Assurez à votre famille un avenir éternel

 1. Quel était le dessein de Jéhovah à l’égard de la famille ?

QUAND Jéhovah a uni Adam et Ève par les liens du mariage, Adam a exprimé sa joie en formulant le plus ancien poème en hébreu dont on ait trace (Genèse 2:22, 23). Toutefois, le Créateur n’avait pas seulement dans l’idée de faire plaisir à ses enfants humains. Il voulait que les couples et les familles fassent sa volonté. Il a dit au premier couple : “ Soyez féconds et devenez nombreux, remplissez la terre et soumettez-​la ; tenez dans la soumission les poissons de la mer, et les créatures volantes des cieux, et toute créature vivante qui se meut sur la terre. ” (Genèse 1:28). Quelle magnifique mission cela représentait ! Quel bonheur Adam et Ève, ainsi que leurs enfants à venir, auraient connu s’ils avaient accompli la volonté de Jéhovah en lui obéissant totalement !

 2, 3. Comment les familles peuvent-​elles être plus heureuses aujourd’hui ?

² Aujourd’hui aussi, les familles sont plus heureuses quand leurs membres collaborent à l’accomplissement de la volonté de Dieu. L’apôtre Paul a écrit : “ L’attachement à Dieu est utile à toutes choses puisqu’il a la promesse de la vie présente et de celle qui est à venir. ” (1 Timothée 4:8). La famille qui vit dans l’attachement à Dieu et suit les directives de Jéhovah qui sont consignées dans la Bible trouve le bonheur dans “ la vie présente ”. (Psaumes 1:1-3 ; 119:105 ; 2 Timothée 3:16.) Même si un seul membre de la famille applique les principes bibliques, les choses se passent mieux que si aucun ne le fait.

³ Dans ce livre, de nombreux principes bibliques contribuant au bonheur familial ont été examinés. Vous avez probablement remarqué que certains reviennent à plusieurs reprises dans le cours de l’ouvrage. Pourquoi ? Parce qu’il s’agit de vérités puissantes qui contribuent au bien de tous dans plusieurs aspects de la vie de famille. La famille qui s’efforce de mettre ces principes bibliques en application constate qu’effectivement l’attachement à Dieu “ a la promesse de la vie présente ”. Revoyons quatre de ces principes importants.

 4. Pourquoi la maîtrise de soi est-​elle essentielle dans le mariage ?

⁴ Le roi Salomon a déclaré : “ Comme une ville forcée, sans muraille, ainsi est l’homme qui ne contient pas son esprit. ” (Proverbes 25:28 ; 29:11). L’aptitude à ‘ contenir son esprit ’, à exercer la maîtrise de soi, est essentielle pour ceux qui veulent connaître une union heureuse. S’abandonner à des émotions destructrices telles que la fureur ou une inclination immorale cause des dommages que l’on met des années à réparer, si tant est qu’on le puisse.

 5. Comment un humain imparfait peut-​il cultiver la maîtrise de soi, et avec quel profit ?

⁵ Naturellement, aucun descendant d’Adam ne parvient à maîtriser totalement sa chair imparfaite (Romains 7:21, 22). Cependant, la maîtrise de soi est un fruit de l’esprit (Galates 5:22, 23). Par conséquent, l’esprit produira en nous la maîtrise de soi si nous prions pour avoir cette qualité, si nous appliquons les conseils opportuns donnés à ce sujet dans les Écritures et si nous fréquentons des personnes qui la manifestent et nous tenons éloignés de celles qui ne la cultivent pas (Psaume 119:100, 101, 130 ; Proverbes 13:20 ; 1 Pierre 4:7). Une telle ligne de conduite nous aidera à ‘ fuir la fornication ’ même si nous sommes tentés (1 Corinthiens 6:18). Nous rejetterons la violence, et nous nous protégerons ou viendrons à bout de l’alcoolisme. De plus, nous supporterons plus calmement les provocations et les situations difficiles. Puissions-​nous tous, y compris les enfants, apprendre à cultiver ce fruit de l’esprit essentiel ! — Psaume 119:1, 2.

 6. a) Quel est le principe de l’autorité tel que Dieu l’a établi ? b) Que doit se rappeler un homme qui veut exercer son autorité de manière à faire le bonheur de sa famille ?

⁶ Le second point important, c’est une bonne intelligence du principe de l’autorité. L’apôtre Paul l’a défini en ces termes : “ Je veux que vous sachiez que le chef de tout homme, c’est le Christ ; et le chef de la femme, c’est l’homme ; et le chef du Christ, c’est Dieu. ” (1 Corinthiens 11:3). En termes clairs, l’homme dirige la famille, sa femme le soutient fidèlement et les enfants obéissent à leurs parents (Éphésiens 5:22-25, 28-33 ; 6:1-4). Remarquez, toutefois, que l’autorité ne procure le bonheur qu’à la condition d’être exercée comme il le faut. Les maris qui vivent dans l’attachement à Dieu savent qu’autorité n’est pas synonyme de dictature. Ils imitent Jésus, leur Chef. Alors qu’il allait devenir “ chef sur toutes choses ”, Jésus est “ venu, non pas pour être servi, mais pour servir ”. (Éphésiens 1:22 ; Matthieu 20:28.) De même, un chrétien exerce son autorité, non pour sa satisfaction personnelle, mais dans l’intérêt de sa femme et de ses enfants. — 1 Corinthiens 13:4, 5.

 7. Quels principes bibliques aident une femme à bien remplir le rôle que Dieu lui a confié au sein de la famille ?

⁷ Pour sa part, la femme qui vit dans l’attachement à Dieu n’entre pas en compétition avec son mari ni ne cherche à le dominer. Elle est heureuse de le soutenir et de collaborer avec lui. La Bible parle parfois de la femme comme étant ‘ la possession ’ de son mari, ce qui ne laisse aucun doute sur la position de chef de ce dernier (Genèse 20:3). En se mariant, la femme se trouve sous “ la loi de son mari ”. (Romains 7:2.) Dans le même temps, la Bible la qualifie d’“ aide qui lui corresponde ”. (Genèse 2:20.) Elle possède les qualités et les aptitudes qui manquent à son mari, et lui apporte le soutien dont il a besoin (Proverbes 31:10-31). La Bible dit aussi que la femme est une “ amie ”, celle qui œuvre côte à côte avec son mari (Malaki 2:14). Ces principes bibliques aident un mari et sa femme à bien comprendre la position de l’un par rapport à l’autre et à se traiter mutuellement avec le respect et la dignité qui conviennent.

 8, 9. Citez certains principes qui permettent d’améliorer la communication au sein de la famille.

⁸ Nous avons souvent souligné dans ce livre l’importance de la communication. Pourquoi ? Parce que les choses se passent mieux lorsque deux personnes parlent ensemble et s’écoutent vraiment l’une l’autre. On a insisté à plusieurs reprises sur le fait que la communication doit être dans les deux sens. Le disciple Jacques a exprimé cette idée en ces termes : “ Tout homme doit être prompt à entendre, lent à parler. ” — Jacques 1:19.

⁹ Il est également important de veiller à la manière dont nous parlons. Des paroles irréfléchies, méprisantes ou durement critiques ne favorisent pas une bonne communication (Proverbes 15:1 ; 21:9 ; 29:11, 20). Même quand ce que nous disons est vrai, si nous nous exprimons avec cruauté, orgueil ou insensibilité, nous risquons de faire plus de mal que de bien. Notre langage devrait être de bon goût, ‘ assaisonné de sel ’. (Colossiens 4:6.) Nos paroles devraient être “ comme des pommes d’or dans des ciselures d’argent ”. (Proverbes 25:11.) Les familles qui apprennent à communiquer font un grand pas vers le bonheur.

10. Quel genre d’amour est essentiel dans le mariage ?

¹⁰ Le mot “ amour ” apparaît à maintes reprises tout au long de cet ouvrage. Vous souvenez-​vous de quel genre d’amour il est surtout question ? Il est vrai que l’amour romanesque (grec érôs) joue un rôle important dans un mariage et que, dans un mariage réussi, une affection et une amitié (grec philia) profondes grandissent entre le mari et sa femme. Mais plus important encore est l’amour désigné par le mot grec agapê. C’est l’amour que nous cultivons pour Jéhovah, Jésus et notre prochain (Matthieu 22:37-39). C’est aussi cet amour que Jéhovah a exprimé pour l’humanité (Jean 3:16). N’est-​il pas merveilleux de témoigner à notre conjoint et à nos enfants le même genre d’amour ? — 1 Jean 4:19.

11. En quoi l’amour est-​il bénéfique au mariage ?

¹¹ Dans un mariage, ce genre d’amour élevé est vraiment “ un lien d’union parfait ”. (Colossiens 3:14.) Il crée un lien entre un homme et une femme et leur donne envie d’agir pour le bien de l’autre et de leurs enfants. L’amour aide les familles à gérer dans l’unité les situations difficiles. À mesure qu’un mari et une femme prennent de l’âge, l’amour les aide à se soutenir et à s’apprécier sans cesse l’un l’autre. “ L’amour (...) ne cherche pas ses propres intérêts (...). Il supporte tout, croit tout, espère tout, endure tout. L’amour ne disparaît jamais. ” — 1 Corinthiens 13:4-8.

12. Comment l’amour de Dieu renforce-​t-​il les liens conjugaux ?

¹² Les liens conjugaux sont particulièrement forts quand ils sont scellés non seulement par l’amour que les conjoints éprouvent l’un pour l’autre, mais surtout par l’amour qu’ils ont pour Jéhovah (Ecclésiaste 4:9-12). Pourquoi ? L’apôtre Jean a écrit : “ Voici ce que signifie l’amour de Dieu : que nous observions ses commandements. ” (1 Jean 5:3). Ainsi, les conjoints devraient inculquer à leurs enfants l’attachement à Dieu, non seulement parce qu’ils les aiment profondément, mais aussi parce que c’est un commandement de Jéhovah (Deutéronome 6:6, 7). Il leur faut fuir l’immoralité non pas uniquement en raison de leur amour l’un pour l’autre, mais surtout parce qu’ils aiment Jéhovah, qui “ jugera fornicateurs et adultères ”. (Hébreux 13:4.) Même si l’un des conjoints est à l’origine de problèmes graves dans un mariage, l’amour pour Jéhovah incitera l’autre à continuer de suivre les principes bibliques. Heureux sont effectivement les membres d’une famille qui éprouvent les uns pour les autres un amour cimenté par celui qu’ils portent à Jéhovah !

13. En quoi la détermination à accomplir la volonté de Dieu aidera-​t-​elle chacun à fixer ses regards sur les choses les plus importantes ?

¹³ La vie du chrétien est totalement axée sur l’accomplissement de la volonté de Dieu (Psaume 143:10). Voilà ce que signifie réellement l’attachement à Dieu. Le souci d’accomplir la volonté de Dieu aidera les familles à fixer leurs regards sur les choses vraiment importantes (Philippiens 1:9, 10). Jésus a ainsi déclaré : “ Je suis venu mettre la division : l’homme contre son père, et la fille contre sa mère, et la jeune femme contre sa belle-mère. Oui, les ennemis de l’homme seront les gens de sa propre maisonnée. ” (Matthieu 10:35, 36). Cet avertissement se vérifie, et bon nombre de ses disciples ont été persécutés par des membres de leur famille. Quelle situation douloureuse ! Néanmoins, les liens familiaux ne devraient jamais l’emporter sur l’amour pour Jéhovah Dieu et Jésus Christ (Matthieu 10:37-39). Si quelqu’un persévère malgré l’opposition familiale, ces opposants changeront peut-être d’attitude en voyant les bons résultats produits par l’attachement à Dieu (1 Corinthiens 7:12-16 ; 1 Pierre 3:1, 2). Même si cela n’arrive pas, on ne gagne rien de bon à cesser de servir Dieu à cause de l’opposition.

14. Comment le désir de faire la volonté de Dieu aidera-​t-​il les parents à agir au mieux des intérêts de leurs enfants ?

¹⁴ Le fait d’accomplir la volonté de Dieu aide les parents à prendre de bonnes décisions. Par exemple, dans certaines régions, les parents ont tendance à considérer les enfants comme un investissement et comptent sur ceux-ci pour s’occuper d’eux dans leurs vieux jours. Certes, il est bien et même recommandé que les enfants devenus adultes prennent soin de leurs parents âgés, mais une telle considération ne devrait pas inciter les parents à orienter leurs enfants dans un mode de vie matérialiste. Les parents ne rendent pas service à leurs enfants en leur apprenant à attacher plus de prix aux biens matériels qu’aux choses spirituelles. — 1 Timothée 6:9.

15. Comment Eunice, mère de Timothée, a-​t-​elle donné l’excellent exemple de quelqu’un qui a fait la volonté de Dieu ?

¹⁵ À cet égard, Eunice, mère du jeune Timothée, compagnon de Paul, a donné un excellent exemple (2 Timothée 1:5). Alors qu’elle était mariée à un non-croyant, Eunice, aidée de Loïs, grand-mère de Timothée, a réussi à inculquer à son fils l’attachement à Dieu (2 Timothée 3:14, 15). Quand il a été suffisamment grand, Eunice l’a laissé partir et prêcher le Royaume en devenant missionnaire aux côtés de Paul (Actes 16:1-5). Quelle joie elle a dû ressentir en voyant son fils devenir un missionnaire talentueux ! L’attachement à Dieu dont il a fait preuve à l’âge adulte était le fruit de son éducation précoce. Eunice était sans aucun doute satisfaite et heureuse d’entendre dire que Timothée accomplissait un ministère fidèle, même si sa présence lui manquait. — Philippiens 2:19, 20.

16. En tant que fils, de quels égards Jésus a-​t-​il fait preuve, mais quel était son objectif principal ?

¹⁶ Jésus a grandi dans une famille attachée à Dieu et, à l’âge adulte, il s’est montré un fils plein d’égards pour sa mère (Luc 2:51, 52 ; Jean 19:26). Toutefois, son objectif principal était d’accomplir la volonté de Dieu, et dans son cas cela signifiait entre autres choses faire le nécessaire pour que les humains accèdent à la vie éternelle. C’est ce qu’il a fait en offrant sa vie humaine parfaite en rançon pour l’humanité pécheresse. — Marc 10:45 ; Jean 5:28, 29.

17. Quelle perspective magnifique la fidélité de Jésus a-​t-​elle offerte à ceux qui font la volonté de Dieu ?

¹⁷ Après la mort de Jésus, Jéhovah l’a ressuscité pour la vie céleste et lui a donné une grande autorité. Finalement, il l’a établi Roi du Royaume céleste (Matthieu 28:18 ; Romains 14:9 ; Révélation 11:15). Le sacrifice de Jésus a permis à certains humains d’être choisis pour régner avec lui dans ce Royaume. Il a également offert au reste des humains sincères la perspective de mener une vie parfaite sur une terre où des conditions paradisiaques seront rétablies (Révélation 5:9, 10 ; 14:1, 4 ; 21:3-5 ; 22:1-4). L’un des plus grands privilèges que nous ayons aujourd’hui est celui d’annoncer cette glorieuse bonne nouvelle à notre prochain. — Matthieu 24:14.

18. Quel rappel et quel encouragement sont adressés tant aux familles qu’aux individus ?

¹⁸ Comme l’a montré l’apôtre Paul, ceux qui vivent dans l’attachement à Dieu ont la promesse d’hériter de tous ces bienfaits au cours de la vie qui “ est à venir ”. C’est assurément la meilleure façon de trouver le bonheur ! N’oubliez pas, “ le monde est en train de passer, et son désir aussi, mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure pour toujours ”. (1 Jean 2:17.) Par conséquent, que vous soyez enfant ou parent, mari ou femme, célibataire avec ou sans enfant, efforcez-​vous de faire la volonté de Dieu. Ainsi, même soumis à rude épreuve ou dans une situation extrêmement difficile, n’oubliez jamais que vous servez le Dieu vivant. Que vos actions réjouissent Jéhovah (Proverbes 27:11) ! Et que votre conduite vous procure le bonheur dès maintenant et pour la vie éternelle dans le monde nouveau à venir !