la Loi que Jéhovah avait donnée à Israël, le culte était indissociable de la pureté et de la propreté. La Loi précisait que le jour des Propitiations, le grand prêtre devait se baigner, non pas une fois, mais deux fois (Lévitique 16:4, 23, 24). Les prêtres qui officiaient devaient se laver les mains et les pieds avant d’offrir les sacrifices à Jéhovah (Exode 30:17-21 ; 2 Chroniques 4:6). La Loi définissait quelque 70 causes d’impureté physique et de souillure rituelle. Un Israélite en état d’impureté n’avait pas le droit de participer au culte — dans certains cas, ne pas respecter cet interdit faisait même encourir la mort (Lévitique 15:31). Toute personne qui refusait de se conformer aux rites de purification prescrits — et cela incluait le fait de se baigner et de laver ses vêtements — devait “ être retranchée du milieu de la congrégation ”. — Nombres 19:17-20.

⁷ Même si la Loi mosaïque ne s’applique plus à nous, elle nous permet de discerner quelle est la pensée de Dieu sur certaines questions. Incontestablement, la Loi faisait ressortir que la pureté était exigée des adorateurs de Dieu. Jéhovah n’a pas changé (Malaki 3:6). Si notre culte n’est pas “ pur et sans souillure ”, Jéhovah ne peut pas l’accepter (Jacques 1:27). C’est pourquoi il nous faut savoir ce qu’il attend de nous dans ce domaine.

 8. Dans quels domaines Jéhovah nous demande-​t-​il de veiller à la pureté ?

⁸ Comme dit précédemment, la propreté physique, dans la Bible, n’est qu’un aspect de la pureté. La pureté du point de vue de Dieu concerne toutes les facettes de notre vie. Jéhovah nous demande de veiller à la pureté dans quatre grands domaines : le domaine spirituel, le domaine moral, le domaine mental et le domaine physique. Nous examinerons à présent ce qu’implique chacun de ces aspects.

9, 10. Que signifie rester spirituellement pur, et de quoi s’abstiennent les vrais chrétiens ?

⁹ La pureté spirituelle. En peu de mots, rester spirituellement pur signifie ne pas mélanger le vrai culte avec le faux culte. Quand les Israélites ont quitté Babylone pour retourner à Jérusalem, ils ont dû se conformer à cette exhortation inspirée : “ Sortez de là, ne touchez rien d’impur ; [...] gardez-​vous purs ! ” (Isaïe 52:11). Les Israélites retournaient dans leur pays avant tout pour rétablir le culte de Jéhovah. Ce culte devait être pur ; il ne devait pas être souillé par des doctrines, des pratiques, ou des coutumes de la religion babylonienne qui, toutes, déshonoraient Dieu.

¹⁰ Aujourd’hui, les vrais chrétiens doivent veiller à ne pas se laisser contaminer par le faux culte (1 Corinthiens 10:21). La prudence est de mise sous ce rapport, car l’influence de la fausse religion est omniprésente. Dans de nombreux pays, divers rites, traditions ou activités ont un lien avec des enseignements de la fausse religion, par exemple celui qui prétend qu’il y a quelque chose en nous qui survit à la mort (Ecclésiaste 9:5, 6, 10). Les vrais chrétiens s’abstiennent de prendre part à des coutumes qui se rapportent à des croyances de la fausse religionb. Nous ne transigerons pas avec les normes bibliques du culte pur parce que d’autres font pression sur nous. — Actes 5:29.

11. Qu’implique la pureté morale, et pourquoi est-​il vital de rester pur dans ce domaine ?

¹¹ La pureté morale. Rester moralement pur implique de s’abstenir de toute forme d’immoralité sexuelle (Éphésiens 5:5). Il est vital de rester moralement pur. Comme nous le verrons dans le chapitre suivant, pour nous garder dans l’amour de Dieu, nous devons ‘ fuir la fornication ’. Les fornicateurs impénitents “ n’hériteront pas du royaume de Dieu ”. (1 Corinthiens 6:9, 10, 18.) Du point de vue de Dieu, de tels individus se rangent parmi ceux qui sont “ immondes dans leur saleté ”. S’ils ne retrouvent pas leur pureté morale, “ leur part sera dans [...] la deuxième mort ”. — Révélation 21:8.

12, 13. Quel lien y a-​t-​il entre les pensées et les actes, et comment pouvons-​nous rester mentalement purs ?

¹² La pureté mentale. Les pensées débouchent sur des actes. Si nous laissons des pensées mauvaises s’installer dans notre esprit et notre cœur, nous risquons tôt ou tard de commettre des actes impurs (Matthieu 5:28 ; 15:18-20). À l’inverse, si nous occupons notre esprit à des pensées pures, cela peut nous encourager à garder une conduite pure (Philippiens 4:8). Comment rester mentalement pur ? Déjà, nous devons éviter toute forme de divertissement qui pourrait souiller nos penséesc. De plus, nous pouvons occuper notre esprit à des pensées pures en étudiant régulièrement la Parole de Dieu. — Psaume 19:8, 9.

¹³ Pour nous garder dans l’amour de Dieu, il est essentiel de rester pur dans les domaines spirituel, moral et mental. Ces facettes de la pureté seront reprises en détail dans d’autres chapitres de cette publication. Arrêtons-​nous pour l’instant sur le quatrième domaine : la pureté physique.

14. Pourquoi la propreté n’est-​elle pas juste une question personnelle ?

¹⁴ La pureté physique implique la propreté de notre corps et de nos biens. La propreté est-​elle une question personnelle qui ne regarde pas les autres ? Pour nous, adorateurs de Jéhovah, ce point de vue n’est pas défendable. Comme nous l’avons déjà dit, Jéhovah attache de l’importance à la pureté physique, non seulement parce qu’elle nous est bénéfique, mais aussi parce qu’elle rejaillit en bien sur sa réputation. Revenons à notre exemple du début. Si vous voyez un enfant toujours sale et mal habillé, vous aurez certainement une mauvaise opinion de ses parents, n’est-​ce pas ? Nous ne voudrions pas que quelque chose dans notre apparence ou notre style de vie jette l’opprobre sur notre Père céleste ou nuise au message que nous prêchons. La Bible dit : “ Nous ne donnons en quoi que ce soit aucune occasion de trébucher, pour que notre ministère ne soit pas critiqué ; mais à tous égards nous nous recommandons comme ministres de Dieu. ” (2 Corinthiens 6:3, 4). Alors, comment rester physiquement pur ?

15, 16. Citez quelques bonnes habitudes d’hygiène. Dans quel état devraient être nos vêtements ?

¹⁵ Notre hygiène corporelle et notre apparence. D’un pays à l’autre, les habitudes locales et les conditions de vie sont très différentes ; néanmoins, il nous sera en général toujours possible de trouver suffisamment de savon et d’eau pour nous laver régulièrement et pour nous assurer que nous et nos enfants sommes propres. De bonnes habitudes d’hygiène, c’est entre autres se laver les mains à l’eau et au savon avant de manger ou de manipuler de la nourriture, après avoir été aux toilettes, et après avoir lavé ou changé un bébé. Se laver les mains à l’eau et au savon protège de certaines maladies et peut même sauver des vies. Ce geste peut freiner la propagation de bactéries et de virus dangereux, ce qui limite les risques de maladies diarrhéiques. Dans les pays où il est rare que les maisons soient reliées à des égouts, il sera peut-être possible de se débarrasser des déchets en les enterrant, comme cela se pratiquait dans l’Israël antique. — Deutéronome 23:12, 13.

¹⁶ Nos vêtements doivent eux aussi être lavés régulièrement pour être propres et présentables. Les habits que porte un chrétien ne seront pas forcément coûteux ou à la mode, mais ils devraient être soignés, propres et décents (1 Timothée 2:9, 10). Où que nous nous trouvions, nous veillons, par notre apparence, à “ parer l’enseignement de notre Sauveur, Dieu ”. — Tite 2:10.

17. Pourquoi notre maison et nos biens doivent-​ils être propres et présentables ?

¹⁷ Notre maison et nos biens. Notre foyer n’est peut-être ni coquet ni luxueux ; par contre, il devrait être aussi propre et présentable que les circonstances le permettent. De même, si nous utilisons une voiture pour aller aux réunions ou en prédication, nous pouvons faire de notre mieux pour qu’elle soit raisonnablement propre, à l’intérieur comme à l’extérieur. Ne perdons jamais de vue que, si notre maison et nos biens sont propres, cela constitue en soi un témoignage. Après tout, nous expliquons aux gens que Jéhovah est un Dieu pur, qu’il va “ causer la ruine de ceux qui ruinent la terre ”, et que son Royaume va bientôt faire de notre planète un paradis (Révélation 11:18 ; Luc 23:43). Nous souhaitons sans aucun doute que notre maison et nos biens attestent que, déjà maintenant, nous acquérons les habitudes de propreté qui s’imposeront dans le monde nouveau.

18. Comment pouvons-​nous manifester du respect pour notre Salle du Royaume ?

¹⁸ Notre lieu de culte. Notre amour pour Jéhovah nous pousse à manifester du respect pour notre Salle du Royaume, le centre du vrai culte de notre localité. Nous souhaitons que les nouveaux venus soient favorablement impressionnés quand ils découvrent notre lieu de réunion. Pour que la salle reste attrayante, il faut la nettoyer et l’entretenir régulièrement. Nous manifestons du respect pour notre Salle du Royaume en faisant de notre mieux pour la maintenir en bon état. C’est pour nous un privilège que d’offrir de notre temps pour nettoyer ou pour “ refaire et réparer ” notre lieu de culte aux côtés de nos frères et sœurs (2 Chroniques 34:10). Les mêmes principes s’appliquent lorsque nous tenons nos assemblées, que ce soit dans une Salle d’assemblées ou un autre lieu.

19. Pour rester physiquement purs, que devons-​nous rejeter, et quelle aide la Bible nous fournit-​elle sous ce rapport ?

¹⁹ Pour rester physiquement purs, il nous faut rejeter les habitudes et les pratiques qui souillent le corps, comme la cigarette, l’abus d’alcool ou l’usage non médical de substances qui créent une dépendance ou qui affectent le psychisme. La Bible n’énumère pas précisément toutes les habitudes et pratiques impures ou répugnantes qui ont cours aujourd’hui ; par contre, elle contient des principes qui nous permettent de comprendre ce que Jéhovah doit très certainement penser de telles choses. Puisque nous savons comment Jéhovah considère ces questions, nous voudrons, par amour pour lui, adopter l’attitude qui nous vaudra son approbation. Examinons cinq de ces principes bibliques.

20, 21. De quel genre de pratiques Jéhovah veut-​il que nous nous abstenions, et quelle raison impérieuse avons-​nous de lui obéir ?

²⁰ “ Puisque nous avons ces promesses, bien-aimés, purifions-​nous de toute souillure de la chair et de l’esprit, parachevant la sainteté dans la crainte de Dieu. ” (2 Corinthiens 7:1). Jéhovah veut que nous nous abstenions des pratiques qui altèrent notre chair, notre organisme, et qui ravagent notre esprit, notre inclination mentale dominante. Nous devons donc rejeter les dépendances connues pour être nuisibles à la santé physique et mentale.

²¹ La Bible nous indique d’ailleurs une raison impérieuse de nous ‘ purifier de toute souillure ’. Notez le début de 2 Corinthiens 7:1 : “ Puisque nous avons ces promesses. ” Quelles promesses ? Les versets qui précèdent l’indiquent ; il s’agit des promesses suivantes de Jéhovah : “ Je vous accueillerai. Et je serai pour vous un père. ” (2 Corinthiens 6:17, 18). Rendez-​vous compte ! Jéhovah vous promet de vous accorder sa protection et de vous aimer, comme un père prend soin d’un fils ou d’une fille ! Mais Jéhovah ne réalisera ces promesses que si vous rejetez les souillures “ de la chair et de l’esprit ”. Il serait donc insensé de permettre à l’une de ces habitudes ou de ces pratiques répugnantes de vous priver de vos relations étroites et précieuses avec Jéhovah !

22-25. Quels principes bibliques peuvent nous aider à rejeter les habitudes et les pratiques impures ?

²² “ Tu dois aimer Jéhovah ton Dieu de tout ton cœur, et de toute ton âme, et de toute ta pensée. ” (Matthieu 22:37). D’après Jésus, il s’agit là du plus grand de tous les commandements (Matthieu 22:38). Jéhovah mérite un amour sans réserve. Pour l’aimer de tout notre cœur, de toute notre âme et de toute notre pensée, nous devons rejeter les pratiques qui pourraient écourter notre vie ou bien engourdir la capacité de réflexion dont il nous a fait don.

²³ “ [Jéhovah] donne à tous la vie et le souffle et toutes choses. ” (Actes 17:24, 25). La vie est un don de Dieu. Nous aimons Dieu ; nous voulons donc nous montrer respectueux du don qu’il nous a fait. Nous rejetons toute habitude ou pratique qui est néfaste à notre santé, car nous comprenons que ces pratiques témoignent d’un mépris profond pour le don de la vie. — Psaume 36:9.

²⁴ “ Tu dois aimer ton prochain comme toi-​même. ” (Matthieu 22:39). Souvent, les habitudes et les pratiques impures ne nuisent pas qu’à celui qui s’y adonne, mais aussi à son entourage. Par exemple, la fumée de cigarette est dangereuse pour la santé des non-fumeurs qui la subissent. Une personne qui fait du tort à son entourage transgresse le commandement divin d’aimer son prochain. Elle dément aussi par ce comportement son prétendu amour pour Dieu. — 1 Jean 4:20, 21.

²⁵ “ [Les chrétiens sont tenus] d’être soumis et d’obéir aux gouvernements et aux autorités, en leur qualité de chefs. ” (Tite 3:1). Dans beaucoup de pays, la loi interdit la possession ou la consommation de certaines drogues. Les vrais chrétiens ne possèdent ni ne consomment des drogues illicites. — Romains 13:1.

26. a) Que devons-​nous faire pour nous garder dans l’amour de Dieu ? b) Pourquoi rester pur du point de vue de Dieu est-​il la meilleure manière de mener son existence ?

²⁶ Pour nous garder dans l’amour de Dieu, nous devons rester purs, pas seulement dans un ou deux domaines, mais dans tous les domaines dont nous venons de parler. Il n’est parfois pas facile d’abandonner des habitudes et des pratiques impures ou de ne pas rechuter, mais c’est bel et bien possibled. Vraiment, il n’existe pas une meilleure façon de mener notre existence, car Jéhovah nous enseigne toujours pour notre profit (Isaïe 48:17). Mais le plus important, c’est qu’en restant purs, nous avons la satisfaction de savoir que notre conduite rejaillit en bien sur la réputation du Dieu que nous aimons, et qu’ainsi, nous nous gardons dans son amour.