Le Signe — Annonce-​t-​il l’instauration prochaine du monde nouveau?

“On verra s’élever nation contre nation, royaume contre royaume, et il y aura des pestes, des famines et des tremblements de terre en divers lieux.” — Matthieu 24:7, Crampon 1905.

ALORS que la Première Guerre mondiale faisait rage, La Tour de Garde, dans son édition anglaise du 15 avril 1917, citait les paroles ci-dessus et ajoutait: “Le conflit meurtrier auquel nous assistons réalise en partie cette déclaration prophétique, car il oppose presque toutes les nations de la terre. Partout les réserves de nourriture s’amenuisent, tandis que le coût de la vie augmente.”

Aujourd’hui, 71 ans plus tard, ce périodique appelle toujours l’attention de ses lecteurs sur cette prophétie, que trois historiens de l’Antiquité ont incluse dans leur relation du “signe” donné par Jésus Christ. — Matthieu 24:3, 7; Marc 13:4, 8; Luc 21:7, 10, 11.

Depuis 1914, des centaines de millions de vies ont été fauchées par des guerres, des famines, des pestes et d’autres catastrophes. La Nouvelle Encyclopédie britannique (1987) recense 63 “tremblements de terre importants” au cours des dix-sept siècles écoulés. Vingt-sept de ces séismes, soit 43 % d’entre eux, se sont produits depuis 1914. Le livre Terra Non Firma, des professeurs Gere et Shah, dresse une liste qui remonte plus loin dans le temps. Cinquante-quatre pour cent des tremblements de terre “marquants” ainsi recensés ont eu lieu depuis 1914a. Même si l’on admet que les archives des siècles passés ne sont pas complètes, on peut difficilement nier qu’à notre époque l’humanité a été gravement frappée par ce fléau.

L’explosion de bombes atomiques sur les villes japonaises d’Hiroshima et de Nagasaki a fait naître chez les humains une angoisse pire encore. Les puissances détentrices de l’arme nucléaire possèdent aujourd’hui tant de moyens d’extermination que l’espèce humaine elle-​même se trouve menacée. C’est pourquoi l’historien Luc reprend en ces termes la prophétie de Jésus: “Il y aura des spectacles terribles et, du ciel, de grands signes. (...) et, sur la terre, l’angoisse des nations, désemparées (...), tandis que les hommes défailliront de peur et à cause de l’attente des choses venant sur la terre habitée.” — Luc 21:11, 25, 26.

Même si les superpuissances s’entendent pour limiter certains pans de leur arsenal, leurs accords n’apaiseront pas la crainte qu’engendrent la criminalité, le terrorisme ou un effondrement du système économique. “Ce qui préoccupe le plus les gens aujourd’hui, écrit un journal africain, c’est leur sécurité. (...) La criminalité est devenue incontrôlable (...); la peur règne partout.” En effet, la prophétie de Jésus relative à l’‘augmentation du mépris de la loi’ constitue une autre facette du signe. — Matthieu 24:12.

Une “bonne nouvelle”

Vous serez cependant soulagé d’apprendre que ces faits tragiques devaient aller de pair avec la ‘prédication d’une bonne nouvelle sur toute la terre habitée’. (Matthieu 24:14.) Cette “bonne nouvelle” a trait au Royaume de Dieu, un gouvernement mondial suprahumain qui rassemble déjà des millions de fidèles sujets. Ce Royaume va très bientôt intervenir dans les affaires humaines et établir un monde nouveau et juste dont l’homme a tant besoin. — Luc 21:28-32; 2 Pierre 3:13.

Beaucoup ne croient pas à cette “bonne nouvelle” et la rejettent. Certains disent y croire, mais leur croyance n’a que peu d’incidence sur leur vie. D’autres en tiennent compte un temps, puis se mettent à douter. Ces réactions négatives à la “bonne nouvelle” devaient-​elles aussi faire partie du signe? Mieux encore, comment pouvez-​vous tirer profit de ce signe?

[Note]

[Crédit photographique, page 2]

Photos de couverture: Archives nationales américaines WFP/FAO par F. Mattioli