Jéhovah préserve ceux qui espèrent en lui

“ Que ta bonté de cœur et ta fidélité me préservent constamment. ” — PSAUME 40:11.

 1. Que demandait le roi David à Jéhovah, et comment cette requête est-​elle exaucée aujourd’hui ?

DAVID, roi de l’Israël antique, ‘ espérait fermement en Jéhovah ’. Il s’est senti poussé à déclarer que Jéhovah ‘ avait incliné vers lui son oreille et avait entendu son appel au secours ’. (Psaume 40:1.) Comme il avait lui-​même pu constater à plusieurs reprises que Jéhovah protège ceux qui l’aiment, il pouvait lui demander de le préserver constamment (Psaume 40:11). Aujourd’hui, David est à l’abri dans la mémoire de Jéhovah, attendant de recevoir la “ meilleure résurrection ” promise aux hommes et aux femmes fidèles (Hébreux 11:32-35). Il a donc la meilleure garantie qui soit pour son avenir : son nom est inscrit dans le “ livre de souvenir ” de Jéhovah. — Malaki 3:16.

 2. D’après les Écritures, que signifie être préservé par Jéhovah ?

² Les fidèles dont parle Hébreux chapitre 11 ont vécu avant le séjour de Jésus Christ sur la terre ; ils ont néanmoins agi en harmonie avec l’enseignement qu’il a énoncé ainsi : “ Qui est attaché à son âme la détruit, mais qui a de la haine pour son âme dans ce monde la préservera pour la vie éternelle. ” (Jean 12:25). Nous comprenons donc bien qu’être préservé par Jéhovah, ce n’est pas être immunisé contre la souffrance ou la persécution. C’est plutôt être protégé dans un sens spirituel, de façon à pouvoir garder une bonne réputation aux yeux de Dieu.

 3. Qu’est-​ce qui nous prouve que Jéhovah a préservé Christ Jésus, et qu’en est-​il résulté ?

³ Jésus a lui-​même été la cible d’une persécution cruelle et d’humiliations, et au bout du compte ses ennemis sont parvenus à lui faire subir une mort des plus infamantes et des plus atroces. Mais cela ne voulait pas dire que Dieu avait manqué à sa promesse de préserver le Messie (Isaïe 42:1-6). En le ressuscitant le troisième jour après une mort déshonorante, Jéhovah a prouvé qu’il avait entendu l’appel au secours de Jésus (comme il avait entendu celui de David) et qu’il lui avait donné la force de rester intègre (Matthieu 26:39). Ainsi préservé, Jésus a reçu l’immortalité dans les cieux. Depuis, les millions d’humains qui exercent la foi dans la rançon ont la perspective de vivre éternellement.

 4. Quelle assurance les chrétiens oints reçoivent-​ils, et qu’en est-​il des “ autres brebis ” ?

⁴ Nous pouvons être assurés que Jéhovah a toujours le même désir et la même capacité de préserver ses serviteurs aujourd’hui qu’à l’époque de David ou à celle de Jésus (Jacques 1:17). Le reste, relativement peu nombreux, des frères oints de Jésus encore sur terre peut compter sur cette promesse de Jéhovah : “ Un héritage qui ne peut se corrompre, ni se souiller, ni se flétrir [...] est tenu en réserve dans les cieux pour vous, qui êtes préservés par la puissance de Dieu grâce à la foi, pour un salut prêt à être révélé dans la dernière période. ” (1 Pierre 1:4, 5). Les “ autres brebis ”, dont l’espérance est terrestre, peuvent elles aussi mettre leur confiance en Dieu et dans cette promesse qu’il a faite par l’intermédiaire du psalmiste : “ Oh ! aimez Jéhovah, vous tous ses fidèles ! Jéhovah préserve les hommes loyaux. ” — Jean 10:16 ; Psaume 31:23.

Préservés sur le plan spirituel

5, 6. a) En quel sens les serviteurs de Dieu sont-​ils préservés de nos jours ? b) Quelles relations les oints d’une part, et ceux qui ont l’espérance terrestre d’autre part, entretiennent-​ils avec Jéhovah ?

⁵ À notre époque, Jéhovah prend des dispositions pour préserver ses serviteurs sur le plan spirituel. S’il ne les protège pas de la persécution ni des difficultés ou des drames de la vie, en revanche il leur apporte avec fidélité l’aide et les encouragements dont ils ont besoin pour préserver des relations étroites avec lui. Ces chrétiens fidèles bâtissent de telles relations sur leur foi en la rançon, disposition divine pleine d’amour. Dieu a oint certains d’entre eux de son esprit pour qu’ils soient rois avec Christ au ciel. Il les a déclarés justes en tant que ses fils spirituels. C’est pourquoi ils peuvent prendre à leur compte ces paroles : “ Il nous a délivrés du pouvoir des ténèbres et nous a transférés dans le royaume du Fils de son amour, par le moyen de qui nous avons notre libération par rançon, le pardon de nos péchés. ” — Colossiens 1:13, 14.

⁶ Des millions d’autres chrétiens fidèles sont assurés de pouvoir eux aussi bénéficier de la rançon. Nous lisons en effet : “ Le Fils de l’homme [...] est venu, non pas pour être servi, mais pour servir et donner son âme comme rançon en échange de beaucoup. ” (Marc 10:45). Ces chrétiens attendent avec impatience de connaître, en temps voulu, “ la liberté glorieuse des enfants de Dieu ”. (Romains 8:21.) Dans l’intervalle, ils chérissent leur amitié avec Dieu et s’efforcent sincèrement de la renforcer.

 7. Par quels moyens Jéhovah préserve-​t-​il aujourd’hui la prospérité spirituelle de ses serviteurs ?

⁷ Jéhovah préserve la prospérité spirituelle de ses serviteurs, entre autres au moyen d’une formation progressive, qui leur donne une connaissance toujours plus exacte de la vérité. Par ailleurs, Jéhovah les guide continuellement par l’intermédiaire de sa Parole, de son organisation et de l’esprit saint. Sous la direction de “ l’esclave fidèle et avisé ”, les serviteurs de Dieu sur toute la terre forment une famille internationale. La classe de l’esclave pourvoit aux besoins spirituels et, quand il le faut, aux besoins matériels de cette famille, peu importe l’origine nationale ou le niveau social de chacun. — Matthieu 24:45.

 8. Quelle conviction Jéhovah a-​t-​il quant à ses fidèles, ce qui leur donne quelle assurance ?

⁸ Tout comme il n’a pas protégé physiquement Jésus des attaques de ses ennemis, de même Jéhovah ne protège pas les chrétiens de la sorte aujourd’hui. Cela ne veut pas dire qu’il les désapprouve, loin de là ! Cela témoigne plutôt de sa conviction qu’ils prendront fait et cause pour lui à propos de la grande question universelle (Job 1:8-12 ; Proverbes 27:11). Il ne les abandonnera jamais, “ car [il] aime la justice, et il ne quittera pas ses fidèles. Pour des temps indéfinis, oui ils seront gardés ”. — Psaume 37:28.

Préservés par la bonté de cœur et la fidélité

9, 10. a) De quelle façon la fidélité de Jéhovah préserve-​t-​elle ses serviteurs ? b) D’après la Bible, comment Jéhovah préserve-​t-​il ses fidèles par sa bonté de cœur ?

⁹ Dans la prière que l’on retrouve au Psaume 40, David demandait que la bonté de cœur et la fidélité de Jéhovah le préservent. La fidélité de Jéhovah et son amour de la justice requièrent qu’il expose clairement ses exigences. Or, ceux qui s’y conforment sont dans une grande mesure préservés des détresses, des craintes et des problèmes que rencontrent ceux qui n’en tiennent pas compte. Si, par exemple, nous rejetons la drogue, l’abus d’alcool, le vagabondage sexuel et la violence, nous nous épargnons bien des douleurs, et nous en épargnons aussi à nos proches. Même ceux qui errent loin de la voie divine de la fidélité, comme David parfois, ont l’assurance que Jéhovah reste “ une cachette ” pour les transgresseurs repentants. Ils peuvent s’écrier avec joie : “ Tu me préserveras de la détresse. ” (Psaume 32:7). N’est-​ce pas là une manifestation remarquable de la bonté de cœur de Jéhovah ?

¹⁰ Dieu montre aussi sa bonté de cœur en avertissant ses serviteurs de se tenir séparés du monde méchant qu’il va détruire sous peu. Nous lisons : “ N’aimez pas le monde ni les choses qui sont dans le monde. Si quelqu’un aime le monde, l’amour du Père n’est pas en lui ; parce que tout ce qui est dans le monde — le désir de la chair et le désir des yeux et l’orgueilleux étalage de ses moyens d’existence — ne vient pas du Père, mais vient du monde. ” Si nous prêtons attention à cet avertissement et que nous agissions en conséquence, nous préserverons bel et bien notre vie pour l’éternité, car le rédacteur poursuit : “ De plus, le monde est en train de passer, et son désir aussi, mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure pour toujours. ” — 1 Jean 2:15-17.

Préservés par la capacité de réflexion, le discernement et la sagesse

11, 12. Expliquez de quelle manière la capacité de réflexion, le discernement et la sagesse nous préservent.

¹¹ S’adressant à ceux qui espèrent obtenir l’approbation de Dieu, Salomon, le fils de David, a écrit sous inspiration divine : “ La capacité de réflexion veillera sur toi, le discernement te préservera. ” Il les a aussi exhortés en ces termes : “ Acquiers la sagesse [...]. Ne l’abandonne pas, et elle te gardera. Aime-​la, et elle te préservera. ” — Proverbes 2:11 ; 4:5, 6.

¹² Nous exerçons notre capacité de réflexion si nous méditons sur ce que la Parole de Dieu nous apprend. Grâce à la méditation, nous acquérons davantage de discernement, ce qui nous permet de nous fixer les bonnes priorités. C’est capital. En effet, la plupart d’entre nous savent, peut-être par expérience, que des problèmes surgissent lorsqu’on se fixe, sciemment ou non, des priorités peu judicieuses. Le monde de Satan nous propose comme buts la richesse, le prestige, le pouvoir, tandis que Jéhovah met l’accent sur les valeurs spirituelles, qui sont plus importantes. Faute de donner la priorité à ces valeurs plutôt qu’à celles du monde, on risque de voir sa famille se disloquer, de perdre des amitiés et d’oublier ses objectifs spirituels. Au bout du compte, on en arrive à la triste réalité évoquée par ces paroles de Jésus : “ Quel profit [...] y a-​t-​il pour un homme à gagner le monde entier et à le payer de son âme ? ” (Marc 8:36). La sagesse nous dicte de suivre son conseil : “ Continuez donc à chercher d’abord le royaume et sa justice, et toutes ces autres choses vous seront ajoutées. ” — Matthieu 6:33.

Le danger de l’égocentrisme

13, 14. Que signifie être égocentrique, et pourquoi n’est-​il pas sage de le devenir ?

¹³ Par nature, tout être humain s’intéresse à sa personne. Toutefois, quand ses désirs et ses intérêts deviennent prioritaires, il en résulte des problèmes. C’est pourquoi, pour préserver notre amitié avec lui, Jéhovah nous apprend à ne pas être égocentriques. L’égocentrisme, d’après Le petit Larousse illustré (édition 2005), c’est la “ tendance à centrer tout sur soi-​même, à juger tout par rapport à soi ou à son propre intérêt ”. Cette description ne correspond-​elle pas tout à fait à l’attitude de bien des gens aujourd’hui ? Fait digne d’intérêt, la Bible annonce que “ dans les derniers jours ” du système méchant de Satan, “ les hommes seront amis d’eux-​mêmes ”, autrement dit égocentriques. — 2 Timothée 3:1, 2.

¹⁴ Les chrétiens comprennent qu’il est sage d’observer le commandement biblique de s’intéresser aux autres, de les aimer comme soi-​même (Luc 10:27 ; Philippiens 2:4). La plupart jugent cet ordre difficilement applicable. Pourtant, cette façon d’agir est essentielle pour connaître un mariage heureux, des relations familiales harmonieuses et des amitiés enrichissantes. Un vrai serviteur de Jéhovah ne devrait donc jamais laisser l’intérêt naturel qu’il porte à sa personne dominer sa vie au point d’exclure des intérêts plus importants, au premier rang desquels figurent les intérêts de Jéhovah, le Dieu qu’il adore.

15, 16. a) À quoi un état d’esprit égocentrique peut-​il mener, et quels exemples le confirment ? b) Quand une personne est prompte à juger autrui, que fait-​elle en réalité ?

¹⁵ Un état d’esprit égocentrique peut mener à l’autosatisfaction qui, à son tour, rend étroit d’esprit et présomptueux. La Bible déclare avec justesse : “ Tu es [...] inexcusable, ô homme, qui que tu sois, si tu juges ; car sur le point où tu juges un autre, tu te condamnes toi-​même, puisque toi qui juges tu pratiques les mêmes choses. ” (Romains 2:1 ; 14:4, 10). Les chefs religieux de l’époque de Jésus étaient tellement convaincus de leur justice qu’ils se sentaient autorisés à critiquer Jésus et ses disciples. En agissant ainsi, ils s’érigeaient en juges. Aveugles à leurs propres manquements, ils se condamnaient en fait eux-​mêmes.

¹⁶ Judas, le disciple qui a livré Jésus, s’est lui aussi permis de juger les autres. Le jour où, à Béthanie, Marie, la sœur de Lazare, a oint Jésus avec une huile parfumée, il a protesté énergiquement. “ Pourquoi cette huile parfumée n’a-​t-​elle pas été vendue trois cents deniers et donnée aux pauvres ? ” s’est-​il exclamé, indigné. “ Cependant, poursuit le récit, il dit cela, non parce qu’il se souciait des pauvres, mais parce que c’était un voleur : il avait la caisse et emportait ce qu’on y mettait. ” (Jean 12:1-6). Ne ressemblons jamais à Judas ni aux chefs religieux juifs qui, en se montrant prompts à juger autrui, ne réussissaient qu’à se condamner eux-​mêmes.

17. Illustrez le danger qu’il y a à être arrogant ou trop sûr de soi.

¹⁷ Malheureusement, certains des premiers chrétiens, sans aller jusqu’à voler, comme Judas, sont tombés dans l’orgueil et sont devenus arrogants. “ Vous tirez fierté de vos vantardises arrogantes ”, a écrit Jacques à leur propos. Puis il a ajouté : “ Toute fierté de ce genre est mauvaise. ” (Jacques 4:16). Nous vanter de ce que nous avons accompli ou de nos privilèges dans notre service pour Jéhovah ne nous grandit en rien, bien au contraire (Proverbes 14:16). Nous n’oublions pas ce qui est arrivé à l’apôtre Pierre qui, dans un moment de trop grande confiance en lui, s’est vanté : “ Même si tous les autres trébuchent à ton sujet, moi, jamais je ne trébucherai. [...] Même si je devais mourir avec toi, non je ne te renierai pas. ” Nous n’avons en réalité aucune raison de nous vanter. Tout ce que nous avons nous vient de la bonté de cœur de Jéhovah. Si nous nous en souvenons, nous ne deviendrons pas arrogants. — Matthieu 26:33-35, 69-75.

18. Que pense Jéhovah de l’orgueil ?

¹⁸ “ Avant l’écroulement, il y a l’orgueil, et avant le faux pas, l’esprit hautain ”, nous prévient la Bible. Pourquoi cet avertissement ? Jéhovah nous l’indique : “ Arrogance et orgueil, [...] je les hais vraiment. ” (Proverbes 8:13 ; 16:18). Il n’est donc pas surprenant que Jéhovah se soit irrité devant le “ cœur insolent du roi d’Assyrie et [...] la présomption de ses yeux hautains ”, et qu’il ait fait rendre des comptes à ce roi (Isaïe 10:12). Bientôt, l’ensemble du monde de Satan, avec ses chefs orgueilleux et imbus de leur personne — qu’ils soient visibles ou invisibles —, devra lui aussi rendre des comptes. Ne faisons jamais preuve du même entêtement que les adversaires de Jéhovah !

19. Sous quel rapport les serviteurs de Dieu sont-​ils fiers et pourtant humbles ?

¹⁹ Les vrais chrétiens ont toutes les raisons d’être fiers de servir Jéhovah (Jérémie 9:24). Mais dans le même temps, ils ont aussi toutes les raisons de rester humbles. Pourquoi ? Parce que “ tous [...] ont péché et n’atteignent pas à la gloire de Dieu ”. (Romains 3:23.) Pour préserver notre position de serviteurs de Jéhovah, nous devons donc avoir le même état d’esprit que Paul, qui a déclaré que “ Christ Jésus est venu dans le monde pour sauver des pécheurs ”, avant d’ajouter : “ De ceux-là je suis le premier. ” — 1 Timothée 1:15.

20. De quelle façon Jéhovah préserve-​t-​il ses serviteurs aujourd’hui, et de quelle façon le fera-​t-​il à l’avenir ?

²⁰ Puisque les serviteurs de Jéhovah font passer volontiers leur personne au second plan pour donner la première place aux intérêts divins, nous pouvons être sûrs que Jéhovah continuera de les préserver sur le plan spirituel. Nous pouvons également être certains que, lorsque la grande tribulation éclatera, Jéhovah les préservera non seulement spirituellement, mais aussi physiquement. En entrant dans le monde nouveau de Dieu, ils pourront s’écrier : “ Regardez ! Voici notre Dieu. Nous avons espéré en lui, et il nous sauvera. Voici Jéhovah. Nous avons espéré en lui. Soyons dans la joie et réjouissons-​nous en son salut. ” — Isaïe 25:9.

Vous en souvenez-​vous ?

• En quel sens le roi David et Jésus Christ ont-​ils été préservés ?

• De quelle façon les serviteurs de Jéhovah sont-​ils préservés aujourd’hui ?

• Pourquoi ne devrions-​nous pas accorder trop d’importance à notre personne ?

• Pourquoi pouvons-​nous être fiers et pourtant humbles ?

[Illustrations, page 9]

En quel sens Jéhovah a-​t-​il préservé David et Jésus ?

[Illustrations, pages 10, 11]

Par quels moyens Jéhovah préserve-​t-​il ses serviteurs aujourd’hui sur le plan spirituel ?

[Illustrations, page 12]

Bien que nous soyons fiers de servir Jéhovah, nous devons toujours rester humbles.