Questions des lecteurs

Le serpent qui a parlé à Ève possédait-​il des pattes ?

Comme le rapporte Genèse 3:14, c’est en ces termes que Jéhovah Dieu s’est adressé au serpent qui avait trompé Ève dans le jardin d’Éden : “ Parce que tu as fait cette chose, tu es le maudit parmi tous les animaux domestiques et parmi toutes les bêtes sauvages des champs. Sur ton ventre tu iras et c’est de la poussière que tu mangeras tous les jours de ta vie. ” La Bible ne dit pas expressément que l’animal qui a servi à tenter Ève a été privé de ses pattes. Bien que la formulation de Genèse 3:14 ait pu amener certaines personnes à le penser, il n’y a pas lieu d’affirmer qu’avant cette malédiction les serpents possédaient des pattes. Pourquoi cela ?

Avant toutes choses, parce que l’objet réel de la condamnation de Jéhovah était Satan, l’esprit invisible qui avait profité d’un animal insignifiant. La Bible présente Satan comme “ le père du mensonge ” et “ le serpent originel ”. Ces deux expressions font apparemment référence au stratagème de Satan qui a agi comme un ventriloque lorsqu’il a utilisé un animal visible, un serpent, pour inciter Ève à désobéir au commandement de Dieu. — Jean 8:44 ; Révélation 20:2.

Par ailleurs, les serpents ont été créés par Dieu et, selon toute apparence, Adam leur a donné leur nom avant que Satan ne trompe Ève. Incapable de raisonner, le serpent qui a parlé à Ève n’avait pas conscience d’être manipulé par Satan et il ne pouvait pas comprendre le jugement prononcé par Dieu contre les protagonistes désobéissants. Il n’était donc en rien responsable des événements.

Mais alors, pourquoi Dieu a-​t-​il parlé de l’abaissement physique du serpent ? D’une part, le comportement du serpent qui, dans son environnement naturel, rampe sur le ventre et dont la langue, toujours en mouvement, semble vouloir lécher la poussière, évoque avec justesse la déchéance de Satan. Alors qu’il jouissait auparavant d’une position élevée parmi les anges de Dieu, il a été relégué dans une condition d’abaissement que la Bible nomme le Tartare. — 2 Pierre 2:4.

D’autre part, tout comme un serpent est en mesure de mordre un homme au talon, Satan, dans son état d’abaissement, allait ‘ meurtrir le talon ’ de la “ semence ” de Dieu (Genèse 3:15). La partie principale de cette semence se révéla être Jésus Christ, qui fut temporairement victime des agents de Satan. Mais la tête du serpent symbolique sera, en son temps, écrasée définitivement par Christ et ses compagnons oints ressuscités (Romains 16:20). La malédiction de Dieu à l’encontre du serpent — l’animal visible — figurait donc à juste titre l’état d’abaissement et la destruction finale que subirait le “ serpent originel ” invisible, Satan le Diable.