Le grand Dieu qui “ fait des choses merveilleuses ”

“ Car tu es grand, et tu fais des choses merveilleuses ; tu es Dieu, toi seul. Éternel ! enseigne-​moi ton chemin ; je marcherai dans ta vérité ; unis mon cœur à la crainte de ton nom. ” — Ps. 86:10, 11, Da.

 1. Quelle est l’importance du Psaume quatre-vingt-sixième pour tous les amis de la justice ?

LE PSAUME quatre-vingt-sixième est une prière de David. Il fut prononcé il y a trois mille ans et pourtant il est riche de sens pour tous les amis de la justice de notre temps. Il exalte Celui qui seul détient la solution des problèmes angoissants du présent âge nucléaire. Écoutez cette supplication de David ouvrant son cœur devant le grand Dieu qui est digne de toute louange : “ Car toi, Seigneur ! tu es bon, prompt à pardonner, et grand en bonté envers tous ceux qui crient vers toi. Au jour de ma détresse je crierai vers toi, car tu me répondras. Je te célébrerai de tout mon cœur, Seigneur, mon Dieu ! et je glorifierai ton nom à toujours ; car ta bonté est grande envers moi (...) Mais toi, Seigneur ! tu es un Dieu miséricordieux et faisant grâce, lent à la colère, et grand en bonté et en vérité (...) (Jéhovah) ! tu m’auras aidé, et tu m’auras consolé. ” — Ps. 86:5, 7, 12-17, Da.

 2. Sous quel rapport la prière de David diffère-​t-​elle de celle des religionistes modernes ?

² Quel autre Dieu que Jéhovah, le Dieu de David, a jamais suscité des louanges aussi ferventes ? Les catholiques et les bouddhistes égrènent leurs chapelets, répétant inlassablement les Ave Maria et les O-Kyo. Les ecclésiastiques protestants prennent des voix dévotes pour s’adresser à un Dieu dont ils ignorent le nom. Les milliers de sectes religieuses de ce monde font des requêtes chacune selon son credo. Ces prières sont-​elles capables d’exprimer l’appréciation que David avait pour son Dieu ? David connaissait son Dieu. Sa religion était vivante et avait un sens. Elle avait pour fondement le service dévoué à Jéhovah, le Créateur du ciel et de la terre et la Source de la vie. — Ps. 36:8-10 36:7-9, NW.

 3. Quelles “ choses merveilleuses ” Jéhovah accomplit-​il à l’égard de David ?

³ De l’abondance de sa bonté, Jéhovah s’est mis à faire des “ choses merveilleuses ” pour David quand il le choisit dans sa jeunesse et le fit oindre pour être roi en Israël. Et “ l’esprit de (Jéhovah) saisit David, à partir de ce jour et dans la suite ”. (I Sam. 16:7, 11-13.) Voyez combien David avait confiance en Jéhovah lorsqu’il sortit, armé d’une fronde et de pierres, pour vaincre le champion Goliath ! Voyez les œuvres merveilleuses de Dieu dans le fait que David survécut à toutes les années où il était poursuivi par le roi Saül et fut finalement élevé sur le trône de Jéhovah à Sion, la montagne qui était la “ joie de toute la terre ”. (Ps. 48:3 48:2, NW.) Voyez David dans la suite des années, lorsqu’il loue Jéhovah pour la merveilleuse promesse d’un royaume éternel dans sa descendance royale, un royaume qui doit apporter une paix et une joie infinies à toutes les nations de la terre ! — I Sam. 17:38-51 ; 26:18-20 ; II Sam. 7:16, 18-24.

 4. Pourquoi David pouvait-​il dire : “ Nul n’est comme toi parmi les dieux, Seigneur ” ?

⁴ De tout son cœur David pouvait dire : “ Nul n’est comme toi parmi les dieux, Seigneur, et rien ne ressemble à tes œuvres. ” (Ps. 86:8). Aux jours de David comme à notre époque, la terre était remplie d’une multitude de dieux. Si Bouddha, Brahma, Confucius et le “ Dieu ” trinitaire de la chrétienté n’étaient pas encore apparus pour aggraver la confusion religieuse, il existait cependant une foule de divinités qui étaient des objets de culte dans les religions de Philistie, d’Assyrie, de Babylone et des autres nations voisines d’Israël. En allant à la guerre, ces nations emportaient des images de leurs dieux sur des hampes d’où flottaient aussi leurs pavillons nationaux. Certains de ces dieux, tels que Moloc d’Ammon et Kemosch de Moab, étaient des dieux du feu qui réclamaient des sacrifices humains. Baal-Péor recevait un culte comportant des rites sexuels. David maintint non seulement la séparation d’avec ce monde de religions cruelles et immorales mais il fit disparaître leur influence en expulsant du pays d’Israël tous leurs partisans. — Deut. 11:22-25 ; II Sam. 8:1-3, 14.

 5. Pour quelles autres œuvres merveilleuses David pouvait-​il exalter Jéhovah ?

⁵ David exalta Jéhovah pour toutes ses puissantes œuvres de la création : “ Les cieux racontent la gloire de Dieu, et l’étendue manifeste l’œuvre de ses mains. ” (Ps. 19:2 19:1, NW). Il loua aussi Dieu pour toutes ses actions merveilleuses consignées dans son “ livre ”, le récit de la Bible ayant été composé jusqu’à cette époque. Les dieux des nations n’avaient pas opéré de telles œuvres ; ils n’avaient rien accompli qui fût digne d’être loué ou consigné par écrit. C’est Jéhovah seul, le grand Roi, celui dont le nom est grand et digne de toute louange, qui fit consigner le récit de ses œuvres merveilleuses et de ses desseins éternels (Ex. 17:14). David se réjouissait non seulement dans la promesse divine d’un Royaume éternel mais aussi dans les autres prophéties glorieuses concernant notre époque.

 6. a) Quels merveilleux desseins Jéhovah accomplit-​il depuis 1914 ? b) Comment les hommes de bonne volonté reconnaissent-​ils les “ signes ” et les “ prodiges ” de Dieu ?

⁶ En notre temps, au jour de Jéhovah, le grand Dieu du ciel “ fait des œuvres merveilleuses ” inégalées dans toute l’histoire ! C’est le jour que David attendait avec joie. C’est le jour où prophétie sur prophétie se réalise. En 1914 Jéhovah remit le royaume éternel des cieux entre les mains du grand David, son Fils Jésus-Christ. En 1919 il suscita sur la terre une société d’un monde nouveau pour prêcher “ cette bonne nouvelle du royaume (...) (en) témoignage à toutes les nations. ” (Mat. 24:14). Comme noyau de la société du monde nouveau, le fidèle reste des témoins de Jéhovah fait fonction de signe et de prodige visible à tous les hommes (És. 8:18, Da). Et maintenant, par centaines de mille, les hommes de bonne volonté, “ les trésors de toutes les nations ”, affluent au sein de la société du monde nouveau car ils voient régner en son sein une paix et une prospérité qui fait contraste avec les divisions et les haines qui déchirent le monde présent (Aggée 2:7 ; És. 2:2-4). Quelle merveilleuse vision ! C’est exactement comme David l’a prophétisé : “ Toutes les nations que tu as faites viendront se prosterner devant ta face, Seigneur, et rendre gloire à ton nom. ” — Ps. 86:9.

 7. Quelles choses prodigieuses s’accompliront dans le proche avenir ?

⁷ D’autres choses prodigieuses sont encore à venir. Jéhovah opérera des “ événements étonnants sur la terre ” quand il livrera sa guerre à Harmaguédon et qu’il anéantira “ le présent système de choses ” avec sa politique, son militarisme, ses temples et ses dieux (Ps. 46:8, 9 ; Job 38:22, 23, NW). Incomparables seront alors les merveilles que Jéhovah accomplira en revêtant la terre d’une beauté et d’une paix paradisiaques (Ps. 37:9, 11, Sy ; 104:24). Les multiples œuvres de Jéhovah sont “ un prodige à nos yeux ” et font que tous les “ hommes de bonté ” de notre temps s’écrient : “ Nul n’est comme toi parmi les dieux, Seigneur, et rien ne ressemble à tes œuvres. ” — Ps. 118:23, 24 ; 86:8.

FUYEZ LES FAUX DIEUX

 8. a) Qu’implique le fait de se vouer à Jéhovah ? b) Pourquoi Jéhovah n’est-​il pas honoré par les religions de la chrétienté et du paganisme ?

⁸ Le grand Dieu, Jéhovah, continuera à faire des choses merveilleuses à l’égard de tous ceux qui se vouent à lui. En tant que “ Dieu exigeant un dévouement exclusif ”, il demande à tous les bénéficiaires de sa bonté de lui dédier leur vie (Deut. 6:14, 15, NW). Ces hommes doivent se séparer de la multiplicité des dieux du paganisme et du christianisme. De plus, il leur faut donner un appui positif au culte de Jéhovah, à l’exemple de son Fils oint Jésus sur la terre et de David, qui figura Jésus en disant : “ Le zèle de ta maison me dévore. ” (Ps. 69:10 69:9, NW ; Jean 2:17). Ils doivent comprendre qu’un immense abîme sépare Jéhovah de tous les faux dieux. “ Le Dieu qui a fait le monde et tout ce qui s’y trouve, étant le Seigneur du ciel et de la terre, n’habite point dans des temples faits de main d’homme ; il n’est point servi par des mains humaines, comme s’il avait besoin de quoi que ce soit, lui qui donne à tous la vie, la respiration, et toutes choses. ” (Actes 17:24, 25). Dieu n’est pas honoré par les imposants temples de la chrétienté. Il est absolument étranger aux idoles du paganisme. Leur forme grotesque et leur visage terrifiant sont le reflet de dieux qui agissent sur la peur et la superstition. Jéhovah s’adresse au cœur humain par la vérité de la Bible et par son immense amour, celui dont bénéficie toute la société du monde nouveau. L’apôtre a dit : “ Nous l’aimons, parce qu’il nous a aimés le premier. ” — I Jean 4:19.

 9. Que faut-​il entendre par “ marcher dans ta vérité ” ?

⁹ “ Je marcherai dans ta vérité ”, a dit David (Ps. 86:11, Da). Comment marcher ainsi à notre époque ? En faisant de la vérité révélée de Jéhovah le centre de toute notre vie. Pour cela, il faut étudier la Bible et s’assembler régulièrement avec la société du monde nouveau, celle des témoins de Jéhovah, non pour des cérémonies formalistes mais pour l’étude sincère de la Bible, afin de s’édifier dans la “ très sainte foi ”. (Jude 20, 21.) Il faut aussi obéir à cet ordre de Jésus : “ Allez donc me faire des disciples dans toutes les nations ; vous les baptiserez (...) et vous leur apprendrez à observer tout ce que je vous ai prescrit. ” (Mat. 28:19, 20, Jé). Il faut encore consoler par la vérité tous les affligés au sein de ce monde corrompu. “ La religion pure et sans tache, devant Dieu notre Père, consiste à visiter les orphelins et les veuves dans leurs afflictions, et à se préserver des souillures du monde. ” — Jacq. 1:27.

10. a) Que signifie, entre autres choses, “ se préserver des souillures du monde ” ? b) Comment le confucianisme et la Bible sont-​ils en opposition tant sur le plan de la doctrine que sur celui des fruits produits ?

¹⁰ Comment se préserver des “ souillures du monde ” ? Entre autres choses, il faut se garder de toute contamination de la part des religions de ce monde. Depuis le temps de David, une foule de nouveaux dieux et de religions nouvelles ont fait leur apparition et exercent leur influence sur l’esprit et la vie des hommes. Prenons, par exemple, la religion de Confucius en honneur chez les Chinois. Confucius énonça ce principe négatif : “ Ne faites pas à autrui ce que vous ne voudriez pas qu’on vous fît ”, qu’il incorpora dans un système formaliste réglementant tous les faits et gestes de la vie. En conséquence, il n’y a guère eu de progrès dans la Chine pendant deux millénaires et demi. Combien est différent l’amour positif pour Dieu et pour l’homme, comme l’ordonne la Bible. C’est un amour qui est vivant, progressif et qui produit de bons fruits ! — Mat. 22:36-40 ; Jean 15:8-10.

11. L’hindouisme a-​t-​il fait du bien à ses adeptes ? Sous quels rapports est-​il en opposition avec la Bible ?

¹¹ Il y a aussi l’hindouisme avec ses 330 000 000 de dieux et de déesses et ses rites cultuels qui sont souvent de caractère obscène. D’autre part, le retard de l’Inde avec ses millions de vaches sacrées mourant de faim atteste que l’hindouisme n’est pas une religion qui procure à ses adeptes des biens spirituels ou matériels. Même le premier ministre Nehru “ a reproché à ses compatriotes leur attitude à l’égard des vaches ”.a L’hindouisme n’a aucun rapport avec le culte de Jéhovah, le Créateur et le seul vrai Dieu, qui possède “ les bêtes sur mille montagnes ” et qui est à même de pourvoir aux besoins tant spirituels que matériels de toutes les créatures qui le servent selon ses desseins ! — Ps. 50:10, Da ; 104:27, 28.

12. Que peut-​on dire du shinto et du bouddhisme japonais ?

¹² Le shinto était à la base du fanatisme qui marqua la ruée du Japon en Asie et dans le Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale. Encore aujourd’hui le miroir, le joyau et l’épée que la tradition attribue à Jimmu Tenno, le premier empereur du Japon, venu il y a 2 600 ans et qu’on présente comme l’arrière-petit-fils de la déesse du soleil, sont des objets de vénération dans les temples. Cependant les prières shintoïstes ne donnèrent pas la victoire au Japon, pas plus que les prières catholiques ou protestantes ne procurèrent la victoire aux Italiens et aux Allemands, les partenaires de l’Axe. Bouddha n’aida pas non plus la cause de l’Axe. On raconte que les prières de Nichiren, zélateur bouddhiste du treizième siècle, auraient fait venir le typhon qui repoussa une invasion mongole du Japon. Cependant les prières des nombreuses sectes bouddhistes du Japon furent impuissantes à arrêter l’invasion venue des airs lors de la seconde conflagration mondiale. Rien d’étonnant que beaucoup de Japonais aient perdu la foi en leurs “ dieux ” de la guerre. Le Japon est aujourd’hui un champ mûr pour la prédication du royaume de Dieu. — Jean 4:35, 36.

13. a) Pourquoi la chrétienté est-​elle dans la confusion en ce qui concerne son “ Dieu ” ? b) Opposez la conduite de la chrétienté à celle de David.

¹³ Et le “ Dieu ” de la chrétienté ? Les pièces de monnaie américaines portent cette inscription : “ En Dieu nous avons confiance. ” Quel “ Dieu ” ? Le Dieu de “ l’Église de votre choix ” ? Les plus de deux cents sectes catholique, protestantes et juive des États-Unis, avec les nombreuses confessions apparentées dans le monde occidental, ne peuvent évidemment pas adorer le même Dieu. Leurs doctrines sont confuses et en contradiction. Toutes ces sectes ne se sont pas conformées à la “ saine doctrine ” de la Bible, mais ont suivi les enseignements d’inspiration humaine (II Tim. 4:3, 4). Elles n’ont pas imité David qui pria de tout son cœur : “ (Jéhovah !) enseigne-​moi ton chemin ; je marcherai dans ta vérité. ” (Ps. 86:11, 12, Da). Aussi marchent-​elles dans une confusion de doctrines. Non contentes de mépriser la pure doctrine de Jéhovah, elles font disparaître son nom dans leurs traductions modernes de la Bible, le remplaçant par le terme vague de “ Seigneur ”.

14. a) Quels sont les fruits de la confusion religieuse de la chrétienté ? b) Quel sort l’attend et pourquoi ?

¹⁴ Les fruits de la confusion religieuse de la chrétienté se voient dans la montée de la criminalité, de la délinquance juvénile, du chiffre des divorces et de l’impiété. Cette situation que connaît la chrétienté a été annoncée par Jéhovah pour les “ derniers jours ” (Mat. 7:15-23 ; II Tim. 3:1-7 ; Jér. 5:29-31). La chrétienté renie le Christ tant dans sa doctrine que par sa conduite. En proclamant les Nations unies comme l’espérance du monde ou en voulant concurrencer le “ roi du nord ” communiste dans l’accumulation des armes nucléaires, la chrétienté ne s’épargnera pas la destruction qu’elle subira à Harmaguédon des mains de Jéhovah et de son Roi régnant Jésus-Christ, qu’elle prétend servir. — Dan. 11:38 ; Luc 6:46-49.

IL EST URGENT DE FUIR

15. Quel avertissement doivent écouter les amis de la justice ?

¹⁵ Ce monde et sa diversité de religions sont condamnés aux yeux de Jéhovah et de Jésus-Christ, l’Exécuteur de sa volonté. Comment doivent agir aujourd’hui les hommes “ selon son cœur ”, comme l’était David ? (Actes 13:22.) Le prophète Jérémie parle de ce monde religieux sous la figure symbolique de “ Babylone ” et dit : “ Fuyez de Babylone, et que chacun sauve sa vie, de peur que vous ne périssiez dans sa ruine ! Car c’est un temps de vengeance pour (Jéhovah) ; il va lui rendre selon ses œuvres. Babylone (...) (enivre) toute la terre (...) C’est pourquoi les nations (sont) comme en délire. ” — Jér. 51:6, 7.

16, 17. a) Que faut-​il faire pour fuir la Babylone moderne ? b) En quels termes Jérémie souligne-​t-​il la nécessité de fuir le “ mensonge ” que sont les religions actuelles ?

¹⁶ Voyez-​vous le “ délire ” des nations de notre temps ? Alors fuyez ! dit le prophète. Mais comment ? En vous séparant de leur politique bruyante, de leur militarisme sans pitié, de leurs mœurs corrompues et de leur religion soporifique. Ivres de fausse religion : bigoterie des Églises, glorification de la puissance militaire et culte de l’État communiste, les nations ne tiennent aucun compte de l’avertissement divin. Leurs menaces de guerre les a conduites non seulement au bord d’un conflit nucléaire mais encore au bord d’une destruction terrible et prodigieuse qui sera opérée par le grand Dieu, Jéhovah. Cependant, au sein de ces nations, des hommes de bonne volonté, des amis de la paix, prennent conscience du néant des dieux nationaux de leurs pères. Ils cessent de donner leur appui au mensonge que sont les religions de la chrétienté et du paganisme et se vouent à Jéhovah, le vrai Dieu et le Créateur de l’éternel monde nouveau de la paix et de la santé d’esprit.

¹⁷ Ce sont ici les hommes de bonne volonté que David a vus d’avance au Psaume 86:9 et qui sont également décrits dans Jérémie 16:19, 20 : “ (Jéhovah), ma force et mon appui, mon refuge au jour de la détresse ! Les nations viendront à toi des extrémités de la terre, et elles diront : Nos pères n’ont hérité que le mensonge, de vaines idoles, qui ne servent à rien. L’homme peut-​il se faire des dieux, qui ne sont pas des dieux ? ” La colère de Jéhovah s’enflammera bientôt contre les faux dieux des nations et à ce sujet Dieu déclare : “ C’est pourquoi voici, je leur fais connaître, cette fois, je leur fais connaître ma puissance et ma force ; et ils sauront que mon nom est (Jéhovah). ” — Jér. 16:21.

18. Pourquoi Jéhovah effectuera-​t-​il la destruction des nations et de leurs religions ?

¹⁸ N’est-​il pas terrible que Jéhovah anéantisse les nations et leurs religions ? Ce serait plutôt terrible si Jéhovah laissait les nations fanfaronnes continuer leur profanation de la terre, son œuvre, jusqu’à détruire toute vie par leurs engins nucléaires. Heureusement, son dessein est de les détruire auparavant (Apoc. 11:18). De plus, comme Dieu prévoit une terre pure et une seule religion pure pour tous les hommes, il anéantira aussi tous les faux dieux et les religions de mensonge (Soph. 2:11). Sortez dès à présent de la religion babylonienne. Fuyez en vous purifiant de toutes les taches de la fausse religion et préservez-​vous désormais de ses souillures !

19. Qu’impliquent ces paroles : “ Enseigne-​moi ton chemin ” ?

¹⁹ Dites-​vous de tout votre cœur avec David : “ (Jéhovah !) enseigne-​moi ton chemin ” ? Êtes-​vous déterminé à marcher “ dans ta vérité ” ? En ce cas, il faut vous vouer à Jéhovah, étudier continuellement sa doctrine et vous conformer à ses préceptes. Il faudra faire sans relâche des progrès. Les religions de la chrétienté sont enlisées depuis des siècles dans des credo formalistes. Cependant, au sein de la société du monde nouveau de Jéhovah, il n’y a pas le moindre arrêt. Paul a dit : “ Maintenant que nous avons laissé la doctrine élémentaire au sujet du Christ, tendons à la maturité. ” (Héb. 6:1 NW). Le roi David avait pour obligation de lire dans le livre de Dieu tous les jours de sa vie, afin d’apprendre à craindre Jéhovah, son Dieu. De même, l’homme de Dieu de notre temps doit étudier chaque jour la Parole divine, afin d’être “ accompli et propre à toute bonne œuvre ”. — Deut. 17:19 ; II Tim. 3:16, 17.

20. a) Quelle est l’erreur de quelques-uns ? b) Que faut-​il faire pour marcher pleinement dans la vérité ?

²⁰ Il en est qui se contentent d’une connaissance superficielle des desseins de Dieu. Ils ont acquis une notion des joies promises pour le monde nouveau ou bien ils éprouvent de la sympathie pour le ministre des témoins de Jéhovah qui vient leur rendre visite. Pendant quelque temps ils se joignent à la société du monde nouveau “ par des flatteries ”. (Dan. 11:34, Da.) Ils voient en ces personnes des gens à admirer mais là s’arrêtent leurs progrès. Ils n’étudient pas la Bible pour se mettre à même d’en comprendre le sens et la force véritables. Ils ne laissent pas la Parole divine prendre racine dans leur cœur afin de pouvoir se vouer à Jéhovah et de porter du fruit avec persévérance (Luc 8:15). Qu’il est nécessaire pourtant d’apprendre non seulement les premiers éléments de la doctrine de Jéhovah mais encore d’examiner “ chaque jour les Écritures ” en approfondissant son enseignement à l’aide de tous les instruments d’étude à notre disposition ! Voilà comment s’affermira notre foi et que se développera notre capacité d’expliquer avec assurance toutes les merveilleuses facettes de la vérité. Faites vôtre la vérité et marchez dans ses voies. — Actes 17:11.

21. Jusqu’à quel point faut-​il connaître la Bible ?

²¹ Pour se libérer le cœur et l’esprit en vue du service dédié au vrai Dieu, il faut connaître la Bible. Sur les questions telles que la neutralité en temps de paix ou en temps de guerre, la politique, la sainteté du sang, les offrandes aux idoles et les hommages pratiqués aux tombeaux de ses ancêtres, il faut que chacun prenne personnellement position selon sa connaissance de la Parole de Dieu et de ce qui est bien. Il faut connaître les principes que Dieu énonce dans sa Parole et être résolu à lui plaire, même au prix de grands sacrifices, en menant une vie conforme à ces principes. Ce n’est pas le simple fait de connaître quelques passages isolés de la Bible qui peut prouver notre position. Celui qui marche dans la vérité de Jéhovah doit connaître tout le glorieux thème de la Bible, toute la profonde signification qu’impliquent les promesses du Royaume et la nécessité de mener une vie dédiée à Dieu, séparée du monde de Satan. Il doit savoir discerner quelle est la volonté divine pour toutes les différentes circonstances et accomplir cette volonté. — Héb. 5:14 ; Col. 1:9, 10, NW.

22. a) Montrez par un exemple comment on peut mettre en pratique les principes de la Bible. b) Quel puissant encouragement la Bible donne-​t-​elle à ceux qui gardent fermement leur intégrité ?

²² Il arrive qu’une famille demande à ses enfants de placer chaque jour la nourriture et un breuvage devant une idole ou de faire des pèlerinages périodiques aux tombeaux des ancêtres. Celui qui marche dans la vérité de Jéhovah peut-​il accomplir ces actes ? Il se souviendra probablement du passage de II Corinthiens 6:16 qui dit : “ Quel rapport y a-​t-​il entre le temple de Dieu et les idoles ? Car nous sommes le temple du Dieu vivant, comme Dieu l’a dit : J’habiterai et je marcherai au milieu d’eux ; je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple. ” Se réjouissant de son privilège de marcher avec le Dieu vivant, il examinera avec zèle les Écritures pour bien graver dans son cœur les principes divins relatifs à l’idolâtrie. Mais si la famille s’oppose et exige, que doit-​il faire ? Il témoignera évidemment de son désir de coopérer avec elle pour toutes les affaires de la vie courante. Se conduisant avec amour et bonté, il sera un témoignage vivant du changement qui s’est opéré en lui depuis qu’il s’est voué à Dieu. Cependant, sur la question du culte, il lui faut au vrai adhérer avec fermeté aux principes que Jéhovah a énoncés dans sa Parole. Et si son comportement lui attire de cruelles persécutions, il puisera du courage dans ces paroles de Jésus annonçant la situation : “ Ne croyez pas que je sois venu apporter la paix sur la terre ; je ne suis pas venu apporter la paix, mais l’épée. Car je suis venu mettre la division entre l’homme et son père, entre la fille et sa mère, entre la belle-fille et sa belle-mère ; et l’homme aura pour ennemis les gens de sa maison. ” (Mat. 10:34-36). Prenez courage ! Vous perdrez des amitiés dans ce monde, mais la voie de l’intégrité vous vaudra nombre d’amis véritables dans la société du monde nouveau et aussi l’amitié de Jéhovah et de son Roi, laquelle mène à la paix et à la vie éternelle dans le monde nouveau. — Mat. 19:29.

23. Comment les adorateurs de Jéhovah vaincront-​ils le monde ? Citez un exemple.

²³ Qui reste attaché aux principes théocratiques en s’aidant de la prière acquerra “ la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence ”, et une force intérieure qui triomphe du monde (Phil. 4:6, 7). Dans la Seconde Guerre mondiale, le refus des témoins de Jéhovah de saluer la croix gammée ou de faire le geste hitlérien et leur neutralité à l’égard du conflit mondial leur attira les plus cruelles persécutions de l’histoire. Un auteur a fait cette description : “ Les témoins n’ayant pas renoncé à la lutte pour leurs convictions religieuses, on déchaîna contre eux une campagne de terreur qui dépassa en intensité tout ce qui se commettait contre les autres victimes du nazisme en Allemagne (...) Les souffrances des Témoins de Jéhovah dans les camps étaient encore pires que celles que subissaient les Juifs, les pacifistes et les Communistes. Si petite que soit la secte, chaque membre semble être une forteresse, destructible mais imprenable. ”b À marcher avec Dieu dans sa vraie doctrine, vous deviendrez vous aussi une forteresse de ce genre !

24. Comment le fait de conformer son existence aux principes bibliques est-​il un témoignage pour autrui ?

²⁴ Ceux qui conforment leur vie aux principes de la Bible savent que la majeure partie des adversaires ont le cœur lâche. En face d’une attitude ferme sur les principes justes, ils renonceront à la lutte dans bien des cas. Ils reconnaîtront au chrétien la liberté d’adorer le vrai Dieu. S’ils ont été de bonne foi dans leur opposition, la sincérité et la conviction du chrétien peuvent éveiller leur intérêt et les amener, avec le temps, à embrasser la même foi précieuse (I Pierre 3:1, 2). Souvenez-​vous que l’apôtre Paul, dont Jéhovah se servit pour expliquer nombre de principes divins, fut lui-​même un persécuteur actif du vrai peuple de Dieu. — Gal. 1:13-16, 23, 24.

25. a) Quand, en particulier, une foi conquérante est-​elle nécessaire ? b) Quelle assurance Jésus donne-​t-​il aux hommes de foi ?

²⁵ Dans certains pays de l’Est la religion s’identifie avec presque toutes les activités de la vie. Qui abandonne la religion de la nation ou de la tribu est considéré comme un réprouvé non seulement par sa famille mais encore par la société. En certains endroits, tout homme doit exercer les fonctions de prêtre pendant une certaine période de sa vie. Récemment, en Birmanie, le premier ministre U Nu observa la coutume en revêtant pendant un mois la robe orange de la prêtrise bouddhiste. Quand une religion locale est à ce point enracinée dans la vie des gens, il faut une foi conquérante pour rompre les liens, marcher dans les voies de Jéhovah et maintenir sa position. Mais cela n’est pas impossible et cela a lieu actuellement ! L’apôtre dit : “ La victoire qui triomphe du monde, c’est notre foi. ” (I Jean 5:4). Tous ceux qui chérissent cette foi et leur privilège d’être dans la société du monde nouveau acquerront de la force. S’ils sont réprouvés par la société, ils ont cette assurance de Jésus : “ Tout ce que le Père me donne viendra à moi, et je ne mettrai pas dehors celui qui vient à moi. La volonté de mon Père, c’est que quiconque voit le Fils et croit en lui ait la vie éternelle. ” — Jean 6:37, 40.

26. a) En ce qui concerne les habitudes et les coutumes, à quoi faut-​il veiller ? b) Quelles habitudes doit former le chrétien conformément à la volonté divine ?

²⁶ Tous ceux qui acquièrent la liberté de la société du monde nouveau doivent veiller à ce que leurs pensées chrétiennes ne soient pas entachées d’idées et de conceptions païennes. “ Car mes pensées ne sont pas vos pensées, et vos voies ne sont pas mes voies ”, dit Jéhovah (És. 55:8). Le nouveau chrétien doit se défaire des habitudes locales. En maints pays orientaux il n’est pas d’usage d’aller dans un temple pour l’instruction religieuse. De même, dans les pays occidentaux, la religion est souvent regardée comme une chose accessoire qui ne sert que pour les mariages, les enterrements et les fêtes. Celui qui renouvelle son esprit et adopte les pensées de Jéhovah doit former l’habitude, qui lui semblera d’abord étrange, d’assister régulièrement, plusieurs fois la semaine, aux réunions d’étude biblique. Il lui faudra absolument les fréquenter s’il veut s’instruire dans les voies du grand Dieu de vérité. Il lui faudra changer ses habitudes relatives aux festivités nationales, aux fêtes et aux heures de loisir. Ce n’est pas la volonté de Jéhovah que les chrétiens gaspillent leur temps mais qu’ils se conduisent en sages, rachetant le temps et comprenant quelle est la volonté du Seigneur (Éph. 5:15-17). Les heures sont trop précieuses pour qu’on les perde dans ce monde. À la “ Noël ”, au Nouvel An, aux autres fêtes et lors des week-ends, s’offre la possibilité de racheter le temps pour le service du monde nouveau. Faites-​en un usage intelligent. — Éph. 4:22 ; Col. 4:5.

27. Où trouvera-​t-​on de nos jours ce qui est vrai et digne de louange ?

²⁷ “ Au reste, frères, que tout ce qui est vrai, tout ce qui est honorable, tout ce qui est juste, tout ce qui est pur, tout ce qui est aimable, tout ce qui mérite l’approbation, ce qui est vertueux et digne de louange, soit l’objet de vos pensées. ” (Phil. 4:8). Voilà de quoi il faut se remplir l’esprit et le cœur. Où trouver de nos jours ce qui est vrai et digne de louange ? Nulle part dans le monde de Satan ! On ne trouvera ces choses que dans les pages de la Bible, la Parole de Dieu, et on pourra les examiner dans la précieuse compagnie des membres de la société du monde nouveau. Les heures les plus importantes de la semaine sont celles que vous consacrez aux réunions, à examiner les merveilleux desseins du grand Dieu de vérité, et aussi celles que vous passez dans la prédication et l’enseignement de porte en porte. Pendant toute votre vie dédiée au Très-Haut, et de tout votre cœur, célébrez les louanges de Jéhovah, qui fait “ des choses merveilleuses ”. Seul Jéhovah est LE GRAND DIEU.

[Notes]