Comment les parents peuvent-​ils ‘édifier’ leur maisonnée?

“C’est par la sagesse qu’une maisonnée s’édifiera, et par le discernement qu’elle s’avérera solidement établie.” — PROVERBES 24:3.

 1. Qu’est-​ce qui est essentiel pour qu’une famille soit solide?

LORS d’une étude récente, on a demandé à plus de 550 personnes dont le métier consiste à aider les familles d’indiquer ce qui caractérise une famille solide. L’art de communiquer et d’écouter était ce qui revenait le plus souvent. Dolores Curran, qui s’est livrée à cette enquête, nous explique pourquoi: “C’est là l’énergie qui alimente les soins que l’on porte aux autres, le don, le partage, et qui permet de s’affirmer. Si l’on n’écoute pas sincèrement et que l’on ne communique pas ses sentiments, il est impossible de se connaître les uns les autres. La maison devient un hôtel dont les occupants réagissent comme des automates, au lieu d’essayer de comprendre et de satisfaire les besoins des autres.” En effet, une famille ne peut être solide si ses membres ne communiquent pas abondamment.

 2, 3. a) Quelle difficulté connaissent même certains foyers chrétiens? b) Selon Proverbes 24:3, 4, qu’est-​ce qui peut vous aider à édifier une famille solide? c) À quelles questions convient-​il de répondre?

² Et pourtant, si les membres d’une même famille ne sont pas proches les uns des autres, cela peut mener au pire. Par exemple, on a demandé à l’une des filiales africaines de la Société Watch Tower pourquoi certains jeunes chrétiens abandonnaient les principes moraux de la Bible. Celle-ci a répondu: “La question, dans son ensemble, laisse apparaître une faiblesse dominante, (...) les parents ne savent pas écouter et sont incapables de raisonner avec leurs enfants. Nombre de parents n’ont pas de relations véritablement intimes avec leurs enfants.” Bien entendu, ce n’est là qu’un aspect — quoique important — du problème; l’obéissance et la piété demeurant pour les jeunes, comme pour toute autre personne, la priorité (Romains 14:12; I Timothée 6:6). Examinons également Proverbes 24:3, 4. On y lit: “C’est par la sagesse qu’une maisonnée s’édifiera, et par le discernement qu’elle s’avérera solidement établie. Et c’est par la connaissance que les chambres intérieures se rempliront de toutes les choses de valeur, choses précieuses et agréables.”

³ Vous devez user de sagesse, de discernement et de connaissance pour atteindre à une intimité nécessaire, surtout avec les adolescents. Cependant, comment y parvenir? Comment éviter de faire involontairement obstacle à la communication (voir Proverbes 14:1, 12)? Par-dessus tout, comment pouvez-​vous édifier une famille qui soit bien affermie dans le culte véritable? Tant de choses réclament de votre part du temps et des soins que vous vous demandez peut-être par où vous devez commencer. La première qualité, la sagesse, peut vous aider à établir des priorités.

Fixez-​vous de sages priorités

 4. Quelle devrait être la priorité absolue d’une famille chrétienne?

⁴ “La crainte de Jéhovah est le commencement de la sagesse”, a écrit le psalmiste (Psaume 111:10). Il est essentiel que vous-​même éprouviez la crainte salutaire de déplaire à Dieu, et que vous mettiez son culte à la première place. Une mère de famille a expliqué comment son mari et elle ont réussi à élever leurs deux fils dans le service de Jéhovah: “Nous avons empli notre existence de la vérité, nous rendant à toutes les assemblées, nous préparant pour les réunions et y assistant, la participation régulière à la prédication étant un aspect de notre vie.” Son mari a ajouté: “La vérité n’est pas seulement un aspect de notre vie, elle est notre vie. Tout le reste tourne autour d’elle.” Votre famille accorde-​t-​elle également la priorité absolue au culte de Jéhovah?

 5. Pourquoi les parents chrétiens ont-​ils besoin d’équilibre?

⁵ La prédication en famille resserrera vos liens. Toutefois, les besoins spécifiques de vos enfants exigent que vous leur donniez de votre temps et de votre affection. C’est pourquoi, il faut faire preuve d’équilibre pour déterminer combien de temps vous pouvez consacrer à la prédication et à vos responsabilités au sein de la congrégation, afin de pouvoir également prendre soin ‘des vôtres’ sur les plans spirituel, affectif et matériel. Vous devez ‘apprendre d’abord à pratiquer la piété parmi ceux de votre propre maison’. (I Timothée 5:4, 8.) Pour aider en particulier les pères de famille à atteindre l’équilibre entre les obligations familiales et les devoirs de leur ministère, La Tour de Garde du 15 janvier 1960 donnait cette exhortation: “Donnons le poids ou l’importance voulue aux intérêts de notre famille. Assurément Jéhovah ne veut pas qu’un homme consacre tout son temps à l’activité de l’assemblée, à aider ses frères et le prochain à obtenir la vie, et qu’il néglige en même temps le salut de sa propre famille. La femme et les enfants sont la responsabilité première d’un homme.”

 6. Quel danger les parents doivent-​ils éviter, et comment peuvent-​ils le faire?

⁶ Pour vous acquitter de cette responsabilité, ce n’est pas tant le nombre d’heures passées avec vos enfants qui compte que la façon dont vous les utilisez. Il est regrettable de constater que certains parents sont tellement accaparés par leurs activités au sein de la congrégation, un travail absorbant ou les biens matériels, que même lorsqu’ils se trouvent en famille leur esprit est ailleurs. Souvent, il faut qu’un malheur arrive au foyer pour qu’ils comprennent la nécessité de se fixer de nouvelles priorités. “La sagesse d’en haut est (...) raisonnable, disposée à obéir.” (Jacques 3:17). Cette sagesse céleste vous aidera à répartir votre temps et votre attention comme il convient pour obéir à tous les commandements de Jéhovah.

La baguette et la réprimande donnent la sagesse

 7. Comment Proverbes 29:15 peut-​il être appliqué efficacement?

⁷ La fermeté exercée avec bonté pour la défense de principes justes montre à vos enfants que vous vous souciez d’eux. Le laxisme engendre chez les jeunes l’insécurité et la délinquance. “La baguette et la réprimande, voilà ce qui donne la sagesse.” (Proverbes 29:15; 22:15). Pour être efficaces, “la baguette et la réprimande” doivent être associées à l’amour. La discipline administrée de manière déraisonnable, ou sous le coup de l’irritation, peut décourager un enfant. “Pères, n’exaspérez pas vos enfants, de peur qu’ils ne se découragent.” (Colossiens 3:21). La “baguette” de la discipline signifie, entre autres, les punitions justifiées; toutefois, c’est mal user de la “baguette” que d’avoir des exigences déraisonnables, d’être critique à l’excès ou d’humilier l’enfant; et souvent, cela peut ruiner sa confiance en lui-​même et en vous: il se ‘découragera’.

 8. Expliquez pourquoi la “réprimande” implique plus que la punition.

⁸ Cependant, “la baguette et la réprimande” sont toutes les deux nécessaires. La réprimande est plus que la simple punition: elle requiert que l’on fournisse des explications pour convaincre une autre personnea. Le terme hébreu traduit par “réprimande” est aussi rendu par ‘argument contraire’. (Psaume 38:14.) En conséquence, la véritable réprimande implique que l’on est désireux et capable de donner des explications, afin que l’enfant puisse comprendre les raisons qui vous font agir. Les publications de la Société Watchtower traitent de sujets, parfois écrits spécialement à l’intention des jeunes, qui peuvent vous aider à présenter à votre enfant des arguments solides montrant pourquoi telle ou telle action est mauvaise. Utilisez-​vous pleinement cette connaissance mise à votre disposition?

Du discernement pour se mettre à la place d’autrui

 9. Qu’est-​ce que le discernement, et pourquoi est-​il important?

⁹ Le discernement est aussi une qualité essentielle à la communication. Le terme hébreu rendu ainsi a pour racine un mot qui signifie “discerner entre”, “distinguer”. Il s’agit d’être perspicace, de ne pas s’arrêter à la surface des choses, mais de pénétrer en profondeur; c’est une qualité proche de la compréhension et de la compassion. — I Pierre 3:8.

10. Parce que l’on ne s’est pas arrêté à la surface des choses, comment un conflit grave a-​t-​il pu être évité à l’époque biblique?

¹⁰ L’on trouve en Josué 22:9-34 un exemple biblique qui montre la valeur du discernement. Les tribus de Ruben et de Gad, et la demi-tribu de Manassé — auxquelles avait été donné en héritage le pays situé à l’est du Jourdain — construisirent un autel immense. Les autres tribus, estimant qu’il y avait apostasie, se préparèrent à punir ce qui semblait bien être une violation délibérée de la loi de Dieu (Lévitique 17:8, 9). Avant d’agir, ils envoyèrent une délégation qui devait s’entretenir avec les deux tribus et demie (Proverbes 13:10). La discussion révéla que l’autel n’avait pas été construit pour que des sacrifices y soient offerts, mais “plutôt par appréhension”. Séparées des autres tribus par le Jourdain, les deux tribus et demie craignaient fort que leurs générations futures ne soient retranchées du culte de Jéhovah. L’autel servirait de souvenir permanent, de “témoin”, attestant qu’elles aussi faisaient partie du peuple de Dieu. Cette explication a provoqué un renversement de situation. Une lumière différente a été jetée sur ce qui paraissait être un péché éhonté. Étant ‘lentes à la colère’, ces autres tribus ont pu discerner quelle était véritablement la situation, et cela a permis la compréhension. — Proverbes 14:29.

11. En quoi un père de famille a-​t-​il fait preuve de discernement?

¹¹ Essayez-​vous de montrer du discernement lorsque vous avez des difficultés avec votre enfant? Par exemple, un garçon appartenant à une famille chrétienne devenait furieux contre tout le monde quand il rentrait de l’école. Son père raconte: “Il refusait de dire pourquoi il avait une telle colère. Au début, j’ai pensé que c’était simplement parce qu’il était rebelle, mais ensuite j’ai remarqué qu’il se taisait quand je lui parlais de l’école. Alors, nous avons eu une longue discussion, et j’ai découvert que, parce qu’il était petit pour son âge, les enfants de son école se moquaient de lui. Je l’ai rassuré en lui disant que je comprenais combien il est dur d’être traité de la sorte, ensuite je lui ai donné quelques conseils pratiques pour l’aider à affronter cette épreuve.” Le garçon s’est rapidement montré plus agréable.

12. Pourquoi les quelques années de l’adolescence sont-​elles difficiles pour la plupart des jeunes, et que doivent faire les parents?

¹² Vous-​même, auriez-​vous fait preuve de la même patience envers votre enfant? Dans des domaines tels que l’école, l’apparence physique, les désirs sexuels et le besoin d’être accepté, les jeunes, surtout les adolescents, peuvent être profondément influencés. Dans la publication Adolescence (angl.), on trouvait cette déclaration: “De tous les états du développement humain, l’adolescence est le plus dur. (...) Les adolescents, qui doutent d’eux-​mêmes et sont sans expérience, se sentent inférieurs dans un monde de compétition, dépourvu de sensibilité. Au lieu de savoir accepter l’humiliation et l’échec, ils réagissent par une rancœur et une profonde appréhension.” Ces sentiments embarrassants peuvent affecter le comportement de l’enfant (voir Ecclésiaste 7:7a). C’est seulement en établissant une communication étroite avec votre enfant que vous pourrez comprendre le fond du problème, et que vous serez à même de discerner la meilleure manière de l’aider.

13. a) Qu’est-​ce qui peut faire obstacle à la communication? b) Pourquoi les parents doivent-​ils appliquer Proverbes 20:5 avec persistance? Illustrez votre réponse.

¹³ Il est difficile à beaucoup de jeunes d’exprimer leurs appréhensions. Par conséquent, si votre enfant vous confie quelque chose, évitez les répliques inconsidérées, qui pourraient le blesser, telles que: ‘C’est tout? je croyais que c’était important.’ ‘L’ennui avec toi, c’est que...’ ‘Comment as-​tu pu me faire ça?’ ‘Eh bien, qu’est-​ce que tu veux? De toute façon, tu n’es qu’un enfant.’ (Proverbes 12:18). Parfois, il faudra amener le jeune à parler, surtout si la question est délicate. “L’homme [ou la femme] de discernement” persistera dans ses efforts pour ‘puiser’ à la source des sentiments de l’enfant (Proverbes 20:5). Des chrétiens ont remarqué que leur fille commençait à se soustraire aux activités de la famille. Ils ont essayé d’en savoir plus, mais sans résultat. Ils ont persévéré. La mère relate ce qui s’est passé: “Finalement, un jour, je me suis assise avec elle sur le lit, j’ai passé mon bras autour d’elle et lui ai à nouveau demandé ce qui n’allait pas. Elle s’est mise à pleurer et m’a dit: ‘Je sens bien que vous n’aimez pas ma compagnie, et les autres non plus; alors je reste toute seule, autant que je le peux.’ Mon premier mouvement a été de dire: ‘C’est tout à fait ridicule!’, mais je me suis retenue; je me suis contentée de l’écouter épancher son cœur.” Les parents de cette jeune fille lui ont donné l’assurance qu’elle comptait beaucoup pour eux et ont veillé par la suite à ce qu’elle se sente à son aise au sein du foyer. Elle a surmonté la difficulté, et elle est maintenant un heureux prédicateur à plein temps.

14. Pourquoi ne suffit-​il pas que les membres d’une famille soient proches sur le plan affectif?

¹⁴ Il est important qu’une famille soit étroitement unie, et même des non-croyants ont réussi dans ce domaine. C’est cependant une autre affaire d’édifier une famille forte sur le plan spirituel, qui demeure dans l’intimité de Jéhovah, et qui soit unie grâce à sa Parole. Pour y parvenir, il faut faire plus qu’être proche de vos enfants sur le plan affectif.

Augmentez leur connaissance

15. Quelle connaissance est essentielle, et pourquoi?

¹⁵ “C’est par la connaissance que les chambres intérieures se rempliront de toutes les choses de valeur, choses précieuses et agréables.” (Proverbes 24:4). Ces choses de valeur ne sont pas des trésors matériels; il s’agit, entre autres, de la sécurité spirituelle, de l’amour caractérisé par un esprit de sacrifice, de la crainte pieuse et de la foi que donne la connaissance de Dieu. Voilà en quoi consiste la richesse d’une vie de famille (Proverbes 2:5; 15:16, 17; I Pierre 1:7). La connaissance de Dieu donnera à vos enfants la force intérieure qui leur permettra de résister aux manœuvres les plus subtiles de Satan. En effet, Proverbes 24:5 déclare: “Un homme sage dans la force est un homme valide, et un homme de connaissance affermit la vigueur.” Toutefois, il vous faut inculquer cette connaissance à vos enfants, afin qu’elle pénètre dans leur cœur. — Deutéronome 6:6, 7; I Jean 2:14.

16. a) Que devez-​vous faire absolument pour que la connaissance de Dieu pénètre dans le cœur de votre enfant? b) Qu’est-​il nécessaire de faire pour que cela profite réellement aux enfants?

¹⁶ L’un des moyens les plus efficaces pour inculquer la Parole de Dieu à vos enfants consiste à avoir une étude familiale régulière qui les encourage à accepter eux-​mêmes la vérité. Le père de quatre enfants, qui a réussi dans cette tâche, déclare: “L’étude familiale crée une ambiance favorable, et fait que l’esprit des enfants est réceptif à l’instruction. (...) Lorsque vous commencez à corriger un enfant, il a automatiquement une réaction hostile; mais si vous pouvez discuter de la question à un moment où il n’a aucune raison d’être hostile, comme pendant l’étude familiale, vous avez plus de chances qu’il soit sensible à vos arguments.” Cependant, pour que cela profite véritablement aux enfants, il vous faut imiter l’apôtre Paul, qui a écrit: “J’ai en effet un vif désir de vous voir pour vous communiquer quelque don spirituel, afin que vous soyez affermis.” (Romains 1:11). Un don est particulièrement apprécié lorsque celui qui le reçoit peut l’utiliser, qu’il a une véritable valeur pour lui. Aussi, tirez du sujet que vous considérez les éléments qui s’appliquent à votre enfant.

17. a) Qu’est-​ce qui peut contribuer à rendre une étude familiale à la fois intéressante et instructive? b) Avez-​vous d’autres suggestions?

¹⁷ En outre, les parents devraient faire en sorte que tous les membres de la famille sachent à quelle heure l’étude aura lieu et ce qui sera examiné. Certains parents utilisent des instruments visuels, tels que des cartes ou des tableaux, pour mettre en valeur les sujets étudiés. D’autres prévoient des rafraîchissements qui seront pris avant ou après l’étude; et après celle-ci, il leur arrive de parler avec leurs enfants des difficultés de la journée ou de la semaine (l’encadré de la page précédente offre d’autres suggestions). Surtout, soyez régulier dans votre étude familiale! Nombreux sont les parents qui ont à fournir de grands efforts pour procurer de la nourriture et un toit à leurs enfants; mais il est encore plus important qu’ils leur donnent “le lait non frelaté qui appartient à la parole, afin que, par lui, [nos enfants grandissent] pour le salut”. — I Pierre 2:2; Jean 17:3.

18. Qu’est-​ce qui vous aidera à édifier votre famille?

¹⁸ Il faut du temps et des compétences pour faire de sa famille un édifice spirituel solide. Soyez donc déterminé à cultiver les qualités nécessaires à la communication, afin de demeurer proche de vos enfants. Que rien ne vous empêche de prendre le temps dont vous avez besoin pour fortifier votre famille grâce à la sagesse, au discernement et à la connaissance. Priez pour vos enfants, priez aussi avec eux, sachant que seul Jéhovah peut couronner de succès les efforts que vous faites pour édifier votre famille. — Psaume 127:1.

[Note]

Vous en souvenez-​vous?

◻ Comment la sagesse peut-​elle fortifier une maisonnée, et qu’est-​ce qui peut aider un enfant à la cultiver?

◻ Comment le discernement contribue-​t-​il à établir une bonne communication au sein de la famille?

◻ Pourquoi la connaissance de Dieu est-​elle essentielle?

◻ Qu’est-​ce qui peut rendre une étude familiale intéressante et instructive?

[Encadré, page 24]

UNE ÉTUDE FAMILIALE EFFICACE

Comment l’étude devrait-​elle être conduite?

Maintenez une atmosphère détendue, mais respectueuse. Évitez les automatismes; ne soyez pas trop rigide. Posez des questions supplémentaires; utilisez des illustrations pour stimuler la réflexion et pour que chacun reste attentif. Simplifiez le sujet lorsque cela est nécessaire. Il vaut mieux ne pas choisir ce moment pour gronder vos enfants; peut-être sera-​t-​il préférable de le faire en privé.

Que doit-​on étudier?

Choisissez selon les besoins de la famille. Adaptez-​vous aux circonstances. Il peut s’agir de préparer l’étude hebdomadaire de La Tour de Garde. Vous pouvez avoir à considérer une question en particulier se rapportant par exemple aux difficultés que rencontrent les jeunes à l’école, au flirt, aux activités extra-scolaires, au sport et aux tendances immorales. Utilisez des articles ou des publications qui traitent de ces questions. Vous pourriez répartir le temps de l’étude de façon à pouvoir examiner différents sujets.

Quand l’étude devrait-​elle avoir lieu, et pendant combien de temps?

Le chef de famille peut en décider, après discussion avec les membres de la famille sur leur emploi du temps, et en tenant compte de leurs limites. L’âge et la capacité de concentration des enfants devront être pris en considération. Si les enfants sont jeunes, il sera peut-être préférable d’étudier plusieurs fois dans la semaine, mais moins longtemps. C’est ce que font certains. Ils restent à table après le repas du soir et se mettent à l’étude un moment. Ce qui est important, ce n’est pas la durée, mais la qualité du temps passé ensemble.

Comment toucher le cœur de votre enfant?

Encouragez l’enfant à répondre avec ses propres mots. Posez des questions avec tact pour savoir ce qu’il pense vraiment du sujet. Vous pouvez lui demander: “Qu’en disent les jeunes de ton école? Crois-​tu qu’ils aient raison?” Ou: “Comment expliquerais-​tu à un camarade de classe pourquoi nous ne commettons pas la fornication? Penses-​tu que c’est vraiment pour notre bien? Pourquoi?” Prenez garde de réagir trop vivement lorsque l’enfant exprime son opinion, afin qu’il n’hésite pas à dire honnêtement ce qu’il pense. Laissez à chacun le temps de répondre, pour que les points importants soient bien compris.