Ce que signifie la libération pour les captifs de notre époque
1. De quoi l’expérience faite par les Juifs du premier siècle est-elle une image, et par suite, la délivrance signifie-t-elle seulement sortir d’un système de captivité ?
LE DÉSASTRE qui frappa la nation juive au premier siècle fut une image prophétique, sur une petite échelle, de ce qui se produira si la libération annoncée par les oints de Jéhovah est rejetée. Cette délivrance ne consiste pas seulement à sortir d’un système de captivité, et à faire retrouver la lumière de la liberté à ceux que les ténèbres religieuses aveuglaient et gardaient captifs ; il s’agit également d’échapper à la destruction du système religieux qui ressemble à une prison. C’est une telle destruction qui menace les hommes de cette génération, sur le plan mondial.
2. En disant aux Juifs de se sauver de cette génération tortueuse, Pierre leur annonçait-il simplement leur libération du judaïsme ?
2 Il y a dix-neuf siècles, Pierre avertissait les Juifs et les prosélytes circoncis, pour leur permettre de se sauver de cette génération juive tortueuse. Il les avertissait de ce qui s’abattrait sur leur nation en l’an 70 de notre ère. Il leur prêchait davantage qu’une libération hors du système traditionnel judaïque qui les tenait en esclavage. — Actes 2:40.
3. a) Environ trois ans et demi après la Pentecôte, lorsque Pierre annonça le message de libération aux Gentils, de quoi ceux-ci devaient-ils être libérés, et comment cette action de Pierre était-elle conforme au commandement que Jésus donna en quittant les disciples ? b) Pourquoi, après la destruction de Jérusalem, l’annonce de la libération devait-elle se poursuivre ?
3 Un peu moins de trois ans et demi après la Pentecôte, Pierre fut envoyé prêcher le message de libération aux Gentils incirconcis, qui n’étaient pas esclaves du judaïsme traditionnel (Actes 10:1-48 ; 11:8). Les Gentils qui devinrent croyants à ce moment-là, furent libérés du système religieux païen. Il s’agissait de les délivrer de l’empire mondial de la fausse religion babylonienne. Les Gentils étaient invités à sortir de Babylone la Grande, c’est-à-dire de l’empire mondial de la fausse religion. C’est la raison pour laquelle Jésus-Christ ressuscité dit à ses disciples : “Allez donc et faites des disciples de gens de toutes les nations, les baptisant au nom du Père et au nom du Fils et au nom de l’esprit saint, les enseignant à observer toutes les choses que je vous ai ordonnées. Et voici, je suis avec vous tous les jours jusqu’à la clôture du système de choses.” (Mat. 28:19, 20). Ainsi, la destruction de la Jérusalem terrestre en l’an 70 n’indiquait pas que la prédication d’une libération aux captifs allait cesser. Babylone la Grande demeura même après que Jérusalem eut été détruite par les armées romaines.
4. Des années plus tard, quelle vision de Babylone la Grande Jean a-t-il reçue, et pourquoi est-il maintenant urgent d’être libéré de celle-ci ?
4 Vingt-six ans après la destruction de Jérusalem, l’apôtre Jean reçut une vision miraculeuse et vit Babylone la Grande assise sur les eaux symboliques, à savoir les peuples, les foules, les nations et les langues de toute la terre qu’elle opprime (Rév. 17:15). Babylone la Grande est toujours assise sur les peuples. Il est maintenant urgent d’être libéré de son emprise et de toutes ses ramifications religieuses. La Babylone antique n’échappa pas à la destruction après avoir elle-même détruit la Jérusalem terrestre en l’an 607 avant notre ère. Fallait-il s’attendre à ce que Babylone la Grande échappât à la destruction après le sac de Jérusalem en l’an 70 par les Romains qui pratiquaient la religion babylonienne ? La prophétie biblique répond par la négative à cette question.
5. a) Quel jour la destruction de Jérusalem marqua-t-elle ? b) Selon la Révélation, s’agissait-il de l’accomplissement complet de la prophétie de Joël, et hors de quoi les hommes sont-ils maintenant invités à sortir ?
5 La destruction de Jérusalem et de son temple cette année-là marqua le “jour de Jéhovah, grand et terrible”, jour dont les chrétiens du premier siècle comprenaient la signification. Toutefois, la prophétie de Joël n’était pas complètement accomplie (Joël 2:30-32, AC). Jérusalem et son temple étaient en ruines depuis vingt-six ans, lorsque l’apôtre Jean apprit qu’un autre jour de Jéhovah, “le grand jour de Dieu le Tout-Puissant”, se préparait pour l’avenir. En ce jour éclaterait une guerre au lieu appelé en hébreu Har-Magedon, ou Harmaguédon. L’appel que Jean entendit n’était pas une invitation à sortir de la Jérusalem terrestre, car elle n’existait plus et ce n’est que dans le courant du deuxième siècle que les Romains bâtirent une nouvelle ville sur son emplacement. Cet appel entendu par Jean doit maintenant être lancé au monde des hommes ; ils sont invités à sortir de Babylone la Grande (Rév. 16:14-16 ; 18:1-4). Les conséquences seront désastreuses pour ceux qui n’écouteront pas cet appel.
6. Pourquoi la chrétienté actuelle ne doit-elle pas penser qu’elle jouit de la liberté chrétienne, et doit-elle écouter l’invitation lancée ?
6 Avec le temps survint la mort de l’apôtre Jean et de tous les autres apôtres de Jésus-Christ, ainsi que de leurs fidèles collaborateurs comme Timothée et Tite. Les chrétiens se mirent alors à faire des compromis au sujet de la liberté pour laquelle le Christ les avait affranchis. Pour des raisons égoïstes, matérialistes et sociales, ils se laissèrent asservir par Babylone la Grande. La fondation de la chrétienté au cours du règne de l’empereur romain Constantin le Grand était tout simplement une fusion du christianisme populaire de l’époque et du paganisme de Babylone la Grande, dont Constantin fut le pontifex maximus jusqu’à sa mort en l’an 337 de notre ère. Les membres de la chrétienté ne devraient donc pas croire qu’ils jouissent de la liberté chrétienne, “la glorieuse liberté des enfants de Dieu”. (Rom. 8:21.) Ils sont esclaves de leurs ecclésiastiques et de leurs systèmes religieux. Ils sont esclaves de Babylone la Grande et de la confusion religieuse de ses sectes, un millier ou plus d’entre elles se disant chrétiennes. En conséquence, l’appel venant des cieux et invitant les hommes à sortir de Babylone la Grande les encourage également à quitter la chrétienté.
LA FUITE ACTUELLE HORS DE BABYLONE LA GRANDE
7. En 1919, qui est sorti de Babylone la Grande, et pour quelle raison ?
7 Au printemps de 1919, quelques mois seulement après la fin de la Première Guerre mondiale, un groupe comparativement petit de chrétiens voués sortit courageusement de Babylone la Grande. En 1931, ils furent connus à l’échelle internationale comme témoins de Jéhovah. Au cours de la Première Guerre mondiale, et cela plus particulièrement au sein de la chrétienté, ils avaient été emmenés en captivité par Babylone la Grande et ses amants politiques.
8. Comment Révélation 11:2-12 annonça-t-elle leur sortie de Babylone la Grande, et que sont-ils déterminés à faire maintenant ?
8 Le dernier livre de la Bible, la Révélation (11:2-12), nous parle des témoins oints de Dieu symbolisés par les deux oliviers. Ces versets indiquent qu’ils seraient tués par le système bestial du monde politique, mais qu’après une courte période de temps, à savoir trois jours et demi, un esprit de vie, venant de Dieu, entrerait dans ces témoins oints qui reviendraient à la vie et seraient élevés aussi haut que les cieux dans le service terrestre de Dieu. Ce retour à la vie des témoins oints de Dieu s’opéra au printemps de 1919. En effet, cette année-là, les témoins porteurs de l’onction répondirent eux-mêmes à l’appel céleste les invitant à sortir de Babylone la Grande. Grâce à l’aide de Dieu, au moyen de son Roi régnant Jésus-Christ, ils sortirent de Babylone la Grande. Avec l’aide divine, ils sont déterminés à demeurer hors de Babylone et à rester libres jusqu’à ce qu’elle soit détruite. — Zach. 4:11-14 ; 2:7.
9. Pourquoi le reste oint devait-il annoncer la libération aux captifs en 1919 et après, et l’a-t-il fait ?
9 Ceux qui furent affranchis en 1919 ne formaient qu’un faible reste de chrétiens oints, baptisés et voués, Juifs intérieurement et Israélites spirituels. Mais un plus grand nombre était nécessaire en vue d’atteindre le chiffre biblique de 144 000 Israélites spirituels, qui se tiendront devant l’Agneau Jésus-Christ sur le mont Sion céleste et régneront avec lui de la “Jérusalem céleste”, afin de bénir toutes les nations (Rév. 7:1-8 ; 14:1-5 ; Héb. 12:22). C’est pourquoi, un plus grand nombre de captifs de Babylone la Grande avaient besoin d’entendre le message de liberté et de sortir d’elle pour faire partie de “l’Israël de Dieu” spirituel et libre, l’Israël chrétien (Gal. 6:16). Ainsi, le reste oint libéré en 1919 comprit qu’il avait été oint de l’esprit saint de Dieu en vue de “prêcher la libération aux captifs”, aussi alla-t-il prêcher de maison en maison et publiquement.
10. Quelle réponse l’annonce de la libération a-t-elle reçue, et quel en a été le résultat ?
10 Des milliers de personnes écoutèrent la bonne nouvelle de la libération hors de Babylone la Grande, et se vouèrent à Dieu en se faisant baptiser conformément au commandement de Jésus-Christ. La vie chrétienne qu’ils menèrent ensuite attesta qu’ils avaient été engendrés de Dieu, le Père céleste, pour devenir ses enfants spirituels, cohéritiers de Jésus-Christ dans les cieux. — Jean 3:3, 5 ; II Cor. 1:12 ; I Jean 2:20, 27 ; Rom. 8:16, 17.
11. Que signifiait l’action divine à l’égard de ces libérés, et quelle prophétie trouvait ainsi son accomplissement moderne ?
11 Savez-vous exactement ce que cela signifiait ? Cela voulait non seulement dire que Jéhovah Dieu les engendrait comme enfants spirituels destinés à recevoir un héritage céleste, mais encore qu’il oignait ces nouveaux libérés et répandait son esprit sur ces croyants baptisés et voués appartenant à toute chair. Ainsi s’accomplissait aux temps modernes la prophétie de Joël (2:28-32, AC), à laquelle l’apôtre Pierre fit allusion le jour de la Pentecôte de l’an 33, lorsque le saint esprit fut répandu pour la première fois sur la congrégation des disciples de Christ.
12. Selon cette prophétie, quelle activité devait suivre l’effusion de l’esprit sur toute chair, et a-t-elle eu lieu ?
12 D’après la prophétie de Joël, non seulement l’esprit serait répandu, mais encore les oints, hommes et femmes, jeunes et vieux, devraient prophétiser. L’esprit ayant été répandu, se sont-ils mis à prophétiser comme prédit ? Oui, et plus que jamais auparavant, publiquement et de maison en maison. Les croyants voués avaient été oints de l’esprit saint pour prophétiser et prêcher. Comment pourraient-ils alors s’abstenir de prêcher le message relatif à la “clôture du système de choses”, c’est-à-dire la “bonne nouvelle du royaume”, par la terre habitée tout entière en témoignage à toutes les nations, avant la fin du présent système de choses ? — Mat. 24:14.
13. a) Dans l’accomplissement de Joël 2:28-32, outre l’effusion de l’esprit et les prophéties, à quoi doit-on encore s’attendre ? b) Eu égard à ce qui s’est passé depuis 1919, qu’attendons-nous maintenant ?
13 Avons-nous pu observer aux temps modernes l’effusion de l’esprit de Dieu sur toute chair conformément à la prophétie de Joël (2:28, 29, AC) ? Étant donné que nous en avons été témoins, nous devons nous attendre à autre chose. Comme le montre le modèle prophétique d’il y a dix-neuf siècles, aux jours des apôtres de Christ, à partir de la Pentecôte de l’an 33 jusqu’à l’été de l’an 70, la réalisation de la prophétie de Joël (2:28-32, AC) signifiait plus que l’effusion de l’esprit de Dieu sur toute chair. Cela voulait également dire que Jéhovah “ferait paraître des prodiges dans les cieux et sur la terre, du sang, du feu et des colonnes de fumée. Le soleil se changera en ténèbres et la lune en sang, avant que vienne le jour de Jéhovah, grand et terrible. Et quiconque invoquera le nom de Jéhovah sera sauvé ; car sur la montagne de Sion et de Jérusalem il y aura une réunion de sauvés, comme l’a dit Jéhovah ; et parmi les survivants seront ceux que Jéhovah appelle”. Puisque nous avons constaté de nos jours que Dieu a répandu son esprit sur les chrétiens voués et baptisés, nous verrons à coup sûr le “jour de Jéhovah, grand et terrible”. Où trouverons-nous la sécurité ?
14. Où peut-on trouver la sécurité ?
14 Comme il y a dix-neuf siècles, aux temps apostoliques, la sécurité ne se trouvait pas sur le mont Sion et dans la Jérusalem terrestre occupée par les Juifs incrédules. Les survivants s’étaient réfugiés au mont Sion céleste et dans la “Jérusalem céleste”.
15. En rapport avec quelle œuvre de rassemblement y a-t-il eu effusion de l’esprit depuis 1919, et de quel événement est-ce le signe annonciateur ?
15 Ne manquons pas d’examiner l’importante signification des événements qui ont eu lieu au cours des cinq dernières décades. Il y a d’abord eu, depuis 1919, le rassemblement des oints choisis et appelés, qui ont formé une organisation unie sur toute la terre. Cette œuvre de rassemblement dirigée par les anges s’est poursuivie au cours des années de transition de 1931 à 1935. Ceux qui se joignirent au reste libéré après 1919 furent également oints de l’esprit de Dieu en vue de prophétiser. Suivant le modèle prophétique du premier siècle, cette effusion de l’esprit constitue un signe annonciateur du “jour de Jéhovah, grand et terrible”, où il y aura des prodiges dans les cieux, du sang, du feu et des colonnes de fumée sur la terre. C’est en ce jour que Jéhovah exécutera sa vengeance sur tous ceux qui n’ont pas invoqué son nom et qui ne se sont pas échappés du système d’esclavage du monde, pour se réfugier du côté du Royaume de Dieu, qui règne depuis 1914 dans la “Jérusalem céleste”, sur le mont Sion dans les cieux.
16. a) Dans quelle “année” sommes-nous toujours, et pourquoi sommes-nous tenus de continuer à annoncer la libération ? b) Aujourd’hui, qui prend la tête dans cette activité ?
16 Conformément à la prophétie d’Isaïe (61:1, 2, AC), nous sommes toujours dans l’“année de grâce de Jéhovah” ; toutefois, cette “année” symbolique va prendre fin et fera place au “jour de vengeance de notre Dieu”. Avant que l’“année” de grâce divine ne touche à sa fin, il nous incombe d’intensifier notre prédication du message de libération aux captifs, car le “jour de vengeance de notre Dieu” est maintenant beaucoup plus proche, oui plus proche que lors de l’effusion du saint esprit à partir de 1919. Quelques milliers de membres du reste oint sont encore avec nous, et ils accomplissent la tâche pour laquelle ils ont reçu l’onction. Comment cela ? En prenant la tête dans l’œuvre que Dieu leur a assignée et qui consiste à “annoncer aux captifs la liberté et aux prisonniers le retour à la lumière”, et cela au sein de Babylone la Grande.
17, 18. a) Pourquoi y a-t-il maintenant de bonnes raisons de fuir Babylone la Grande ? b) Que déclara la voix venant du ciel entendue par Jean ?
17 La Babylone de l’Antiquité connut également un “jour de Jéhovah” ; ce fut un “jour cruel, de fureur et d’ardente colère”. (Is. 13:1, 9, AC.) De même, Babylone la Grande des temps modernes connaîtra le “jour de vengeance”, oui le “grand jour de Dieu le Tout-Puissant”. Nous avons donc maintenant de bonnes raisons de fuir Babylone la Grande. Écoutons ce que l’apôtre Jean entendit quand une voix venant du ciel déclara :
18 “Sortez d’elle, mon peuple, si vous ne voulez pas participer avec elle à ses péchés, et si vous ne voulez pas recevoir de ses fléaux. Car ses péchés se sont amoncelés jusqu’au ciel, et Dieu s’est souvenu de ses actes d’injustice. (...) C’est pourquoi en un seul jour ses fléaux viendront, la mort et le deuil et la famine, et elle sera entièrement brûlée par le feu, parce que Jéhovah Dieu, qui l’a jugée, est fort.” — Rév. 18:4-8.
19. a) Pourquoi est-il urgent que le reste oint continue d’annoncer la libération des captifs, et de quels captifs s’agit-il surtout ? b) En 1923, à quelle occasion une attention particulière fut-elle portée à ces captifs ?
19 Notez bien ceci ! La destruction fondra sur Babylone la Grande comme “en un seul jour”. Il est donc urgent pour le reste oint de prêcher sans cesse “la libération aux captifs”. Depuis quelques dizaines d’années, le reste oint a compris qu’il s’agit désormais de “captifs” religieux qui ne sont pas membres du reste et n’ont pas cette espérance céleste. C’est ce qu’attesta un événement qui se produisit en 1923. Du 18 au 26 août de cette année-là, se tint à Los Angeles, en Californie, une assemblée réunissant plusieurs milliers d’étudiants de la Bible voués et baptisés. Le samedi après-midi, 25 août, le président de la Watch Tower Society parla aux milliers de membres du reste oint sur la parabole de Jésus concernant les “Brebis et les Boucs”. Il expliqua que les “brebis” sont ceux qui se montrent bons à l’égard du reste oint des frères spirituels de Christ. En récompense, les membres de cette classe de “brebis” seront gardés en vie lors de la proche bataille d’Harmaguédon, et ils entreront ensuite dans le nouvel ordre de choses créé par Dieu. À la fin de son discours, l’orateur lut et proposa l’adoption d’une résolution et, à l’exception de quelques étrangers, les assistants acceptèrent celle-ci à l’unanimité en se levant. Les trois derniers paragraphes de cette résolution disaient :
20, 21. a) Où se trouvaient les captifs auxquels s’adressait la résolution, et qu’étaient-ils invités à faire ? b) Quel appel leur fut lancé ?
20 “... la ligne de démarcation entre les deux classes de la chrétienté est nettement tracée, et que le temps est venu de séparer ceux qui préfèrent le mal de ceux qui aiment la justice et aspirent au Royaume du Seigneur. En conséquence, dans un esprit d’amour, nous avertissons les hommes qui aiment l’ordre et la paix, qui craignent Dieu et qui sont rattachés à une Église, et attirons leur attention sur le fait qu’ils ne peuvent avoir de rapports avec cette classe de prétendus chrétiens qui répudient la Parole de Dieu et rejettent Jésus-Christ et son Royaume. Nous les invitons donc à sonder la Parole de Dieu et à se séparer de la chose impure (II Cor. 6:17), à quitter les systèmes ecclésiastiques injustes que le Seigneur désigne sous le terme ‘Babylone’ et à ‘sortir d’elle, afin de ne pas participer avec elle à ses péchés, s’ils ne veulent pas recevoir de ses fléaux’ (Apoc. 18:4) ; et
21 “Nous invitons tous ces hommes à reconnaître que Jésus-Christ est le Roi des rois et le Seigneur des seigneurs, et que son Royaume maintenant proche, est l’espérance et le salut des peuples ; à se déclarer personnellement et collectivement du côté du Seigneur, à défendre sa cause, et à être prêts à recevoir les bénédictions du Royaume que Dieu a préparé dès la fondation du monde.” — La Tour de Garde, édition anglaise du 1er novembre 1923, page 327.
22. Comment cette invitation à sortir de Babylone la Grande a-t-elle été lancée avec force en 1927, à Toronto ?
22 L’invitation à sortir de Babylone la Grande et particulièrement de l’une de ses parties appelée chrétienté, fut de nouveau lancée avec force le dimanche 24 juillet 1927, à Toronto, Ontario, Canada. S’adressant non seulement à un auditoire de 15 000 personnes ou plus, mais encore à d’innombrables auditeurs invisibles grâce au “Plus grand réseau radiophonique” de l’époque, reliant 53 stations, l’orateur prononça le discours intitulé “Affranchissement des peuples”. Cet appel pressant adressé par le président de la Watch Tower Bible and Tract Society fut publié dans l’édition française de La Tour de Garde du 1er janvier 1928 (voir page 9, paragraphe 56), et diffusé également dans les millions d’exemplaires de la brochure intitulée “Affranchissement des peuples”.
23. Qu’est-ce qui montre s’il est suffisant de sortir des systèmes religieux de la chrétienté pour être sauvé au jour de vengeance de Dieu ?
23 Pour sortir de Babylone la Grande et trouver la sécurité, il ne suffit pas de se retirer des systèmes religieux de la chrétienté ou de cesser d’assister aux offices célébrés par l’une de ses Églises. Des millions de personnes de la chrétienté ont agi de la sorte, plus particulièrement dans les pays où est établie une religion d’État ou une union de l’Église et de l’État, et où une dénomination religieuse est spécialement désignée comme Église de la nation. Bien que ces personnes se soient retirées et aient cessé de soutenir financièrement l’Église de l’État, elles sont néanmoins esclaves des amants politiques de Babylone la Grande. Il se peut qu’elles assistent à la destruction de Babylone la Grande au “jour de vengeance de notre Dieu” ; toutefois, en tant que “boucs” symboliques, ces personnes seront détruites peu de temps après elle, en compagnie des amants politiques de Babylone la Grande. La religieuse Babylone la Grande s’est servie de ces amants politiques comme d’instruments, et ces derniers se sont opposés avec elle au Royaume messianique de Dieu.
24. a) Que faut-il faire pour devenir une “brebis” plutôt qu’un “bouc”, et y aura-t-il beaucoup de “brebis” lors de la destruction de Babylone la Grande ? b) Eu égard à ce qu’est Babylone la Grande, de quelles organisations religieuses ces “brebis” doivent-elles venir ?
24 Compte tenu de ce qui précède, La Tour de Garde, organe officiel des témoins de Jéhovah, dans son édition française du 15 novembre 1934, page 346, déclara que pour appartenir à la classe des “brebis”, une personne doit se vouer complètement et inconditionnellement à Jéhovah Dieu et se faire baptiser dans l’eau, à l’exemple de Jésus-Christ. L’année suivante, il fut expliqué que ces “brebis” viendraient de “toutes nations, et de toutes tribus, et de tous peuples, et de toutes langues”, et qu’elles formeraient “une grande multitude” ou “une grande foule” à l’époque de la destruction de Babylone la Grande (Rév. 7:9, 10, Sy, MN). En conséquence, les membres de la “grande foule” doivent non seulement sortir de la chrétienté, mais également du paganisme. La publication en 1963 du livre “Babylone la Grande est tombée !” Le Royaume de Dieu a commencé son règne ! était vraiment appropriée. Ce livre montre que Babylone la Grande ne comprend pas seulement les religions organisées de la chrétienté, mais il l’identifie à l’empire mondial de la fausse religion d’origine babylonienne, comprenant la chrétienté.
L’EFFUSION DE L’ESPRIT PRÉCÈDE LE GRAND JOUR
25. a) À quels captifs la libération est-elle annoncée, et pourquoi cette œuvre de libération doit-elle se poursuivre jusqu’à la fin ? b) Puisque nous avons vu l’effusion de l’esprit, qu’est-ce qui doit maintenant se produire pour que la prophétie de Joël 2:28-32 soit entièrement accomplie ?
25 À qui s’adresse donc l’annonce de la libération ? À tous les captifs des systèmes religieux qui composent Babylone la Grande. Toutes ces personnes ont besoin d’être libérées maintenant de Babylone la Grande, si elles désirent échapper à la destruction, soit avec elle ou avec ses amants politiques, au cours de la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant”, à Harmaguédon (Rév. 16:14-16). Nous devons les avertir de la destruction éternelle qui les menace. La présente génération a été témoin de l’effusion de l’esprit de Dieu sur toute chair, qui a été répandu afin d’accomplir la grande œuvre de prédication annonçant le Royaume messianique de Dieu. Dans peu de temps s’accomplira le reste de la prophétie de Joël (2:28-32, AC) relative au “jour de Jéhovah, grand et terrible” pendant lequel seront détruits tous ceux qui n’invoquent pas le nom de Jéhovah par l’intermédiaire de Jésus-Christ, et qui ne cherchent pas refuge auprès du reste oint de Jéhovah sous la protection de la “Jérusalem céleste”. Ainsi, la prédication d’une libération pour les captifs ne s’arrêtera pas maintenant ; cette œuvre de libération et de salut se poursuivra jusqu’à la fin.
26. Comment l’esclavage dans lequel les peuples sont tenus par Babylone la Grande et ses amants politiques prendra-t-il fin, et pourquoi Dieu la fera-t-il cesser ?
26 Babylone la Grande et ses acolytes et protecteurs politiques continuent de pratiquer l’impureté religieuse, et ils tiennent les peuples en esclavage, esclavage qui prendra fin prochainement par la destruction qui s’abattra lors du “jour de vengeance de notre Dieu”. Un tel esclavage doit cesser ! Dieu ne veut pas que Babylone la Grande et ses amants politiques continuent de gérer un camp d’esclaves sur la terre. Certes, Satan le Diable voudrait qu’un tel camp subsiste, mais Jéhovah Dieu ne le veut pas. Il repousse l’idée d’un esclavage éternel et d’une dette perpétuelle pour toute l’humanité. Jéhovah est le Dieu de liberté ! Il est pour la libération de ses enfants.
27. a) Comment se fait-il que Jéhovah a permis cet esclavage, mais quel dessein avait-il annoncé dès le début ? b) Quelle espérance l’annonce du dessein divin fait-elle naître dans le cœur des hommes, et de qui la terre doit-elle être maintenant débarrassée ?
27 Lors de la création, la volonté de Dieu n’était pas que les hommes deviennent esclaves de Satan le Diable, du péché et de la mort. Il permit un tel esclavage tout en laissant à ses enfants terrestres le droit d’user de leur libre arbitre pour adorer Dieu et lui obéir de leur plein gré, ou le rejeter. Toutefois, il annonça immédiatement son dessein immuable de libérer les victimes innocentes de la transgression d’Adam et Ève, nos premiers parents humains. Le dessein de Dieu consigné par écrit et publié fit naître dans le cœur des créatures “l’espérance que la création elle-même sera également libérée de l’asservissement de la corruption et aura la glorieuse liberté des enfants de Dieu”. (Rom. 8:20, 21.) Babylone la Grande et ses amants politiques ne parviendront pas à contrecarrer le dessein de Jéhovah consistant à libérer les créatures humaines gémissantes. La terre doit être débarrassée de ces hommes qui s’opposent à la liberté que Dieu donne. Les amis de la liberté ont besoin d’être aidés dès à présent, afin d’échapper à la destruction avec ces adversaires.
28. a) Que feront le reste et les brebis qui ont été délivrés ? b) À quoi cette libération et cette prise de position pour la liberté chrétienne conduiront-elles ?
28 Que feront alors le reste oint et les “brebis” qui ont déjà été libérés par Jéhovah Dieu et son Fils Jésus-Christ ? Ils continueront d’aller vers les hommes de toutes nations et de toutes religions, en vue de “prêcher la libération aux captifs”, pendant qu’il est encore temps d’être libéré et de profiter de la liberté pour laquelle le Christ nous a affranchis. Cette libération nous vaudra d’être protégés et préservés par Dieu quand Babylone la Grande et ses amants politiques qui ont péché avec elle iront à la ruine, après quoi il n’y aura plus d’esclavage. Cette prise de position pour la véritable liberté chrétienne nous engagera sur la voie qui nous permettra de recevoir une part dans la réalisation du grand dessein de Dieu, visant à bannir le péché, la mort et le Diable, et à transformer la terre en un paradis de liberté pour les fils de Dieu redevenus parfaits pour l’éternité.
29. Qu’est-ce qui a été publié pour aider dès à présent les futurs fils de Dieu, et qu’est-il recommandé de faire ?
29 Afin d’aider dès à présent les futurs fils de Dieu, la Watch Tower Bible and Tract Society de Pennsylvanie publie en anglais un nouveau livre intitulé “La vie éternelle dans la liberté des fils de Dieu”. Nous vous recommandons vivement de le lire et de l’étudier à l’aide de la sainte Bible, ce qui vous permettra de sauvegarder votre inestimable liberté, qui est un don de Dieu par l’intermédiaire de Jésus-Christ.
[Illustration, page 117]
“Babylon the Great Has Fallen !” God’s Kingdom Rules !
[Illustration, page 118]
Life Everlasting—in Freedom of the Sons of God