Savez-vous dégager la signification des choses?
LES hommes de science ont déclaré que 1976 avait été l’une des pires années de l’Histoire du point de vue du nombre de morts causées par les tremblements de terre. Il y a eu, en effet, 700 000 personnes tuées dans des séismes. Tous les ans, des centaines de gens ou des dizaines de milliers meurent à la suite de secousses sismiques. Le saviez-vous?
Peut-être avez-vous entendu parler de l’alerte au tremblement de terre qui a eu lieu le 18 avril 1980, à San Francisco? C’était lors du 74e anniversaire du séisme qui avait dévasté la ville en 1906. Pourquoi cette alerte? Parce que les hommes de science prévoient que la ville subira sans doute un autre tremblement de terre désastreux avant la fin du siècle. D’ailleurs, en 1978, aux États-Unis, la terre a tremblé 345 fois dans 28 États différents.
Si vous vivez dans une région où il n’y a jamais eu de séisme, vous pouvez en être reconnaissant, mais ne vous réjouissez pas trop vite. Dans une enquête ayant pour thème “Les tremblements de terre” et publiée en Allemagne par la Compagnie de réassurance munichoise, on lit ceci: “Les grands séismes de ces dernières années ont démontré que nous vivons une période d’activité sismique accrue. (...) Les risques de dommages occasionnés par un tremblement de terre sont plus élevés dans certaines régions que dans d’autres où la probabilité d’un séisme est plus faible. Cependant, il est préférable de ne pas oublier qu’un tremblement de terre peut se produire n’importe où. (...) Par conséquent, il n’est pas exclu qu’un grand tremblement de terre puisse avoir lieu là où on pense qu’il n’y a pas de risque.”
Qu’est-ce donc qu’un “grand” tremblement de terre? Bien sûr, pour celui dont la maison a été détruite ou qui a perdu un membre de sa famille dans un séisme, c’est une grande catastrophe quoi qu’en disent les spécialistes. Cependant, le graphique de la page suivante vous aidera peut-être à comprendre ce que les hommes de science veulent exprimer par les chiffres qu’ils utilisent.
Essayez d’imaginer ce qui se passerait si un tremblement de terre se produisait à l’endroit où vous vivez — LÀ, MAINTENANT! S’il était d’une intensité suffisante, en quelques secondes, votre voiture ne serait plus qu’une épave irrécupérable, votre maison une ruine irréparable; quant à vous et à ceux que vous aimez, il se pourrait que vous soyez gravement blessés, ou même pire.
La fréquence des séismes a-t-elle vraiment augmenté? Le périodique italien Il Piccolo a fait cette observation: “Les statistiques montrent que notre génération vit une période dangereuse de grande activité sismique.” Le journal donnait ensuite comme preuve les chiffres pour les cent dernières années.
Qu’est-ce que cela signifie? Il y a longtemps de cela, la Bible annonça qu’il y aurait une époque durant laquelle, en même temps que des guerres internationales et des disettes, il se produirait “des tremblements de terre dans un lieu après l’autre”. (Matthieu 24:7.) C’est ce qui se passe actuellement sur une bien plus grande échelle que ce que l’Histoire humaine avait connu jusqu’à maintenant. La Bible cite les tremblements de terre comme faisant partie d’un signe composé de plusieurs éléments qui permettrait d’identifier les derniers jours, la conclusion du système de choses méchant. Elle les met également en rapport avec la “présence” invisible de Jésus Christ, époque à laquelle il devait commencer à exercer l’autorité donnée par Dieu en tant que roi sur toute l’humanité.
Contrairement à la plupart des gens qui sont effrayés par ce qu’ils voient arriver sur le monde, ceux qui comprennent la signification des choses ont des raisons de se réjouir. La Bible dit: “Quand ces choses commenceront à arriver, redressez-vous et relevez la tête, car votre délivrance approche. (...) Quand vous verrez arriver ces choses, sachez que le royaume de Dieu est proche.” — Luc 21:10, 11, 28-31.
Un nouveau gouvernement, le Royaume de Dieu, est sur le point de détruire tous les gouvernements humains et de les remplacer par un système juste. Quelle bénédiction ce sera pour tous ceux qui désirent ardemment être libérés de l’oppression et de la corruption, et vivre dans un monde où les gens s’aimeront sincèrement les uns les autres!
Aussi, quand vous entendez parler de “tremblements de terre dans un lieu après l’autre”, souvenez-vous qu’ils font partie du signe prophétique annonçant un changement mondial maintenant proche.
[Graphique, page 20]
(Voir la publication)
L’échelle sans fin de Richter compare entre elles les énergies libérées dans les différents séismes. Les chiffres correspondent à une croissance logarithmique, ce qui veut dire qu’un tremblement de terre de magnitude 5, par exemple, libérera 30 fois plus d’énergie qu’un séisme de magnitude 4.
“Chaque jour, plus de 1 000 secousses sismiques de magnitude 2 sont répertoriées dans le monde.” Toronto Star, 15 mai 1976.
Un séisme de magnitude 4 peut causer de légers dégâts.
Un séisme de magnitude 5 peut entraîner des dégâts importants.
On considère un séisme de magnitude 6 comme étant “grave”.
Le séisme qui s’est produit en 1971 dans le sud de la Californie atteignit la magnitude 6,5. Rien qu’en 1976, 50 tremblements de terre ont atteint cette magnitude ou une plus forte.
Le Japon, l’Union soviétique, Taïwan, le Costa Rica, l’Iran, le Mexique et les Philippines sont quelques-uns des pays qui ont subi les 17 “grands” séismes que le monde a connus en 1978.
On considère qu’un séisme de magnitude 7 est un “grand” tremblement de terre.
Un spécialiste en construction parasismique a dit au sujet du séisme de 1976 qui a secoué la Chine et qui a sans doute tué plus d’un demi-million de gens que c’était “le plus grand désastre occasionné par un séisme que l’humanité ait connu.”
“Tremblement de terre dans l’océan Indien”, disaient les gros titres du New York Times du 20 août 1977. “Le réseau mondial de stations sismologiques a situé la magnitude du séisme entre 7,7 et 8,9 sur l’échelle de Richter. Les sismologues de Vienne (...) ont dit que (...) ce tremblement de terre était l’‘un de ceux qui avaient la plus forte magnitude que l’Histoire ait connue’.”
[Illustration, page 19]
LES TREMBLEMENTS DE TERRE