“Toute la terre continuait d’être une seule langue et un seul ensemble de mots”, peut-​on lire en Genèse 11:1. Cependant, les hommes utilisèrent cette unité pour défier Dieu et son dessein à leur égard. “Puis ils dirent: ‘Allons! Bâtissons-​nous une ville et aussi une tour dont le sommet soit dans les cieux et faisons-​nous un nom célèbre, de peur que nous ne soyons dispersés sur toute la surface de la terre.’” — Genèse 11:4.

Cette tour était bien sûr l’abominable Tour de Babel. C’est donc au pays de Schinéar, en Mésopotamie, que Dieu confondit les langues. “C’est pourquoi on l’appela du nom de Babel, car, là, Jéhovah avait confondu le langage de toute la terre, et de là Jéhovah les avait dispersés sur toute la surface de la terre.” — Genèse 11:9.

Cependant, il est nécessaire de noter que la Bible ne dit pas que toutes les autres langues se sont formées à partir de ‘la seule langue et du seul ensemble de mots’ utilisés par les habitants du pays de Schinéar. Ce qu’elle dit, c’est que les langues apparues après la confusion des langages étaient si différentes les unes des autres, et avaient si peu de rapport entre elles, que les gens furent obligés d’abandonner leur projet de construction et de se disperser “sur toute la surface de la terre”, parce qu’ils ne pouvaient plus se comprendre ni communiquer entre eux.

De toute évidence, ce qui s’est passé, c’est que le processus de confusion a effacé les structures du langage originel dans le cerveau des gens et les a remplacées par de nouvelles. En conséquence, les langues qu’ils utilisaient maintenant étaient totalement différentes de celle qu’ils connaissaient auparavant. Ce n’étaient pas des ramifications ou des sous-produits de la ‘seule langue’ d’origine.