“Viens à mon secours là où j’ai besoin de foi!”

“Le père du petit enfant cria et dit: ‘J’ai foi! Viens à mon secours là où j’ai besoin de foi!’” — MARC 9:24.

 1. Qu’est-​ce qui a poussé un père à s’exclamer: “Viens à mon secours là où j’ai besoin de foi”?

LE PÈRE d’un garçon possédé se tient devant Jésus Christ. Il désire ardemment que son enfant soit guéri. Les disciples de Jésus n’ont pas eu assez de foi pour expulser le démon, mais le père crie: “J’ai foi! Viens à mon secours là où j’ai besoin de foi!” Grâce à la puissance de Dieu, Jésus expulse alors le démon, ce qui affermit sans doute la foi du père de l’enfant. — Marc 9:14-29.

 2. Relativement à la foi, quelles sont les deux choses que les chrétiens n’ont pas honte de faire?

² Comme ce père plein d’espoir, les fidèles serviteurs de Jéhovah n’ont pas honte de dire: “J’ai foi!” Peut-être des gens méprisants refusent-​ils de reconnaître la puissance de Dieu, la véracité de sa Parole, et jusqu’à son existence. Les véritables chrétiens, quant à eux, admettent volontiers qu’ils ont foi en Jéhovah Dieu. Cependant, lorsqu’ils s’adressent seul à seul dans la prière à leur Père céleste, il se peut qu’ils lui demandent: “Viens à mon secours là où j’ai besoin de foi!” Ils n’ont pas honte non plus de formuler cette requête, sachant que même les apôtres de Jésus Christ lui ont dit: “Donne-​nous plus de foi.” — Luc 17:5.

 3. Que montre l’emploi que Jean fait du mot “foi” dans son Évangile, et pourquoi cet emploi est-​il approprié?

³ C’est surtout dans les Écritures grecques chrétiennes que l’on parle de la foi. Le nombre d’occurrences du mot grec rendu par “foi” et de ses diverses formes dans l’Évangile selon Jean est de 40 % supérieur à celui des trois autres Évangiles réunis. Jean montre qu’avoir la foi n’est pas suffisant; ce qui est essentiel, c’est de l’exercer. Écrivant vers l’an 98, Jean a vu les tentacules venimeuses de l’apostasie essayer de prendre au piège les chrétiens dont la foi était faible (Actes 20:28-30; 2 Pierre 2:1-3; 1 Jean 2:18, 19). Il était donc capital d’exercer la foi et de le montrer par des actes de piété. Des temps difficiles s’annonçaient.

 4. Pourquoi rien n’est-​il impossible à ceux qui ont la foi?

⁴ La foi permet aux chrétiens d’affronter n’importe quelle difficulté. Jésus a dit à ses disciples que s’ils avaient “de la foi gros comme un grain de moutarde”, rien ne leur serait impossible (Matthieu 17:20). Il soulignait ainsi le pouvoir de la foi, ce fruit de l’esprit saint. Ce qu’il faisait ressortir, ce n’est pas le pouvoir des humains, mais celui de l’esprit, ou force active, de Dieu. Les personnes qui se laissent guider par cet esprit ne se font pas une montagne des moindres obstacles. Elles mettent en pratique la sagesse que communique l’esprit de Dieu, ce qui les aide à ne pas accorder aux choses plus d’importance qu’elles n’en méritent. Même de graves difficultés peuvent être ramenées à de moindres proportions par la puissance de la foi. — Matthieu 21:21, 22; Marc 11:22-24; Luc 17:5, 6.

Prions pour que la foi ne manque pas

 5-7. a) Quelles paroles d’avertissement relatives à la foi Jésus a-​t-​il prononcées quand il a institué le Mémorial? b) Comment la foi de Pierre lui a-​t-​elle permis d’affermir ses frères?

⁵ En l’an 33, Jésus a célébré la Pâque avec ses disciples pour la dernière fois. Puis, après avoir renvoyé Judas Iscariote, il a institué la célébration appelée le Mémorial, disant: “Je fais une alliance avec vous, tout comme mon Père a fait une alliance avec moi, pour un royaume (...). Simon, Simon, voici que Satan vous a réclamés pour vous passer au crible comme le blé. Mais j’ai supplié pour toi, afin que ta foi ne défaille pas; et toi, une fois revenu, affermis tes frères.” — Luc 22:28-32.

⁶ Jésus avait prié pour que la foi de Simon Pierre ne défaille pas. Bien que Pierre, trop sûr de lui, ait proclamé qu’il ne renierait jamais Jésus, c’est ce qu’il a fait, à trois reprises, peu de temps après (Luc 22:33, 34, 54-62). De fait, le Berger ayant été, conformément à la prophétie, frappé à mort, les brebis ont été dispersées (Zacharie 13:7; Marc 14:27). Après s’être laissé vaincre par la peur, Pierre s’est néanmoins relevé de sa chute et a affermi ses frères spirituels. C’est lui qui a abordé la question du remplacement de l’infidèle Judas Iscariote. À la Pentecôte de l’an 33, il a, en qualité de porte-parole des apôtres, utilisé la première des “clés” que Jésus lui avait données pour que les Juifs puissent entrer dans le Royaume (Matthieu 16:19; Actes 1:15 à 2:41). Satan avait réclamé les apôtres pour les passer au crible comme le blé, mais Dieu a veillé à ce qu’ils ne manquent pas de foi.

⁷ Imaginez ce qu’a dû ressentir Pierre lorsque Jésus lui a dit: “J’ai supplié pour toi, afin que ta foi ne défaille pas.” Pensez donc! Son Seigneur et Maître avait prié pour qu’il ne manque pas de foi. Et il n’en a pas manqué, autrement dit sa foi n’a pas défailli! Le jour de la Pentecôte, Pierre et les autres disciples ont été les premiers humains à être oints de l’esprit saint pour devenir enfants spirituels de Dieu, futurs cohéritiers du Christ dans la gloire céleste. L’esprit saint agissant sur eux avec une intensité sans précédent, ils ont pu manifester son fruit, dont la foi, comme jamais auparavant. Quelle merveilleuse réponse à leur requête: “Donne-​nous plus de foi.” — Luc 17:5; Galates 3:2, 22-26; 5:22, 23.

Comment affronter avec foi les épreuves à venir

 8. Quel avertissement opportun l’organisation nous donne-​t-​elle relativement à l’accomplissement de 1 Thessaloniciens 5:3?

⁸ Conformément à la prophétie biblique, le cri “Paix et sécurité!” va bientôt se faire entendre (1 Thessaloniciens 5:3). Se pourrait-​il qu’en cette circonstance notre foi soit mise à l’épreuve? Oui, car il existe un danger: celui de nous laisser tromper par la paix apparente que les nations vont peut-être réussir à instaurer. Cependant, nous ne partagerons pas l’enthousiasme de ceux qui proclameront cette paix si nous nous rappelons que Jéhovah Dieu n’utilise à cette fin aucune des organisations du monde. Le moyen qu’il a prévu pour établir la paix véritable, c’est son Royaume sous la direction de Jésus Christ. Dès lors, quel que soit le succès remporté par les nations dans l’établissement de la paix, celle-ci sera de courte durée et ne sera qu’apparente. Pour nous aider à rester vigilants dans ce domaine, “l’esclave fidèle et avisé” va continuer de publier des avertissements opportuns pour que les serviteurs de Jéhovah ne se laissent pas surprendre lorsque, bientôt, les nations vont lancer le cri prétentieux de “Paix et sécurité!” — Matthieu 24:45-47.

 9. Pourquoi nous faudra-​t-​il du courage et de la foi lors de la destruction de Babylone la Grande?

⁹ Le cri “Paix et sécurité!” sera le signal annonçant la “destruction soudaine” de Babylone la Grande, l’empire universel de la fausse religion (Révélation 17:1-6; 18:4, 5). Cela aussi mettra à l’épreuve la foi des chrétiens. Voyant la fausse religion s’effondrer, les Témoins de Jéhovah vont-​ils demeurer fermes dans la foi? Bien sûr. Cet événement, inattendu et incompréhensible pour la plupart des gens, ne sera pas le fait de l’homme. Les humains devront savoir qu’il s’agit en réalité du jugement de Jéhovah, sanctifiant le nom que la fausse religion insulte depuis si longtemps. Mais comment le sauront-​ils, à moins qu’on ne le leur dise? Et qui, d’après vous, le leur dira, si ce n’est les Témoins de Jéhovah? — Voir Ézéchiel 35:14, 15; Romains 10:13-15.

10. En quoi l’attaque de Gog contre les serviteurs de Jéhovah mettra-​t-​elle aussi leur foi à l’épreuve?

¹⁰ Les Témoins de Jéhovah oints de l’esprit, et leurs compagnons qui ont une espérance terrestre, possèdent le courage requis pour parler à leurs contemporains de l’imminente exécution du jugement de Jéhovah sur Babylone la Grande et sur le reste du système de choses de Satan (2 Corinthiens 4:4). Dans son rôle de Gog de Magog, nom qui symbolise l’abaissement dans lequel il se trouve aujourd’hui, Satan rassemblera ses forces terrestres en vue d’une attaque massive contre le peuple de Dieu. La foi des Témoins de Jéhovah dans la protection divine sera alors mise à l’épreuve. Néanmoins, nous pouvons avoir foi: comme il l’a prédit dans sa Parole, Jéhovah délivrera son peuple. — Ézéchiel 38:16; 39:18-23.

11, 12. a) Lors du déluge, qu’est-​ce qui a permis à Noé et à sa famille d’être sauvés? b) Durant la grande tribulation, de quoi n’aurons-​nous pas à nous inquiéter?

¹¹ Aujourd’hui, nous ne savons pas exactement comment Jéhovah protégera son peuple pendant la “grande tribulation”, mais ce n’est pas une raison pour douter qu’il le fera (Matthieu 24:21, 22). La situation des serviteurs de Jéhovah sera semblable à celle dans laquelle Noé et sa famille se sont trouvés pendant le déluge. Enfermés dans l’arche et entourés par des tourbillons d’eau destructrice, ils étaient vraisemblablement impressionnés par cette démonstration de la puissance divine et ils ont dû prier ardemment. Les Écritures ne disent pas qu’ils étaient inquiets et qu’ils se sont demandé: ‘L’arche est-​elle assez solide pour résister à ces forces destructrices? Avons-​nous suffisamment de nourriture pour tenir jusqu’à la fin du déluge? Pourrons-​nous supporter les nouvelles conditions qui régneront sur la terre?’ La suite des événements a prouvé que de telles inquiétudes n’auraient eu aucun fondement.

¹² Pour être sauvés, Noé et sa famille devaient exercer la foi. Il leur fallait suivre les instructions et la direction de l’esprit saint de Dieu. Durant la grande tribulation, il sera aussi indispensable que nous suivions la direction de l’esprit saint et obéissions aux instructions que Jéhovah nous donne par l’intermédiaire de son organisation. De cette façon, nous n’aurons aucune raison de nous inquiéter et de dire: ‘Comment mes besoins spirituels et matériels seront-​ils satisfaits? Quelles dispositions seront prises en faveur des personnes âgées, ou de celles à qui il faut des soins ou un traitement médical particulier? Que fera Jéhovah pour que nous puissions entrer vivants dans le monde nouveau?’ Les fidèles Témoins de Jéhovah qui ont une foi forte s’en remettront en toute chose à sa puissance. — Voir Matthieu 6:25-33.

13. Lorsque la grande tribulation aura commencé, pourquoi aurons-​nous besoin d’une foi semblable à celle d’Abraham?

¹³ Lorsque la grande tribulation aura commencé, notre foi en Dieu sera sans doute considérablement affermie. Ne verrons-​nous pas Jéhovah accomplir ce qu’il a annoncé? Oui, nous verrons de nos propres yeux l’exécution de son jugement! Mais aurons-​nous, personnellement, assez de foi pour croire que, tout en détruisant les méchants, Dieu préservera ses serviteurs? Serons-​nous comme Abraham, qui était persuadé que ‘le Juge de toute la terre ferait ce qui est droit’ en ne détruisant pas le juste avec le méchant? — Genèse 18:23, 25.

14. Quelles questions devraient nous permettre d’analyser notre foi et de faire tout ce qui est en notre pouvoir pour l’affermir?

¹⁴ Aussi est-​il capital que nous édifiions notre foi dès maintenant. La fin du système de choses méchant étant si proche, permettons à l’esprit de Dieu de nous pousser à accomplir des “actes de sainte conduite” et des “actes de piété”. (2 Pierre 3:11-14.) Ainsi, pendant la grande tribulation, nous ne serons pas harcelés par des pensées troublantes telles que: ‘Est-​ce que je mérite la protection de Jéhovah? Aurais-​je pu faire davantage dans son service? Ai-​je fait tous les efforts nécessaires pour revêtir la “personnalité nouvelle”? Suis-​je le genre de personne que Jéhovah souhaite voir dans son monde nouveau?’ C’est maintenant qu’à la lumière de ces questions profondes, nous devrions analyser notre foi et faire tout ce qui est en notre pouvoir pour l’affermir! — Colossiens 3:8-10.

La foi qui nous rétablit

15. Qu’a dit Jésus à certaines personnes qu’il guérissait, mais pourquoi cela ne justifie-​t-​il en rien les guérisons par la foi dont on parle à notre époque?

¹⁵ Jésus n’a pas guéri que des gens qui avaient la foi (Jean 5:5-9, 13). Aussi son activité ne justifie-​t-​elle en rien la doctrine non biblique de la guérison par la foi. Certes, il est arrivé à Jésus de dire aux personnes qu’il guérissait: “Ta foi t’a rétablie.” (Matthieu 9:22; Marc 5:34; 10:52; Luc 8:48; 17:19; 18:42). Mais, par ces paroles, il ne faisait qu’énoncer une vérité évidente: si ces malades n’avaient pas eu foi dans sa capacité de les guérir, ils ne seraient même pas venus le trouver.

16. Quel programme de guérison Jésus dirige-​t-​il aujourd’hui?

¹⁶ Jésus Christ dirige aujourd’hui un programme de guérison spirituelle dont plus de 4 000 000 de personnes s’efforcent de bénéficier. Quel que soit leur degré d’imperfection physique, ces Témoins de Jéhovah jouissent d’une bonne santé spirituelle. Ceux d’entre eux qui sont des chrétiens oints ont une espérance céleste et ils ‘fixent leurs regards sur les choses éternelles qui ne se voient pas’. (2 Corinthiens 4:16-18; 5:6, 7.) Quant aux chrétiens qui ont une espérance terrestre, ils attendent avec impatience les guérisons merveilleuses qui seront opérées dans le monde nouveau de Dieu.

17, 18. De quelles dispositions de Jéhovah Révélation 22:1, 2 parle-​t-​il, et en quoi la foi nous est-​elle indispensable pour en bénéficier?

¹⁷ En Révélation 22:1, 2, l’apôtre Jean parle des dispositions que Dieu a prises en vue de la vie éternelle. On y lit: “Il m’a montré un fleuve d’eau de la vie, limpide comme du cristal, qui, jaillissant du trône de Dieu et de l’Agneau, coulait au milieu de la grande artère de la ville. Et de part et d’autre du fleuve il y avait des arbres de vie produisant douze récoltes de fruits, donnant chaque mois leurs fruits. Et les feuilles des arbres étaient pour la guérison des nations.” L’“eau de la vie” symbolise la Parole véridique de Dieu et toutes les autres dispositions qu’il a prises pour que, grâce au sacrifice rédempteur de Jésus, les humains obéissants soient guéris du péché et de la mort, et reçoivent la vie éternelle (Éphésiens 5:26; 1 Jean 2:1, 2). Pendant qu’ils sont sur la terre, les 144 000 disciples oints de Jésus ‘s’abreuvent’ aux dispositions en vue de la vie que Dieu a prises par l’intermédiaire du Christ, et ils sont appelés “grands arbres de justice”. (Ésaïe 61:1-3; Révélation 14:1-5.) Sur la terre, ils produisent beaucoup de fruits spirituels. Au cours du Règne millénaire du Christ, une fois ressuscités dans le ciel, ils participeront à la mise en application des dispositions rendues possibles par la rançon, dispositions qui serviront à “la guérison des nations” en les débarrassant du péché et de la mort.

¹⁸ Plus notre foi dans ces dispositions divines sera forte, plus nous serons disposés à suivre la direction de l’esprit de Dieu pour en bénéficier. On peut penser que les humains acquerront la perfection physique en exerçant la foi en Christ et en faisant des progrès spirituels. Même s’ils sont miraculeusement guéris de tares physiques importantes, ils se rapprocheront de la perfection en pratiquant ce qui est juste. Ils bénéficieront régulièrement des dispositions que Dieu a prises pour la guérison grâce au sacrifice du Christ. Par conséquent, notre foi aura une influence sur notre guérison et notre accession à la perfection physique.

“Sauvés par le moyen de la foi”

19. Pourquoi est-​il essentiel de demeurer ferme dans la foi?

¹⁹ Avant que la lumière éclatante du monde nouveau de Dieu ne dissipe à jamais les ténèbres maléfiques du monde actuel, il est essentiel que les serviteurs de Jéhovah demeurent fermes dans la foi. Les gens “sans foi” seront jetés dans “le lac de feu et de soufre”, la seconde mort. Cela arrivera, au plus tard, après l’épreuve définitive qui aura lieu à la fin du Règne millénaire du Christ (Révélation 20:6-10; 21:8). Quel sort heureux connaîtront ceux qui continuent d’exercer la foi et qui, ayant survécu à ces moments, jouiront d’un avenir éternel!

20. Quelle signification particulière 1 Corinthiens 13:13 revêtira-​t-​il à la fin du Règne millénaire du Christ?

²⁰ Alors, les paroles de Paul rapportées en 1 Corinthiens 13:13 revêtiront une signification particulière: “Maintenant demeurent la foi, l’espérance, l’amour, ces trois-​là; mais le plus grand des trois, c’est l’amour.” Nous n’aurons plus à exercer la foi dans la promesse prophétique contenue en Genèse 3:15 ni à espérer qu’elle se réalise. Elle se sera accomplie. En serviteurs intègres, nous continuerons d’espérer en Jéhovah, d’avoir foi en lui et en son Fils, et de les aimer tous deux pour avoir fait s’accomplir cette prophétie. En outre, un profond amour et une reconnaissance sincère envers Celui qui nous aura accordé le salut nous lieront à Dieu par un attachement indéfectible et éternel. — 1 Pierre 1:8, 9.

21. Que devons-​nous faire aujourd’hui pour être “sauvés par le moyen de la foi”?

²¹ Par l’intermédiaire de son organisation visible, Jéhovah a pris des dispositions merveilleuses pour affermir la foi des humains. Efforçons-​nous de profiter au maximum de toutes ces dispositions. Assistons et participons régulièrement aux réunions du peuple de Dieu (Hébreux 10:24, 25). Étudions assidûment sa Parole et les publications chrétiennes. Demandons à Jéhovah son esprit saint (Luc 11:13). Imitons la foi des hommes humbles qui sont à notre tête dans la congrégation (Hébreux 13:7). Résistons aux tentations du monde (Matthieu 6:9, 13). En outre, cherchons à rendre plus profondes nos relations avec Jéhovah dans tous les aspects de notre vie. Par-dessus tout, continuons à exercer la foi. Alors, nous pourrons figurer parmi ceux qui plaisent à Jéhovah et qui recevront le salut. Paul a dit, en effet: “Oui, c’est par cette faveur imméritée que vous avez été sauvés par le moyen de la foi; et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu.” — Éphésiens 2:8.

Que répondriez-​vous?

◻ Quelles épreuves notre foi va-​t-​elle bientôt subir?

◻ Quelles sont les deux manières dont notre foi peut nous rétablir?

◻ Selon 1 Pierre 1:9, jusqu’à quand devrons-​nous avoir la foi?

◻ Quelles dispositions nous aident à affermir notre foi?

[Illustration, page 15]

Comme l’homme dont Jésus a guéri le fils, ressentons-​nous le besoin d’avoir plus de foi?

[Illustration, page 17]

Il faudra une foi semblable à celle de Noé et de sa famille pour survivre à la “grande tribulation”.