Jésus, sa vie et son ministère
Jésus se rend de nouveau à Jérusalem
BIENTÔT, Jésus se remet en route, enseignant de ville en ville et de village en village. Il se trouve, semble-t-il, dans le district de Pérée, en face de la Judée par rapport au Jourdain. Mais il se rend à Jérusalem.
C’est peut-être parce que, selon la philosophie juive, seul un nombre limité d’humains mériteront le salut qu’un homme demande: “Seigneur, ceux qui sont sauvés sont-ils peu nombreux?” Dans sa réponse, Jésus amène ses auditeurs à réfléchir à ce qu’il faut faire pour obtenir le salut. Il leur dit: “Luttez avec énergie [ou: combattez avec acharnement, démenez-vous] pour entrer par la porte étroite.”
Il est urgent d’agir aussi énergiquement, “car, poursuit Jésus, beaucoup, je vous le dis, chercheront à entrer et ne le pourront pas”. Pour quelle raison? Jésus explique que ‘dès que le maître de la maison se sera levé, aura verrouillé la porte, et que des gens se tiendront dehors et frapperont à la porte, en disant: “Seigneur, ouvre-nous!”, il leur dira: “Je ne sais d’où vous êtes. Éloignez-vous de moi, vous tous, ouvriers d’injustice!”’
Apparemment, les gens laissés dehors se présentent à la porte au moment qui leur convient. Mais cette porte par laquelle ils auraient pu passer est alors fermée et verrouillée. Pour entrer, ils auraient dû venir plus tôt, même si l’heure ne leur convenait pas. Vraiment, le malheur attend ceux qui remettent à plus tard le moment d’accorder au culte de Jéhovah la première place dans leur vie!
Les Juifs vers qui Jésus est envoyé afin d’accomplir son ministère n’ont pas saisi, pour la plupart, l’occasion merveilleuse d’accepter la disposition prise par Dieu en vue du salut. C’est pourquoi Jésus dit qu’ils pleureront et grinceront des dents lorsqu’ils seront jetés dehors. Par contre, ceux qui “viendront des régions de l’orient et des régions de l’occident, et du nord et du sud”, oui, de toutes les nations, “s’étendront à table dans le royaume de Dieu”.
Jésus poursuit donc en disant: “Il y a des derniers [des non-Juifs méprisés, ainsi que des Juifs opprimés] qui seront premiers, et il y a des premiers [les Juifs favorisés sur les plans matériel et religieux] qui seront derniers.” Ces hommes paresseux et ingrats seront les derniers en ce sens qu’ils n’entreront absolument pas dans le Royaume de Dieu.
Des Pharisiens viennent maintenant à Jésus et lui disent: “Sors et va-t’en d’ici, car Hérode [Antipas] veut te tuer.” C’est peut-être Hérode lui-même qui est à l’origine de cette rumeur, car il craint d’être mêlé à la mort d’un autre prophète de Dieu, comme il l’a été lors du meurtre de Jean le Baptiste. Mais Jésus dit aux Pharisiens: “Allez dire à ce renard: ‘Voici que je chasse des démons et accomplis des guérisons aujourd’hui et demain, et le troisième jour j’aurai fini.’”
Après avoir achevé son œuvre dans la région, Jésus poursuit son voyage vers Jérusalem, car, explique-t-il, “il est inadmissible qu’un prophète soit détruit hors de Jérusalem”. Pourquoi faut-il s’attendre à ce que Jésus soit tué à Jérusalem? Parce que cette ville est la capitale, où siège le Sanhédrin, la cour suprême composée de 71 membres, et où sont offerts les sacrifices d’animaux. Il serait donc inadmissible que “l’Agneau de Dieu” soit tué ailleurs qu’à Jérusalem.
“Jérusalem, Jérusalem, la ville qui tue les prophètes et qui lapide ceux qui sont envoyés vers elle, se lamente Jésus, — combien de fois ai-je voulu rassembler tes enfants comme une poule rassemble sa couvée sous ses ailes, mais vous ne l’avez pas voulu! Voici que votre maison vous est abandonnée.” Puisqu’elle rejette le Fils de Dieu, la nation est condamnée.
Alors que Jésus poursuit sa route vers Jérusalem, il est invité dans la maison d’un chef des Pharisiens. On l’épie, car c’est un jour de sabbat et il y a là un homme qui souffre d’hydropisie, ou rétention d’eau, dans les bras et les jambes probablement. S’adressant aux Pharisiens et aux légistes présents, Jésus demande: “Est-il permis ou non de faire une guérison pendant le sabbat?”
Tous gardent le silence. Jésus guérit donc l’homme et le renvoie, puis il pose cette question: “Lequel d’entre vous, si son fils ou son taureau tombe dans un puits, ne l’en tirera aussitôt, le jour du sabbat?” Cette fois encore, personne ne lui répond un mot. Luc 13:22 à 14:6; Jean 1:29.
◆ Selon Jésus, qu’est-ce qui est nécessaire pour obtenir le salut, et pourquoi beaucoup sont-ils laissés dehors?
◆ Qui sont les “derniers” qui deviennent premiers, et les “premiers” qui deviennent derniers?
◆ Pour quelle raison, peut-être, dit-on qu’Hérode cherche à tuer Jésus?
◆ Pourquoi est-il inadmissible qu’un prophète soit tué hors de Jérusalem?