Jeunes gens: quelles choses poursuivez-​vous?

“Fuis (...) les désirs propres à la jeunesse, mais poursuis la justice, la foi, l’amour, la paix, avec ceux qui invoquent le Seigneur d’un cœur pur.” — 2 TIMOTHÉE 2:22.

 1. Qu’espérons-​nous pour les jeunes qui sont parmi nous?

“LES Témoins de Jéhovah, a-​t-​on pu lire dans le quotidien pentecôtiste suédois Dagen (Le Jour), forment le groupe qui accueille le plus grand nombre de nouveaux membres chaque année et qui compte la plus grande foule de jeunes.” Peut-être appartenez-​vous à cette foule de jeunes gens purs et pieux. Vous avez été élevé dans la voie du christianisme depuis votre plus tendre enfance, ou bien vous avez, vous-​même, entendu le message du Royaume et l’avez accepté. Quoi qu’il en soit, nous sommes heureux de vous avoir parmi nous. Et nous espérons que vous poursuivrez la voie de la justice, comme l’ont fait les fidèles jeunes chrétiens du I^er siècle. Les paroles de l’apôtre Jean s’appliquent alors tout à fait à vous: “Vous êtes forts et (...) la parole de Dieu demeure en vous et (...) vous avez vaincu le méchant.” — 1 Jean 2:14.

 2. Dans “la fleur de l’âge”, qu’est-​ce qui peut rendre la voie de la justice difficile à poursuivre?

² À notre époque, beaucoup de jeunes chrétiens — la majorité, peut-​on dire, — résistent aux tentations du monde. Cependant, vous estimez peut-être qu’il n’est pas facile de persévérer dans cette voie. Lorsqu’on est dans “la fleur de l’âge”, il arrive d’être envahi par des émotions nouvelles et intenses (1 Corinthiens 7:36). En outre, il se peut que les responsabilités à assumer à l’école, à la maison et dans la congrégation semblent plus lourdes à porter. Satan le Diable, lui-​même, peut ajouter au fardeau. Étant déterminé à égarer le plus grand nombre possible d’humains, il attaque ceux qui peuvent sembler le plus vulnérables; n’est-​ce pas ce qu’il a fait au jardin d’Éden? Il n’a pas exercé son pouvoir de persuasion sur le plus âgé, celui qui avait le plus de connaissance, c’est-à-dire Adam, mais sur Ève, qui était la plus jeune et qui avait relativement peu d’expérience (Genèse 3:1-5). Des siècles après, Satan a employé la même tactique avec la congrégation des chrétiens de Corinthe, qui manquait d’expérience. Voilà pourquoi l’apôtre Paul a pu écrire: “J’ai peur que, d’une manière ou d’une autre, — comme le serpent a séduit Ève par sa ruse, — votre esprit ne se corrompe et ne s’écarte de la sincérité et de la chasteté dues au Christ.” — 2 Corinthiens 11:3.

 3, 4. Citez quelques-uns des instruments que Satan le Diable emploie pour égarer les jeunes, et qu’arrivera-​t-​il peut-être à ces jeunes?

³ Pareillement, aujourd’hui, vos parents chrétiens ont peut-être peur pour vous. Non pas qu’ils pensent que vous êtes porté au mal, mais ils savent par expérience que, face aux “manœuvres” de Satan, les jeunes sont particulièrement vulnérables (Éphésiens 6:11). Loin de paraître dangereux, les pièges de Satan sont faits pour être attirants et désirables. Dans un bel emballage, la télévision présente le matérialisme, des rapports sexuels débridés, une violence appuyée et le spiritisme comme s’il s’agissait de simples distractions. De jeunes esprits peuvent se remplir de choses qui sont tout sauf ‘vraies, méritant considération, justes, chastes et aimables’. (Philippiens 4:8.) L’influence des camarades est un autre instrument puissant utilisé par Satan. Il se peut que vos camarades fassent tout leur possible pour que vous vous conformiez à leur façon de vivre, de s’habiller et de se coiffer (1 Pierre 4:3, 4). Le journaliste William Brown a écrit un jour: “Si, indépendamment de toute religion, il existe un Dieu pour l’adolescent, c’est bien le Dieu du conformisme. (...) Pour l’adolescent, être différent, c’est pire qu’être mort.” Une jeune Italienne a fait cet aveu: “J’avais honte de dire à mes camarades que j’étais Témoin. Sachant que Jéhovah n’était pas content de moi, j’étais très abattue.”

⁴ Ne vous y trompez pas, ce que veut Satan, c’est vous mener à votre perte. Dans le monde, de nombreux jeunes perdront la vie pendant la grande tribulation parce qu’ils se seront laissé égarer (Ézéchiel 9:6). Le seul moyen de survivre, c’est de poursuivre ce qui est juste.

Gardez-​vous des mauvaises compagnies

 5, 6. a) À quelle épreuve le jeune Timothée était-​il soumis dans la ville d’Éphèse où il vivait? b) Quels conseils Paul a-​t-​il donnés à Timothée?

⁵ C’est, en substance, le conseil que l’apôtre Paul a donné au jeune Timothée. Pendant plus de dix ans, Timothée avait accompagné l’apôtre Paul dans ses voyages missionnaires. À une époque où Timothée exerçait son ministère dans la ville païenne d’Éphèse, Paul se trouvait dans une prison romaine, attendant d’être exécuté. Comme le moment de sa mort approchait, Paul se souciait probablement de savoir comment les choses allaient se passer pour Timothée. Éphèse était une ville renommée pour sa richesse, son immoralité et ses divertissements décadents; en outre, Timothée n’aurait plus le soutien de son cher mentor.

⁶ Paul a donc écrit ce qui suit à son “enfant bien-aimé”: “Dans une grande maison, il n’y a pas que des vases en or et en argent, il y en a aussi en bois et en terre cuite; et certains sont pour un usage honorable, mais d’autres pour un usage vulgaire. Si donc quelqu’un se tient à distance de ces derniers, il sera un vase pour un usage honorable, un vase sanctifié, utile à son propriétaire, préparé pour toute œuvre bonne. Fuis donc les désirs propres à la jeunesse, mais poursuis la justice, la foi, l’amour, la paix, avec ceux qui invoquent le Seigneur d’un cœur pur.” — 2 Timothée 1:2; 2:20-22.

 7. a) Qu’étaient les ‘vases pour un usage vulgaire’ dont a parlé Paul? b) Comment, aujourd’hui, les jeunes peuvent-​ils appliquer ce conseil de Paul?

⁷ Paul prévenait donc Timothée que, même parmi ses compagnons chrétiens, il pouvait se trouver des ‘vases pour un usage vulgaire’, des personnes qui ne se conduisaient pas de la bonne manière. Or, si la fréquentation de certains chrétiens oints pouvait nuire à Timothée, à combien plus forte raison la fréquentation de gens du monde peut être préjudiciable aujourd’hui à de jeunes chrétiens (1 Corinthiens 15:33)! Cela ne signifie pas que vous deviez vous montrer froid avec vos camarades d’école. Malgré tout, il vous faut veiller à ne pas être trop lié avec eux, même si cela doit parfois vous faire passer pour un solitaire. Voilà, il est vrai, quelque chose de très difficile. Une jeune Brésilienne a dit à ce sujet: “C’est dur. Mes camarades d’école m’invitent toujours à des fêtes ou à des sorties qui ne conviennent pas à de jeunes chrétiens. Ils me disent: ‘Quoi! Tu ne viens pas? Tu es folle!’”

 8, 9. a) Comment la fréquentation même de jeunes du monde qui paraissent convenables peut-​elle être dangereuse pour le chrétien? b) Où peut-​on trouver des amis convenables?

⁸ Certains jeunes du monde peuvent paraître convenables parce qu’ils ne fument pas et n’ont ni un langage grossier ni une conduite sexuellement immorale. Cependant, comme ils ne poursuivent pas la justice, leur mentalité et leur attitude charnelles peuvent facilement déteindre sur vous. En outre, qu’avez-​vous de commun avec les incroyants (2 Corinthiens 6:14-16)? En effet, les valeurs spirituelles que vous chérissez ne sont pour eux que “sottise”. (1 Corinthiens 2:14.) Pourriez-​vous demeurer leur ami sans transiger avec vos principes?

⁹ Par conséquent, gardez-​vous des individus malsains. Limitez vos fréquentations aux chrétiens qui sont spirituels et qui aiment vraiment Jéhovah. Soyez prudent même avec les jeunes de la congrégation qui ont un esprit défaitiste ou critique. En croissant spirituellement, vous verrez probablement vos goûts changer pour ce qui est de vos amis. Une adolescente, Témoin de Jéhovah, a dit: “Je me suis fait des amis dans différentes congrégations. Cela m’a permis de comprendre que l’on n’a vraiment pas besoin d’avoir des amis dans le monde.”

Fuyez les mauvais désirs

10, 11. a) Que signifie ‘fuir les désirs propres à la jeunesse’? b) Comment peut-​on ‘fuir la fornication’?

¹⁰ Paul a également exhorté Timothée à ‘fuir les désirs propres à la jeunesse’. Lorsqu’on est jeune, le désir d’être apprécié, de s’amuser ou de satisfaire ses impulsions sexuelles peut être puissant. S’ils ne sont pas maîtrisés, ces désirs peuvent vous amener au péché. Voilà pourquoi Paul parlait de fuir les mauvais désirs, de courir comme si c’était une question de vie ou de morta.

¹¹ C’est ainsi que le désir sexuel a mené quantité de jeunes chrétiens à la ruine spirituelle. Il est donc approprié que la Bible nous dise de ‘fuir la fornication’. (1 Corinthiens 6:18.) Quand deux jeunes gens se fréquentent, ils peuvent appliquer ce principe en évitant les situations propices aux tentations, comme de se trouver seuls dans un appartement ou dans une voiture en stationnement. Il peut paraître vieux jeu de se faire accompagner par un chaperon, mais cela s’avère une véritable protection. Et alors qu’il peut convenir d’exprimer son affection dans une certaine mesure, des limites raisonnables doivent être fixées pour ne pas tomber dans l’impureté (1 Thessaloniciens 4:7). Fuir la fornication, c’est également ne pas regarder les films ou les émissions de télévision qui pourraient éveiller en vous de mauvais désirs (Jacques 1:14, 15). Si des pensées immorales pénètrent malgré vous dans votre esprit, pensez à autre chose. Allez vous promener, lisez, livrez-​vous à une tâche ménagère. La prière est ici d’une aide particulièrement efficace. — Psaume 62:8b.

12. Comment apprend-​on à haïr le mal? Illustrez votre réponse.

¹² Surtout, vous devez apprendre à haïr, à abhorrer, à détester le mal (Psaume 97:10). Comment haïr ce qui, au premier abord, peut être amusant ou agréable? En songeant aux conséquences! “Ne vous laissez pas égarer: on ne se moque pas de Dieu. En effet, quoi que l’homme sème, c’est aussi ce qu’il moissonnera; car celui qui sème en vue de sa chair moissonnera de sa chair la corruption.” (Galates 6:7, 8). Si vous êtes tenté de céder au désir, pensez à la conséquence qui importe le plus: la peine que vous feriez à Jéhovah Dieu (voir Psaume 78:41). Pensez, également, à l’éventualité d’une grossesse non désirée ou d’une maladie comme le SIDA. Pensez, enfin, aux dégâts affectifs que votre conduite entraînerait pour vous et à la perte de votre propre estime. Il peut également y avoir des conséquences à long terme. Une chrétienne a reconnu: “Mon mari et moi avions eu des rapports sexuels avant de nous connaître. Bien que nous soyons tous deux chrétiens aujourd’hui, notre vie sexuelle passée est une source de discorde et de jalousie dans notre ménage.” N’oubliez pas, non plus, la perte de vos privilèges théocratiques ou le risque d’être exclu de la congrégation chrétienne (1 Corinthiens 5:9-13)! N’est-​ce pas payer bien cher un moment de plaisir fugace?

Poursuivez d’étroites relations avec Jéhovah

13, 14. a) Pourquoi n’est-​ce pas suffisant de fuir le mal? b) Comment ‘s’appliquer à connaître Jéhovah’?

¹³ Toutefois, il n’est pas suffisant de fuir le mal. Timothée a également été encouragé à ‘poursuivre la justice, la foi, l’amour, la paix’. Cela suggère des mesures vigoureuses. De même, le prophète Osée a imploré l’infidèle nation d’Israël en ces termes: “Venez et retournons à Jéhovah (...). Nous nous appliquerons à connaître Jéhovah.” (Osée 6:1-3). Vous êtes-​vous fixé cet objectif? Il implique plus que d’assister aux réunions et d’accompagner vos parents dans la prédication. Une chrétienne a reconnu ceci: “Mes parents m’ont élevée dans la vérité, et j’ai été baptisée jeune. (...) Je manquais rarement les réunions et je ne passais jamais un mois sans prêcher; pourtant, je n’avais pas noué des relations personnelles et étroites avec Jéhovah.”

¹⁴ Une autre jeune fille reconnaît qu’elle n’avait pas, elle non plus, appris à voir en Jéhovah un Ami et un Père, qu’elle le considérait davantage comme un Esprit abstrait. Elle est tombée dans l’immoralité sexuelle et, à 18 ans, elle était mère célibataire. Ne commettez pas la même erreur! ‘Appliquez-​vous à connaître Jéhovah’, comme l’a conseillé Osée. En priant et en marchant avec Jéhovah tout au long du jour, vous pouvez faire de lui votre ami intime (voir Michée 6:8; Jérémie 3:4). Si nous le cherchons, ‘il n’est pas loin de chacun de nous’. (Actes 17:27.) Il est essentiel, dans ce cas, d’avoir un programme régulier d’étude individuelle de la Bible. Il ne s’agit pas d’élaborer quelque chose de compliqué. “Chaque jour, je lis la Bible pendant environ 15 minutes”, dit une jeune fille appelée Melody. Réservez-​vous du temps pour lire chaque numéro de La Tour de Garde et de Réveillez-vous! Préparez les réunions de la congrégation afin de pouvoir “inciter [autrui] à l’amour et aux belles œuvres”. — Hébreux 10:24, 25.

Donnez votre cœur à vos parents

15. a) Pourquoi est-​il parfois difficile d’obéir à ses parents? b) Pourquoi les jeunes ont-​ils généralement avantage à être obéissants?

¹⁵ Des parents pieux peuvent être d’une aide et d’un soutien réels. Cependant, vous avez un rôle à jouer: “Enfants, obéissez à vos parents en union avec le Seigneur, car cela est juste: ‘Honore ton père et ta mère’, tel est le premier commandement accompagné d’une promesse: ‘pour que cela aille bien pour toi et que tu restes longtemps sur la terre.’” (Éphésiens 6:1-3). Certes, vous grandissez, et il est probable que vous voulez davantage de liberté. Peut-être, aussi, prenez-​vous de plus en plus conscience des limites de vos parents. “Nos pères humains ne pouvaient faire qu’au mieux de ce qu’ils pensaient”, a reconnu l’apôtre Paul (Hébreux 12:10, Jérusalem, angl.). Néanmoins, à longue échéance, vous avez avantage à être obéissant. Vos parents vous aiment et vous connaissent mieux que quiconque. Bien que vous ne soyez pas toujours d’accord avec eux, normalement ils veulent votre bien. Ils tiennent à vous “élever dans la discipline et l’éducation mentale de Jéhovah”; pourquoi résister à leurs efforts (Éphésiens 6:4)? En vérité, seul le sot “manque de respect pour la discipline de son père”. (Proverbes 15:5.) Celui qui est avisé accepte l’autorité de ses parents et leur accorde le respect qui leur est dû. — Proverbes 1:8.

16. a) Pourquoi est-​il peu avisé que des jeunes cachent leurs soucis à leurs parents? b) Que peuvent faire les jeunes pour améliorer la communication avec leurs parents?

¹⁶ Cela implique dire la vérité à vos parents, leur parler de vos soucis, par exemple des doutes persistants que vous pourriez avoir à propos de la vérité, ou d’une conduite douteuse à laquelle vous vous seriez laissé aller (Éphésiens 4:25). En cachant ces choses troublantes à vos parents, vous ne ferez que les aggraver (Psaume 26:4). Certains parents, il est vrai, font peu d’efforts pour communiquer. “Ma mère ne prend jamais le temps de discuter avec moi, déplore une jeune fille. Je n’ai jamais le courage de lui dire ce que je pense, j’ai toujours peur qu’elle me fasse des reproches.” Si vous vous trouvez dans une situation semblable, choisissez avec sagesse le moment opportun pour dire à vos parents ce que vous pensez. “Mon fils, donne-​moi ton cœur”, exhorte Proverbes 23:26. Essayez de discuter régulièrement de vos préoccupations avec vos parents, avant que des soucis plus graves ne surgissent.

Recherchez la justice sans relâche

17, 18. Qu’est-​ce qui va aider les jeunes à poursuivre la justice sans relâche?

¹⁷ Vers la fin de sa deuxième lettre, Paul exhorte Timothée en ces termes: “Demeure dans les choses que tu as apprises et qu’on t’a amené à croire.” (2 Timothée 3:14). Vous devez faire de même. Ne laissez rien ni personne vous détourner de poursuivre la justice. C’est l’injustice qui règne dans le monde de Satan, malgré tous les attraits qu’il peut présenter. Il va bientôt disparaître, ainsi que tous ceux qui en font partie (Psaume 92:7). Soyez déterminé à ne pas finir comme les suppôts de Satan.

¹⁸ À cette fin, vous devez constamment examiner vos buts, vos désirs et vos préoccupations. Demandez-​vous: ‘Lorsque mes parents et les membres de la congrégation ne me voient pas, est-​ce que je conserve un haut niveau de qualité dans ma façon de parler et de me conduire? Quel genre d’amis sont ceux que je choisis? Est-​ce que mes camarades du monde me dictent ma façon de m’habiller et de me coiffer? Quels buts me suis-​je fixés? Mon cœur est-​il dirigé vers le ministère à plein temps... ou vers une carrière dans le système de choses moribond de Satan?’

19, 20. a) Pourquoi les jeunes ne devraient-​ils pas penser qu’ils ne peuvent satisfaire aux critères de Jéhovah? b) De quelles dispositions les jeunes peuvent-​ils tirer profit?

¹⁹ Peut-être estimez-​vous nécessaire de modifier quelque peu votre façon de voir les choses (2 Corinthiens 13:11). Ne pensez pas que vous n’êtes pas à la hauteur. Souvenez-​vous que Jéhovah ne vous demande rien de déraisonnable. Le prophète Michée a posé cette question: “Qu’est-​ce que Jéhovah demande de toi en retour, si ce n’est d’exercer la justice, et d’aimer la bonté, et de marcher modestement avec ton Dieu?” (Michée 6:8). Cela ne sera pas trop difficile si vous mettez à profit les dispositions que Jéhovah a prises pour vous aider. Restez proche de vos parents. Fréquentez régulièrement la congrégation chrétienne. En particulier, efforcez-​vous de faire connaissance avec les anciens. Ils se soucient de votre bien, et ils peuvent être une source de soutien et de réconfort (Ésaïe 32:2). Par-dessus tout, cultivez des relations étroites et chaleureuses avec Jéhovah Dieu. Il vous donnera la force et la volonté de poursuivre ce qui est juste.

²⁰ Toutefois, certains jeunes qui font des efforts pour grandir spirituellement vont à l’encontre du but recherché en écoutant une musique malsaine. C’est cette question que l’article suivant examine avec attention.

[Notes]

Vous en souvenez-​vous?

◻ Pourquoi, face aux “manœuvres” de Satan, les jeunes sont-​ils particulièrement vulnérables?

◻ Pourquoi est-​il dangereux de fréquenter étroitement les jeunes du monde?

◻ Comment fuir l’immoralité sexuelle?

◻ Comment poursuivre des relations étroites avec Jéhovah?

◻ Pourquoi est-​il important que vous communiquiez avec vos parents?

[Illustration, page 16]

Plutôt que de s’isoler, lors des fréquentations, il est sage d’apprendre à se connaître en ayant des activités telles que le patinage.