“ Cette bonne nouvelle du royaume ”
1. Quelles questions concernant l’espérance de l’homme soulève ce paragraphe ?
QU’ATTENDEZ-VOUS de l’avenir ? Qu’il vous accorde, avant de mourir, quelques années éclairées de brefs rayons de bonheur ? Croyez-vous à l’au-delà ? De quoi demain sera-t-il fait ? Un cataclysme finira-t-il par emporter notre planète et tout ce qui a souffle de vie ?
2. a) Ces questions reçoivent-elles partout la même réponse ? b) Que faut-il faire pour posséder une espérance certaine ?
2 Ces questions reçoivent des réponses variables. Il existe de nombreuses religions et autant de conceptions sur les promesses ou les menaces de l’avenir. Quelques-uns croient avoir résolu le problème de leur propre destinée. Pour qui veut posséder une espérance certaine, la seule chose raisonnable est de s’informer du sort que Dieu réserve à l’homme et à sa demeure qui est la terre. Le Créateur de l’homme est Celui qui décide de sa destinée. À ceux qui lui sont agréables, il promet l’avenir heureux qu’il a fait proclamer ici-bas par Jésus-Christ, son principal représentant. Il appela son message “ Cette bonne nouvelle du royaume ”. — Mat. 24:14.
3. Où trouvons-nous la connaissance indispensable ? Pourquoi ne la trouvons-nous que là ?
3 Qu’est-ce que “ cette bonne nouvelle ” ? De quel “ royaume ” s’agit-il et comment comblera-t-il de bienfaits l’humanité ? Pour pouvoir répondre à ces questions, il est indispensable d’être éclairé sur les desseins du Très-Haut et sur ses rapports avec l’homme. Cette connaissance est contenue dans un livre qu’on appelle “ La Bible ”. L’Être qui créa le soleil, la lune, les étoiles, la terre et les merveilles qui la peuplent : poissons, oiseaux, quadrupèdes, arbres, fleurs et hommes, peut aussi faire un livre. Comme le Créateur veut répandre cette connaissance dans le monde entier de sorte que chacun puisse en vérifier l’exactitude, il est nécessaire qu’un document écrit soit à la disposition de tout esprit en quête de preuves. Le seul document écrit contenant les desseins divins concernant l’homme et la terre est la Bible, le livre sacré que Dieu a préservé le long des âges et qui a été traduit en des centaines de langues. Cet ouvrage nous fournit les réponses aux importantes questions sur notre vie ici-bas et notre espérance.
4. À quelles importantes questions répond la Bible ? Qu’allons-nous faire maintenant ?
4 Qui est Dieu ? Comment et pourquoi a-t-il créé l’homme ? Pourquoi le mal et la souffrance accablent-ils la terre ? Quand prendront-ils fin ? Quelle est la destinée de la terre et de l’homme ? Que faut-il faire pour obtenir de Dieu la vie ? La Bible répond à toutes ces questions et à beaucoup d’autres encore. La Bible est la Parole de Dieu dans laquelle le Tout-Puissant révèle son identité et ses desseins (Jean 17:17 ; II Tim. 3:15-17). Voyons ce que nous apprend cet ouvrage.
LE VRAI DIEU
5. Si nous désirons vivre, que devons-nous reconnaître concernant Dieu ? Est-il demandé de se prosterner devant des images de Dieu ?
5 Il n’existe qu’un seul vrai Dieu, qui est tout-puissant et “ qui a fait le ciel, la terre, la mer, et tout ce qui s’y trouve ”. (Actes 4:24.) Tous ceux qui désirent vivre, y compris son Fils bien-aimé Jésus-Christ, doivent reconnaître sa suprématie et lui être soumis (I Cor. 15:28). Dieu est invisible à l’homme : “ Personne n’a jamais vu Dieu. ” (I Jean 4:12). L’homme ne doit donc pas fabriquer des images de Dieu pour se prosterner devant elles. Dieu n’est comparable à qui que ce soit. Nul n’est son égal. Voici ce qu’écrivit à son sujet le prophète Ésaïe au chapitre 40 de son livre, És 40 versets 18 et 25 : “ À qui voulez-vous comparer Dieu ? Et quelle image ferez-vous son égale ? ” Il est la source de la vie ; aussi devons-nous nous tourner vers lui pour obtenir la vie éternelle.
6. Pourquoi Dieu porte-t-il un nom ? Quel est-il ? Pourquoi faut-il connaître le nom de Dieu ?
6 Le Dieu tout-puissant a un nom qui le distingue de tous les faux dieux. Ce nom est Jéhovah. Voici ce que le Psaume 83:19 (Cr 1905) 83:18, MN écrit à ce propos : “ Qu’ils sachent que ton nom, que toi seul, JÉHOVAH, tu es le Très-Haut sur toute la terre. ” Par conséquent, pour devenir un véritable adorateur du Tout-Puissant, il faut connaître son nom qui est Jéhovah.
JÉSUS-CHRIST
7. Quelle est la principale créature de Dieu ? Pourquoi fut-elle appelée la Parole ?
7 La principale parmi les créatures placées sous les ordres de Dieu est son fils qui vint ici-bas et prit le nom de Jésus. Selon la Bible, cette créature a vécu au ciel avant de venir sur la terre. Elle était alors nommée la Parole, c’est-à-dire qu’elle servait de porte-parole de Dieu auprès de toutes les autres créatures qui furent appelées à la vie. — Jean 1:1 ; Col. 1:16 ; Apoc. 19:13.
8. Jésus et Jéhovah sont-ils la même personne et, par conséquent, égaux ? Quelles furent les paroles de Jésus à ce sujet ?
8 Jésus et Jéhovah ne sont pas la même personne. Jésus n’est pas égal à Dieu. Seul Jéhovah est le Dieu suprême. C’est pourquoi Jésus a dit à propos de Jéhovah : “ Le Père est plus grand que moi. ” (Jean 14:28). Jésus s’est toujours soumis à la volonté de son Père céleste, et il a toujours été uni ou un avec lui pour accomplir ses œuvres justes. C’est parce qu’ils étaient en harmonie l’un avec l’autre que Jésus a pu dire : “ Moi et le Père nous sommes un. ” (Jean 10:30). Il ne voulait pas dire par là qu’ils formaient une seule personne. C’eût été insensé puisque, plus tard, nous trouvons Jésus adressant à son Père la prière suivante : “ Mon Père, s’il est possible, que cette coupe s’éloigne de moi ! Toutefois, non pas ce que je veux, mais ce que tu veux. ” — Mat. 26:39 ; voyez aussi Jean 17:20-22.
9. De quoi Jésus est-il maintenant le Roi ? Pour quoi ses disciples devaient-ils prier ?
9 Jésus est le Fils principal et bien-aimé de Dieu. Il est devenu le Roi du royaume de Jéhovah, le gouvernement qui doit faire régner la paix et la justice dans un monde nouveau. Pendant son séjour terrestre, il apprit à ses disciples à prier pour ce royaume et à adresser cette prière à Jéhovah, leur Père céleste. Nous citons : “ Notre Père qui es aux cieux ! Que ton nom soit sanctifié ; que ton règne vienne ; que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. ” (Mat. 6:9, 10). Mais avant d’expliquer pour quelle raison Jésus vint sur la terre et mourut comme homme et pourquoi sa prédication du Royaume était une bonne nouvelle, nous remonterons d’abord au temps où Dieu créa le premier homme au jardin d’Éden.
LE PÉCHÉ, LA MORT ET LE DIABLE
10. Qui créa le premier couple humain ? Quel ordre reçut-il ?
10 Au début Dieu créa Adam et Ève, le premier homme et la première femme. Ils étaient parfaits. Dieu les plaça dans un jardin paradisiaque, situé dans un endroit de la terre appelé Éden. Il leur donna cet ordre : “ Soyez féconds, multipliez, remplissez la terre, et l’assujettissez. ” Ils devaient aussi dominer sur toutes les autres créatures de la terre. — Gen. 1:27-31.
11. Comment leur obéissance fut-elle éprouvée ? Quelle créature les poussa à manger du fruit défendu ?
11 S’ils se montraient fidèles et obéissants à leur Créateur, ils vivraient éternellement sur la terre, dans la paix et au sein d’une abondance qui devait satisfaire tous les désirs de leur cœur. Quoique parfaits de corps et d’esprit, ils n’avaient pas encore été éprouvés, aussi Dieu leur donna-t-il une occasion de manifester leur obéissance dans l’épreuve. Voici ce qu’il dit à Adam : “ Tu pourras manger de tous les arbres du jardin ; mais tu ne mangeras pas de l’arbre de la connaissance du bien et du mal, car le jour où tu en mangeras, tu mourras. ” (Gen. 2:16, 17). Maintinrent-ils leur fidélité dans l’épreuve ? Le récit biblique dit que non. Le chapitre 3 de la Genèse décrit la chute de la première femme suivie de celle de l’homme. Enfreignant le commandement de Dieu, ils mangèrent du fruit défendu. Qui les avait séduits ? La Bible parle d’un serpent, mais il dut y avoir une puissance invisible à l’origine des actions du serpent. Nous verrons un peu plus loin quelle était cette puissance invisible.
12. Qu’arriva-t-il à Adam et à Ève après avoir péché ? Quelle était la puissance invisible se tenant derrière le serpent ?
12 La sanction suivante avait été attachée à l’interdiction divine de manger du fruit de cet arbre : “ Le jour où tu en mangeras, tu mourras. ” (Gen. 2:17). Dieu exécuta cette sentence. Il expulsa Adam et Ève du paradis, et dès ce jour nos premiers parents furent soumis au règne de la mort. Ils finirent par mourir et retournèrent à la poussière dont ils étaient issus. Leur acte de désobéissance à Dieu, leur révolte contre le commandement divin, leur apporta la mort. Comme tous leurs enfants naquirent après leur péché, ils transmirent le péché et la mort à toute leur descendance. Il est écrit : “ C’est pourquoi, comme par un seul homme le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort, et qu’ainsi la mort s’est étendue sur tous les hommes, parce que tous ont péché. ” (Rom. 5:12). La puissance invisible se tenant derrière le serpent qui les avait entraînés dans la révolte contre Dieu était par conséquent responsable de leur mort. C’était un esprit meurtrier. Jésus identifia cet homicide quand il dénonça les disciples de cette créature inique en ces termes : “ Vous avez pour père le diable, et vous voulez accomplir les désirs de votre père. Il a été meurtrier dès le commencement, et il ne se tient pas dans la vérité, parce qu’il n’y a pas de vérité en lui. Lorsqu’il profère le mensonge, il parle de son propre fonds ; car il est menteur et le père du mensonge. ” (Jean 8:44). Ainsi Satan le Diable était la puissance invisible se tenant derrière le serpent. Il s’était révolté contre Dieu et ses desseins.
13. a) Comment apparut le Diable ? b) Qui dit la vérité concernant le fruit défendu ? Comment le Diable essaya-t-il de soutenir son mensonge à Ève ?
13 À l’origine le Diable était un fils spirituel de Dieu et comme tel il était parfait. Mais il permit à l’orgueil et à la convoitise (il voulait être semblable à Dieu) de germer en son cœur. Il finit par se révolter, entraînant Adam et Ève dans sa rébellion. Il voulait, comme le Très-Haut, recevoir l’adoration et le service de ses inférieurs (Ézéch. 28:14, 15, 17). Il parvint, par un mensonge, à entraîner le premier couple humain à sa suite. Dieu, nous l’avons dit plus haut, avait dit à nos premiers parents qu’ils mourraient s’ils mangeaient du fruit défendu, mais le Diable, par le truchement du serpent, déclara : “ Vous ne mourrez point ; mais Dieu sait que, le jour où vous en mangerez, vos yeux s’ouvriront, et que vous serez comme des dieux, connaissant le bien et le mal. ” (Gen. 3:4, 5). Lequel disait la vérité, Dieu ou le Diable ? Adam mourut-il réellement ? Le Récit sacré l’affirme en ces termes : “ Tous les jours qu’Adam vécut furent de neuf cent trente ans ; puis il mourut. ” (Gen. 5:5). Cependant Satan, cherchant à perpétuer son mensonge, conçut l’idée suivante : Lorsque l’homme meurt, il ne meurt qu’en apparence, c’est-à-dire que seul son corps meurt, car quelque chose en lui, une âme ou un esprit, continue à vivre, soit en naissant de nouveau dans un autre humain ou dans un animal, soit en allant dans un monde spirituel. En est-il bien ainsi ? Que se passe-t-il à la mort de l’homme ?
14. Dieu dit-il à Adam que seul son corps périrait ? Les versets bibliques cités disent-ils que l’âme d’un défunt vit dans un autre monde ?
14 Quand Dieu dit à Adam qu’il mourrait en cas de désobéissance, il ne lui dit pas que seul son corps périrait et que son âme irait vivre dans un autre monde. Il lui dit simplement : “ Tu mourras. ” Notez les passages bibliques suivants, qui disent nettement que lorsqu’une personne meurt, elle est bien morte et non vivante dans un autre monde : “ Ne vous confiez pas aux grands, aux fils de l’homme, qui ne peuvent sauver. Leur souffle s’en va, ils rentrent dans la terre, et ce même jour leurs desseins périssent. ” (Ps. 146:3, 4). “ Les vivants, en effet, savent qu’ils mourront ; mais les morts ne savent rien, et il n’y a pour eux plus de salaire, puisque leur mémoire est oubliée. Tout ce que ta main trouve à faire avec ta force, fais-le ; car il n’y a ni œuvre, ni pensée, ni science, ni sagesse, dans le séjour des morts, où tu vas. ” (Eccl. 9:5, 10). “ Voici, toutes les âmes sont à moi ; l’âme du fils comme l’âme du père, l’une et l’autre sont à moi ; l’âme qui pèche, c’est celle qui mourra. ” — Ézéch. 18:4.
15. Par conséquent, lorsqu’une personne meurt, son âme va-t-elle dans un monde invisible ? Sur quoi sont basées les doctrines de ce genre ?
15 Il s’ensuit que lorsqu’une personne meurt, son âme ne va ni au ciel ni en un lieu de tourments appelé “ enfer ”. Elle ne revient pas non plus comme “ esprit ” pour hanter sa famille terrestre. Toutes ces doctrines sont fondées sur le premier mensonge de Satan, qui a affirmé que l’homme ne meurt pas. Le Diable a imposé ces doctrines à de nombreux humains afin de les maintenir dans la crainte et de les empêcher de parvenir à la connaissance des desseins divins.
16. Quelles sont les croyances à propos des “ esprits ” des morts et des devins ? Que dit la Bible à propos des pratiques de la sorcellerie ?
16 Ainsi nombreux sont ceux qui croient que la maladie provient de l’influence exercée par les “ esprits ” des défunts. Ces personnes consultent des sorciers guérisseurs qui se disent capables d’apaiser les “ esprits ”. Certains d’entre eux prétendent pouvoir entrer en contact avec les morts et communiquer leurs messages aux vivants. D’autres affirment qu’ils sont doués de pouvoirs surnaturels grâce aux “ esprits ” des morts. Ces croyances sont toutes fondées sur le mensonge du Diable qui a veillé à leur propagation pour faire croire à l’homme qu’en réalité il ne meurt pas. La Bible dénonce les pratiques de la sorcellerie en ces termes : “ Qu’on ne trouve chez toi personne qui fasse passer son fils ou sa fille par le feu, personne qui exerce le métier de devin, d’astrologue, d’augure, de magicien, d’enchanteur, personne qui consulte ceux qui évoquent les esprits ou disent la bonne aventure, personne qui interroge les morts. Car quiconque fait ces choses est en abomination à l’Éternel ; et c’est à cause de ces abominations que l’Éternel, ton Dieu, va chasser ces nations devant toi. ” — Deut. 18:10-12.
17 Que se passe-t-il à la mort de l’homme ? Quelle disposition Dieu a-t-il prise en faveur de l’humanité mourante ?
17 La vérité est que lorsqu’une personne meurt, elle est bien morte, c’est-à-dire qu’elle est inconsciente et ne sait plus rien. Mais, direz-vous, il n’y a aucun avenir dans une telle condition ! Si la vie de l’homme doit se terminer dans la tombe, quel espoir nous reste-t-il ? Il y a un espoir, répond la Bible, lequel est fondé sur la merveilleuse disposition que Jéhovah a prise en faveur du genre humain. Il s’agit de la rançon.
LA RANÇON
18. Qu’est-ce qu’une rançon ? Comment Dieu pourvut-il à une rançon pour l’humanité ? Qu’apportera-t-elle aux hommes qui l’acceptent ?
18 Une rançon est quelque chose qui délie, qui apporte la délivrance, c’est une chose de valeur payée pour libérer de la servitude. Dans la Bible, la rançon est le moyen par lequel Dieu délivre les humains du péché et de la mort due au péché ; aussi lisons-nous dans Matthieu 20:28 : “ C’est ainsi que le Fils de l’homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie comme la rançon de plusieurs. ” Ainsi Jéhovah, en envoyant son Fils sur la terre, pourvut par Jésus-Christ, lorsqu’il mourut, à un prix de rachat. Les hommes qui croient à cette disposition divine et qui servent Dieu fidèlement peuvent recevoir le don de la vie, étant affranchis du péché héréditaire et de la mort éternelle due au péché. C’est pourquoi nous lisons dans Romains 6:23 : “ Car le salaire du péché, c’est la mort ; mais le don gratuit de Dieu, c’est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur. ”
19. Que réclamait la rançon ? Comment cette chose de prix fut-elle pourvue en Jésus ?
19 Comme nous l’avons vu plus haut, le péché et la mort firent irruption dans le monde quand Adam se révolta contre Dieu. Le premier homme subit et fit subir à toute sa descendance la perte de la vie humaine parfaite sur une terre paradisiaque. Au moyen de la rançon Jésus-Christ racheta ce qui avait été perdu, à savoir la vie humaine parfaite avec ses droits et ses perspectives terrestres. La loi divine, rapportée dans Deutéronome 19:21 (Li), stipulait qu’une vie devait être donnée pour une vie ; par conséquent une vie humaine parfaite devait être immolée à la place de la vie humaine parfaite qui avait été perdue. Aucun des fils du pécheur Adam ne pouvait verser cette rançon, tous étant sous la condamnation du péché et de la mort, héritée d’Adam. Aucun d’eux ne pouvait offrir une vie humaine parfaite. Ainsi Dieu seul pouvait pourvoir à une rançon. Il y pourvut en déposant la vie de son Fils unique, qui se trouvait auprès de lui dans les cieux, dans le sein de Marie, une vierge juive (Mat. 1:23). Jésus eut donc une naissance miraculeuse, qui s’opéra sans le concours d’un père terrestre. Par conséquent il n’hérita pas la condamnation adamique. Quand l’enfant Jésus fut devenu homme parfait, il possédait la chose de prix, c’est-à-dire une vie humaine parfaite capable de fournir la rançon.
20. Pourquoi Jésus s’immola-t-il ? Comment put-il présenter la valeur de la rançon ? Où et à qui ?
20 En le voyant venir à lui, Jean-Baptiste le compara à un agneau destiné au sacrifice, et dit : “ Voici l’agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde. ” (Jean 1:29). La vie humaine parfaite que Jésus offrit en mourant fut la chose de prix qui pourvut à la rançon. Trois jours après sa mort Jésus fut ressuscité, et quarante jours plus tard il monta au ciel. En ressuscitant il ne reprit pas sa vie humaine, car il ressuscita créature spirituelle (I Pi. 3:18). Au ciel il présenta à Dieu la valeur de sa vie humaine parfaite comme l’offrande ou sacrifice capable d’enlever les péchés. — Héb. 9:24, 26.
21. Qui bénéficie de la rançon ? D’où vient leur foi ?
21 Quels sont ceux qui bénéficient de la rançon ? Uniquement les croyants. Jean 3:36 dit : “ Celui qui croit au Fils a la vie éternelle ; celui qui ne croit pas au Fils ne verra point la vie, mais la colère de Dieu demeure sur lui. ” Adam s’étant volontairement livré au péché fut condamné à mort à juste titre ; aussi ne bénéficiera-t-il pas de la rançon. De même tous ceux qui, comme lui, se révoltent contre Jéhovah ne bénéficieront pas de cette disposition miséricordieuse. Pour être sauvés de la mort, salaire du péché, les hommes doivent connaître la miséricorde divine manifestée en Jésus-Christ, puis croire à la rançon. Une telle foi s’acquiert par l’étude de la Parole de Dieu, qui explique le processus de la rançon. Ils doivent reconnaître qu’ils sont des pécheurs placés sous la peine de mort par suite de leur filiation adamique. Ils doivent aussi admettre qu’ils ont besoin de la rançon.
22. Quelle espérance apporte la rançon ?
22 La rançon apporta l’espérance de la vie éternelle. Selon la Bible, certains doivent, grâce à la rançon, recevoir la vie au ciel et d’autres sur la terre. Voyons ce que les Écritures nous disent à propos de cette espérance de vie.
LE ROYAUME DES CIEUX
23. a) Comment la Bible emploie-t-elle le mot “ ciel ” ? b) Pourquoi Dieu établit-il une nouvelle domination céleste ? Par qui sera-t-elle exercée ?
23 Lorsqu’il désigne la demeure de créatures intelligentes, le mot “ ciel ” se rapporte au domaine spirituel. C’est là que réside Dieu, entouré de ses anges. Le terme “ ciel ” désigne aussi des chefs plus élevés et plus puissants que l’homme ou la domination invisible exercée sur la terre par des puissances invisibles. Au début, Satan, alors qu’il était encore le “ chérubin protecteur ” sans péché, exerçait une autorité sur l’homme, il était ainsi le “ ciel ” ou la puissance dirigeante invisible au-dessus de l’homme. Quand le chérubin protecteur se révolta, Dieu décida d’établir une nouvelle domination céleste sur la terre. Elle serait appelée le “ royaume des cieux ”. (Mat. 3:2.) Ce royaume céleste fut préfiguré par Sion, la capitale de la nation d’Israël, autrefois le peuple élu de Dieu. Le royaume céleste devait se composer de créatures éprouvées qui maintiendraient leur intégrité jusqu’à la mort en marchant fidèlement sur les traces de Jésus-Christ. Les chapitres 7 et 14 de l’Apocalypse Ré 7, 14 fixent leur nombre à 144 000. C’est un petit nombre si on le compare à la population de la terre. Pendant son séjour terrestre, Jésus commença à choisir ceux qui seraient unis à lui dans le royaume céleste. Il les compara à des brebis, disant : “ Ne crains point, petit troupeau ; car votre Père a trouvé bon de vous donner le royaume. ” (Luc 12:32). L’élection des membres du royaume céleste s’est poursuivie depuis le temps de Jésus jusqu’à nos jours. Aujourd’hui, après dix-neuf siècles, il existe encore ici-bas un faible reste des 144 000 membres à destinée céleste.
24. Comment sont-ils appelés au royaume céleste ? Quand le royaume sera-t-il au complet ?
24 Ceux qui composent ce royaume céleste sont “ appelés ” au moyen de la Parole de Jéhovah et de son esprit. Par cette Parole ils parviennent à connaître l’espérance de servir dans le royaume céleste. Par son esprit agissant sur eux, Dieu fait d’eux ses fils spirituels et les convainc que cette espérance s’adresse à eux. Dans Romains 8:16, 17, nous lisons : “ L’Esprit lui-même rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu. Or, si nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers : héritiers de Dieu, et cohéritiers de Christ, si toutefois nous souffrons avec lui, afin d’être glorifiés avec lui. ” (Voyez aussi Jean 3:3-5). Quand les derniers membres de la classe du Royaume achèveront leur carrière terrestre, le royaume céleste de 144 000 membres placés sous la conduite de Jésus-Christ sera complété par leur résurrection pour la vie céleste. Ce gouvernement dominera sur toutes les autres créatures célestes et sur tous ceux qui obtiendront la vie sur la terre.
25. Qui est chargé de prêcher “ cette bonne nouvelle du royaume ” ? Pourquoi est-ce une bonne nouvelle ?
25 Les membres de cette classe (le reste) qui sont encore ici-bas aujourd’hui ont reçu de Dieu la mission de prêcher la “ bonne nouvelle du royaume ”. Quelle bonne nouvelle en effet ! C’est ce royaume céleste qui doit réduire toute révolte et restaurer la paix et la justice dans l’univers. Il détruira Satan et ses satellites. Sous la domination de ce royaume, le dessein originel du Créateur s’accomplira, à savoir : le peuplement de la terre par des humains qui serviront, loueront et honoreront leur Dieu. Cela réhabilitera le nom, la parole et les desseins de Jéhovah et montrera qu’il est le Dieu suprême. Comme le royaume des cieux doit accomplir cette œuvre, on peut dire que le Royaume est plus important que toute autre chose et qu’il constitue la doctrine fondamentale de la Bible.
LA VIE SUR TERRE
26. Quelle espérance donne Psaume 37:11, 29 ? Montrez que la prière enseignée par Jésus s’harmonise avec cette promesse.
26 Le psalmiste a écrit ces paroles prophétiques : “ Les humbles posséderont la terre, et ils jouiront d’une grande prospérité. Les justes posséderont la terre et ils y demeureront à perpétuité. ” (Ps. 37:11, 29, Sy). Plus tard Jésus rappela ce Psaume (voyez Matthieu 5:5), confirmant ainsi l’espérance de la vie éternelle sur terre. Certaines religions promettent la vie éternelle dans les cieux et menacent les méchants des flammes éternelles de l’enfer. Comme nous l’avons vu plus haut, la Bible n’appuie pas l’idée des supplices éternels et ne limite pas seulement au ciel l’espérance de la vie dans la paix et le bonheur. Sous la domination du royaume céleste (pour lequel sont appelés seulement un nombre déterminé d’élus), un nombre indéterminé d’humains recevront sur la terre la vie éternelle dans une chair parfaite. C’est pourquoi Jésus enseigna ses disciples à adresser à Dieu la prière suivante : “ Que ton règne vienne ; que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. ” — Mat. 6:9, 10.
27. Quelle classe de personnes entretient aujourd’hui l’espérance de vivre sur terre ? En quels termes Jésus parla-t-il d’elles ?
27 L’appel à l’héritage céleste se clôture aujourd’hui, mais la Bible indique que Jéhovah rassemble de nos jours une grande foule d’humains semblables à des brebis, lesquels veulent le servir et espèrent vivre sur une terre paradisiaque régie par le royaume céleste. Jésus, en sa qualité de berger, parla de ces autres brebis dans Jean 10:16 : “ J’ai encore d’autres brebis, qui ne sont pas de cette bergerie ; celles-là, il faut que je les amène ; elles entendront ma voix, et il y aura un seul troupeau, un seul berger. ”
28. a) Pour que ces bienfaits viennent combler l’humanité, quels changements devaient se produire ? b) Aussi que dit aujourd’hui la “ bonne nouvelle ” ?
28 Mais avant que ces bienfaits viennent combler le genre humain, il faut que se produisent de grands bouleversements. En effet, pour que la paix et la justice prospèrent sur notre planète, il faut que disparaissent l’iniquité, la maladie et la mort. Quand et comment cela se passera-t-il ? La Bible montre que toutes ces choses devaient se passer à la seconde venue de Jésus-Christ et à l’instauration de son royaume céleste. Aujourd’hui la bonne nouvelle dit que Jésus-Christ est de retour, que le royaume de Dieu a été établi et domine dans les cieux et que bientôt Satan, ses anges et ses serviteurs visibles ici-bas seront anéantis lors de la bataille d’Harmaguédon. Comment le savons-nous ?
LA PRÉSENCE DE JÉSUS DANS LA PUISSANCE DU ROYAUME
29. La seconde présence de Jésus est-elle visible aux yeux de l’homme ? Quels faits et versets déterminent la réponse ?
29 Quand Jésus annonça son retour, il ne voulait pas dire qu’il reviendrait dans la chair, visiblement. Il a donné sa vie terrestre en rançon, aussi ne peut-il plus la reprendre. Quand il apparut ici-bas sous une forme humaine, c’était un abaissement pour lui (Héb. 2:9). Cependant, lors de sa seconde présence, il ne revient pas comme homme “ abaissé... au-dessous des anges ”, mais comme créature spirituelle dans toute sa gloire (Mat. 25:31). Aussi son retour dans la puissance du Royaume est-il invisible à l’homme. Avant de quitter la terre, il dit à ses disciples : “ Encore un peu de temps, et le monde ne me verra plus. ” (Jean 14:19). Jésus est devenu maintenant “ l’empreinte ” de son Père et demeure auprès de lui dans une lumière “ que nul homme n’a vu ni ne peut voir ”. (Héb. 1:3 ; I Tim. 6:16.) Ainsi la seconde venue ou présence de Jésus n’est pas vue avec les yeux de la chair mais avec les yeux de la compréhension. — Éph. 1:18.
30. Comment les habitants de la terre devaient-ils comprendre que Jésus est de nouveau présent, mais cette fois-ci en qualité de Roi ?
30 Jésus annonça, comme preuve de sa présence dans la puissance du Royaume, quelques événements remarquables qui devaient composer un grand “ signe ”. En voyant les éléments notoires de ce signe et en comprenant leur signification, les habitants de la terre sauraient que Jésus est entré dans la puissance de son Royaume et qu’il est présent comme Roi du Royaume promis depuis longtemps. Quels sont les éléments de ce “ signe ” ?
31. Quelles questions posèrent les apôtres ? Que devait être, selon Jésus, le commencement des douleurs ?
31 Cette question se présenta à l’esprit des apôtres, car ils demandèrent à Jésus : “ Dis-nous, quand cela arrivera-t-il, et quel sera le signe de ton avènement et de la fin du monde ? ” (Mat. 24:3). Jésus fit cette réponse : “ Une nation s’élèvera contre une nation, et un royaume contre un royaume, et il y aura, en divers lieux, des famines et des tremblements de terre. Tout cela ne sera que le commencement des douleurs. ” — Mt 24 Versets 7 et 8.
32. Comment s’est accomplie la prédiction du “ commencement des douleurs ” ? En quels termes Jésus a-t-il annoncé les temps de douleurs que nous traversons depuis lors ?
32 Selon cette prédiction, le grand signe devait commencer à apparaître avec une guerre mondiale. Dans les années 1914-1918, trente nations se livrèrent une guerre qui fut appelée la Première Guerre mondiale. Elle fut accompagnée de famines et d’épidémies en divers lieux. Ces fléaux continuèrent à sévir sur la terre après la fin du premier conflit mondial. En vérité la peste fit plus de victimes que les quatre années de guerre. Depuis 1914 on signale plus de séismes que jamais auparavant dans l’histoire de l’homme. Ils ont causé de grands ravages en anéantissant propriétés et vies. Cependant Jésus dit : “ Tout cela ne sera que le commencement des douleurs. ” Ainsi, depuis la Première Guerre mondiale, les douleurs ont continué à sévir et se sont même amplifiées sous la forme d’une Seconde Guerre mondiale plus terrible que la première. Aujourd’hui, on redoute une troisième guerre avec emploi d’armes terrifiantes. Les famines et les séismes continuent d’affliger l’humanité. Un sentiment d’insécurité a gagné tous les hommes qui se demandent ce que leur réserve l’avenir. Jésus a donné une description exacte de ces événements qui font partie du signe qu’il a annoncé. Il dit que “ sur la terre, il y aura de l’angoisse chez les nations qui ne sauront que faire, au bruit de la mer et des flots, les hommes rendant l’âme de terreur dans l’attente de ce qui surviendra sur la terre ”. — Luc 21:25, 26.
33, 34. En quelle année Jésus commença-t-il son règne ? Par quels événements célestes fut suivie la naissance du Royaume ?
33 Ainsi tous les événements montrent que Jésus a saisi sa puissance royale et a commencé à régner des cieux en 1914. Mais pourquoi cet événement merveilleux devait-il s’accompagner sur terre de malheurs et de souffrances ? Le livre de l’Apocalypse, chapitre 12, donne la réponse.
34 Satan, qui est le grand adversaire de Jéhovah, avait jusqu’alors pu se rendre parmi les créatures célestes de Dieu. Il ne voulait pas que le Royaume commençât son règne ou qu’il “ naquît ”, selon le langage symbolique du chapitre 12 de l’Apocalypse Ré 12. Il voulait continuer à exercer sa domination sur la terre. Aussi quand le temps vint où Jéhovah ordonna à son Fils de régner, une guerre éclata entre le Royaume nouveau-né et Satan. Voici ce qu’écrit Apocalypse 12:7-10 : “ Et il y eut guerre dans le ciel. Michel et ses anges combattirent contre le dragon. Et le dragon et ses anges combattirent, mais ils ne furent pas les plus forts, et leur place ne fut plus trouvée dans le ciel. Et il fut précipité, le grand dragon, le serpent ancien, appelé le diable et Satan, celui qui séduit toute la terre, il fut précipité sur la terre, et ses anges furent précipités avec lui. Et j’entendis dans le ciel une voix forte qui disait : Maintenant le salut est arrivé, et la puissance, et le règne de notre Dieu, et l’autorité de son Christ ; car il a été précipité, l’accusateur de nos frères, celui qui les accusait devant notre Dieu jour et nuit. ”
35. Pourquoi les malheurs continuent-ils à accabler la terre ? Pourquoi, selon Jésus, ne faut-il pas perdre espoir en voyant ces conditions ?
35 Si la victoire sur Satan causa de la joie dans les cieux, elle n’élimina pas l’influence que le Diable exerce sur la terre. Il fut relégué dans le voisinage de notre planète, et il sait, par conséquent, que sa fin est proche. Aussi fait-il tous ses efforts pour détourner de Jéhovah les habitants de la terre. Au Ré 12 verset 12 il est écrit : “ C’est pourquoi réjouissez-vous, cieux, et vous qui habitez dans les cieux. Malheur à la terre et à la mer ! car le diable est descendu vers vous, animé d’une grande colère, sachant qu’il a peu de temps. ” En voyant ces conditions nous ne devrions pas perdre espoir, car elles sont le signe que le Royaume promis depuis longtemps a été établi dans les cieux. Cela signifie que le temps dont dispose Satan se fait court et que bientôt lui et tous ses agents seront anéantis lors de la bataille finale d’Harmaguédon ; aussi Jésus a-t-il dit : “ Quand ces choses commenceront à arriver, redressez-vous et levez vos têtes, parce que votre délivrance approche. ” — Luc 21:28.
36. Quelle partie du signe est annoncée dans Matthieu 24:14 ? Comment l’avez-vous vue s’accomplir ?
36 Il y a une partie du signe que nous n’avons pas encore mentionnée et qui est indiquée dans Matthieu 24:14 : “ Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin. ” Cette prédiction annonce qu’au temps où le monde serait assailli par une foule de maux et craindrait l’avenir on verrait des personnes allant prêcher parmi toutes les nations “ cette bonne nouvelle du royaume ”. Elles proclameraient aux hommes le Royaume établi. Cet élément du signe s’accomplit actuellement et vous en êtes témoin. N’est-on pas venu frapper à votre porte pour vous parler du Royaume ? Dans le monde entier, dans plus de 150 pays et îles et en plus de cent langues, cette bonne nouvelle est prêchée par les témoins de Jéhovah.
37. Quelle autre partie du signe est apparue ensuite, comme conséquence de la prédication ?
37 À cause de leur fidélité dans l’œuvre de prédication, les témoins de Jéhovah ont essuyé de violentes persécutions. Cela aussi avait été annoncé par Jésus, en ces termes : “ Vous serez haïs de toutes les nations, à cause de mon nom. ” — Mat. 24:9.
38. Quel est le but de la prédication ? À quoi sont comparés ceux qui écoutent le message et ceux qui ne l’écoutent pas ?
38 Cette œuvre de prédication a pour but d’avertir tous ceux qui sont de bonne volonté envers Jéhovah et qui veulent le servir afin d’échapper à la destruction du monde de Satan et de vivre ensuite éternellement dans un monde nouveau de justice. Jésus compara à des brebis ceux qui écouteraient le message et y croiraient. Il compara à des boucs ceux qui le rejetteraient et le combattraient. La prédication du Royaume opère ainsi une séparation en ce monde : d’un côté se rassemblent les brebis et de l’autre les boucs. Il est écrit : “ Lorsque le Fils de l’homme viendra dans sa gloire, avec tous les anges, il s’assiéra sur le trône de sa gloire. Toutes les nations seront assemblées devant lui. Il séparera les uns d’avec les autres, comme le berger sépare les brebis d’avec les boucs ; et il mettra les brebis à sa droite, et les boucs à sa gauche. ” — Mat. 25:31-33.
FIN DU PRÉSENT ORDRE DE CHOSES
39. a) Que prouve l’accomplissement des divers éléments de ce “ signe ” ? b) Que signifie la fin du présent “ ordre de choses ” ?
39 Ainsi nous voyons s’accomplir les différentes parties du signe annoncé par Jésus-Christ et qui sont : la guerre mondiale, les famines, les épidémies, l’angoisse des nations, les malheurs accablant la terre, la prédication de “ cette bonne nouvelle du royaume ”, la persécution des prédicateurs de cet évangile et la séparation des hommes en deux classes. La réalisation de ce signe prouve non seulement que Jésus-Christ règne des cieux, mais aussi que la fin du présent “ ordre de choses ” est proche (Mat. 24:3, NW). Cela ne signifie pas la fin de notre planète, car la Bible dit : “ La terre subsiste toujours. ” (Eccl. 1:4). Ce qui approche de sa fin est le monde inique dont Satan est le dieu : ce sera la fin du Diable, des démons et de tous ceux qui le suivent sur la terre (II Cor. 4:4). C’est ainsi que la terre sera purifiée de toute iniquité.
40. Quelle guerre décisive est nécessaire ? Pourquoi les serviteurs de Dieu n’y prendront-ils pas part ?
40 Satan étant toujours résolu à se maintenir dans sa position de “ dieu de ce monde ”, une autre guerre doit donc se livrer entre lui et Jéhovah ; cette guerre est la bataille d’Harmaguédon (Apoc. 16:14-16). Il ne sera pas nécessaire que les serviteurs terrestres de Dieu prennent part à ce combat. Jésus-Christ conduira les armées célestes de Jéhovah à l’assaut final contre Satan et son organisation. Il les anéantira et introduira l’humanité obéissante dans un monde nouveau fondé sur la justice (Apoc. 19:11-16). C’est seulement de cette manière, en mettant fin au présent ordre de choses, que le mal sera exclu du monde et que la paix et la justice pourront y régner. Cela ne peut être fait que par Jéhovah, le Tout-Puissant.
41. Outre les bénédictions que Dieu réserve à ceux qui l’aiment, qu’annoncent encore les témoins de Jéhovah ?
41 Les hommes ont-ils réussi à bannir l’iniquité et l’injustice de la terre ? Sont-ils parvenus à faire régner l’unité et l’harmonie parmi les nations, divisées par les langues, les races et les religions ? Non. Aussi cette bonne nouvelle du royaume annonce-t-elle le seul remède durable. Elle annonce également la fin de ce monde et, pour cette raison, les témoins de Jéhovah proclament non seulement les bienfaits que Jéhovah tient en réserve pour tous ceux qui l’aiment et le servent, mais encore ses jugements ardents contre ceux qui lui résistent. Le Seigneur Dieu les a chargés de “ porter de bonnes nouvelles aux malheureux... (de) proclamer aux captifs la liberté... (de) publier une année de grâce de l’Éternel, et un jour de vengeance de notre Dieu ; pour consoler tous les affligés ”. — És. 61:1, 2.
42. Quelles choses vont bientôt disparaître pour toujours ? Quelles conditions régneront parmi ceux qui se tournent vers Dieu ?
42 En vérité c’est une bonne nouvelle de savoir que bientôt vont disparaître pour toujours l’iniquité, la corruption, les guerres, la maladie et son cortège de souffrances. Parlant des conditions qui régneront parmi ceux qui se tournent vers Jéhovah au temps de la fin du présent ordre de choses, la Bible dit : “ De leurs glaives ils forgeront des hoyaux, et de leurs lances des serpes ; une nation ne tirera plus l’épée contre une autre, et l’on n’apprendra plus la guerre. Ils habiteront chacun sous sa vigne et sous son figuier, et il n’y aura personne pour les troubler ; car la bouche de l’Éternel des armées a parlé. ” (Michée 4:3, 4). La paix régnera non seulement entre l’homme et son prochain, mais aussi entre l’homme et les animaux. Il est écrit en effet : “ Le loup habitera avec l’agneau, et la panthère se couchera avec le chevreau ; le veau, le lionceau, et le bétail qu’on engraisse, seront ensemble, et un petit enfant les conduira. La vache et l’ourse auront un même pâturage, leurs petits un même gîte ; et le lion, comme le bœuf, mangera de la paille. Le nourrisson s’ébattra sur l’antre de la vipère, et l’enfant sevré mettra sa main dans la caverne du basilic. Il ne se fera ni tort ni dommage sur toute ma montagne sainte ; car la terre sera remplie de la connaissance de l’Éternel, comme le fond de la mer par les eaux qui le couvrent. ” — És. 11:6-9.
43. Montrez que la prière du psalmiste s’accorde avec ce qui précède.
43 Le Roi juste, Jésus-Christ, le Fils du Souverain éternel Jéhovah Dieu, exercera le pouvoir et tous les habitants de la terre recevront les bienfaits de son règne équitable. C’est pourquoi le psalmiste inspiré composa cette prière : “ Ô Dieu, donne tes jugements au roi, et ta justice au fils du roi ! Il jugera ton peuple avec justice, et tes malheureux avec équité. Les montagnes porteront la paix pour le peuple, et les collines aussi, par l’effet de ta justice. Il fera droit aux malheureux du peuple, il sauvera les enfants du pauvre, et il écrasera l’oppresseur. On te craindra tant que subsistera le soleil, tant que paraîtra la lune, de génération en génération. ” — Ps. 72:1-5.
44. À quelle condition la perspective de vivre dans ce monde parfait peut-elle devenir une réalité ? Selon Jésus, que faut-il faire en voyant le “ signe ” ?
44 Quelle perspective merveilleuse s’ouvre à nous ! Aimeriez-vous vivre dans ce monde parfait ? Cette perspective peut devenir une réalité, à condition d’être semblable à une brebis par votre humilité et votre docilité à suivre Jésus-Christ, le bon Berger. Placez-vous du côté de Jéhovah en croyant à “ cette bonne nouvelle du royaume ”. Espérant connaître les conditions qui régneront dans le monde nouveau, les brebis prennent à cœur ces paroles de Jésus-Christ, qu’il prononça après avoir parlé du signe de sa présence : “ Quand ces choses commenceront à arriver, redressez-vous et levez vos têtes, parce que votre délivrance approche. Je vous le dis en vérité, cette génération ne passera point, que tout cela n’arrive. ” (Luc 21:28, 32). Vous pouvez, dans cette génération, être une des brebis qui seront délivrées par la bataille finale d’Harmaguédon et introduites sur une terre purifiée. Que faut-il faire pour s’identifier à une “ autre brebis ” du Seigneur Jésus et obtenir son approbation ? Voyons ce que la Bible nous dit à ce sujet.
L’OFFRANDE DE SOI-MÊME
45. Que faut-il posséder avant de pouvoir accomplir la volonté divine ?
45 Avant de pouvoir accomplir la volonté divine à notre égard, il faut que nous connaissions Dieu et ses desseins et que nous croyions en lui et en son Fils Jésus-Christ. La foi est fondée sur la connaissance et la véritable connaissance est contenue dans la Bible. Jéhovah fait connaître aujourd’hui sa Parole aux humbles de la terre. En effet, ses témoins prêchent en tous lieux “ cette bonne nouvelle du royaume ” et apportent leur aide à tous ceux qui sont disposés à étudier la Parole de Dieu et à acquérir ainsi la connaissance qui les conduira à la vie. Il est écrit : “ Ainsi la foi est de ce qu’on entend, et ce qu’on entend par la parole de Dieu. ” — Rom. 10:17, Da.
46. Que signifie “ avoir la foi ” ? Que signifie “ s’offrir soi-même à Dieu ” ?
46 Avoir la foi, celle qui vient de la connaissance de la Bible, c’est avoir une ferme assurance que Dieu existe et qu’il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent. C’est croire aussi que la Bible dit vrai et qu’elle est le véritable guide de l’homme. Avoir la foi, c’est encore reconnaître Jésus pour son Sauveur et Rédempteur. Une telle foi apporte un changement dans la vie de celui qui la professe. Il se détourne du mal qui prospère en ce monde et renonce à ses propres intérêts afin d’accomplir la volonté de Dieu. Comprenant que tout ce qu’il possède vient de Dieu et que la seule façon de lui être agréable, c’est de le servir, il s’offre alors à Dieu pour accomplir sa volonté, c’est-à-dire qu’il est prêt à faire tout ce que lui dictera la Parole divine. Jésus dit : “ Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge de sa croix (de son bois de torture, NW), et qu’il me suive. ” — Mat. 16:24.
47. Comment symbolise-t-on publiquement l’offrande de soi-même à Dieu, d’après l’exemple laissé par Jésus ?
47 Jésus se voua à son Père pour faire sa volonté et symbolisa publiquement l’offrande de lui-même à Dieu. Comment cela ? Par son baptême. À ses disciples il donna les instructions suivantes : “ Allez donc me faire des disciples dans toutes les nations ; vous les baptiserez au nom du Père et du Fils et du saint esprit. ” (Mat. 28:19, Jé). Il s’ensuit que tous ceux qui veulent faire la volonté de Dieu doivent se faire baptiser. — Ps. 40:9 40:8, NW ; Marc 1:9-11 ; Héb. 10:7.
48. Qu’apporte le baptême ? Comment devrait-il être administré ?
48 Qu’apporte le baptême et comment doit-il être administré ? Jésus fut baptisé en se faisant complètement immerger dans les eaux du Jourdain. Le baptême doit donc être conféré de la même façon aujourd’hui : il doit être une immersion dans l’eau. Cette immersion ne purifie pas le baptisé de ses péchés, car ce n’est pas là le but du baptême chrétien. L’ensevelissement dans l’eau symbolise que le baptisé est mort pour tout ce qui concerne son ancienne vie. Il renonce à sa propre volonté pour faire celle de Dieu. Sa sortie de l’eau représente qu’il vient pour faire la volonté divine.
49. Que doit faire celui qui s’est voué à Dieu ?
49 Celui qui s’est voué à Dieu et s’est fait baptiser doit servir fidèlement Jéhovah Dieu. Il doit continuer à étudier la Parole divine afin de sonder la volonté de Dieu et croire que l’esprit de Jéhovah l’aidera à accomplir fidèlement cette volonté. Son espérance a désormais pour objet le monde nouveau de Jéhovah. Il recherchera la compagnie de tous ceux qui partagent sa foi et se réunira régulièrement avec un groupe du peuple de Dieu. Cependant il devra, afin d’obtenir l’approbation finale de Jéhovah, lui demeurer fidèle jusqu’au bout. Si vous voulez vous identifier à l’une de ces personnes, il vous faut adopter le mode de vie du monde nouveau.
50. À quoi ne faut-il plus se conformer ? Quel homme faut-il revêtir ?
50 Dans Romains 12:2, l’apôtre Paul donne ce conseil : “ Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l’intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait. ” Nous ne pouvons donc plus nous conformer à ce monde corrompu, déchiré par les luttes, les querelles, les haines, les jalousies, et caractérisé par la déshonnêteté, le mensonge, le vol, l’assassinat, l’impureté et l’immoralité. “ C’est à cause de ces choses que la colère de Dieu vient sur les fils de la rébellion, parmi lesquels vous marchiez autrefois, lorsque vous viviez dans ces péchés. Mais maintenant, renoncez à toutes ces choses, à la colère, à l’animosité, à la méchanceté, à la calomnie, aux paroles déshonnêtes qui pourraient sortir de votre bouche. Ne mentez pas les uns aux autres, vous étant dépouillés du vieil homme et de ses œuvres, et ayant revêtu l’homme nouveau, qui se renouvelle, dans la connaissance, selon l’image de celui qui l’a créé. ” — Col. 3:6-10.
51. a) Quelles instructions sont données aux serviteurs chrétiens ? b) Quel changement apporte dans le foyer l’application des principes bibliques ?
51 Le chrétien n’agit pas comme le monde. En ce monde il est des personnes qui essaient de tromper leurs employeurs en n’accomplissant pas fidèlement leur travail. Mais les Écritures donnent ce conseil : “ Serviteurs, obéissez en toutes choses à vos maîtres selon la chair, non pas seulement sous leurs yeux, comme pour plaire aux hommes, mais avec simplicité de cœur, dans la crainte du Seigneur. Tout ce que vous faites, faites-le de bon cœur, comme pour le Seigneur et non pour des hommes. ” (Col. 3:22, 23). Si vous appliquez les principes bibliques à votre foyer, ils apporteront un changement. Nombreux sont les foyers d’où la paix et l’harmonie sont absentes, soit que les maris se montrent despotiques, soit que les femmes ne respectent pas leurs époux. À ce sujet voici ce que dit la Bible : “ Femmes, soyez soumises à vos maris, comme il convient dans le Seigneur. Maris, aimez vos femmes, et ne vous aigrissez pas contre elles. Enfants, obéissez en toutes choses à vos parents, car cela est agréable dans le Seigneur. ” (Col. 3:18-20). Les enfants doivent aussi adopter le mode de vie du monde nouveau, et cela en obéissant à leurs parents devenus chrétiens et qui leur apprennent à servir Dieu.
CONCLUSION
52. a) Que nous a appris cette étude à propos de Dieu, du péché, de la mort et de la délivrance de l’humanité ? b) Pourquoi s’agit-il d’une bonne nouvelle et que faut-il faire ?
52 Cette brève étude de la Parole de Dieu nous permet maintenant de répondre aux questions soulevées au début de cet article. Nous savons qui est Dieu, c’est-à-dire qu’il est le Créateur, que son nom est Jéhovah, qu’il a fait l’homme pour que celui-ci vive éternellement dans la paix sur la terre, mais que, par suite de la révolte de Satan et de la chute du premier couple humain, le péché et la mort, avec leur cortège de souffrances, ont fait irruption dans le monde. Nous avons encore appris que l’affranchissement de la servitude du péché et de la mort vient par la rançon de Jésus-Christ et le royaume de Dieu remis entre ses mains, et que la délivrance finale viendra quand Dieu, par l’intermédiaire de Jésus-Christ, exterminera Satan et le mal lors de la bataille d’Harmaguédon, maintenant proche. Après, le royaume céleste dispensera à l’humanité des bénédictions durables. Ne venons-nous pas d’apprendre une bonne nouvelle ? C’est une bonne nouvelle parce qu’elle a trait au royaume du Très-Haut, Jéhovah, royaume dont les bienfaits ne prendront jamais fin (Ps. 145:13). Vous devez, pour être fidèle à Dieu, prêcher aujourd’hui à votre prochain “ cette bonne nouvelle du royaume ”.