Réfugions-nous en Jéhovah
“En toi, ô Jéhovah, je me suis réfugié.” — PSAUME 31:1.
1. En quels termes le Psaume 31 exprime-t-il la confiance en la capacité de Jéhovah à être un refuge?
UNE voix mélodieuse se fait entendre, évoquant un homme qui, bien qu’épuisé mentalement et physiquement, s’en remet à Jéhovah. La foi triomphe, dit ce chant sacré. Cet homme, persécuté, aux abois, trouve refuge dans les bras grands ouverts du Tout-Puissant. “En toi, ô Jéhovah, je me suis réfugié, poursuit le psaume. Oh! que je n’aie jamais honte! Dans ta justice donne-moi d’échapper.” — Psaume 31:1.
2. a) Quelles sont les deux colonnes sur lesquelles repose notre confiance en Jéhovah, notre forteresse? b) Quel Dieu Jéhovah est-il?
2 Le psalmiste n’a qu’un seul refuge, et le meilleur qui soit! Même si les autres choses sont sujettes au doute, une réalité demeure: Jéhovah est sa forteresse, sa citadelle. Sa confiance repose sur deux colonnes sûres. Premièrement, sa foi, à laquelle Jéhovah ne fera jamais honte, et deuxièmement, la justice de Jéhovah, qui fait qu’il n’abandonnera pas indéfiniment Son serviteur. Jéhovah n’est pas un Dieu qui cause la honte de ses serviteurs fidèles, qui ne tient pas ses promesses. Au contraire, c’est un Dieu véridique, qui récompense ceux qui se confient sincèrement en lui. La foi finira par être récompensée. Le salut viendra. — Psaume 31:5, 6.
3. Comment le psalmiste magnifie-t-il Jéhovah?
3 En composant sa musique aux accents les plus variés, qui s’élève des profondeurs de la douleur et du malheur au zénith de la confiance, le psalmiste sent naître en lui une force. Il magnifie Jéhovah pour Son amour fidèle. “Béni soit Jéhovah, chante-t-il, car il a rendu merveilleuse la bonté de cœur envers moi dans une ville dans l’angoisse!” — Psaume 31:21.
Un chœur puissant de prédicateurs du Royaume
4, 5. a) Quel chœur puissant loue aujourd’hui Jéhovah, et comment l’a-t-il fait au cours de l’année de service écoulée (voir tableau pages 12 à 15)? b) En quoi l’assistance au Mémorial montre-t-elle qu’il y a encore des personnes désireuses de venir grossir le chœur des prédicateurs du Royaume (voir tableau)? c) Quelles sont, dans votre congrégation, les personnes susceptibles de venir s’ajouter au chœur?
4 Aujourd’hui, les paroles de ce psaume reprennent vie. Aucun adversaire, aucune catastrophe naturelle, aucun revers économique ne peut étouffer les chants de louanges adressés à Jéhovah. Véritablement, la bonté de cœur de Jéhovah se manifeste de façon merveilleuse envers son peuple. Au cours de l’année de service écoulée, un chœur fort de 4 709 889 voix a chanté le message du Royaume de Dieu dans 231 pays du monde. Le gouvernement céleste de Jéhovah conduit par Jésus Christ est un refuge qui ne les décevra pas. L’année dernière, ces prédicateurs du Royaume, regroupés en 73 070 congrégations, ont consacré un total de 1 057 341 972 heures à l’œuvre d’évangélisation. En conséquence, 296 004 personnes ont symbolisé l’offrande de leur personne à Dieu par le baptême d’eau. Et quelle surprise pour tous ceux qui ont assisté à l’assemblée internationale “L’enseignement divin” tenue à Kiev (Ukraine) en août dernier! Ils y ont vu l’Histoire en marche: en effet, jamais il n’avait été rapporté qu’autant de vrais chrétiens s’étaient fait baptiser en une seule fois. Comme l’a prophétisé Ésaïe 54:2, 3, le peuple de Dieu a ‘éclaté’ sous le nombre.
5 Cependant, d’autres humains désireux d’être sujets du Royaume de Dieu sont dans l’attente de venir grossir le chœur des chanteurs de louanges. L’année dernière, 11 865 765 personnes — chiffre remarquable! — ont assisté au Mémorial de la mort de Jésus. Nous espérons qu’au cours de cette année de service beaucoup d’entre elles acquerront les qualités requises pour pouvoir chanter le Royaume de porte en porte. Cette perspective doit mettre l’ennemi de la vérité, Satan le Diable, dans une rage folle! — Révélation 12:12, 17.
6, 7. Expliquez comment un homme qui était harcelé par les démons s’en est sorti grâce à l’aide de Jéhovah.
6 Satan essaie d’empêcher d’autres personnes d’ajouter leurs voix à celles de ce chœur puissant. C’est ainsi que les prédicateurs thaïlandais rencontrent de plus en plus de gens harcelés par les démons. Néanmoins, beaucoup de personnes sincères s’en sont affranchies grâce à l’aide de Jéhovah. Un homme qui, par curiosité, était allé voir un sorcier-guérisseur, a été pendant dix ans sous l’emprise des démons. Il a fait appel à un ecclésiastique dans l’espoir de s’en libérer, mais sans résultat sensible. Puis un Témoin de Jéhovah, prédicateur à plein temps, a commencé à étudier la Bible avec lui et lui a enseigné que la seule façon de s’affranchir du pouvoir des démons est d’acquérir la connaissance exacte de la vérité, d’avoir foi en Jéhovah Dieu et de le supplier dans la prière. — 1 Corinthiens 2:5; Philippiens 4:6, 7; 1 Timothée 2:3, 4.
7 La nuit suivant leur conversation, l’homme a rêvé de son père, qui était mort; celui-ci lui a ordonné, sous la menace, de reprendre ses activités de médium. Puis sa famille a commencé à subir les conséquences de son choix. Ne voulant pas céder, cet homme a continué à étudier la Bible et s’est mis à assister aux réunions. Au cours de l’étude, le pionnier lui a expliqué que certains objets utilisés lors de séances spirites permettent parfois aux démons de harceler les gens qui essaient de s’affranchir de leur pouvoir. L’homme s’est alors souvenu qu’il possédait une huile dont il s’était servi en sorcellerie. Il a compris qu’il devait la jeter. Depuis qu’il s’en est débarrassé, les esprits mauvais le laissent tranquille (voir Éphésiens 6:13; Jacques 4:7, 8). Sa femme et lui font de bons progrès dans leur étude et ils assistent régulièrement aux réunions qui dispensent une instruction biblique.
8, 9. Quels autres obstacles certains proclamateurs du Royaume surmontent-ils?
8 D’autres obstacles peuvent étouffer le son de la bonne nouvelle. La situation économique très critique du Ghana a pour conséquence de nombreux licenciements. Le coût de la vie est devenu extrêmement élevé; aussi est-il très difficile de se procurer simplement le nécessaire. Qu’est-ce qui aide les Témoins de Jéhovah dans cette épreuve? Le fait qu’ils se confient, non en eux-mêmes, mais en Dieu. Un jour, par exemple, un homme a déposé une enveloppe cachetée à la réception de la filiale. Dans cette enveloppe se trouvaient 1 000 francs, correspondant à trois mois du salaire minimum. Aucun nom ne figurait sur l’enveloppe, mais on pouvait lire ces quelques mots sur le papier qui entourait les billets: “J’ai perdu mon emploi, mais Jéhovah m’en a procuré un autre. Je lui en suis reconnaissant, à lui et à son Fils, Jésus Christ. Veuillez accepter ma modeste contribution pour vous aider à propager la bonne nouvelle du Royaume avant que ne vienne la fin.” — Voir 2 Corinthiens 9:11.
9 L’assistance aux réunions contribue à la formation de ceux qui viennent louer Jéhovah au sein de ce chœur puissant (voir Psaume 22:22). C’est ainsi que dans le sud du Honduras il y a une congrégation appelée El Jordán. Qu’a-t-elle de particulier? La fidélité des assistants aux réunions. Sur les 19 proclamateurs, 12 doivent traverser un large fleuve pour être aux réunions chaque semaine. À la saison sèche, le trajet ne présente pas de difficulté majeure, car ils peuvent traverser à gué en marchant sur les rochers. Mais pendant la saison des pluies, c’est une autre affaire. Ce qui n’était qu’une étendue d’eau insignifiante se change en un torrent emportant tout sur son passage. Il faut, pour surmonter cet obstacle, que les frères et sœurs soient de bons nageurs. Avant de traverser, ils mettent leurs vêtements pour la réunion dans une tina (bassine métallique) qu’ils recouvrent d’un sac en plastique. Le meilleur nageur conduit le groupe en se servant de la tina comme d’une bouée. Une fois de l’autre côté, ils se sèchent, s’habillent, et arrivent à la Salle du Royaume joyeux et propres comme des sous neufs! — Psaume 40:9.
Une citadelle où nous pouvons résider
10. Pourquoi pouvons-nous nous tourner vers Jéhovah lorsque nous sommes éprouvés?
10 Que nous subissions une attaque directe des démons ou toute autre épreuve, Jéhovah peut être notre forteresse. Invoquons-le dans la prière. Il écoute attentivement les gémissements les plus faibles de ses serviteurs. Le psalmiste, qui en a fait l’expérience, a écrit: “Incline vers moi ton oreille. Délivre-moi rapidement. Deviens pour moi une forteresse de roche, une maison de forteresses pour me sauver. Car tu es mon rocher et ma forteresse; et à cause de ton nom tu me guideras et me conduiras. Tu me feras sortir du filet qu’on a caché pour moi, car tu es ma citadelle.” — Psaume 31:2-4.
11. Expliquez pourquoi Jéhovah, la citadelle, n’est pas un lieu temporaire.
11 Ce n’est pas un refuge temporaire qu’offre Jéhovah, car il est une citadelle imprenable où nous pouvons demeurer en sécurité. La direction et les conseils qu’il donne ne déçoivent jamais son peuple. La puissance divine rend vaines toutes les ruses de Satan et de son engeance (Éphésiens 6:10, 11). Si nous mettons notre entière confiance en Jéhovah, il nous délivrera des pièges de Satan (2 Pierre 2:9). Au cours des quatre années écoulées, 35 pays se sont ouverts à l’œuvre de prédication des Témoins de Jéhovah. En outre, quelques personnes au cœur de brebis qui vivaient dans des pays où les conditions sociales, économiques ou politiques faisaient obstacle à la prédication de la bonne nouvelle sont venues s’installer dans d’autres endroits du monde où il est possible de leur parler plus librement. Le Japon est l’un de ces endroits.
12. Comment un pionnier japonais a-t-il fait de Jéhovah sa forteresse?
12 Le Japon a reçu un gros apport de travailleurs immigrés, et de nombreuses congrégations d’expression étrangère ont vu le jour. Ce qu’a vécu un membre d’une congrégation japonaise montre combien ce champ nouveau est productif. Il désirait se rendre dans un endroit où le besoin était plus grand que dans sa congrégation. Notons qu’il dirigeait déjà dix études bibliques. Un de ses amis lui a dit en plaisantant: “Si tu vas dans une congrégation qui a davantage de besoin, ce sont 20 études que tu auras à diriger!” Ce frère a été envoyé à Hiroshima. Cependant, quatre mois après il n’avait qu’une étude biblique. Un jour, il a rencontré un Brésilien qui ne parlait que le portugais. Comme il ne pouvait pas communiquer avec lui, il a acheté un manuel de portugais. Après avoir appris quelques expressions usuelles, il est retourné voir cet homme. Lorsque le frère l’a salué en portugais, cet homme a été ébahi et, avec un large sourire, il a ouvert toute grande la porte et l’a fait entrer. Ils ont commencé à étudier la Bible. Au bout de quelque temps, le frère dirigeait 22 études de la Bible: 14 en portugais, 6 en espagnol, et 2 en japonais!
Prêchons avec confiance
13. Pourquoi personne ne devrait-il nous inciter à servir Jéhovah en nous culpabilisant?
13 Les serviteurs de Jéhovah chantent le Royaume en toute confiance, sachant que Jéhovah est leur refuge (Psaume 31:14). Ils n’auront pas honte: Jéhovah ne les humiliera pas, car il fera s’accomplir sa parole (Psaume 31:17). Ce sont le Diable et ses cohortes de démons qui auront honte. Puisque les serviteurs de Jéhovah ont pour mission de prêcher un message qui n’a rien de honteux, on n’essaie pas de les convaincre de se livrer à cette activité en les culpabilisant. Ce n’est pas ainsi que Jéhovah, ou son Fils, incitent les humains à l’adorer; et son Fils n’use pas non plus de ce moyen. Lorsque les gens ont le cœur rempli de foi et de gratitude envers Jéhovah pour son immense amour, c’est leur bonne condition de cœur qui fait que leur “bouche parle”. (Luc 6:45.) Aussi, quel que soit le temps que nous passons chaque mois dans le service, surtout si ce temps représente le mieux que nous puissions faire, nous n’avons pas à avoir honte, au contraire. Jésus et son Père n’ont-ils pas accordé du prix aux deux petites pièces de la veuve? — Luc 21:1-4.
14. Que peut-on dire du service de pionnier (voir aussi le tableau)?
14 Un nombre croissant de proclamateurs choisissent d’adorer Jéhovah de toute leur âme en entreprenant le service de pionnier; il y en a eu, l’année dernière, un maximum de 890 231. Si cet accroissement se confirme, il y en aura probablement plus de 1 000 000 cette année. Le récit qui suit montre comment une chrétienne nigériane est devenue pionnière. Elle écrit: “Peu avant la fin de mes études secondaires, je suis allée faire la cuisine pour ceux qui assistaient aux cours de l’École pour les pionniers organisée par les Témoins de Jéhovah. J’y ai rencontré deux sœurs qui étaient plus âgées que ma grand-mère. Lorsque j’ai appris qu’il s’agissait de pionnières assistant aux cours, je me suis dit: ‘Si ces deux sœurs peuvent être pionnières, pourquoi pas moi?’ Aussi, après avoir achevé ma scolarité, je suis à mon tour devenue pionnière permanente.”
15. En quoi le témoignage informel permet-il que d’autres personnes viennent se réfugier en Jéhovah?
15 Si tous ne peuvent être pionniers, tous peuvent donner le témoignage. Une sœur belge de 82 ans est allée acheter de la viande. Elle a remarqué que la femme du boucher était bouleversée par de récents troubles politiques. Aussi, au moment de payer, a-t-elle glissé le tract Quelles sont les croyances des Témoins de Jéhovah? avec les billets. Lorsqu’elle est revenue, la femme du boucher s’est empressée de lui demander ce que la Bible dit d’une éventuelle Troisième Guerre mondiale. La sœur lui a apporté le livre La paix et la sécurité véritables: comment est-ce possible? Quelques jours après, elle est retournée dans cette boucherie. À peine avait-elle pénétré dans le magasin que la femme du boucher lui a posé d’autres questions. La sœur s’est prise de sympathie pour cette femme; elle n’a pas pu résister à la tentation de lui proposer une étude biblique, que la femme a acceptée. Maintenant, la femme du boucher manifeste le désir d’être baptisée. Et le mari? Il a lu le tract, et lui aussi étudie la Bible.
‘Une bonté conservée avec soin’
16. En quel sens peut-on dire que Jéhovah a conservé sa bonté pour son peuple?
16 Durant ces derniers jours pleins de détresse, Jéhovah n’a-t-il pas “rendu merveilleuse la bonté de cœur” envers ceux qui se sont réfugiés en lui? Tel un père aimant et protecteur, Jéhovah a conservé sa bonté pour ses enfants terrestres. Selon les paroles du psalmiste, aux yeux de tous il a déversé sur eux le bonheur: “Comme elle est abondante, ta bonté, que tu as conservée avec soin pour ceux qui te craignent, que tu as exercée envers ceux qui se réfugient en toi, en face des fils des hommes!” — Psaume 31:19, 21.
17-19. Quel grand bien un Ghanéen âgé a-t-il fait en légalisant son mariage?
17 Voilà pourquoi des gens du monde sont témoins de l’honnêteté des adorateurs de Jéhovah, et en sont stupéfaits. Un Ghanéen de 96 ans s’est ainsi rendu au bureau de l’état civil et a demandé que son mariage, célébré selon le mode traditionnel 70 ans auparavant, soit enregistré légalement. L’employé de l’état civil lui a demandé, étonné: “Êtes-vous sûr que c’est ce que vous désirez, à votre âge?”
18 Cet homme lui a expliqué: “Je veux devenir Témoin de Jéhovah et participer à l’œuvre la plus importante qui soit avant que ne vienne la fin du monde: la prédication de la bonne nouvelle du Royaume de Dieu. Cette œuvre conduit à la vie éternelle. Les Témoins de Jéhovah obéissent aux lois civiles, y compris celle sur l’enregistrement des mariages. Je vous demande donc d’enregistrer le mien.” L’employé de l’état civil était abasourdi. Il a procédé à l’enregistrement, et le vieillard est parti, tout heureux d’être marié légalement. — Voir Romains 12:2.
19 Ensuite, l’employé a tourné dans son esprit les paroles qu’il avait entendues. “Témoins de Jéhovah (...) œuvre la plus importante qui soit (...) fin du monde (...) Royaume de Dieu (...) vie éternelle.” Ne parvenant pas à comprendre l’importance que ces choses pouvaient revêtir pour un homme de 96 ans, il a décidé de partir à la recherche des Témoins afin d’examiner la question plus en profondeur. Il a accepté une étude biblique à domicile et a fait de rapides progrès. Aujourd’hui, il est Témoin de Jéhovah. Ainsi, notre obéissance à Jéhovah dans ce que d’autres considèrent comme de petites choses peut faire beaucoup de bien, tant à nous-mêmes qu’à ceux qui sont témoins de notre conduite. — Voir 1 Pierre 2:12.
20. Comment l’honnêteté d’une jeune sœur de Birmanie (Myanmar) a-t-elle permis qu’un bon témoignage soit donné?
20 Dans un monde malhonnête, les adultes qui se laissent modeler par la vérité et deviennent honnêtes donnent le bon exemple aux jeunes. C’est cet exemple qu’a suivi une jeune sœur de Birmanie (Myanmar). Elle et ses neuf frères et sœurs sont issus d’un milieu humble. Son père, retraité, est pionnier permanent. Un jour, à l’école, cette jeune fille a trouvé un solitaire, qu’elle s’est empressée d’apporter à sa maîtresse. Le lendemain matin, l’institutrice a dit à la classe comment la bague avait été retrouvée, et ainsi rendue à sa propriétaire. Puis elle a demandé à la jeune sœur de se lever et de dire devant tout le monde pourquoi elle avait ramené la bague, sachant que d’autres enfants l’auraient peut-être gardée. La jeune fille a expliqué qu’elle était Témoin de Jéhovah et que son Dieu n’aime pas le vol ni rien de ce qui est malhonnête. Toute l’école a entendu parler de cette histoire, ce qui a permis à cette jeune sœur de donner le témoignage à la fois aux professeurs et aux élèves.
21. Lorsque des jeunes gens se confient en Jéhovah, quelle image leur conduite donne-t-elle de lui?
21 Un professeur belge a fait, en classe, une observation intéressante sur les Témoins de Jéhovah. Il avait remarqué la conduite de l’une de ses élèves, qui était Témoin de Jéhovah, et il a dit: “J’ai maintenant une opinion différente des Témoins de Jéhovah. Les préjugés me faisaient penser qu’il n’y avait pas moins tolérant qu’eux. Eh bien, au contraire! quoique ne transigeant pas avec leurs principes, ils se sont révélés très tolérants.” Tous les ans, les professeurs décernent des prix à leurs meilleurs élèves. Il y a entre autres un prix de bonne conduite. Pendant trois années consécutives, les trois premiers prix ont été attribués à des enfants de Témoins de Jéhovah. Voilà, souvent, ce qui arrive à ceux qui se confient avec fidélité en Jéhovah. — Psaume 31:23.
22. Quelle est la conclusion triomphante du Psaume 31, et quelle aide ces paroles nous apportent-elles alors que le système de choses touche à sa fin?
22 En conclusion, le Psaume 31 retentit triomphalement: “Soyez courageux, et que votre cœur soit fort, vous tous qui attendez Jéhovah!” (Psaume 31:24). Par conséquent, alors que le système méchant de Satan touche à sa fin, Jéhovah, loin de nous abandonner, se rapproche de nous et nous communique sa force. Jéhovah est fidèle à ses engagements. Il est notre refuge; il est notre tour. — Proverbes 18:10.
Vous en souvenez-vous?
◻ Pourquoi pouvons-nous en toute confiance nous réfugier en Jéhovah?
◻ Qu’est-ce qui atteste qu’un chœur puissant chante courageusement les louanges du Royaume?
◻ Pourquoi pouvons-nous être assurés que le filet de Satan ne prendra pas au piège les serviteurs de Jéhovah?
◻ Que conserve Jéhovah pour ceux qui se réfugient en lui?
[Tableau, pages 12-15]
RAPPORT MONDIAL DES TÉMOINS DE JÉHOVAH POUR L’ANNÉE DE SERVICE 1993
(Voir la publication)
[Illustrations, pages 16, 17]
Ceux qui se réfugient en Jéhovah forment un chœur puissant de 4 709 889 prédicateurs du Royaume!
1. Sénégal
2. Brésil
3. Chili
4. Bolivie